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姬庆文兴冲冲从京师赶到山海关，原本是想要求得自己和袁崇焕共同的老师——孙承宗的支持，却不料到头来，只换来孙承宗不参与、不掺和这件事情的默认而已。
姬庆文在孙承宗这里吃了软钉子，心情顿时变得极差，将随身带来的给孙承宗的一些燕窝、海参、灵芝之类的补品送给孙承宗之后，便叫起李岩、李元胤、黄得功等人，立即就往京师赶去，就连过夜都没有。
吴三桂觉得奇怪，姬庆文好不容易才从江南来到京城、又好不容易从京城赶到山海关，话也算说得投机、饭也算吃得欢畅，怎么眨眼间就要走了呢？
现在的吴三桂还是个直爽的年轻人，扯住姬庆文便道：“姬爵爷怎么着急回去呢？咋不过上一夜，等明天早上我们一起出关去打猎，可好玩了！”
吴三桂的父亲吴襄显然是要老成不少，从孙承宗和姬庆文之间凝重的气氛里猜到这对师徒之间必然是发生了什么龃龉，便立即阻止吴三桂道：“你个小孩子懂什么？姬爵爷着急回去，必然是有紧要事情要办，你不要去打扰爵爷。”
吴三桂还不死心，说道：“要紧事？那爵爷有没有要我帮忙的地方？我好久都没有回京城了，正好可以回去看看。”
姬庆文瞧着吴三桂这样一幅没心没肺的模样，真的难以同将来那个大汉奸、大叛徒联系起来，倒也不愿扫了他的兴致，说道：“吴将军，这次我是真有紧要事情要办……不如这样，我南边的明武军，正缺些军马，你这边有的是良驹，麻烦你给我预备下两百匹好马，等我回江南之前会到你这里来取。至于买马的价格，自然是不会让吴将军吃亏的。”
吴三桂听了，心情这才好了些，立即拍胸脯答应下来。
姬庆文一行匆忙从京城赶到山海关，又匆忙从山海关回到京城，足足走了两天一夜。
待回到京师陕西会馆旁边那座云来客栈之时，姬庆文等人已是满心疲惫，叫客栈掌柜的准备好一些饭菜草草吃完以后，众人便各自睡下了。
待第二天清早起来，姬庆文所问第一件事情，便是袁崇焕的身体现在调养得怎么样了，那自找的痢疾是否已经痊愈。
李元胤在京师里耳目多、人头熟，去刑部一打听便得了消息，说是袁崇焕的病虽无大碍，却还没有完全痊愈，总还要三四天时间才能上堂受审。
姬庆文听到这个消息，心中稍定，刚打算同李岩商量一下保救袁崇焕的对策，却不料刑部有人传来消息，说是袁崇焕一案现在就要立即重新开审。
姬庆文闻言大惊，询问过来传信的刑部衙役：“不是说好了要等袁崇焕病好了以后再开堂吗？你们温尚书怎么说话不算数？”
那衙役忙道：“爵爷这就错怪温阁老了。不是温阁老要审案，是皇上下的旨意，还请了高公公过来听审。”
“高公公？哪个高公公？你给我说说清楚。”姬庆文问道。
“就是司礼监掌印的高起潜公公啊。”衙役答道。
这时李岩也从云来客栈里走了出来，在姬庆文耳边低声埋怨道：“这是怎么回事？魏忠贤的尸体还没烂掉呢，怎么皇上又重用起太监来了？”
姬庆文摇摇头，说道：“不知道，大概也就是皇上拍下来的一个耳目吧。李兄别忘了，松江码头那里，不是还安插了个沈良佐吗？估计这个高起潜和沈良佐差不多，也就是个摆设吧。”
李岩却蹙眉道：“难说。这个姓高的阉人好歹也是司礼监掌印太监，宫里没有比他更大的宦官了。皇上派他过来，说明皇上对袁崇焕这件案子非但十分重视，并且对审案的进展颇有几分不满。否则朝廷出动两位内阁大臣审案，就已经是很难得的，又何须再派一个首席大太监下来听审？”
姬庆文听了李岩的话，心中顿时一紧，又想起孙承宗对袁崇焕的态度来，忽然觉得自己现在内外交困：既要对付内阁次辅温体仁，又隐隐间要对付至高无上的崇祯皇帝，而自己可能的两个盟友——内阁首辅周延儒、兵部尚书兼蓟辽督师孙承宗的态度却还十分不明确。
这一刻，姬庆文站在云来客栈这间十七世纪的明末的客栈前面，远远眺望着紫禁城门楼的顶端，真有一种恍若隔世、孤军奋战的感觉。而姬庆文自己顶住这么巨大的压力，一心想要保救的袁崇焕，又真的是个绝对意义上的国家栋梁吗？
姬庆文心中虽然不免产生了怀疑，可做事情半途而废却并不是他的风格——就好像他穿越之前做码农的时候好不容易写好一段代码，总要经过测试除BUG的过程，否则这段代码就成了一堆垃圾。
事不宜迟，姬庆文坐上自己特意打造的那顶小轿，又再从随自己进京而来的矿工里多选了四个身高马大的随从，护卫着便一路来到刑部衙门。
姬庆文已是多次来刑部办事了，刑部上上下下的衙役都被他打赏过了一次。因此这群势利眼们对姬庆文更是愈发恭敬，见这位新晋的爵爷的轿子到来，便立即有人迎上前去，小心将轿子扶稳，躬身侍立在一旁。
姬庆文从轿中出来，随手扔了些散碎银子，便要往刑部衙门里闯。
却不料一旁的衙役伸手将姬庆文拦住，说道：“爵爷请留步，请先在外头等等……”
姬庆文这两天受够了气，见状呵斥道：“怎么？刑部衙门很了不起吗？我从来都是想进就进的，哪里来这么多的规矩？”
那衙役赶忙作揖道：“爵爷，我们刑部衙门规矩虽大，可没一条管得着爵爷你的。不过今日同往日不同，皇上派了高公公过来听审。一大早温阁老就放话下来，说要我们好生伺候，不能失礼。因此还请姬爵爷现在门外等候一下……”
“等？要我等？不就是个高起潜嘛！凭什么要我等？”姬庆文骂道。
那衙役却好似听了什么咒语似的，吓得退了两步，脑袋和眼睛不受控制一般四下张望了一番，这才说道：“爵爷可不能乱说。高公公是司礼监掌印太监，号称内相，可是皇上面前说得响话的人。更何况高公公还提督着东厂，就更不好惹了。”
正说话间，周延儒、温体仁两位内阁大臣也已到达。
这两位位极人臣的文官领袖居然也没先进衙门里去，而是互相之间打了个貌合神离的招呼之后，便守在门外，想必也是在等待高起潜的到来。
果然又过了一盏茶的功夫，却见一乘两人小轿从远处匆匆赶来，停稳之后从轿子里快步走出了一个没长胡子的矮个子，慢慢悠悠走到众人面前，拱了拱手道：“诸位大人都来了啊？那就请进去审案子吧。”
温体仁是刑部尚书，算是这里的半个主人，便赶忙讨好道：“高公公请先走，您看，姬爵爷、周首辅还有下官我，都在这里等着公公您呢！”
却不料高起潜捏声捏起地说道：“哟！温大人这是从何说起？杂家是奉旨过来旁听的，有杂家、没杂家不都是一样审吗？要是好因为杂家的关系，耽误了审案子，这罪过杂家可承受不起啊！”
高起潜这几句话大道理上都对，可语气却是阴阳怪气，透着几分不屑、又透着几分张狂，就连说话做事向来有些没脸没皮的温体仁都有些挂不住面子了，嘴角的肌肉抽动了一下，竟不知如何往下应对。
