025 寄生前夜 虫群沸腾
萨迦原本没注意,听芬里尔这么一说才意识到不对头。昆虫中确实有凶狠的肉食性昆虫,但肉食性昆虫和肉食性动物差不多。它们通常只在三种情况下战斗,争夺食物,争夺配偶,驱逐入侵领地或者巢穴的敌人。刚刚那只昆虫不仅主动向他示威,还召集同伴企图群殴他,动机就值得琢磨。——他不论从哪个角度,都不可能被甲虫当做情敌,所以甲虫不可能为争夺配偶攻击他。他确实有可能正在靠近甲虫的巢穴,所以引来甲虫的攻击,但这种情况下,甲虫应该先逃跑,退到无法再退的时候才反击,而不是一开始就做出攻击姿态。
三种可能中排除两种之后,答案只剩下一种——甲虫视他为食物。
这个答案很值得玩味,这种甲虫见到他显露敌意,那见到兽人会怎么样?
萨迦留了个心眼,继续沿着洞窟爬行。洞窟一直陡峭向下,越深入越热,显然越向前地壳越薄弱,岩浆传递的热量越强烈。萨迦预感到距离兽人的栖息地越来越近,便加快爬行的速度。那种向他主动攻击的甲虫越来越多,似乎前方不远处当真有虫巢。
萨迦一想到满地爬行漫天飞舞的无数甲虫就头皮发麻,心生一阵阵的退意。但作为一个成年人,他能克制这种病态的精神偏执症,强迫自己不断前进。过了一会,洞窟渐渐变得宽敞高大,他开始半蹲着奔跑,接着半弓着腰奔跑,很快闻到熟悉的兽人粪便恶臭。
他应该是来到兽人的栖息地,不过兽***便的恶臭不是很浓,一种类似白菜猪肉混在一起后腐烂的臭味倒是很强烈。萨迦对这种气味不是很陌生,他和晚风去采集龙骨树根时,路过一个遭受雪灾的兽人村庄,见到一片发育甚至夭折腐烂的兽人萝卜。只不过现在这气味更加的浓烈,还混杂着熔岩沸腾时喷发的硫磺臭气。“难道兽人的萝卜田被虫子吃坏了,留在地里大片大片的腐烂?”萨迦想起这一路上越来越多的甲虫,隐约有些猜测。
萨迦加快了探索的速度,又先发制虫的***灭掉几群虫子之后,终于见到一片距离岩浆河边不远的兽人萝卜。在岩浆的明红色亮光中,他能清晰的见到一颗颗枯萎的萝卜,半腐烂的叶片都贴着地面。几颗萝卜被翻到地上,溃烂的萝卜皮中流淌着浑浊的脓液,大量蠕动的幼虫正在脓液堆中翻滚——这么形容容易让人联想到蛆虫,但这些幼虫并不是蛆虫。它们更像是蜈蚣,拥有非常威武狰狞的口器,只是肥肥嫩嫩的身体外没有硬壳。
萨迦见到不远处的地上有一根铁棒,便捡起铁棒***另一颗枯萎的兽人萝卜中,把这萝卜从地下翻出。萝卜已经严重腐烂,他一捣鼓就溃烂破碎,露出里面大量蠕动的白花花幼虫和一只被吃得几乎成骷髅的小屁精。他一阵阵浑身恶寒的恶心感,连忙扔掉铁棒快步走开。
他向兽人嘈杂的方向快步走去,一路上见到许多败落的兽人萝卜田。兽人们把孢子种在幽暗地域的贫瘠沙土中,兽人孢子吸收地热和岩浆火光长成兽人萝卜,结果引来这种甲虫的袭击。种种迹象表明,甲虫把卵直接产在兽人萝卜中,让孵化的幼虫嗷嗷猛吃小屁精。
萨迦联想起前世生物课上学过的寄生蜂,还联想起一个词语‘螟蛉之子’。这种动物把卵产在另一些昆虫的卵、幼虫、茧中,让自家的宝宝出生之后,就嗷嗷的猛吃寄主。最后寄生虫宝宝茁壮成长,寄主被吃成空皮。这使得萨迦生平第一次对寄生虫有了好印象。
兽人显然对这种寄生甲虫没什么办法,所以放弃在这片地区开垦萝卜田。萨迦走了一会,便见不到萝卜田,逐渐看见越来越多的兽人作坊。不计其数的屁精苦工来往搬运木材和铁矿石,在作坊中打造各种兵器。萨迦注意到兽人工匠并没用木炭炼铁,而是一种能释放大量热量的暗红色晶体,与熔岩巨魔身上生长的晶体十分相似。“熔岩精华。”萨迦想起在橡灵部落的地下矿场中,晚风曾向他介绍过这种最优质的火药。不过遗族工匠提炼的熔岩精华是暗红色的细沙,而兽人的熔岩精华是一块块拇指粗细的晶体,貌似威力更强大。
萨迦藏身在黑暗中躲躲藏藏的潜行一会,终于离开兽人的作坊去。他原本打算寻找兽人提炼熔岩精华的作坊,但顾及到妖狐那边的战斗压力,还是决心先办正事。不过他把这次的两个意外收获铭记在心里,一个自然是熔岩精华的探索,另一个是吃兽人萝卜的寄生虫。
萨迦沿着岩浆河寻找一会,终于来到先前的战场。被他屠杀的兽人尸体已经不见,但满地的鲜血依然醒目,空气中弥漫着呛鼻的血腥味。萨迦藏在一块巨石后,窥视着哇哇叫着奔跑的一队队兽人。地面的岩石和空气一样酷热,这让他有些难以忍受,却为他提供一种残酷的便利。兽人老大拥有热感视觉,能够看见热量的色彩,能在冰冷黑暗的蓝色环境中发现辐射热量的红色活物,但这里的空气、岩石比活物的体温还热,热感视觉中的一切都是红色的,岩石是红色,潜伏的萨迦也是红色,混淆在红色中的红色难以分辨。这使得它们的热感视觉无用武之地。这使得萨迦可以安心的潜藏在烫热的乱石中,尽管这种潜伏非常难受。
“蒙哥在哪?”萨迦一边窥视着来往的兽人一边思索。他这儿距离妖狐等人的洞窟将近有一百里,蒙哥很可能在前线督战,也可能正在去前线的路上,也不是没可能在其他地方。蒙哥可能在任何地方,不过萨迦本能的认为,蒙哥应该在最宽敞的坑道和最大群的兽人中。
他现在所在的坑道是他先前边打边退的路线,他当时可以选择一条比较狭小的道路,避免被大群的兽人围殴,那蒙哥在这条路上的可能性不大。他仔细的等待一会,离开这条坑道回到岩浆河旁,仔细聆听兽人的动静,很快找到一个兽人特别吵闹的声源。
他猫着腰向这个声源处赶去,很快来到一个特别大的隧道口。这儿不是纯粹的天然坑道,有着明显的人工开凿痕迹,洞口周围散落着许多石块,还有一些屁精苦工正在进进出出的忙活着。隧道口周围炕到兽人战士的踪迹,但嘈杂的兽人嚎叫正从坑道中传出。
萨迦趁这些在隧道口进出的苦工不注意,偷偷的溜进隧道中。许多苦工正在挥舞铁镐敲打隧道的地面,让空气中弥漫着粉尘,使得原本闷热难受的空气更加难受。但这种粉尘能有效的遮蔽视线,营造适合潜行的环境。萨迦也不知道该感激兽人,还是恶毒的咒骂。
他暗暗的叹了口气,把围在腰间的汗衫缠在脸上,然后猫着腰悄无声息的快跑。
直觉并没错,萨迦寻找没多久,便找到蒙哥的大脚印。这不是月之凝视下的踪迹,而是印在一只兽人老大脸上的一个血淋淋大脚印。这只兽人老大的脑袋被插在一个石桩上,正龇牙咧嘴的瞪大眼睛,脖子的断口处还在滴血,显然死了并没多久。
萨迦不知道蒙哥为什么处死这个兽人老大,但知道蒙哥确实在不远处。
他又走走停停的继续探索,避开一群又一群的兽人战士,终于在一处庞大洞窟中找到蒙哥。身着铁柜甲的兽***将军正挥舞着大铁锤哇哇大叫,老大护卫分成两排站在它周围,人手举着一根大火把。一排装束各异的兽人老大站在它跟前,都傻乎乎的低着头。
萨迦走到一处幽暗的巨石后躲着,在心灵深处发出呼唤。一个时空黑洞旋即出现在他面前,芬里尔谨慎的半蹲着走出,两只高高竖起的机械耳微微颤抖着,双眼却半睁半闭着。当完全现身后,她立刻蹲在地下,迷彩甲壳随即变化,变成周围的岩石一样的质感和颜色。
“它正在说什么?”萨迦探头看蒙哥一眼,低声问。
“正在指挥喽啰去打仗。”芬里尔低声说:“它正在安排各种战术。”
“兽人战术?”萨迦眉心微皱,慎重的问:“它的战术是什么?”
“三个兽人族群正面强攻,两个兽人族群绕后偷袭。”
“族群?”萨迦想了想才问:“一只兽人老大和它种出来的兽人小子?”
芬里尔没有说话,只是抬头看着站在蒙哥跟前的那排兽人。萨迦明白了她的意思,也不再盯着蒙哥发呆,很谨慎的观察这群兽人老大,油然而生一种荒谬的感觉,仿佛正在打量一个篮球队。一个篮球队中分别有高大的中锋,健壮的大前锋,矫健的小前锋,精悍的得分后卫,犀利的控球后卫。这群兽人老大的情况有些像,一只老大特别魁梧强壮,穿着最厚重的板甲和拿着最大把的铁锤;两只兽人老大个头略微矮一些,铁甲也明显薄一些,身上携带着许多标枪和飞斧;一只兽人老大是浑身闪烁着红色电光的巫师;最后一只兽人老大也是巫师,浑身闪烁着荧荧的绿光,戴着一个涂成白色的面具,浑身上下挂着一串串的爆炸物。
萨迦目前已经能够确定,兽人老大可以生产孢子增加族群的人口,新生的屁精能继承‘父母亲’的部分记忆,类似不完整的克隆体。这些屁精长大之后,会继承‘父母亲’的部分能力。也就是说,一只兽人老大有什么特殊天赋,有可能遗传给‘下一代’,形成一个有特色的‘族群’。如果萨迦眼前的五只兽人老大都有各自的族群,那就是五个特色鲜明的兽人军团。一个军团有很多强壮高大的小子,两个军团有很多精悍的投掷手,一个军团有很多巫师小子,一个军团有很多……萨迦突然发现,自己不是很明白最后那只发绿光的兽人巫师。
“这只巫师应该能潜行。”芬里尔说。
“什么,潜行的兽人?”萨迦吃了一惊。
“唔,咱也很感觉新鲜,不过蒙哥给它安排的任务,就是让它做贼。”芬里尔说。
萨迦很是纳闷,连忙追问细节。正当芬里尔和萨迦说话的时候,蒙哥貌似安排完战术,举起大铁锤哇啊啊啊的大吼,周围的老大护卫也举起手中的家伙大吼,这五只兽人老大也举起手中的家伙大吼。吼完之后,五只兽人老大兴冲冲的跑了。
萨迦目送五只老大的远去,才对芬里尔说:“开始召唤管家吧。”
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时间回到差不多两小时之前,萨迦和芬里尔刚刚离开不久,陨星与三个妹妹并肩站在洞口,默默的等待着兽***军的到来。尽管表面上很坚定,陨星内心却很茫然。在心中不断的思索妖狐、冰鸟、火女先前所说的话。妖狐说得很直接,‘你是萨迦的下属,不是雇主和雇员的从属关系,而是更直接的那种,如同炼金士和魔机,这是无法置疑的。’陨星听四妹这么说的时候,心里很难过,却完全无法返,不论从哪个方面。
因为她非常明白,真正的陨星已经死了,在那个不朽者的古墓门前,与金鹰一起被太古邪神虚空龙杀死。现在活下来的她,只是一个全身被生命金属包裹着的怪物。当她注视着一个人时,左眼中看见的是一个人,机械化的右眼中看见的……是接连不断的数据分析,身高、体重、力量特征、能力属性……。在她的右眼中,一个人只是一堆数据而已。当她看见萨迦的时候,心中却是充满厌恶感,但心灵的更深处却沸腾着顺从和屈服的卑微**。
是的,她残存的人性厌恶着萨迦,但机械化的另一半却对创造者充满亲近感。
“我该怎么办?”她怔怔的心想,甚至连兽人出现在视野中都没察觉。
“大姐。”妖狐轻碰一下她的胳膊,低哑的提醒。
陨星暗暗的叹息,暂时抛去心中的杂念,专注于这场杀戮的舞会。