高大的城楼耸入天际,层云中像是被撬开了一道缝,琉璃瓦上染抹近似于釉彩的晨曦。
这就是□□的都城,京师啊。
但她会如此感概,并非因为眼前城楼的黄瓦盖顶,一片富丽堂皇,而是因为想起了自下县出发时,师傅的一句话。
“老夫也想去看看这些年京师衰败成了什么样。”
“师傅!”
她惊讶地瞪大眸,将师兄们的慌乱看在眼里。
“您哪儿都能去,唯独京师……”
“师傅,您忘了么,五绝的名号是从皇城开始扼杀的。”
“光是连累老幺,作为师兄的我们就已经很愧疚了,假如连师傅都……您是想徒儿们成为悖师的逆人么。”
淡色的眸子微微颤动,六师兄瘦弱的身子透露出一种不容拒绝的气势。
“真是。”仿佛看着玩闹孩童一般,师傅无奈地笑着,“咸儿难道你们都忘了?五绝已经死了啊。”
“师傅……”
“如今站在这里的,不过是一个担心么儿的可怜老头,只想伴她一路前行罢了。”
捧着写着诏命的布帛,她些微愣怔。
“还是说论到对京师的熟悉,你们有谁能比得过老夫。”
当然这不是问句,否则也不会有一路相携的师傅和十一师兄。
余秭归看向那个因巨大城楼而惊叹的少年。
“门上点的是金粉吧,明明很富贵,师傅为何说京师已经衰败了呢。”娃娃脸看向自进入顺天府变开始沉默的老者。
叹息混合着乳白色的晨雾,自王叔仁的口中呵出。
“对于京师来说,最大的衰败便是王畿之地尽豪奢,而四方之境草木折,这是失道的预兆啊。”
她微楞。
一路行来借宿的农家皆是粥如稀水,开始时她还以为是主人小气,直到无意间瞥见见底的米缸她才明白,原来天灾与苛税在摧垮一个个里甲。以致于天子脚下的直隶,都到了这种不堪重负的地步。
的确,相较于村落里透风的矮墙,为庆双节而点金彩绘的京师城楼显得那么不合时宜,以致于透出几分衰败的腐气。
一百零八响晨鼓渐进尾声,新漆的城门缓缓开启,而这不过是“里九外七皇城四”,京师的二十城门之一。
因近一年中阴长阳衰的冬至,虽过平旦,天光依旧暗沉。大街上朦朦胧胧只见人影,很是鬼魅不清。
“道长,几位道长是从外地来京的吧。”不知从哪里窜出个人挡在他们身前。
“相公如何知道。”背后就是右安门,王叔仁明知故问。
“嘿嘿,我不仅知道你们是从外地来的,还知道你们是来做什么的。”这人很是油气地靠近,指了指不远处的一个建筑,“是来‘金鱼池’作法的吧。”
金鱼池?她与十一面面相觑,然后看向师傅。
“那相公这是?”王叔仁也没反驳,顺溜问道。
“金鱼池里金鲤长斑,这本就是不祥之兆,再加上……”那人鬼头鬼脑地看了看四周,“听说圣上不好,宫里四处寻仙防道请人来驱鬼神,治金鲤呢。”
老目一颤,王叔仁推开那人。“这种话可不能乱说。”
怕他不信似的,那人忙拽住他的道袍。“千真万确,皇城里爷儿有人,这几天和尚道士不知来了几拨。您看前面那可是武当道士,早您一步刚到。”
顺着他手指看去,确实有几个道人。
“虽说武当道士名满天下,可没了这个东西,一样治不好啊。”那人贼贼一笑,自袖子里取出一个小白瓶塞到王叔仁手里。
“这是?”
“一道和尚的舍利粉,别说金鲤了,连死人都能医活!道长你不信?”那人摸出一个铜牌,“我家以这个营生,从前朝王墓里掘出了一道和尚的舍利,如有假话天打雷劈!”
手指天,脚踏地,颇有几分正气模样。
“那前面的武当道士小爷我可是连搭理都懒得,若不是看与道长有缘,我还真舍不得出手。”袖中握手议价,“给这个数,咱俩门清,怎样。”
拨开他的手,王叔仁一揖。“多谢相公。”
“哎!这半不啰啰,嫌贵可以说啊!”
身后那人还在吆喝,不一会便从议价变成了顺嘴的京骂,听得十一起了一身鸡皮疙瘩。
“师傅?”他不解地看向王叔仁。
从头到尾,乱七八糟,他怎么听不懂?
“夜方五鼓未啼鸦,小市人多乱似麻。贱价买来盗来物,牵连难免到官衙。”一边吟诵,王叔仁一边看向昏暗天色下的街道。
隐约间人影攒动,胡同巷角满是摆摊设点的小贩。
“这里的东西不是赃物便是赝品,晨鼓而合,日出则散,趁未明之际做见不得人的买卖,京师人称鬼市子。”
鬼市子?
秭归亦打量,果然天光昏昏,如人与鬼市。
“不仅如此,这里还是京师小道消息的集散地。”
“哎?”十一圆圆的眼眨了又眨。
“京师南门正阳门是天坛与山川坛所在地,后日便是冬至,天子自皇城而出至正阳门祭天祭祖,因此这几日正阳门戒严,普通老百姓是无法进入的。而为师之所以领你们从临近正阳门的右安门进京,就是因为这里鬼市子,以及右安门里的神庙道观。”
“金鱼池便是其中之一么?”秭归一边问着,一边漫不经心地向后瞟去。
王叔仁轻颔首。“金鱼池传说为九重宫阙,‘池上有殿,傍以瑶池,’为历朝天子供奉之所。池中有金银鲤,池水为民,银鲤为官,金鲤为君。池水污则天下乱,银鲤弄波则朝有奸权,如今金鲤生斑……”
“不过是冬日日照不足,京师人真是大惊小怪。”最爱玩乐,也最晓杂事的十一懒懒道。
“问题就在这京师啊,京师便是最大的鬼市。”王叔仁微微蹙眉,看向心思明显不在这的老幺,“阿归,你朝后看什么。”顺着她的目光看去,原来是鬼市里的小贩,“那些都是骗人的伎俩,你莫要上当了。”
“是,师傅。”
她徐徐收回视线,就听马蹄声声,由远及近。即便夜未央,马车上的金饰花纹也清晰可见,红漆车轮如火一般破晓而来。
京师骋马,如此嚣张的做派,千万别是她想的那样。
但显然老天没听见她虔诚的祈盼,车轮在她面前精准停住。
“上车。”
精致的雕花木门里传来平平二字。
她看了看已无人影身侧,患难不见师兄弟,没想到连师傅都靠不住。
事已至此,只能拼了。
两眼一垂,她心无旁骛就往前走。
北地风大沙尘多,听不见是常有的事,常有的。
负手而行,她走得不紧不慢,一双眼不时瞟向跟在身侧的马车。
虽裹着密实风衣面目不清,可马夫身形高大,举手投足透出一种莫名的熟悉感。再看车身,一朵金盏花极尽妖娆地镶嵌其上。这就是家徽吧,贵族的标志。
再看不远处,师傅和师兄上了一辆毫无装饰的小车,冲她招了招手以示安心。看来是早有安排,这样也好,就不必担心牵累他们了。
瞟眼身后,她默默地想着。
人和车拐进小巷,昏暗的晨光中,只见几个黑影生怕跟丢了谁,速度极快地尾随而至。
从头到尾什么也没看清,不知是什么妖法,还是鬼神降世,几人只感到迎面一击,然后便不省人事。
踩过撂倒的最后一个人身,余秭归摸摸耳上碧玺,老牛慢步地走向停在巷口把风的马车。
雕花木门大开着,车里人好整以暇地看着她,漂亮的俊眉微微扬起,像是算准了她会上来似的。
余秭归撇撇嘴,终是不甘心地走了进去。
本来就没什么天光,在加上身后车门关上,密不透风的车厢里骤地沉黯下来。她有些不安地向外挪挪身,脚腕却被人准确捉住,一把拖进车厢深处。
“做什么……”气息不稳的发音,她仰面躺在毛毡上,死死瞪着如毒蛇般悬在上空的某人。
“做什么?”语调轻得让人发毛。
一双春眸虽凝着她,可她却不信黑暗里他能看清。于是她狠狠瞪,至少气势决不输人。
“盟主大人的身手可真不一般,也不枉在下为您亲自把风。”虽然没有磨牙,可这语调比磨牙还要恐怖。
“谁知道刚进京就被人跟踪……”自知理亏,她的声音软了下来。
“只是京师?”
哎,这人能不能别这么敏锐。
叹了口气,她试着坐起身,可上方的他丝毫没有挪位的迹象。推,她推,推不动啊。
有些丧气地倒在毛毡上,她认输。
“自打当了这个劳什子盟主,找茬的人便没有绝过。”余秭归老老实实道,“君子点的还会开打前道句切磋,大多数都像今天这样偷偷跟到无人的地方,然后出手。不就是盟主之位么,弄得像不共戴天的仇人似的,真可恶。”
她语调软软发泄着多日来的冤气,听得上官不由轻笑。
“听说秭归这次英雄救美出尽了风头,没有亲眼看到可真是可惜啊。”
英雄救美?这话怎么怪怪的。
窗棱上透着薄光,她不解地看向上官。
单说相貌,这人不若萧匡的不羁,没有岳君山的精致,也难比卫濯风的孤高,甚至连江湖盛传神佛气质也是假的。
怎么她越看越觉得顺眼,越看……
“看什么?”迟迟等不来她的反驳,上官有些心烦。
“看你。”
闻言,黑眸耀出惊喜。“秭归这么想我?”
“想你?”她鹦鹉学舌道。
俯身看着她,上官笑得□□滋蔓。“你眼中不是思念又是什么。”
“这样啊。”她似懂非懂地眨眼。
只觉此时他的眼中是真心实意的笑,这笑如融冰的泉水,点染春眸,潺潺涓涓流淌出无限情意。不仅顺眼,而且引得她心跳一滞,全身痉挛般得毛孔张开。
妖孽啊。
只是,以前也见他笑过,为何没有这种无力抵抗的错觉?
她很认真地想着,抬头只见他目色贪婪,眼神□□得让人发毛。
原来是吃人的黑山老妖,背上窜起冷汗,她急忙道:“子愚怎知我今日抵京。”
抽出她发间的木簪,上官意心情颇好地看着她黑发散乱的美模样。“你说呢。”
能这么准确地堵住她,显然是有线报。不说萧匡早她一步进京,就说方才师傅和十一师兄很有默契地弃她于不顾——
绝对是共谋,集体作案不会错了!
见她纤指越握越紧,上官意勾起唇角。“若不是你执意做这盟主,你师门也不会将你托付于我。”
托付?这分明是打包外送,就差道一声慢用了。
“秭归,你看似散漫,实则用心,原本你上擂台只为阻止卫濯风夺得盟主之位,与你师兄自相残杀。谁知那日卫濯风擂台遇险,生死一线,若不救他则卫九心伤,所以你这才击败了北狄鲜于氏。你最怕麻烦,手捧官印时你定是悔恨交加,没有半分心喜。只是,当授印的官员提到你的使命时,你心动了。”
眼皮一跳,余秭归看向他。
“听来是武林盟主,实则是朝廷对付流民的爪牙,这爪牙与其是别人,不如是自己,至少可以以由你来决定出不出手,抑或是对谁出手。”上官凝神看着她,“江湖有条规矩,击败盟主的就为盟主。此次你奉旨上京,非但不会如你父兄所愿想交出官印,反而是想将江湖人引上京城。”
晨光渐明,静静地洒在车厢里。因是坐着黑发铺了一地,与她耳边的鲜红的碧玺,衬得一张秀颜愈发苍白。
“若是夜里,我真要被你骗了。”轻抚着她的脸颊,上官语调柔缓带抹怜惜,“上京以来睡了几个时辰?背着你父兄处理了多少尾随的江湖人?傻瓜,你当自己是铁打的么。”
她有点心虚地避开他的视线。
“不过,我不会拦你。”
她诧异抬眸。
只听上官轻哼一声。“怎么你以为我会像你父兄那样,将你教训一通?你既然想做,我就绝不会拦你。”
“子愚……”
如果有尾巴,她一定会摇起来。
“至于随你上京的师傅和师兄,你无需担心。傅咸虽然手软,脑子却还是有点的。”
听他说得那么不屑,她也不反驳,毕竟人在屋檐下,六师兄就容她低低头假装没听见吧。
“大魏开朝的第一女官,就算你再韬光养晦也难免为人瞩目,你师傅师兄身份特殊,承不住这种打量,所以你们分开住。”
嘴上说着,上官将她按在身前。
明明看起来很斯文,怎么手劲这么大,懂武的可是她啊。人争一口气,她可不服输。
按倒,爬起,再按倒,爬…爬不起……
见俊眸越来越近,绽出细密春情,她别开脸颊不敢看他。
“乱想什么,嗯?”
乱…乱想?
月眸刚要瞪向他,就见温热的手心覆上眼帘。
“这里没别人,你放心地睡吧。”
男子的鼻息喷薄在她耳边,非但没有先前的侵略感,反而让她感到很温暖。
“我要去大明门报道的。”
睁着眼只见他掌心的纹理,看不见他的表情,只听他似笑似叹:“到了,我叫你。”
“真的?”
“嗯,睡吧。”
声音钻入她的耳际,轻轻软软如春风一般,春懒的困倦铺天盖地地袭来。
对了,有一点很奇怪,很奇怪。
至于是哪一点,她已经无力去想,这二十四番花信风便将她一路吹远……
放下车帘,上官垂眸看着枕膝而睡的美人。
指尖延着她耳垂上的碧玺徐徐向下,划过那略显消瘦的下颚,而后停在泛白的唇角上。
“傻瓜。”
语中带抹难以抑制的感情,他俯下身,只见秀唇微掀溢出梦语。
“奇怪?有什么好奇怪。”春眸漾柔,上官抚着她的唇瓣淡笑,“秭归,就算我不拦你,这官你也做不成,你道季君则敢用一个上了这辆马车的官员么。金盏花,可是首辅郑家的家徽啊。”
突地,门上轻敲,传来萧匡有些可怜地声音。“舅舅,大明门到了。”
看着膝上苍白的娇颜,上官头也不抬。“绕着外城再跑一圈。”
“哈?舅舅,这风很冷啊。”
“冷?”上官眯眼。
“没…没……”
一甩响鞭,马车再度启程。
车里,上官俯下身。
“你的梦中只有我。”
冬至未至,二十四番花信风,绽放在她的唇上。