第二天一大早的,周府的大门便被擂得震天价响。
门房的人打着呵欠,还有些睡眼惺忪地将朱漆大门开了一道缝。
一个青色衣衫的小厮上前递了一份拜贴,对他生硬地说道:“请通报一下贵府主人,虞国公府杨四小姐拜访!”
门房听闻小魔女的大名,不由一个激灵,整个人完全清醒过来,忙不迭收了拜贴,客气地请对方稍等,飞一般冲入内堂通报去了。
周氏兄妹正在富锦堂向夫人请安,顺便一起吃早餐。
下人将早餐准备好,三人刚刚坐下来,便听到门房风风火火跑来通报了。
听闻杨乐宠的到来,周扶扬心中预感不妙,率先站起身来,作势便要往外冲去。突然又想起长辈还在前面,刚刚跨出去的脚步又收了回来,恭敬地向母亲请示道:“母亲!”
“嗯,那就先让他们在前厅喝茶吧!”周夫人对虞国公府的人没什么好感,也并不对他们的权势有太多畏惧。“我们先吃早餐吧!”
“是!”周扶扬心里有些烦闷,但还是得听命地坐了下来,心不在焉地陪着将早饭吃了。
昨天都怪那只该死的狸猫,本来他好不容易将林湘妆撩拨得顺从了他,却不料阿狸的出现将他苦心经营的局给击破。而他看林湘妆的态度,对他还是有情有意的,他甚至天真地以为,林湘妆肯回心转意了,愿意留在他的身边。虽然她还没答应马上嫁给他,但他相信,假以时日,她终是他良媒花轿迎回来的美丽新娘。
昨天他问她是否不打算离开周府时,她没有肯定地给予正面答复,他心里本来就有些忐忑的。他后来在书房召见了单俊来,后者将出府后所经历的事情一五一十都报告给了他,当然澡堂老板娘那一段被他省略了。
他从单俊来口中得知皇上微服来了南京。杨府中人在送他们出门时曾叮嘱说不得泄露皇上的身份及行踪,否则周府中人全都得遭殃。他本来还心存侥幸。心想杨府中人要招待皇帝,势必会将其他事情都给抛开,林湘妆的事必然还得缓一缓……
但是,杨乐宠今天却上门来了。
能在特殊情势下登门造访,除了与林湘妆相关的事以外!”杨乐宠并不加以反驳,异常沉着地看着他道。
“你不是说‘千金难买心头好’吗?”周扶弱撇撇嘴,不以为然道:“你怎么不索性出价一千两呢?”
“好,依你!”杨乐宠爽快地回答道:“那便一千两!”
屋子里又是一片唏嘘吸气声。几乎每个人都幻想着自己便是林湘妆,而同时也极是不解地看着周扶扬,觉得这个价钱他还不能接受真是傻子一枚。
“我的妆儿是无法用金钱来衡量的。”周扶扬叹气摇头道:“不管多少钱,对她来说都是一种侮辱。”
其实他也没有想到。杨乐宠竟然对林湘妆器重至此,竟然肯在她身上砸下如许重金。不知道林湘妆到底和她承诺了些什么。她竟然不惜血本来跟自己讨价还价。虽然他也知道林湘妆多有过人之处,但是像她这样的大手笔仍然有些出乎他的意料。
“好吧,既然你这么说的话,那我换个方式吧。”杨乐宠想想甚觉有理,便又改弦更张道:“我可以想办法帮你弄到西北地区黑茶的唯一经营权。并且至少享受一年的免税优惠,自由通行关外,受官方保护,你觉得怎么样?”
周扶扬心里一动。不由紧紧地盯着满脸自信的杨乐宠。
“小魔女”的称号还真不是白得的啊,他心里暗暗想着。
正所谓,知己知彼。百战不殆。原来她竟是有备而来,竟然将他的软肋查得一清二楚。
没错,即使在当年,周扶扬的父亲在世时,也一直将拿不到西北地区的黑茶经营权视为心中之痛。
黑茶不比绿茶红茶。后者品性温和,在中原之地的受众较广。而黑茶则浓郁苦涩,不为中原民众所喜,但它却倍受西北夷狄之人青睐。他们以肉食为主,常受肠干便秘之苦。而黑茶往往可解油化脂,帮助肠道通畅。当地人甚至视其为包治百病的灵药。
河西一带、广袤北疆,居住着数以万万计的狄夷异族,这是多大一片市场!然而,由于路途遥远,加之道路不畅,路上还有盗匪出没,未取得官方认可边贸通商资格的商家每被课以重税、其它商家与官府对小商贩的打压……是以,虽然明知那是一块大肥肉,但是由于付出的代价太大,周父一直深感痛惜。
到周扶扬全面接手生意上的事情后,尤其在父亲死后,他一直想完成父亲未尽的心愿,他甚至放弃对杨府中人的怨恨之意,主动与杨乐广结交,以期有朝一日能取得西北地区的黑茶经营权。
没想到,一直苦求不得的东西,如今竟然送上门来,并且比他预期还要好。不仅是经营权,还是唯一经营权。这意味着什么,这意味着他已晋升为皇商中的一员,将来的商贸之途将更加宽阔深远……
实在是太有诱惑力了!
周扶扬眼中一片深沉,他并未立时回答,只是死死地盯着对面踌躇满志地喝着茶水的杨乐宠,心里的坚持开始有了动摇的迹象。
矛盾、犹豫、痛苦、纠结……周扶扬陷入了前所未有的为难境地,一时间心里的情绪翻涌开来,千般缠绕,万般难理……
“怎么样?我这个提议,周公子意下如何?”杨乐宠放下茶盏,笑吟吟地问道。
“我不否认,你的提议确实很有诱惑力,但是……”周扶扬紧握了握拳,仿佛下定决心似地,一字一句地说道:“我一直觉得西北路途遥远,而且我每天所要忙的事也已目不暇接,可能我只是个守成之人吧,到底是娇生惯养长大的,吃不了那许多苦……还有最重要的一点,抱歉我总是忘记向你申明——林湘妆她不仅仅是周府中的丫鬟,她还是我周扶扬的未婚妻,我们马上就要成亲了,所以……我的意思,想必杨小姐应该明白吧?”(未完待续)
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