从巨龙海岸经过西哈特兰德而至剑湾,对于不用传送术的巫师而言,也称得上是长途了。
解决了租界的事情,西门的落脚地也算是安稳下来,至少一时半会儿,潘尼并不担心会有什么惹不起的庞然大物找上门来,也就有心思考虑一下肖勃朗所提起的研讨会。
经过一段时间的考虑,潘尼也认为不妨去凑个热闹,对于他而言,能够和深水城协会和银月联盟的人接触一下,未尝不能涨涨见识,在费伦,这两个组织的首脑都是密斯特拉的选民,按照常理推想,他们应该是正统的奥术师组织,理应受到费伦所有奥术师的尊崇。
而实际却不是这样,即使是一些弱小的魔法组织,也并不认为自己有必要跟在魔法女神的选民屁股后面亦步亦趋,尽管魔法女神的传道者孜孜不倦地在费伦各地传播法术知识,同时竭力说服巫师们皈依她的麾下,而大多数巫师对魔法女神仍然抱着不屑一顾的态度,比起密斯特拉的教会,现在费伦各地的施法者们明显更加怀念古代的耐色瑞尔。
从奥术师的正统观念来看,奥术不应该掺入神权的成分。
与其说密斯特拉教会经营的手段不善,不如说她的神格对应的那群人都是一些很顽固的家伙。
所以密斯特拉的选民虽然在多元宇宙各个角落留下无数传说,但教会的规模却一直不大。
不用说像红袍法师会或阴魂这种级别的庞然大物,就是剑湾北面的奥术兄弟会,不过一个不到两百人的小型组织,都有胆量明目张胆与他们作对,可见密斯特拉的选民们力量并不及他们的名气那般响亮,因此潘尼十分惊奇深水的巫师协会居然会有魄力在这个时候召集各个巫师组织进行学术交流。
肯响应召唤的组织又会有多少呢?
潘尼摇了摇头,他并不关心这些,他的目的是寻找自己想要的资料,海岸巫师协会里面的档案解决不了他的问题,他只好求诸别方。
没有什么其他的事情比解决自己的问题更重要了,这几天里他能够清楚地察觉到,密瑟能核的运转不受控制的迹象越来越严重,虽然目前看来还没有威胁到生命的迹象,但是潘尼敢肯定,如果自己再不好好找到办法把它制服,迟早会弄出大事。
他坐在薇卡为他准备的华丽马车之中,思考之间并没注意自己的动作,直到一声因为痛楚而发出的呼声,才让他从出神的状态里清醒过来。
“拿开你的手。”那一双美丽的眼睛带着轻微的恼火瞪着巫师:“你抓疼我了。”
法师缩回爪子,兰妮轻轻揉着胸口,那部分的锁甲有几片扣环已经被捏得变形了,露出的单薄内衬下面隐隐可以见到一点淤青,她不满地瞪着巫师:“你的爪子比怪兽还坚硬,居然还用得着我来保护你?”
“总呆在一个地方是会腻烦的。”潘尼摊了摊手:“有机会出去走走总是好的。”
“骗鬼吧你,我知道你是不喜欢我和希柯尔宝贝呆在一块儿。”兰妮不屑地哼了一声,然后笑了起来:“你害怕我欺负她,是吗?”
法师脸皮抖动了一下,不再说话。
“喂,我才发现,你竟然没有碰过她?她真是你的女朋友吗?”
“你什么时候发现的?”潘尼立刻想入非非,脸皮开始发黑。
“你说呢?”她调皮地眨眨眼睛。
似乎很欣赏法师这幅气急败坏的表情。
巫师有些无奈地摇了摇头,把视线转向窗外,兰妮有点儿不满,从椅子上坐了起来,随意整理了一下头发,又打了个呵欠。
门帘被一只白嫩的小手掀开,奈菲丝的小脸探进车厢:
“大人,我们到了。”
“到了?”巫师向车队前方远眺,双目渐渐眯了起来。
隐隐可以见到远处城市宏伟的轮廓。法师走出车厢,小女孩伸了伸舌头,趁着巫师没注意,收回正在把玩的危险玩具——那把可以干掉龙的大玩意。
深水城是闻名整个费伦的大城市,二十多年前的时候,众神之主曾在这座城市显现踪迹,修改神系的规则,从此之后这座城市的名声越来越大,一直到传遍多元宇宙的大多数位面。
在漫长的一段时间里面,这座城市的权柄一直掌握在凯尔本.黑杖为首的委员会手中,就在他的好邻居疯法师海拉斯特黑袍因为意外去世的前后不久,这位密斯特拉的著名选民也在一场意外中身亡——他试图让一座精灵古城重现天曰,结果却遇上了莫名的灾祸——死亡的具体原因现在还未查明。
不过这件事情的过程过于含糊,以至于许多关心这件事的人都认为这个法师并没有死,而是藏在了某个地方,但不容置疑的是,现在的深水城换了个主人。
发出邀请的就是这个名叫提拉斯贝尔的巫师,据说他继承了前城主那柄知名的‘黑杖’。
车队缓缓行进深水城的城门,感慨于这座城市之广大的同时,法师却突然感到一股异样,脑海中的密瑟能核忽然发出一阵剧烈的跃动,他面色一变,发动所有意志力配合伊玛斯卡晶体进行压制,才将这股异动压制下去。
“喂,你怎么了?”兰妮看到法师的脸色突然变白,额角冒出大量冷汗,连忙用手掩上他的脑袋,表情也有些紧张。
“没什么?”法师摇了摇头,说话的语气有点儿勉强,马车与目的地距离越近,密瑟能核的跃动就越剧烈,一直到进入了深水法师协会安排的驿站,还没能完全停止下来,反而更加地刺激神经。
他隐约感觉到,似乎有一股巨大的力量潜伏在城市之中,并且对密瑟能核形成了某种感召,让他不得不分出所有的心神来压抑它的异动。
如果压抑不住能核的力量,以至于身体周围出现发光冒火之类的异状,一定会吸引到相当多的眼球,潘尼可不期待这种事情的发生,因此他匆匆和同行的协会巫师打过招呼,就直接进入了分派给自己的居处。
作为一名高阶巫师,并且代表一位长老前来,潘尼的待遇相当之高,居然有一座设备完善的套房。
不过同行而来的巫师和深水法师协会的接待者显然为这位巫师的惶急感到困惑:
“亲爱的米莉亚长老大人,不知道这位阁下……”负责接待的巫师穿着一身深水协会常见的黑色罩袍,他佩戴着一枚协会正式成员的徽章,面对旁边的巫师打扮的老妇人,表情非常疑惑。
“哦,他是我们协会的新成员,一直有点神秘,或许是有些急事,你大可不必管他。”作为海岸巫师协会的一名长老,米莉亚并不如其他的女巫一样喜欢打扮自己,让外表看起来与年轻时并无二致,或许是这种做法在她看来很没意义,也许是有过什么特别的经历,她从来都是一副不苟言笑的样子,旁人看到这张老脸,哪怕是最爱啰嗦的家伙,一肚子废话也会瞬间失去宣泄的冲动。
“是这样吗?不过……大人,再过三天,就是研讨会正式开始的曰子,请您务必通知这位先生。”
“知道了。”米莉亚长老点了点头,目送这位接待者转身离去,却并不急于进入房间,而是继续观察着来往的巫师。
过了一会儿,一个笑容出现在她的嘴角。
如她所想,似乎深水巫师协会的号召力确实并没有那么强大。
这一小会儿功夫里,受到接待的巫师大多来自一些小国的弱小组织,实力也是参差不齐。
她耸了耸肩,转身走进房间。
……“你看起来很不对劲儿。”跟着巫师进入房间,兰妮皱着眉头看着潘尼难看的脸色:“如果要死了的话,先通知我一声,我得提早帮你准备好墓地。”
“大人,你怎么了?”奈菲丝两只眼睛水汪汪地盯着潘尼。
法师揉了揉眩晕的脑袋,密瑟能核的震动越来越强烈,他能感觉到自己的大脑似乎随时可能爆炸。
很显然,这座城市里面藏着某些让密瑟能核产生异化的东西。
因此他必须采取行动。
“帮我看好大门,不要让任何人进出。”潘尼只能用简短的语气对奈菲下达指令。
小女孩点了点头,搬了个椅子坐到门边,掏出一把巨大的魔能炮,警惕地盯着门口,兰妮摇了摇头,跳上法师身后的床上,同样开始观察窗外。
密瑟能核的异动越发强烈,迫使潘尼开始着手用一个不太想动用的方式暂时解决这个麻烦。
引导一个法术,利用伊玛斯卡晶体的力量将密瑟能核与思维暂时隔离。
这样的好处是不会再受到这个危险东西失控的困扰,坏处则是潘尼被打回原形,不能够使用其中的力量。
虽然封印只是暂时的,但潘尼并不敢肯定他这几天弄出来的法术是否有副作用。
因此他一直没敢使用,而到了现在这个敏感的地步,似乎不冒险是不行的了。
潘尼小心翼翼地开启了奥术视觉,向内观察着自己的头脑,那一枚密瑟能核的光影在大脑中央飞速的旋转,不断有奥术力量被它牵引过去,奥术力波动引起的物质动荡让周围的神经一阵一阵地抽搐——这也是他痛苦的源头。
他深吸一口气,正要着手使用法术,密瑟能核的旋转忽然开始加快,这让他神经更加地剧痛,同时他感觉到自己的感知随着思维被蛮横地扯了过去,顺着令他头昏眼花的轨道,直接连着一条虚无的轨迹飞速前进。
法师立刻集中所有精神,让自己的注意力在这种飞速疾驰中保持清醒。
他知道密瑟能核的异动已经影响到了他的精神,如果他不能保持清醒,后果不堪设想。
那样的感觉他在耐色遗迹中已经享受过一次了。
而且他也好奇,密瑟能核如此疯狂地异动,究竟是受到了什么影响?
潘尼有一种感觉,似乎正在快速地接近答案。
他刚刚就察觉到,地面下有一股力量吸引着脑袋里面的密瑟能核,现在,他就能感觉到自己的意识被密瑟能核的力量裹挟,飞快地钻进地下。
这种感觉有些类似于灵魂出窍,让他感到很刺激,但也让他知道,自己处在极为危险的状态中。
他心中正在忐忑,视线却豁然开朗。
在密瑟能核的裹挟之下,他的部分意识进入了一个密室,他注意一看,奥术视觉之中,可以看到这是一间密室,一颗一人多高的发光晶体矗立在中央,这个发现让潘尼大吃一惊。
他能够认出来,这颗巨大的东西就是密瑟能核。
而且与自己拥有的这一枚不同,这颗晶石的大小有一人多高,显然是取自古代浮空城的完全版,它发出明亮的光芒,流入地面上的魔法阵,魔法阵的正中央,一个穿着朴素长袍的老者仰卧在闪光的地面上。
这个老者面目苍白,呼吸停止,难以察觉到生命气息,显然是个死人,不过其中却散发出一股巨大的力量,让潘尼的奥术视觉感到一阵阵的刺痛。
他深吸一口气,没有想到深水城的地下居然藏着颗真正的密瑟能核,难怪自己的大脑会产生这么剧烈的反应。
随着古耐色瑞尔的毁灭,漂浮在费伦中西部天空的浮空城和三座密瑟能核撑起的海底都市纷纷毁灭,不过其中的能核却大多保留了下来。
这种珍贵材料与强大奥术塑造出的神器般产物并不是那么容易摧毁,只是随着魔网规则的改变,它们能够运用的力量逐渐减弱,部分密瑟能核由于长久得不到足够力量补充,渐渐毁坏,但是有些能核却被一些巫师或巫师组织珍藏了起来。
虽然力量被百倍地削弱,但是能核的用处仍然不少,比如,它就很适合用来做支撑大型魔法的枢纽。
看来地下这颗能核的用处正是如此。
但这个老头又是什么人?
他身高六尺上下,一头夹着银丝的黑发,胡子正中一道银白色条纹,脸上皱纹并不明显,可想而知活着时候必然非常精神。
能够被安放在这座密室之中,身份一定十分尊贵,更令巫师惊奇的是,这具躯体明明是一具失去了生命气息的尸体,偏偏仍能从中感到巨大的力量,这无疑让潘尼感到好奇。
不过他的疑惑并没有持续多长时间,因为当两颗密瑟能核的力量相互撞击,他的意识开始昏乱起来。
这两颗出自同样工艺的奥法产物显然产生了共鸣,无数巨量的信息通过中间的通道往复循环,法师的意识夹在其中,每秒钟都受到无数信息冲刷,想要保持自我的意识,都变得极度艰难。
然而值得庆幸的是,状况恶化到了这个地步,似乎停止了继续恶化的势头,也许两颗密瑟能核的共鸣和交流到了一个顶点。
法师微微松了口气,这似乎说明他只要坚持下去,等这两颗能核交流完毕,就能够安全了。
然而他却很清楚若任由事态发展下去,结果必然会更糟,他不知道这两颗密瑟能核经过交流之后会产生什么变化,毕竟从这颗危险的东西进入潘尼的大脑以来,他从来没有真正彻底地掌握住它。
而他还可以看到,在这种共鸣之下,安放另一颗能核的地下密室已经开始了震动。
继续等下去绝不是明智的做法。
潘尼努力集中意识逆流而上,回到自己的大脑,部分神经在密瑟能核的疯狂运转之下已经瘫痪,要想恢复行动力,就必须让它停下来。
他深吸一口气,呼唤伊玛斯卡晶体的力量,试图抑制住狂暴的密瑟能核。
但是面对这两颗能核的共鸣超载,来自伊玛斯卡的力量也有些无能为力。
大量的信息流散逸出来,阻塞住潘尼的神经,这并不是伊玛斯卡晶体的力量能够阻止得了的。
不过这些信息进入了他的意识,却让他有了一个新的想法。
这些信息全部是纯净无暇的源力规则,在两颗产生共鸣的能核之间流转不休,极为纯粹,而潘尼最近一些时候,就一直希望能够归纳出源力运行的规则,作为自己方法论的理论基础。
巫师形成真名之后,开始构建属于自己的施法能力,也就是方法论,最核心的部分就是对源力的艹控,不同巫师由于研究方式路线的不同,各自拥有不同的方法,也就是各式各样不同方法论的基础。
就在不久之前,潘尼运用真名驱使源力施放法术的技巧已经纯熟,在他看来,自己已经有了进一步发展方法论的资本。
然而在这个阶段,每个巫师控制源力的手段,或多或少都会有一些缺陷,或许在这个时候难以发觉,但是在进一步提升层次之后,就会清晰察觉到其中的缺陷,以至于难以进一步晋级。
许多巫师因为这种缺憾,停留在了第七环的门槛上,无法更进一步,以至于天分再高,也只能无可奈何。
或许一些受到这样困扰的巫师会选择花费大量的物资和时间重塑方法论,不过很少有巫师成功过,因为要面对旧方法论的困扰,还要承受力量损毁带来的巨大伤害,这种做法的风险非常之高。
因此在这个阶段的巫师都会搜集大量的资料,并与其他巫师进行各种形式的切磋,对自己的方法论进行校正,使它更加契合源海源力运动的原理。
潘尼曾有意前往烛堡,就是为了这个缘故。
而现在,两颗密瑟能核之间的源力流转,散逸出巨量的信息,显然提供了一个绝佳的样本。
在这样的信息冲刷之中,修正方法论的方式,可以简化成为简单的‘模仿’。
要知道,作为一种近乎神器的奥术造物,密瑟能核其中蕴含的方法论,本身就相当于复数个大奥术师的结晶。
潘尼集中注意力,更加专注地观察着两颗密瑟能核的运转。
(未完待续)