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“凯尔！是你吗！”
凯尔一路跑到长城下，城墙上的工兵们看见他，纷纷打招呼。
很早之前，当见习骑士团经过长城时，他们就给长城上的工人们留下了深刻的印象，让大家都记住了这个叫“凯尔”的热血小伙子。
“朋友，能不能帮我一个忙！”凯尔在长城脚下，对着上方大喊道。
“说吧，小骑士，我能帮你什么？”
“帮我看一看，瓦兰格方向，有没有军队在往长城靠近？”
长城的高度应该有五六十米，如果站在上面登高远眺，视野肯定很开阔。
“不用看了！”城上的工人们喊道。
“怎么了？”
“他们就在长城门边，马上就出来了！”
凯尔怎么也想不到，他与救援部队，竟然只有一墙之隔。
他迅速跑到城门中央站定，这里，即将迎接来自瓦兰格的军队！
这个巨大的长城，开着一个巨大的门，凯尔站在中间，简直就像眼睛中的一粒沙。
他望着城门另一头，看起来很平静，但是脚下已经能够感觉到地面在震动。
出现了！
带头的铁骑士军团出现在了视线中。他们骑着战马，戴着头盔，头盔上的面罩完全遮住了脸，没有人看得清他们的面貌。他们每排十五名骑士，整齐地向城门内走来。
如果凯尔的见习骑士团们顺利返回瓦兰格，也许，走在第一排的，会是他们这群年轻人吧…
“瓦兰格的战士们，停一下！”
凯尔挥着手，向他们跑去，一边跑，一边尽力阻止大军推进。
看见一个身穿布衣，满身脏兮兮的年轻人从城门另一头跑过来，前排的骑士们立刻拽起缰绳，战马们斜立起身子，嘴中发着无畏的咆哮。
“来者何人！”
走在第一排中间的铁骑士问道，声音很锋利。
“瓦兰格的见习骑士，凯尔•弗兰德，负责火山北部草地的营地建设！”凯尔用尽全力大喊道，他想让后排的人都听清楚。
突然，骑士们向两边让道，一个骑着战马的人从中间慢慢走到最前面。他没有戴头盔，金色的长发看起来很久没有修剪了，略微发福的身材和腰间有金边花纹的佩剑展示了他的身份——瓦兰格的指挥官，莱恩•斯塔尔。
“指挥官先生…”凯尔立刻半跪着，以示敬意，“我是见习骑士团的小队长，凯尔•弗兰德。”
“凯尔，”莱恩指挥官的语气沉稳而又庄重，“只有你一个人生还吗？”
“是的，指挥官先生…”凯尔低下头，不敢看面前的任何一个人，“我们遭遇了高山部落人的攻击，其余十三名见习骑士都…”
“高山部落？”指挥官的语气中也带着一丝惊讶，“你确定是西部高山部落的军队吗？”
“万分确定，指挥官先生，”凯尔的语气变得自信，“他们的胸口，都有黑色的月牙印记，我清楚地看见了，那是高山人的族印！”
指挥官突然沉默了，整个军队也很安静，凯尔依旧低着头，不敢直视大家的目光。
“先锋骑士团！”
莱恩突然一声吼，打破了宁静。前排的铁骑士们立即驾马前进两步。
“去开林，把烈士们的尸体带回来！”
“是！”
一声整齐的应答，出列的骑士们向南方进军。
“起来吧，凯尔，”莱恩的声音温柔了许多，对着面前半跪着的小骑士说道。
凯尔起身，看着走远的先锋骑士团，他们的背影，好像在哪里见过…
“你和我一起回瓦兰格。”
“指挥官先生，”凯尔望着先锋骑士团远去的背影说道，“开林刚刚遭受一场战争，他们去，可能会有危险！”
“放心吧，”这位久经沙场的老将似乎一点也不担心，“他们不会有事的。”
“那我们…”
“我们有更重要的事情需要解决。”莱恩向后一挥手，一位士兵牵出一匹马，把缰绳递给凯尔，“剩下的，回到瓦兰格再说。”
凯尔骑上马，跟着指挥官踏上了回家的路。身后的骑兵紧跟着，但是几百名步兵渐渐掉队了，不过没关系，他们的领队知道怎么走。
可以看得出，指挥官内心很着急，他想尽快知道事情的来龙去脉。
长城北部大约十里的距离，坐落着整个艾斯帝国最南端的城市——瓦兰格。
瓦兰格原本只是一个小镇，但随着修筑长城的计划实施，这里聚集了很多工兵、资源、以及财富。渐渐地，在这十几年的发展中，瓦兰格也扩大了城土范围、修筑了城墙，成为南部最重要的城市。
自从莱恩•斯塔尔成为瓦兰格的指挥官后，瓦兰格的军事力量也在逐步建设。他引进了北部佛伦斯、坦贝里等地的战马，结合城内的优秀青年军，打造出属于瓦兰格的铁骑军团。这位退役于坦贝里皇家护卫军的优秀骑士，为瓦兰格的发展，起到了极大的推动作用。
艾斯帝国的战马简直是地面上跑得最快的坐骑，不一会儿，瓦兰格的灰色城墙就映入凯尔的眼帘。
城墙上的哨兵看见铁骑军团，立刻朝墙内大喊，
“开启大门！铁骑军团回来了！”
接到哨兵的信息，城墙下方的守卫迅速拉栓开门。
瓦兰格的城门虽不及长城的高大，但也算是这座城市最宏伟的建筑了。
莱恩指挥官带着军队，穿过城门，直接回到城西的军营中。
瓦兰格分为东西两大区域：西区是军营，一切军队相关的人、马、兵器等都汇集在这里；东区是正常的生活区，住宅、集市都在那里。两个大区被中间一条大道明确划分开。这样的区域分配，能够让军队尽可能小的影响到百姓的生活。
他们到达军营入口，纷纷下马，会有专门的马夫指引这些战马回到它们应该待的地方。凯尔紧跟着莱恩指挥官，这位指挥官一言不发，径直走向军营中最大的建筑——议事厅。
议事厅内很大，高高的房顶上悬挂着一把巨大的石剑，那是艾斯人心中的信仰。从大门进入，两边各一排木质椅子，直到末尾有三格台阶，台阶之上，正对大门，有一把铁椅。
莱恩进入议事厅，坐在铁椅上，凯尔站在台阶下，看着身旁的陌生面孔入座，有的像是骑士装扮，有的已经上了年纪。
“见习骑士，凯尔。”莱恩发话了，“今天瓦兰格的所有将领、议员都在议事厅内，他们都很想知道，关于这枚金勋章的故事。”
言毕，一个年轻的侍卫从右排座位后面，端着一个小盒子，走上台阶呈给莱恩。他打开盒子，里面有一枚刻着剑的金勋章，就是洛克给凯尔的那一枚。
“各位长官，这枚金勋章，代表了一场发生在开林的战争，而且，这场战争并没有结束！”凯尔当着所有瓦兰格长官的面，毫不怯场，“我拿到这枚金勋章的时候，并不知道它的含义，也不知道，它是属于哪位金甲骑士的。但，是它指引我到开林，是它指引我发现了高山族人撕毁四国协议，正在开林滥杀无辜的事实！”
“金勋章是金甲骑士的心脏，不可能与它的主人分离…”一位穿着灰色布衣的老人看着凯尔，“这枚金勋章，是谁给你的？”
这位老人是瓦兰格的军事议员，威士•斯塔尔。与莱恩一样，是斯塔尔家族的一员。
他开口提的第一个问题，就让凯尔不知道该如何回答。如果按实情说出，那么洛克必然会暴露；如果撒谎，就算举瓦兰格全城之力，指挥官也会要求找出金勋章的主人。
“年轻人，你头上是正义之剑，”威士议员站起来，走到凯尔旁边，“说出一切你所知道的，让骑士精神来做判断。”
“是一个孩子给我的…”凯尔不得不将实情说出，“他拿着这枚勋章来到我们的营地，说开林即将爆发灾难，需要我们的帮助。”
“那个孩子，是野人吗？”威士议员继续问道。
“是…他是开林镇子上的无辜居民。”
“那他现在还活着吗？”
凯尔越来越紧张，他不知道应该怎么回答。心中的骑士精神告诉他不能说谎，但当他想把实情说出来的时候，脑中却总浮现菲丽阿姨的影子。
“他…死了…”凯尔撒下了人生中的第一个谎，“留在开林的居民，都被杀害了…”
“你怎么了，凯尔？”莱恩指挥官看凯尔说了几句话后立马变得畏畏缩缩，不知道这个年轻人到底在想什么。
“没什么，指挥官先生…”凯尔一直在控制内心的忐忑，他强装镇定继续说道，“高山部落的人杀了开林的居民，烧了整个镇子，他们已经违反了四国协议。”
“说实话，他们在无主之地上做任何事，都没什么好大惊小怪的…”威士议员重新坐回位置上，他似乎对此淡然置之。
“可是，我们的四国协议，不是明确写出，不再出兵侵犯无主之地吗？”凯尔无法接受老议员的观点，他对着厅内所有人说道，“如果他们不遵守四国协议，那我们两国之间的和平协议也迟早会被打破！”
然而，凯尔激昂顿挫地说完，并没有任何人回应他。
“野人的命，和我们并没有关系。”威士议员背靠椅子，闭上眼，他似乎已经听厌了凯尔的话，“四国协议已经签订了近百年，各国的王位都换了不知道多少次，谁还对这个东西怀有绝对的信仰？我们需要关注的，是你们在开林造成的冲突，明白吗？”
“凯尔，你做的没错…”莱恩指挥官发话了，“但是，在关心野人之前，先考虑自己的国家，我们很可能因为这一次冲突，而引发两国间的矛盾。”
“臭小子，战争一触即发，明白吗？”威士议员斜眼瞪着凯尔，似乎对这个年轻人感到厌恶。
凯尔很委屈，他是一个随时愿意为正义献出生命的见习骑士，但是，长官们的话，给他浇了一大盆冷水。
“我问你，是他们先动手的吗？”威士议员继续咄咄逼人，问着凯尔。
“是的，他们不愿意认错…”
“我说过了，我不关心他们怎么对开林！”威士议员愤怒地一拍椅子，“我问的是，你们和高山人的冲突，是谁先动的手！”
“是他们…”凯尔鼻子一酸，感觉要哭出来了，“他们为了守住秘密，想要杀人灭口…”
“上天保佑…”威士议员松了口气，“现在还有机会议和。”
“好了，凯尔…”莱恩指挥官不希望争吵继续下去，“你先回去吧，等待我们的判决。”
言毕，莱恩指挥官走下台阶，朝着门外离开。
“指挥官先生！”凯尔实在想不通，自己到底做错了什么，他还想做最后的争取。
“闭上你的嘴吧！”威士议员从他旁边经过，训斥道，“你能保住自己的命，就算不错了！整个瓦兰格，会因为你陷入危机！”
看着所有人离开议事厅，凯尔默默地留下了眼泪，他已经不清楚，到底什么才是骑士精神了。
但是，现在可不是应该伤感的时候！
凯尔突然想到洛克，不知道阿吉有没有把他带到铁匠铺。
他必须尽早回去看看…
