进军房地产
李嘉诚是个非常聪明的人,虽然塑胶花行业正蒸蒸日上,但是他已经觉察到了这个领域孕育着盛极而衰的危机。他又有了新的想法,思考着下一步的投资方向。
有一天,当他驱车经过郊区时,他忽然发现远郊特别的荒芜冷清,和市区的繁华热闹形成了鲜明的对比。当时的香港的繁荣引来了许多著名财团,他们需要什么呢?人生的几个基本需要——衣食住行,他想到了“住”上,这么多可供开发的资源还在这里空置着,这就是商机啊!在香港这个弹丸之地,地少人多,寸土寸金。其他都可以通过进口解决,只有“住”必须通过自己,所以房地产行业将会是最稳健、最有投资潜力的新兴产业。
1958年,李嘉诚在香港北角购买土地兴建了一座12层高的工业大厦,开始插足地产界,兼营房地产。1960年,李嘉诚在柴湾购地兴建了两座工业大厦。这两座大厦的面积共12万平方米。而在香港经济迅速发展的50年代末至60年代初期,香港的港岛和新九龙中心地段地价猛升。洞察先机的李嘉诚,统率“长江”先人一步跨入地产界,并成为其中最积极的一支劲旅。
他将自己的经济发展方针定为:“稳健中求发展,发展中不忘稳健。”尽管是小心翼翼,不轻易冒险,但他还是技高一筹地将经营塑胶花工厂所赚取的利润,以及第一幢工业大厦源源不断的巨额收入,全部投资到房地产经营上。
几年以后,由于香港局势的动荡不安,香港的房地产一次一次不由人意地显示了它大起大落的特色。在这个人心浮动、百业萧条的大动荡中,李嘉诚再一次显示出他独具慧眼、远见卓识的才能:他一方面加紧稳固大后方“长江工业有限公司”,继续使之在塑胶工业中独占鳌头;一方面不紧不慢、胸有成竹地用现金、用最低价格收购那些急于脱手的地皮和楼宇。事实证明,待到70年代初,这些地皮和楼宇后来又起死回生,重新升值。李嘉诚大大赚了一笔。一举超过香港头号地产大王英资置地公司。
70年代后期,李嘉诚雄心勃勃,开始谋划与实力雄厚并享有种种特权的老牌英资财团一争高下。
李嘉诚经过多年积蓄力量,精心策划,首先瞄准了老牌英资财团太古洋行下属的青洲英泥公司,他暗中大量购进青洲英泥的股票,终于坐上了这个香港历史最长,规模最大的水泥公司董事局主席的宝座。不仅如此,他心里始终在盘算着如何吞下和记黄埔集团这头大象。
“和黄”属于著名的英资银行汇丰的属下,当时经营不善,盈利不佳,汇丰银行正在暗中物色一个胜任的经营者,在1979年9月,汇丰就主动将和记黄埔22.2%的股份割让给李嘉诚的长江实业有限公司,使长江实业成了“和黄”企业集团的控股公司。轰动整个香港并令股市狂升。香港新闻界轰动到极点,各报刊杂志纷纷用醒目的标题,形容李嘉诚这次“蛇吞大象”式的成功收购,有如在香港上空投放了一颗原子弹,其石破天惊的能量,惊动了整个香港并令股市狂升。这是香港历史上第一次由一家华资财团吃掉了英资财团,它是香港华资财团发展史上的一个里程碑,标志着香港华资财团与英资财团平分天下的局面已初步形成。
击败英资置地公司,吞并了“和记黄埔”,终于出了多年来华人在港的一口闷气,在商业上打赢了一场仗,所以当时许多人称李嘉诚为“华人的骄傲”,“华资地产的光辉,值得开香槟祝贺”。
李嘉诚潇洒自如地挥舞着集资收购战的魔棒,进行了一系列的收购行动。1986年,李嘉诚财团趁石油价格处于低潮时期,收购赫斯基石油公司52%的控股权,同年12月初,李嘉诚私人斥资港币1000万元,收购英国伦敦上市的克拉夫石油公司4.9%的股权。1988年6月,李嘉诚将扩张的目标回首注目于腾飞之中的亚洲地区。奠基了他在地产业龙头老大的位置。