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回音谷出口的左边和右边各有一棵树干比较粗大的树。这两棵大树生长了一两千年，比大宣国建国的时间还长。树根在泥土里扎得很深，远远超过二十丈。
大自然的不可思议之处就在于——在谷口风大的情况下，这两棵大树竟然十多丈高，底部直径一丈多，而树干的分支主要集中在树干的下半部分，上半部分只有零星的几个小分支——在不可能的地方造就了两棵神奇的大树。远望这两棵大树，像极了两把倒着立起来的雨伞。
看着像“伞”一样的大树，龙蜥主人再次在心中发出“木秀于林，风必摧之”的感慨。
花谷主道：“秦阁老，去年你来时，匆匆而来匆匆而去。”
“哦，去年有要事在身，喝了两杯茶就走了。”
“去年，树屋只有两层，如今已经有九层高了。”
“我只顾着看伞树了。九层是不是有点高？”龙蜥主人抬头，透过密密的树枝和树叶，望见如圆台一样的九层木制高楼紧密地贴着树干的一侧，另一侧则是贴着树干建造的木质楼梯，木质楼梯在大量树枝里盘旋而上，让人赞叹建造者巧夺天工的工艺。龙蜥主人疑惑道：“这么高的楼，应该有四五十个房间！”
“看得见的有四十五间。”
龙蜥主人心中思量：这么大的工程，很有可能存在密室，密室要么建在树干里，要么建在树下的泥土里。龙蜥主人笑道：“花谷主与那个聋哑的孩子可住不下如此多的房间。”
花谷主叹道：“这座九层树屋，我可是请了大宣国最出名的木匠根据我的想象建造的，我每个月总会来这里住上几天。秦阁老要不要参观一下？”
“九层四十五间房！看到月亮出来，也看不完。我倒是很想知道，这么多房间，花谷主用来做什么？”
花谷主得意一笑，介绍道：“第一层有九个房间，用来饲养一些稀有的小虫子。第二层有八个房间，有练功房、炼药炼丹房，食材储藏室、药材储藏室，厨房、茶水房，会客室、用餐室。”第三层六个房间是六个小丫头的住处，还有一个房间是澡堂……哈哈，我说的太详细了。”
“很好。花谷主果真是细致之人。第四层呢？”
“第四层收藏了十八般武器、三千多件暗器和几箱子火器，另有客房三间；第五层存放了历代文集、诗词歌赋集、各类史书共一千九百六十部。”
龙蜥主人深吸了一口气，惊讶道：“花谷主这是要集合大宣国所有的精华文库啊？”
“在集市、坊市上能见到的书籍，我这里都有。集市、坊市上见不到的书籍，我这里也有。”
龙蜥主人心道：牛皮吹的挺大。“你这里有《九域方舆图》吗？”
“有。第八层存放着《万物图集》全集的临摹本和九卷《九域方舆图》的仿品。”
大吃一惊之下，龙蜥主人不断点头，表示彻底心服口服。集市上很难见到价值不菲的《万物图集》临摹本和《大宣国七域图》仿品，而这里不但有《万物图集》全集临摹本、《大宣国七域图》仿品，还有帝都皇城秘藏的《九域方舆图》的全卷仿品。
“听说，《万物图集》上有一百五十万种活物图，和无数种植物图！”
“我只能说数不胜数。因为我还没有阅览完。”花谷主接着道：“你猜猜第六层存放了什么？”
“……”龙蜥主人想都不敢想，也实在想不到。
“一百卷《百工记》、五十卷《兵圣通典》、十一卷《天时地利概要》手抄本和一卷《战争论》。”
“失传几百年的兵书——《兵圣通典》、《天时地利概要》？”
“只是手抄本而已。”
“如果我还年轻，一定会借阅《天地概要》。还有两层存放了什么？”龙蜥主人想不到，只能急切地出口相询。
“第七层是我的书房、卧室和盥洗室；第九层是茶室和百花盆栽。”
龙蜥主人本觉得这两层房间没有惊奇，但听到“百花”二字时，他的脸部肌肉不自觉地跳动了两下。龙蜥主人在帝都皇城做了二十年殿阁大学士，最大的遗憾就是没有调查清楚皇宫里的秘密组织——百花宫。
百花宫并不是一个一直存在的组织，其首领和党羽存在的目的就是为了参与皇子间的争斗，争夺储君的地位。每一代皇帝即位前要么是百花宫辅助的对象，要么就是百花宫打击的对象。每一代皇帝登基后，百花宫的首领和党羽就会消失匿迹。
无论是掌握七域大权的大宣皇帝，还是处理政务的殿阁大学士，都无法铲除百花宫党羽。无法铲除的根本原因就在于百花宫这种组织是为了夺权而存在，没有成功夺权前，就结党辅佐皇子，夺权后就转化成了新皇帝的当权大官僚。夺权者自己并不认为自己是百花宫首领，夺权者的帮凶也不认为自己是百花宫党羽。百花宫这种组织既存在又不存在，“大象无形”。
前任皇帝病重期间，身为殿阁首辅大学士的龙蜥主人发现皇宫里的一些宫女、太监和护卫鬼鬼祟祟，行为异常。拷问之下，有招供者说自己听命于某个以花名作为代号的联络人。联络人自称荷花使者、百合花使者或蔷薇花使者，这些使者或威逼恐吓，或重金收买，或许以高官利禄，使皇帝身边的人为百花宫提供信息情报。
传说大宣国的开国皇帝姓宣名昭，他的一个宠妃的闺名叫海棠花，海棠花被视为“百花之尊”，所以这个宠妃的寝宫被命名为“百花宫”。为了争宠、固宠，这个“花之贵妃”在自己居住的百花宫里创立了非正式组织。在组织内，宠妃自称“宫主”，组织成员则以花名作为代号，自称百花使者，秘密行动，联系朝堂内外的诸多大臣和手握重兵的大将军、都指挥使。后来宠妃的儿子继承了皇位，百花宫宫主被尊为圣母皇太后，百花宫势力猛增，从帝都皇城到民间比较大一点的集市村庄，都有百花宫的使者在活动。
第一代百花宫宫主去世后，又经历了几代皇帝，百花宫的巨大影响力才逐渐减退。一千多年来，该组织时隐时现，只在皇位更替的时候有所活动，其门徒进行活动时非常隐秘。
百花宫很神秘，大宣国民间和江湖中有一个门派也很神秘，这个门派叫百花门，不知道门主是谁，也不知道有多少门徒。民间和江湖传言，百花门有一百位绝色女子，她们以百花为名字，个个貌若天仙，修为高强，惩强扶弱，专门打抱不平；也有知情者说，这一百位美女都是杀人不眨眼的魔头，个个心狠手辣，冷血无情，收钱杀人，绝不手软。
龙蜥主人身为大宣国首辅大学士，总理全国政务、权势极大，但对朝廷里的百花宫和民间江湖里的百花门都不甚了解。
他对三年前的帝都兵乱仍心有余悸，那场兵乱莫名其妙地发生，又莫名其妙地结束，一夜时间太子府被灭门，太子府四周血流如河，尸体堆积如山，在高过院墙和大门的尸堆里有太子府的护卫亲兵，也有身穿蓝色衣甲的羽龙卫护卫、身着蓝色披甲的城防营士兵，更多的是穿着麻衣的江湖豪客和自发维护太子府的坊民。
冲突不是双方，而是多方，混乱开始于太子府正门，很快就扩展到整个皇城，皇城的街道上铺满了死尸。
兵乱一直持续到黎明，直到帝都皇城北郊的十万神龙卫禁军进城后，才弹压了城内的动乱。一夜间，七位成年皇子中被杀了六个，第七个皇子醉卧寝宫的茅厕而侥幸未死；两位殿阁大学士和众多中枢辅助大臣在家中被刺杀；上百位官员逃出家门后，或被杀，或失踪。龙蜥主人有神兽黑甲龙蜥保护，才免于被刺客杀死。
凌晨，皇帝带病上早朝，直到正午之后，才聚集了剩余的中枢大臣。皇帝震怒，大臣们惊恐未定；神龙卫都指挥使侯广主持皇城秩序，逮捕了在羽龙卫都指挥司、城防营任职的全部将官，斩杀了五百多名羽龙卫护卫，又捕杀了更多的坊民、豪客和外地来的商人，一场兵乱，造成四万多人死亡。
第二日，最后一个侥幸未死的皇子，为了表明自己无罪，在皇帝和剩余官员的面前用匕首割断喉咙，自杀而亡。
重病中的皇帝眼见最后一个成年儿子血流满地而死，顿时气绝身亡。
众朝臣在皇太后、皇后的协商下，拥立年龄最小的皇子即位。为了平衡，陈阁老等三位殿阁大学士绕过首辅殿阁大学士秦炎，奏请小皇帝下诏，让坐镇南域的南域大将军、白城大主事宣明到皇城与侯广一起补任殿阁大学士，共同辅政。
宣明任南域大将军，坐镇南域白城，领水师二十万，与南海域海族兵作战五年，战功显赫。他的家眷都留在帝都皇城内居住，兵乱当夜，四个儿子和家眷仆役全被乱兵杀死在府邸。
帝都兵乱那夜，龙蜥主人的大儿子、小儿子先后被刺客刺死，两个儿子的家人被蜂拥入室的乱兵杀害，只有两个孙女被龙蜥主人一左一右地抱在身前，骑龙蜥越过城墙逃离了皇城，才得以存活了下来。
龙蜥主人坚定地认为这场兵乱与百花宫有莫大的关系，苦于没有证据，找不到整个事件的策划者，只能依靠个人在暗处调查。就在龙蜥主人准备奏请小皇帝动用皇城大内密探调查之时，以陈阁老为首的五位殿阁大学士，共同排挤他，迫使他告老还乡了。他的调查随着他的乞骸辞官而结束。
往事让龙蜥主人潸然泪下。
