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清空 阅读记录
庞培孤城始建于公元前8世纪，在公元前3世纪被罗马人划归到自己的版图中。罗马帝国日益强大，庞培城也跟着逐渐繁荣起来。庞培是世界上最美丽繁华的城市之一，生活在其中的人民拥有坚固的战车和民主的政治，内无忧外无患，乐享天伦。然而，庞培的劫数是天定的。
公元79年8月的一天，庞培城的灾难从天而降。维苏威火山毫无征兆地爆发了。灼热的岩浆滚滚而来，将整个城市无情地埋葬了。而庞培城从此便凝固在这一刻。
这一天，烈日当空，闷热的天气就已经显示出了各种异常，但人们从没有想过就在城外不远的维苏威火山会爆发。连日来的小地震，让这座火山像极了愤怒的公牛，山顶上一块奇形怪状的云朵升起，像是一棵极大的平顶松树一样向两边伸开了无数的枝芽，并一点点向着天际蔓延。刺眼的阳光被遮住了，一声震耳欲聋的爆炸声，揭开了这场灾难的序幕。岩浆被喷出万米高，将整个天地都笼罩了起来，火焰像是闪电一样吐着吃人的蛇芯子。一时间，火山灰、碎石、岩浆组成的大军浩浩荡荡地向庞培古城开赴过来。
火山爆发30分钟后，一层轻浮的火山灰作为先行军覆盖了庞培城。硫黄气体独有的炽热让人们难以忍受。又过了4个小时，越来越厚重的覆盖物把房顶彻底压塌了。庞培城也走到了生命的尽头。
古罗马帝国最繁荣的城市庞培因维苏威火山爆发而在18小时之后消失。千年之后，人们重新发掘了庞培古城，似乎一切都又回到过去，景致依然，人却再也不见了，留下了一座空城让人凭吊。
庞培人还不知道，这座已经聚集了几百年力量的火山一旦爆发，他们所拥有的一切将在瞬间被摧毁得面目全非。庞培的灭顶之灾真的来临了，直到灾难发生的那一刻庞培人都不知道，他们脚下的沃土其实是不远处那座火山的馈赠。
庞培城正好坐落在维苏威火山的南面，这里土壤肥沃，气候宜人，物产丰饶，在成排的葡萄架和油橄榄间，庞培人栽种着谷物、蔬菜，还有无花果和迷迭香。然而这一切，都是维苏威火山千百万年以来喷出的火山灰造就的。成也萧何败也萧何，这些肥沃的火山灰铸就了庞培城，同时在最后也毁灭了它。
地球史上最猛烈的火山爆发所喷射的火山砾和火山灰，曾在数年之内遮天蔽日，令无数生命物种在失去了阳光的黑暗中一一灭绝。而如同维苏威火山一样用宁静的外表来掩藏澎湃内心的火山不下1500座，维苏威火山爆发完全是在情理之中的。
在庞培城出土的文物中有一只刻有字迹的银杯，上面写着“尽情享受生活吧，明天是捉摸不定的”。此人在写下这句话的时候，或许并不知道庞培城真的会走到被毁灭的一天。在这只银杯被发现的存放葡萄酒的房间里面，同时还挖掘出了一具女性的遗体。这样的对比，显得略微有些讽刺。
而在庞培人的心目中，神是无所不在的。
庞培城中修筑有大量的神庙。其中，阿波罗神庙的占地范围最广。庞培人认为，阿波罗不仅主管光明、青春、医药、畜牧、音乐、诗歌，而且代表主神宣召神谕，且还能够预言未来。在现如今发现的遗迹中，从48根庙柱和宏伟的台阶仍可以感受到庙宇昔日的辉煌。而爱神维纳斯也在庞培人的心目中占据着很高的地位。
从原始状态进入文明社会以后，唯一能够维持罗马“国家”精神力量的就是先祖神话，以及对“当代”皇帝的半神崇拜。于是，庞培城里的公共家神（佩纳特斯）庙、罗马主神朱庇特神庙也是随处可见。
但这些神庙里供养的神灵，没有一个能保护庞培城免受这场意外之灾。当灼热的火山碎屑像暴雨一般从天而降向着庞培倾泻而来时，人们如同鸟兽一样四散逃跑。他们似乎认定这便是哲学家塞内加预言的世界末日。在砾石的袭击中侥幸存活的庞培人的眼睛和胸腔被遮天蔽日的火山灰封堵住了，这令他们最终因为窒息而死。临死前，有人写道：“生命中最悲惨的一刻来临了。”
公元79年，维苏威火山爆发18个小时后，火山碎屑将整个庞培城掩埋，最深处竟达19米，曾被誉为美丽乐园的庞培从地球上消失了。
只是，哲学家塞内加只预言对了一半。这场火山爆发对庞培城来说，绝对是一场无法逃避的末日。但除了庞培之外，世界依旧安然无恙。
天火炙烤伦敦城
在《圣经》的记载中，666是一个很不吉利的野兽数字。在历史即将推进到1666年的时候，欧洲的基督徒们开始心惊肉跳地等待着灾难的降临。
1665年，伦敦发生了可怕的瘟疫，很多人被夺去生命，这场灾难进一步加剧了人们的恐慌情绪。1666年，伦敦又爆发大火，很多人相信审判日已经来临。很多人都认为1666年的这场大火是上帝开启的天启年，是一场旷世的审判，是上帝在用怒火惩罚有罪的地球。
在1666年9月2日凌晨1点钟左右，敦普丁巷有一间面包铺失火。一阵大风将火焰很快吹过几条全是木屋的狭窄街道，然后又进入了泰晤士河北岸的仓库里。不多时，整个伦敦城便陷在了大火的包围中。这场大火整整烧了4天，包括87间教堂、44家公司以及13000间民房尽被焚毁，欧洲最大城市伦敦大约六分之一的建筑被烧毁。
在这场大火的前一年，即1665年，欧洲爆发了鼠疫，仅伦敦地区就死亡了6万多人。3个月内，伦敦的人口减少了1/10。这场瘟疫使得皇族也开始逃离死去，病人的住房都被打上了红色标记。不少人开始移居乡下，以逃离大城市的困扰。因为无人管制，生活垃圾开始到处堆放。这也成为了使火势得以蔓延的最大推手。
这一切都只是序幕，真正的灾难开启于恐怖的1666年。
之前，国王查尔斯曾致函伦敦市长，敦促他实施严格的灯火管制。火灾发生时伦敦市长在凌晨就接到了失火通知，但他毫不在意，这一天是星期日，他没心情工作。到下午，大火已经烧到泰晤士河畔，结果一发不可收拾。到了星期三整个伦敦已有1300间房屋被烧毁，87个教区的教堂被烧毁，300公亩的土地化为焦土。圣保罗大教堂被烧毁，连古墓也没有避免此劫，而露出了像是木乃伊的尸首。
然而，在记载中，只有5个人死于这场火灾。后经调查发现，火灾起因于一个面包师忘记了关上烤面包的炉子。真正死亡的人数可能永远都不会有人知道了，约翰·伊夫林曾提到“有一种来自某种生物遗体的恶臭味道”。现代的法医学甚至认为，高温致使许多尸体都凭空蒸发了。
但这场灾难，如今看来并不是上帝惩罚，相反其罪魁祸首却是人祸。《圣经》中神秘的预言至此才画上了终结。
“天堂之门”带来的灾难
常被作为不祥之兆的彗星除了哈雷彗星之外，还有一颗罕见的同时以两个人的名字命名的彗星——海尔·波普彗星。
海尔·波普彗星是在1995年被发现的。当时，波普正在亚利桑那州观测人马星座，然而他却意外地注意到了一颗原本不在星座内的天体。凭直觉断定，这是一颗尚未被发现的新的星体。于是，在对此天体做了光度和位置的观测之后，便用计算机程序确认了这颗尚未被人发现的新天体的报告。
与此同时，新墨西哥州的海尔在进行例行观测彗星期间，也发现了这颗新彗星，并发报请求国际天文学联合会予以确认。由于两人几乎是在同时发现这颗彗星，所以，国际天文学联合会以同时发现的海尔和波普来命名，即为海尔·波普彗星。
海尔·波普彗星无须使用仪器观测的时间，共持续了569天，打破了原先大彗星可以用肉眼观测到的纪录。并且通过推算得出结论，海尔·波普彗星的运行周期是3000年，因而此次发现可以说是千年不遇。它下一次回归地球的时间被推测在4380年左右。
海尔·波普彗星的出现，引起了天文学爱好者的极大兴趣，但同时也引起了更多人的恐慌。在观测的过程中，有人声称自己发现了外星人的飞船，甚至还有人说外星人为了躲避地球人的视线而隐藏在彗尾中。并且，该彗星反光很强烈，普通的望远镜根本就看不到彗尾内部，只有通过哈勃望远镜才能够一览真相。
因而，外星人降临地球的传言最开始的时候并没有引起多么大的反响。一直到阿尔特·贝尔的超自然电台脱口秀节目把这一谣言散播出去，人们才真正恐慌起来。尤其是人们对海尔·波普彗星的构成还一无所知，许多现象无法得到正确的解释，在经过阿尔特·贝尔的添油加醋，海尔·波普彗星变成了是外星人驾驭的超自然能力。不少无知的信众臣服在这些现象之下。
当时的美国宇航局和天文学界并没有对外星人的谣言进行澄清，他们只是指出那些尚未得到解释的自然现象并不是外星人所为，但这究竟是怎么一回事，还没有人能够给出满意的答案。人类长久以来存在的外星人传闻也适时出来作祟，使得外星人隐藏在彗星尾部的传闻影响愈来愈大。
圣地亚哥UFO组织凭借这次彗星的出现，向世人宣布：世界将走向毁灭。圣地亚哥UFO组织也被称为“天堂之门”，他们多年从事不明飞行物的探测、研究。所谓外星人隐藏在彗星尾部的说法，就因为他们的鼓吹而广为人知。
