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“这里的味道不怎么样。”
法师望着身侧小沟中横流的污水，扭头看着旁边一脸严肃的圣武士：“你是个武士，居然做这种密探和盗贼才做的事情。”
“钻下水道并不违背圣徽的荣光，何况我们是怀着神圣的目的。”塞拉不以为意，金色的长发沾上一点从头顶岩层滴落的污水，这古堡的地道虽然宽敞，但是几千年的荒弃已经让它变得与下水道无异，处处飘着一股臭气，塞拉用剑鞘扫开蜘蛛网，清理出道路：“西恩先生，麻烦您忍耐一下。”
“好吧，不过你怎么知道这里会有地道？”潘尼有些好奇于这个问题。
“这是一千年前一个海岛贵族的古堡。”塞拉解释道：“提尔的祭祀曾经为堡垒赐福，只是后来那个海岛贵族搬上了岸，所以就废弃了。”
“说实话，我真想不到这里还埋着古代帝国的遗址。”圣武士补充一句：“那位贵族大人大概也不知道。”
潘尼摇了摇头，忽然机警起来，圣武士的反应却更快了一些，早就闪到了一面墙壁后面。
一个全身蒙在黑色斗篷里的阴魂武士带着一身寒气走过路口，身后还跟了四个全副武装的卫士，圣武士眼中闪过一丝决断的光芒，就要抽出长剑跳跃出去。
她很清晰地知道自己的藏匿术瞒不过这些对生者气息极为敏感的半死物。
在阴影位面里面驻留了几千年，每一个阴魂城的人类都拥有转化为阴魂生物的潜质，而阴魂王子们会提倡阴魂城中的优秀者转化为他们的同类，一些阴魂法师自己会去探索这个转化的方式——在莎尔神力的庇佑下，这种转化非常安全。
另一类则是阴魂卫士，这些阴魂还在人类的时代就是强大的战士，受到法师领导层的青睐转化为阴影生物，为各级阴魂领导保驾护航。
事实上这样的武士在阴魂城中数量最初并不多，因为能够得到领导层青睐的强大武士本就稀少，只是随着阴魂城人民生育率渐渐低下，阴魂城的领导们也放开了限制，但是总数始终没有太大的提升，阴魂城中的阴魂武士数量并不比法师总数多，且大部分掌握在阴魂王子手中，每个王子出入的时候，都会带上五六个这样的强力打手，加上一些普通卫兵，对于施法能力强大的阴魂王子而言，这样的防护已经足够了。
这些家伙机敏而强大，还带着一些魔法道具，非常难缠，提尔神庙并非未与之打过交道。
塞拉刚要暴起，就被潘尼按住了，她惊疑地转头，却见到法师摇了摇头，她眼皮跳了跳，这时却见那个阴魂卫士如同没发现他们一样从旁走过。
她有点惊讶地多看了法师一眼：“你的隐形术，有点特别……”
“只要我们小心一些，没人能发现我们。”法师摇了摇头。
帕特亚克枢纽，或者说伊玛斯卡晶体又多了一块之后，效率明显大有提升，尤其是某些有关扭曲力量方面的能力，配合隐身戒指，能够提供足够的隐蔽力，只是一旦发动密瑟能核，就必须用它的力量全部压制能核的力量，当然，如果平时用它隐形，效果还是相当不错的。
至少瞒过阴魂卫士的超自然视觉还是很轻松的。
“那就是说，我们进入这里的难度变低了。”塞拉询问。
法师点了点头：“那些奴仆都是被岛上的浓雾控制住的，这个浓雾层必然由一个魔法维持着，或许是一个符文阵，或许是一个魔法物品，我们应该找到它然后毁掉。”
“不错。”塞拉也点了点头，又问：“但是我们现在该怎么做？这里的路有点难走。”
“你不知道路？”法师眉毛挑了挑。
“当然，我只知道这里有地道。”塞拉摊了摊手。
“那么好吧。”潘尼吐了口气，走到墙外侧的甬道，刚刚巡逻兵们走过的地方，拉起圣武士的手：“他们的巡逻路线或许能够告诉我去上层的路。唔？”
他感觉到这一下并未拉动墙后的圣武士，回头却看到塞拉用一副惊讶的表情看着自己被法师扯住的手，脸颊忽红忽白。
“我们需要一个连接来共享我的隐形术。”潘尼解释了一句，捏了两下圣武士的手，忽然感觉到这只手很软。
或许是因为神力的作用，手指根和指节并没有因为长期使用兵器而生出煞风景的硬皮。
“呃，啊？！”塞拉抬起脑袋晃了晃，一点浅浅的红色凝固在了脸上：“抱歉，我走神了。”
这句话把法师也从走神中扯了回来，他干咳一声掩饰住尴尬：“没事，我们继续。”
遥遥传来的巡逻声刺激他们加快了动作，这里不是走神的地方。
只是被法师拉着手走路，过去的一些记忆不断在塞拉头脑里面闪现，让她呼吸有些加快了，落后半个身位看着法师的背影，心跳也有些加快，同时不断暗暗地叹息。
总感到一股莫名其妙的情绪困扰着她。
就好像昨天她在昏迷时候的温暖怀抱，即使是睡眠之中，也为她带来了前所未有的安全感。
或许就是如同那次印象最深的旅行，她曾经数次接受过他的温暖，连绵的怀念在两年中不断加深，这种感觉让她悚然，因为按照她的信仰，能够为她提供安全感的只有伟大的公正之父，她马上知道自己的想法涉足到了渎神的边界，连忙默默祷告几句，驱散头脑中的念头。
有心甩开巫师那只引发了心中罪恶感的手掌，不过她明白这种做法是多么的不合时宜，只好在默默地祷告中压抑心头的杂念。
尽管多年战斗的经验让她变得老练，但本质上，圣武士还是纯洁的生物。
沿着巡逻兵指出的方向，他们很快通过一个楼梯到了堡垒中层，这里的卫兵并不如想象的那么多，零散的学徒和助手走来走去，在潘尼的感应中，这些学徒的施法能力参差不齐，弱的只能使用一点戏法，强的却能够拥有施展四环法术的能力——当然只是极少数，至少一层的大厅中，这样的法师只有两个。
他的目光落到了几个带着清洁工具从一侧楼梯上面走下来的仆从身上，眉头紧锁起来。
塞拉的指尖在他手心掐了一下，潘尼微微呲了呲牙，转头看到塞拉的目光指着周围的楼梯和走廊，很显然，她在询问潘尼的意见。
没人知道这座城堡里的道路究竟怎样，潜藏着什么陷阱，更重要的是，他们都不知道，支撑着海岛迷雾运行的魔法所在的具体位置。
潘尼依靠奥术触觉观察迷雾中奥术能量的流动，大概能够分析出那个法术所在的位置，但是具体则模糊不清了。
密瑟能核的入侵毁掉了他这些年来使用过的所有超自然能力，除了由思维决定的奥术能力，其余包括神恩，深渊源力，甚至头顶的刺青，也因为这股冲击陷入沉寂。
当然，作为红袍法师，复原刺青对潘尼而言并不难，因为他长时间头戴刺青，深深了解它的结构，头上的魔法颜料还没褪色，只是其中的力量被压抑了，只需要几天的冥想，就能恢复过来。
不过最严重的影响，莫过于与生俱来的感知异能的大大削弱。
现在他的感知力，更多地源于多年对这种异能的适应——这种适应某种程度上影响到了他的身心和方法论结构，成为他了本身的一部分，而不再是单纯因为灵魂畸形而产生的附加物，因此没有因为密瑟能核的冲击而彻底消失，只是效果大打折扣，一系列超自然感知力仍在，不过影响范围大大削减，到了只有不到十码的地步，而精确度，只有在潘尼集中注意力的情况下才能和以往相比。
那股与因果律隐约联系的预兆能力就不能幸免地彻底消失了——昨夜的睡眠清晰地告诉了潘尼这一点。
这或许是一个好消息，这代表着潘尼的灵魂与方法论更加稳定，如果不受到比密瑟能核更强大的冲击，大概不会在出现异常的动摇，而一些针对方法论和灵魂的法术效果和异能攻击，也会被密瑟能核的力量挡掉。
失去了一些视力，得到了一套武装，当然，密瑟能核的潜能值得潘尼期待，只是这种超自然视觉被砍掉一大半，就好像一个人忽然变成了近视，仍旧有一点点地不适。
所以他需要更灵活的手段来获取自己想要的东西，他对塞拉眨了眨眼睛，用眼睛扫了扫那个走到近处的仆人。
塞拉眉间的神情凝重起来。
这个人神情痴滞，动作呆板，显然是被法师抓进来做重活，偶尔可能充当法术材料的奴隶，阴魂法师就愿意做这种事情。
法师做了一个搂脖子的手势，又把目光指向了旁边的一间房间，那里面空无一人。
塞拉默契会意，看周围没有卫兵，而阴魂学徒的注意力显然也不在这里，趁着这个仆人走近的时候猛地伸手在他脖子上一敲，仆人白眼一翻，就被女武士横向用力一扯，连着潘尼一起带进了旁边无人的房间里面。
这个房间里面放着几张床，似乎是一个宿舍。
“魔法解除。”法师暗暗引导了一段咒语，一股尖锐的魔法能量渗入这个人的脑袋，他身体猛地一震，眼神清醒起来。
“你……”一股惊慌让他想要大叫叱问，潘尼眼疾手快，一把把他的嘴巴堵住，用力把他死死地按在床上。
这个仆役目光迷乱半晌，眼睛左移，看到武士胸前的徽记，目光突然一亮，喘息少止，连续朝捂住他嘴巴的潘尼使眼色。
法师点了点头，抬起这只手，伸出根手指在嘴前轻轻嘘了一声。
“突米斯的正义之手？”仆役坐起来，轻声询问塞拉。
圣武士点了点头。
“谢天谢地，你们终于来了。”仆役抬起双手：“如果我能够成功逃脱，肯定会改信提尔殿下。”
“无信者？”塞拉抬起了眉头。
“不，我是巨龙海岸公会的法师学徒。”知道这种视信仰为儿戏的话容易遭到圣武士的反感，这个刚刚被解放的奴仆慌忙地摇了摇头：“我叫西尔.帕克。”
塞拉皱眉点了点头。
法师虽然不能说没有信仰——信仰一些非神信念的也被冥神认为是有信者——因为只要存在这种信念，就必然会与某些神明教义相合，会向相应的神祗提供信仰，但大多数巫师都是对神明缺乏敬意的混帐，这也是不容置疑的事情。
虽然神祗们很清楚，那些因为种种原因信奉自己的人未必是百分百的真信者，但是只要信仰者的信仰不超出他们的容忍范围，他们仍旧会降下庇护，不过这样的标准并不适合追求真正信仰或是决定为信仰贡献一生的人。
所以很多费伦人都会在人生观基本成熟之后寻找自己真正的信仰，许多善良或中立阵营的神祗也默许这种做法，但是大多数巫师即使有更强大更成熟的方法论，也不会去进一步为自己的方法论寻找一个皈依——这显然是古代那些不把神明放在眼里的魔法帝国先驱们留下来的优良传统。
想到这里，她目光复杂地转头看了身旁的巫师一眼，旋即又收敛了。
“好吧，西尔.帕克。”法师点了点头，他早就注意到了，这里的奴隶，都或多或少懂得些法术，这位西尔.帕克就是一个懂得二环法术的法师学徒：“这里的奴隶，也是法师学徒？”
“当然，我们从海港开往东面，想要随导师执行一次任务，结果就碰上了这种倒霉的事情，导师已经被杀了，有几个同学也在古堡里面，其他的奴仆或许来自其他船上。”西尔.帕克痛苦地揪住了头发：“这位先生，圣武士大人，您二位能够带我离开这里吗？”
潘尼略略想一想就知道这些阴魂选择法师学徒作为城堡苦役的原因了。
这些学徒接受过法师的训练，意志大多数都比较坚强，更容易抗拒迷雾的力量，因此就近监视对阴魂们而言更保险一些，而对于法术知识的熟稔也决定了这些学徒更适合做一个法师住处的仆人。
“离开这里？”法师正在思考，圣武士却回答了西尔.帕克的话：“我们要先破坏海岛的迷雾，你知道谁掌控着这里吗？”
“迷雾？就在三楼，中央大厅的法阵，等等，就你们两个人？”西尔.帕克在两人身上瞄了两眼，神情惊讶：“那不可能，那两个名字叫做‘森卡尔’、‘萨耐隆’，被其他人称为大人的家伙都很强大，比我导师还强！”
“比你导师还强？”潘尼皱了皱眉毛。
“我的导师能够施展五阶法术，被那两个人联手几个法术就杀死了。”西尔.帕克一脸的痛苦回忆：“他可是巨龙海岸分会的副会长！”
潘尼脸皮抽动了一下，有些知道费伦魔法公会的水准了。
一个五环法师就能当上副会长？
不过一个五环法师被那两个‘大人’几个回合就干掉，这已经足以让潘尼警惕了。
这无疑说明了阴魂法师的强大。
“还有那个卫士统领，他们就是传说中的阴魂吗？”西尔.帕克继续形容：“他形影不离地跟着那两个‘大人’，还有八个学徒，六个和卫士统领差不多的阴魂卫士一起守着法阵！不过他们都没有那个卫士统领的感觉恐怖，听我说，大人，那里有两个很强大的法师，还有一个强大的卫士统领！”
他说着眼球涨红，仿佛抓狂了起来。
他当然不会相信这两个人能够打过他们。
圣武士伸手一敲，趁着这个学徒还能压抑住情绪之前把他敲昏。
因为若是声响再大些，就要引来阴魂了。
“怎么办？”塞拉把这个人塞进一旁的床底下，细声询问着凝眉沉思的法师。
“很多人，有点危险。”潘尼有点头疼：“但是冒险还是有必要的。”
塞拉沉默了一下，眼神渐渐坚定，抬起了头，又有些困惑地转头看着法师的脸：“和我想的一样，不过你愿意牺牲吗？”
很显然他们两个人的组合应付这样的阵容十分吃力，甚至有很大可能姓失败。
塞拉并不清楚潘尼的法术能力，也只能模模糊糊猜想，她见过潘尼释放避难小屋，那是一个三环法术，两年未见，一个法师施法能力的成长速度她心中有谱，即使再快，也快不了多少，或许只有到第三、四环的水准，不过与那个巨龙海岸公会副会长还有很巨大的差距。
而自己的力量，或许可以应付一两个阴魂卫士，但是她的直觉告诉她，尽管不妄自菲薄，但那个阴魂卫士统领可不是什么好打发的货色。
那么，就要搏命？
不知怎地，她抬头看着巫师的脸，却没有多少恐惧，只是怀疑地询问。
潘尼心中一动，因为他感到捏着的手反握住了自己的手掌，原本的冰凉，变得有一点点温暖了。
“牺牲？别想得那么悲观。”他低头凑近塞拉，在她的耳边说道：“只要法阵破坏，这里的人就会渐渐恢复清醒，到时候必然会引起混乱，我们可以趁机逃走，我的隐身术应该能够瞒过他们。”
“所以我们只需要隐秘地潜行进去。”潘尼露出了决断的神情：“杀死他们，破坏法阵，立刻撤离。”
这是最佳的选择。
塞拉眼神一动，在巫师靠近的刹那心跳再次加速，有些失神地点了点头。
“西恩，你还是那么冷静。”潜行的路上，圣武士带着叹息声说道。
“别害怕，加油。”潘尼回头微笑，塞拉一阵恍惚，仿佛回到了两年前冰雪交加的北地那个相似的情景。
（未完待续）
