故事的主人公是家喻户晓的《西游记》中的孙悟空。那时候,他只是一只猴子,跋山涉水来到了方寸山,拜师学艺。在他看遍了方寸山的寺庙僧舍、听腻了诵经念佛声之后,菩提祖师召见了他,问他想学什么,孙悟空说师傅教什么,弟子就学什么。
于是,菩提祖师就对他说,道字门中有三百六十旁门,旁门都能够修成正果,教你术字门中之道如何?孙悟空问道,术字门中之道能不能长久,菩提祖师说不能,孙悟空便不学。菩提祖师再问孙悟空学不学流字门中之道,孙悟空再问能不能长久,菩提祖师说不能,孙悟空仍然不学。
菩提祖师又问孙悟空学不学静字门中之道,孙悟空问能不能长久,菩提祖师说不能,孙悟空再摇摇头,还是不学。
菩提祖师又问孙悟空学不学动字门中之道,孙悟空还是问能不能长久,菩提再答不能,孙悟空说那也不学。
菩提祖师震怒,跳下高台说,你这猢狲,这也不学那也不学,难道你还想翻天覆地吗?拿起戒尺,对着孙悟空打过去,然后拂袖离去,孙悟空忍痛不出声。
后来,孙悟空告诉菩提祖师,他在花果山上的时候,猴子们总是争先恐后的抢桃子吃,不管桃子是青是红、是生是熟,总是要把得到的桃子吃下肚去。而那些见桃子就吃的猴子几乎从来没有吃到过最好的桃子。而他总是等到桃子最熟最红的时候才吃,这样,他就能够吃到最好的桃子。他不学那些不长久的本事也是为了学到最好的本事。
菩提祖师听到这些话,便点头说猢狲可教也。于是,就传授给了孙悟空七十二变和筋斗云。
人人都以为先下手为强,所以往往争先恐后,惟恐落在人后,其实,面对诱惑时,懂得等待和放弃才是最大的智慧。因为放弃暂时的欲望,需要的不仅仅是勇气,还要具有长远的眼光。