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接下来的一段日子，郑娴儿过得十分充实而快乐。
缀锦阁的生意很快步入了正轨，府里的风气也比从前好了不知多少倍，虽然每天仍然有许多事情等着郑娴儿去处理，但像从前那样的糟心事已经完全没有了。
这段日子，最糟心的事也不过是丫鬟拌嘴、婆子打架这类的小打小闹了。
楼夫人和安姨娘这两个人虽然一直不对付，但郑娴儿居然能两边都不得罪，不得不说也算是个本事。
在一片安宁祥和之中，善妒无子的朱金蓝被破格葬进了祖坟，对外只说是小产之后血虚而亡。
二少爷楼闿是个不安分的。朱氏头七还没过，他就用一乘小轿从枕香楼抬回了一个清倌人。
摆了酒磕了头，明明白白地算是纳了个妾。
陈景真只在自己的屋子里住着，不哭不闹，比先前不知安静了多少。
府里的奴才都是拜高踩低的，见陈四小姐至今连个正式名分都没有，这新来的妓女倒成了正儿八经的姨奶奶，谁还能看不出个冷暖阴晴？
于是，那新来的姨奶奶钱氏很快就被丫头婆子们当主母侍奉了起来，陈景真那边却非但无人问津，还时常有人明里暗里冷嘲热讽，有时连热水都供应不及时。
也亏得陈景真好耐性，那么心高气傲的一个人，受了这样的对待竟还忍得住。
也正是因为如此，郑娴儿暗暗地在心里生出了几分警惕来。
陈四小姐这一次的决心下得不小，后期恐怕要有大动作啊！
不管怎么说，日子还是这么不紧不慢地过着，渐渐地倒也多了几分岁月静好的意思。
下一桩喜事仍然是慎思园的。
这一次不是纳妾，是娶妻。
楼家二爷要续弦，这是一件大事，全城的权贵们没有敢不给这个面子的。
可是这娶妻的时间实在有点尴尬——元配小产身亡还不到一个月，这么着急娶新人进门真的好吗？
楼老爷楼夫人提起此事也都有些尴尬，无奈楼闿自己着急，做父母的也只好由着他。
若不尽快给他娶妻进门，谁知道他又要作出什么事来！总不能让他弄一大群妓女和小戏子进门来吧？
办喜事这天，楼家很热闹。
来客的脸上都挂着笑容，虽然有些尴尬，但气氛还算不错。
新媳妇的娘家是一个寻常的乡绅，跟楼家完全不能比，但据说姑娘温柔贤惠，相貌也很出众，安姨娘和楼闿本人都很满意。
郑娴儿是寡妇，这种事没她的份。所以她一大早便窝在房里绣花，倒也自得其乐。
快中午的时候，春杏风风火火地跑了进来：“奶奶奶奶，您知道那新娘子是谁吗？”
“我怎么会知道？”郑娴儿失笑，“我可不认识什么韩（寒）员外、热员外！”
春杏得意洋洋地大笑起来：“我就知道您猜不着！告诉您吧——二爷新娶的二奶奶，就是先前的玉珠姑娘！”
“玉珠？”郑娴儿一愣，忽然笑了。
难怪安姨娘说她也是认识的。能不认识吗！
郑娴儿细细回想了一下那丫头在围涎案中的表现，心里愈发欢喜：“是个好姑娘。安姨娘的眼光不错。”
当时那丫头是受了委屈被发卖出去的，郑娴儿猜也猜得到她后来的际遇。
有胡氏和安姨娘暗中打点，这姑娘是很容易卖给个好人家的。多半是新主人喜欢她，认她做了个义女吧？
如今，倒也是个正经主子奶奶了。
春杏兴冲冲地笑着，满脸艳羡：“她真是好福气，本来是个上不得台面的通房丫头，受了委屈被卖出府去，摇身一变却又回来做了主子！以前我们还可以叫她一声‘姐姐’，如今却要行礼叫‘二奶奶’了！”
郑娴儿笑道：“她有好心，所以才会有好福气。你出去嘱咐一下府里的管事婆子们，不管是哪一房的，谁都不许轻视这位新二奶奶！就连我以后见了她也要称呼一声‘二嫂’，你们谁若敢目无尊卑，看我不拿大板子伺候她！”
春杏笑嘻嘻地答应着去了，郑娴儿倒是有些感慨。
这世上的事，还真是诡谲莫测。
当初玉珠背负着那么大的罪名被卖出府去，谁能想到她还会风风光光地嫁回来呢？
不说旁人，就说她自己——
她当初也曾经是真心实意地要嫁进一个坟坑里当一辈子寡妇的。捧着牌位拜堂的时候，她又哪里能想到自己也有一天会主动出手勾搭小叔子呢？
唉，世事无常，人心易变，倒也有趣哇！
“奶奶，奶奶——”廊下，春杏的声音又咋咋呼呼地响了起来。
郑娴儿皱了皱眉，站了起来：“怎么了？”
春杏“呼哧呼哧”地跑了进来，急道：“前面出事了！朱家大公子二公子领着几个奴才打上门来了！”
“朱家？”郑娴儿一惊。
朱家那两位公子，不就是当初假扮劫匪绑走她的人？
其实若是换位思考的话，郑娴儿倒挺能理解朱家人心情的。
自家姑奶奶尸骨未寒，姑爷马上就娶了新人进门，任谁都咽不下这口气。
可是从楼家人的立场上来看，朱家兄弟此举，却分明是来打楼家的脸了。
“人到哪儿了？”郑娴儿冷声问。
春杏苦着脸道：“已经打进慎思园去了！奶奶，今日若是叫他们砸了新房、惊了新二奶奶，咱们楼家的脸面还往哪儿搁？”
“不错，”郑娴儿沉声道，“多调派一些身手好的家丁护院过去，无论如何不能让他们闯进新房！”
这时小枝也回来了，在旁急道：“这些话，太太已经吩咐过了！如今的问题是咱们需要有人出来跟朱家人交涉，可老爷太太都不善言辞，安姨娘只是个妾，大奶奶的脾气又太暴躁……”
郑娴儿的眉头拧紧了：“跟我说这些做什么？你们总不会是要我去吧？事情出在新房，我一个寡妇过去合适吗？”
小枝跺脚道：“谁愿意叫你去？我们巴不得你躲着呢！可是太太已经派了珍儿过来了，咱们难道能不去？你是当家奶奶，府里有事也只能找你啊！”
郑娴儿用力拍了拍额头，叹了一口气。
她当然知道有事少不了找她，可……
真的不愿意去见那两个“绑匪”啊！尤其是她还曾经勾引过其中一个！
这一去，还不知道要闹出什么事来呢！
郑娴儿心里暗暗打怵。但不管她有多不情愿，这件事是躲不过去了。
片刻之后，郑娴儿换好了衣裳，特地扯了块素绢做成面纱遮住脸，然后才不情愿地走了出去。
慎思园外，两队人马正在互不相让地对峙着。
一边是腰里系着红绸子的楼家家丁，另一边是头缠白布腰系麻绳的朱家奴仆，阵线分明。
郑娴儿远远地看了一眼，果然对方队伍里为首的正是那日的“绑匪”。
这边却是胡氏和安姨娘两个人在。胡氏负责叉腰大骂，安姨娘负责劝。
这法子虽能暂时顶一阵，但毕竟与这喜庆的氛围格格不入。
其实依郑娴儿看来，安姨娘一个人完全有本事镇得住这个场子，亏就亏在身份太低，对方根本不理会她的话。
看样子，还真是不过去不行了！
在朱家众奴仆跪到地上开始号丧的时候，郑娴儿咬了咬牙，面带微笑地走了出去：“哟，这不是朱家舅爷吗？贵客啊！大嫂、姨娘，你们怎么这样怠慢客人？朱家舅爷来哭丧，应该立刻上香案、摆供桌，恭恭敬敬地迎到祠堂里去啊！今儿前厅里有事忙是不假，可再怎么忙也不能怠慢了舅爷他们啊！就算你们脱不开身，不是还有我吗！怎么不早遣人过去叫我？”
胡氏看见她，立刻松了一口气，板着脸道：“你来了就好，这儿交给你了！前头太太奶奶们一大群，我和姨娘正忙得晕头转向呢！”
郑娴儿笑吟吟地敛衽行了个礼：“大嫂慢走、姨娘慢走！今儿大喜的日子，我不便出面，请大嫂和姨娘代我向诸位太太奶奶姑娘们问好！”
胡氏答应了一声，扶着安姨娘风风火火地走了。
郑娴儿回过头来，却见对面那帮子跪在地上号丧的家奴已经安静了下来，一个个仰着头直愣愣地看着她。
那朱大公子却背转身去，不肯让她看见他的脸。
郑娴儿嗤笑一声，敛衽行了个见客礼：“不知二位舅爷驾临，楼家多有失礼，还请恕罪。”
朱二公子皱了皱眉，装作不认识的样子：“你是谁？”
郑娴儿笑着，坦坦荡荡地看着他：“朱二公子还真是贵人多忘事，这才过去不到两个月，您就不记得我了？我却还记得那天被你们兄弟两个绑到那间闹鬼的屋子里，差一点活活吓死呢！”
朱二公子脸色一变：“楼三奶奶这是说的什么话？您是深居简出的楼家女眷，我们兄弟怎么会见过您？”
郑娴儿悠悠反问：“若是不曾见过，朱大公子又为何不敢回过头来呢？”
楼家众人尽皆露出愤慨的神色，朱家奴仆却都觉得莫名其妙。
朱大公子终于转过身，不太情愿地向郑娴儿行了个礼：“楼三奶奶。”
郑娴儿发出一声嗤笑，回头笑道：“韩大娘，你马上到祠堂去吩咐摆香案，迎接二位舅爷哭灵！”
韩婆子忙答应着去了。
郑娴儿抬手作了个“请”的手势：“祠堂在这边。二位舅爷，请吧！”
“慢着！”朱大公子刚走出两步就醒过神来。
郑娴儿微笑地看着他：“朱大公子还有何吩咐？”
朱大公子冷哼一声：“谁说我们是来哭灵的？今日我朱家是来向你们讨一个说法！我妹妹连五七都没过，尸骨未寒，你们就忙着迎娶新人进门，可有把我朱家放在眼里？”
这时早已被送进新房的新娘子韩玉珠听见动静，在喜娘和丫鬟的搀扶下走了出来。
郑娴儿远远看见，忙用袖子遮了遮脸，向一个婆子吩咐道：“去拦下你们二奶奶，就说万事有我，叫她不要出来沾晦气！”
“你说谁晦气？！”朱二公子大怒。
郑娴儿不慌不忙地道：“当然是我自己晦气！我是寡妇，按规矩不能见新人，你们不知道？二位舅爷不会以为我在骂你们吧？”
朱二公子低头看看自己腰上系着的麻绳，哑口无言。
明知是挨了骂，他却不能生气，否则就是自己承认自己晦气。
真憋屈！
郑娴儿自己一点都不憋屈。
早有伶俐的管事婆子到慎思园去抬了一张太师椅出来，端端正正地放在了她的身后：“宜人请坐，咱们犯不着跟那些上不得台面的东西生气！”
郑娴儿依言坐了下去，心中暗笑，忍不住想给婆子加工钱。
这伶俐劲儿，分明是做大事的料啊！
朱家兄弟见对方摆出了诰命的架子，气焰愈发低了下去。
没办法，经过缀锦阁的刻意渲染，如今谁不知道楼家那个寡妇受了当今皇上的厚赏？万岁爷都要赞叹的人，谁敢轻慢？
郑娴儿稳稳地坐着，向朱家带来的那一群家奴扫视了一圈：“听朱大公子的意思，你们不是来哭灵的，倒是来给你们姑奶奶找场子的？”
一众家奴面面相觑，最后还是朱大公子自己开口说了声“不错”。
郑娴儿冷笑：“既然要找场子，为什么下葬当天不来？头七也没来，三七也没来，偏是我们二公子娶亲的好日子你们就来了？”
朱大公子这会儿已经平复了心情，眼睛死死地盯在郑娴儿的胸前，唇角露出一个意味深长的笑容。
他是在提醒郑娴儿，别忘了荒村那一夜已经留了把柄在他的手上。
郑娴儿岂有不知他的心思？对方要她难堪，她偏要作出一副端雅高贵的样子，把朝廷诰命的架子摆得十足。
说出口的话更是半点儿都不客气：“明说了吧！二位舅爷也未必是真心疼你们妹子，只不过是特地挑了这个日子来给我们楼家添堵，对吧？”
朱大公子冷笑了一声：“不错。我们兄弟二人是特地来知会你们一声——我们妹妹死得蹊跷，不能任由你们就这么遮掩过去！我们要报官！你们今日的新二奶奶还是送回去的好，免得过几天楼姑爷给我们妹妹偿了命，这新二奶奶也要当寡妇！”
“放心，轮不到我们二公子偿命。”郑娴儿意味莫名地笑了笑。
朱二公子气冲冲地看着她。
郑娴儿浅笑盈盈：“怎么朱家竟不知道吗？我先头二嫂子死得一点都不蹊跷，她是被奴才们拿板子活活打死的啊！——小枝，当时打了多少板子来着？”
小枝忙道：“二奶奶身子弱，八十板子的时候已经没气儿了。老爷余怒未消，叫人又打了几下，凑足了一百才算完！”
郑娴儿摊了摊手：“到时候见了官，我们楼家也是这套说辞。二位舅爷想告就去告吧！”
朱二公子红着眼冲了过来：“当真是打死的？你们……你们楼家都是畜生！我要替蓝儿报仇！”
郑娴儿坐着没动，旁边早有家丁迎上去，飞起一脚把朱二公子踹到了墙上。
“阿林，你是糊涂了！”郑娴儿不轻不重地斥责了那家丁一句。
阿林低着头，一句辩驳的话也不说。
朱家众人看见郑娴儿在府中说一不二，不免暗暗惊心。
要知道，朱金蓝在楼家当了两三年家，还常常被婆子们抢白呢！
郑娴儿看见朱二公子爬了起来，便不慌不忙地继续说道：“二位舅爷要报仇，只管来试试。今儿我若在二位手中伤到一点半点儿，朱家必定会满门下狱，你们信不信？”
“你这毒妇！我偏不信，难道天下就没有公道了不成？！”朱二公子扯着嗓子大吼。
郑娴儿笑道：“巧了，我们楼家也在等老天爷开眼还我们一个公道！你们朱家的女儿嫁到楼家以后，第三个月下毒害死了我们三公子，也就是我的丈夫；当年年底又下毒害得我大嫂小产了一个男胎，险些一尸两命；第二年打杀婢女两人，致残一人；第三年也就是我嫁过来以后，她又设计诬陷我与人通奸，险些将我装棺活埋；事后我虽侥幸不死，她却谋杀了那个奴才和他的姐姐——对了，把阿祥推下水淹死的，应当是你们朱家的人吧？”
朱家两位公子的脸色变了又变，竟连一句话都说不出来。
对于朱金蓝的所作所为，他们并不是完全不知情。
毒害楼三公子的事本来就是朱家人给她出的主意，阿祥之死也确实是朱大公子的手段，但是……
朱大公子摇了摇头，冷笑道：“你们打死了人，然后红口白牙给她安个罪名，以为就可以颠倒黑白了是吗？”
郑娴儿不理他，又细细地把今年朱金蓝所做的事一件件列举了出来，最后笑着总结道：“这些事，桩桩件件，我们都能拿得出证据。二位舅爷要告啊，麻烦你们早些去告，如今我手腕上被麻绳磨出来的伤疤还没好呢！我正要去问问县太爷他老人家，这平头百姓绑架朝廷正五品诰命是什么罪名？恃强凌逼朝廷敕建牌坊的贞妇又是什么罪名？先头二嫂虽死了，二位舅爷可还活着呢，我看见你们就不高兴，不知道黎县令他肯不肯替我出这口气呢？”
朱家两兄弟面面相觑，许久没敢接话。
别的事不说，那绑架的案子，他们是心虚的。
民不与官斗，这打官司的事，他们哪敢跟楼家玩真的？
县里已经多年没有大案，黎县令恐怕早就着急了！要知道，治下有方的名声虽然好听，却也使得父母官少了在上头露脸的机会。这件事要真闹起来，黎县令说不定会把他们兄弟两个当真贼给斩了！
朱家玩不起。
可是就此认输又不甘心。
朱大公子黑着脸道：“见官就见官！我也正要问问县里的老爷们，一个立了牌坊的‘贞妇’，淫心不死四处勾引男人是什么罪名？——楼三奶奶，那天夜里你的表现可是精彩得很呐！我看您也是风月一道之中的老手了吧？”
他满心以为说破了这件事以后对方会无地自容，却不料郑娴儿连眼皮也没动一下，懒洋洋的好像在聊今天的天气：“朱大公子的意思是说你绑架我的那天，我勾引你了？”
“你自己清楚！”朱大公子鄙夷地看着她。
郑娴儿皱了皱眉，回头问丫鬟婆子们：“你们信吗？”
小枝立刻接道：“我猜这位舅爷从生下来就没照过镜子吧！”
郑娴儿煞有介事地点了点头，随后又拿起帕子擦了擦眼角：“我猜也是！唉，一会儿我要去祠堂哭一哭三爷去！他死了倒是一了百了，可怜我在这人世上替他守着寡，还要受那些阿猫阿狗的轻贱！什么歪鼻子斜眼的臭男人都以为我看得上他们了……”
旁边婆子们忙配合着苦劝：“奶奶您别哭啊，您这样三爷在阴间哪里放心得下！”
“你、你们！”朱大公子险些气死过去。
阿猫阿狗？歪鼻子斜眼的臭男人？这是说谁呢？！
郑娴儿将帕子攥在手里，抬起头来：“朱大公子心里恨着楼家，想给我泼污水进而让楼家不能在桑榆县立足，这心思我也理解！不如咱们就到公堂上去说，谁有什么证据就拿什么证据出来，看看县太爷他相信谁！”
旁边站出一个弯腰弓背的老家奴来，赔笑道：“奶奶，刚才您二位的话，小人都记下来了。”
“你是谁？”郑娴儿明知故问。
那老者笑道：“小人是府上的书吏。您和太太都是有诰命的人，老爷、大公子和五公子又都有功名在身，不管打什么官司都没有让您几位上公堂的道理。奶奶请放心，打官司的事交给小人就好，这一场咱们稳赢！”
郑娴儿满意地点了点头：“既如此，拿着你刚才记下的话去报官吧，要什么人证物证直接回来拿！”
老者欢快地答应了一声，转身便走。
“等一下！”朱大公子急了。
那老者顺从地停了下来：“舅爷还有何吩咐？”
朱大公子瞪着一双要吃人的眼睛死死地盯着郑娴儿：“我可以答应不报官。你叫楼闿和新媳妇给我妹妹的牌位磕三个头，咱们两府的事一笔勾销！”
他话音刚落，郑娴儿和她这边的丫鬟婆子小厮们一齐哈哈大笑起来。
笑够了，郑娴儿扯着手里的帕子，凉凉地道：“朱大公子还是没有搞清楚状况啊？如今的局面不是我求你们，而是你们在求我！你朱家犯下了几重滔天大罪，你们自己的心里真没数吗？”
朱家众家奴早已垂下了头，再也没了半点嚣张气焰。
原本来势汹汹的兄弟两人想起自家妹妹做的那些事，再想想自己也有份参与，心里早已怯了。
再看看对面郑娴儿一脸悠闲的模样，朱大公子终于咬了咬牙：“罢了！就当两家从没结过亲，从前的事都不必提了！”
说罢，兄弟二人对视一眼，带着家奴们转身便要走。
“慢着！”郑娴儿站了起来。
朱二公子烦躁地转身回来：“你还有什么事？莫非还想继续勾引我大哥不成……”
“啪！”一记响亮的巴掌落在了他的脸上。
小枝嚣张地揉了揉手腕：“姓朱的，我忍你很久了！”
朱二公子险些又要冲上来，还是他大哥黑着脸把他拉了回去。
“楼三奶奶有何吩咐？”朱大公子咬着牙问。
郑娴儿眯起眼睛，语气十分不悦：“今日是我们楼家大喜的日子，你们披麻戴孝的闯进来，让楼家在各路亲朋面前丢尽了脸，难道就这么算了？”
“依你说怎么办？”朱大公子已经快要气疯了。
郑娴儿拍了拍手，早有小厮捧了个红盘子进来，上面堆了二三十条红绸，艳艳地摆在了朱家众人的面前。
朱大公子已经很想杀人了：“你们这是什么意思？”
郑娴儿闲闲地道：“就是你猜的那个意思。现在，请二位舅爷和你们的奴才都把头上的白布拆了，腰里的麻绳全都换成红绸，然后到前厅给我们老爷、我们二公子和在场的宾客敬酒赔罪！”
“贱妇，你欺人太甚！”朱二公子气得两眼冒火。
郑娴儿嗤笑一声，抬手掰起了指头：“我数十声，你们若是还没把红绸换上，我即刻就到衙门口告状去，天王老子也拦不住我！一、二……”
“三”字还没出口，朱家的家奴们已经齐刷刷地把裹头的白布拆了下来。
这事儿分明是朱家不占理，他们家里还有老子娘，谁也舍不得拿命陪着朱家去打一场必输的官司！
朱大公子见状长叹一声，率先抓起了托盘里的红绸。
他兄弟二人并没有披麻戴孝，红绸往腰里一系，就算完事。
郑娴儿刚数到“十”，眼前已经只剩一片红艳艳的颜色了。
“好极了！”郑娴儿大喜，“阿林、春杏！朱家两位舅爷带了这么多人来贺咱们二公子新婚之喜，你们还不快带人到前厅喝酒去！”
“奴才遵命！二位舅爷请！”阿林和春杏各自带着家丁和丫鬟的队伍，浩浩荡荡地“护送”朱家众人走了。
剩下郑娴儿和小枝两个人相视而笑。
郑娴儿拍了拍小枝的手：“你进去告诉新二奶奶一声，就说事情已经解决了，咱们家没丢脸！——你尽量不要进到新房里面去，你是我的人，防备有人忌讳。”
小枝高声答应着，喜气洋洋地去了。
郑娴儿笑叹了一声，转身便走。
“啪、啪、啪！”不远处的竹林后面，忽然响起了三下清脆的拍掌声。
“什么人？！”郑娴儿莫名地紧张了起来。
竹林后面转出一人，书生装扮，风度翩翩：“好个正气凛然的贞妇，好个冰清玉洁的楼三奶奶！——枕香楼花船一别，楼三奶奶过得可好？”
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