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没一会子，就进了柳家园子，瞧着园子里的亭台楼阁，柳檀云在心里给这园子估着价，心想虽说破船也有三千钉，但顾家也犯不上把那三千钉子都钉在一处。仔细想了想也没想出顾家一定要修建这园子的缘由，正想着顾家当真是有银子没处使了，就忽地想自己临死前，骆丹枫跟自己商议家事的时候捎带了一句，仿佛是外头有传言说顾家在三王之乱的时候，替三王藏了许多银子，等着三王全被正法后，顾家就将三王的银子占为己有了。因此顾家才外头声势弱了，内里照旧挥金如土。
想起这么件事，柳檀云面前的花团锦簇，就成了满目疮痍。虽则在她死前顾家也只是有些些许衰落模样，但想来那时候骆丹枫有意暗示自己跟顾家疏远，瞧着顾家应当是支撑不了多少时日了。
等着众人停下脚步后，柳檀云就进了一处花厅，看见里头早有几个老爷坐着说笑，且还有十几个清秀小童在一旁服侍着上酒传菜。
柳檀云嘴角不由地勾起一抹讽刺的笑，心想顾家这老世家旁的不说，豢养家妓娈童的家风倒是几百年也没变了味，因想着顾家五少爷曾送了个名叫相思卿的娈童给骆丹枫，柳檀云看着那些清秀小童就不自在起来，暗道这些十几岁的少年只怕也是顾家留着送人的。
待瞧见柳老太爷，柳檀云就扑过去。
柳老太爷关切道：“怎这么大会子才来？可是叫什么事耽搁了？”
柳檀云心里微微有些诧异，暗道柳老太爷疼爱她不假，可在家时也没这么将关切之情外露，不假思索地哽咽着道：“祖父，他们要把我领去卖了，不叫我见你。”
柳老太爷蹙眉微微有些抱怨地望了眼顾家三太爷，对柳檀云道：“这是你顾家外祖父。”
柳檀云作势喊了顾老太爷一声“外祖”，不见柳老太爷训斥她，暗道自己猜对了，柳老太爷方才那般关切就是为了叫自己告状呢。
旁的不说，这揣测上头人心思的本事，柳檀云还是不缺的。若是没有这个本事，她上辈子也不会那般“风光”。
这顾老太爷便是柳太夫人的嫡亲侄子。
顾老太爷原也有嫡出哥哥三个，那嫡出的哥哥们过世的早，虽三房留下足足十余个老爷，但到底孤儿寡母的势单力薄的很，比不得有柳太夫人撑腰的顾老太爷势力雄厚，于是顾老太爷就顺理成章地成了顾家家主。前头三房的老爷得顾老太爷喜欢的还好，考了功名就有顾老太爷扶持，考不了功名也能帮着料理顾府内外事务；若是不得顾老太爷喜欢，日子过得就连旁支兄弟也不如。
虽这顾家家主的名头叫出来比不得那些公侯伯爵响亮，但瘦死的骆驼比马大，毕竟是几百年的世家，便是朝中三四品大员见着顾老太爷也要客客气气。
因此，这顾老太爷就成了顾家说一不二的人物。原本按着前头三房排序，顾老太爷的大儿子该被称为十五老爷，顾老太爷不喜人这般称呼，觉得如此显得自己儿子不够尊贵，于是就将前头按着三房长幼排序的十几个堂兄弟撇开，重又叫人称呼自己儿子为顾大老爷。
因这么件事，顾家前头三房人都觉顾老太爷不把他们当做一家人，是以除了还有心依附顾老太爷几个，其他人纷纷自谋出路。
偏顾老太爷瞧见侄子们或想法子做生意，或投奔他人，就心里不自在，疑心这些长房嫡亲侄子是有意作践自己，好叫人说他这亲叔叔不仁义，说他这顾家家长不够格未照顾好子侄。于是顾老太爷动了怒，去与柳太夫人说这些子侄行商堕了顾家的门风，坏了顾家名声，得了柳太夫人支持后，就使出一些威吓手段，将满家子子侄全约束在家中，不许他们再自作主张地出外谋生。
顾老太爷这般行事，柳檀云上辈子早先还当他蠢顿，为了虚名将一家子里子侄绑在家中，等着吃坐山空；后来瞧见顾老太爷一掷千金的模样，就知道顾老太爷未必蠢顿，只是对那些子侄凉薄了一些，宁肯自家日日大摆筵席，也不肯施舍一些银钱给侄子们度日。
此时顾家老太爷听了柳檀云的话，忙笑道：“可是园子里大，叫云丫头晕了头，吓着她了？”
柳檀云道：“祖父原没说过去见顾祖母、顾舅妈，我不敢去，她们硬要拉着我去。”
柳老太爷听柳檀云告状，就道：“我原说过云丫头认生，怎还领了她过去？论理是该去，但她这么个小人，又没有人引着，过去了也失礼。若要见，改日叫她母亲领着来拜访就是了。”
顾老太爷听了，干笑两声，见着柳二太爷来了，又忙与柳二太爷寒暄。
柳檀云见顾老太爷是要将这事糊弄过去，心里倒是乐意顺水推舟，但转而又想自己如今的性子在外人看来就是会胡闹，柳老太爷领着她来定是存心要叫她胡闹的，不然柳老太爷那细致的人会想着拿了银子给她打赏下人，怎会想不到多领了婆子丫头跟着她过来伺候？况且自己在家里霸道，不能出了家门就怂了，如此前后不一，岂不是叫人疑心她的真性情？想想领头的丫头是个顾二夫人面前有些体面的人，罚了她们也算是杀鸡儆猴，免得日后顾家女人当她跟上辈子一样好拿捏。心里想起顾家先是要将自家女儿嫁到骆侯府，后头瞧着骆侯府不肯要，就又力荐了柳绯月，待柳骆两家亲事落到她柳檀云头上，就口蜜腹剑明着借她跟骆侯府亲近，暗中想方设法地离间她与骆丹枫，唯恐自己得了好。虽对骆丹枫没有多少情义，但顾家的行径也可狠的很。
先醒悟到柳老太爷领着她来的用意，后想起新仇旧恨，柳檀云于是就拉着顾老太爷的手道：“外祖，她们几个太不像话了，外祖定要好好罚她们。”
顾老太爷见柳檀云缠了上来，就笑道：“好好，等外祖闲了就去罚了她们。”说着，要将柳檀云的手拿开。
柳檀云双手抓着顾老太爷的袖子，道：“外祖立时就罚了她们，就叫她们在外头跪着，也不费外祖什么事。”
顾老太爷一愣，心想吕氏不是个和柔的人吗？怎有这么个苛刻毒辣的女儿，笑道：“云丫头，外头日头正毒……”
“外祖，外祖，有错就要罚！”
顾老太爷面色有些难看，暗道今日他家里高高兴兴地摆宴席，柳檀云就要罚了他家下人，这传出去像是什么话？
柳孟炎听了，忙过来要将柳檀云抱开，斥道：“你跟谁学的话？我怎不知家里有罚丫头在日头下跪着的规矩？”
柳檀云听柳孟炎一开口，立时又干嚎起来，哭道：“她们欺负我，先还叫我姑娘，一不听我的话，就叫我柳姑娘！原先祖父说这是外祖家，跟自己家一样，原来就是不一样！这里不是我家，我不要在这里了，我要回家……”说着，松开顾三老爷，拉着柳老太爷就要走。
柳老太爷做出为难模样，道：“表弟，你看檀云……不若改日我再来拜访吧。”
顾老太爷忙出言挽留柳老太爷，心里烦躁起来，暗道柳檀云实在蛮不讲理，又见柳老太爷一副由着柳檀云的模样，柳檀云又是不怕柳孟炎的架势，哼了一声，沉声道：“既然是她们几个怠慢了云丫头，就依了云丫头罚了她们跪着去吧。”说着，吩咐人出去传话。
柳檀云闻言，立时不哭了，就坐在柳老太爷身边，对着桌子上的点心挑三拣四，觉察到柳老太爷习惯性地在她肩膀上拍两下以表赞赏，暗道自己这算是报了旧仇，又替柳老太爷给了顾家下马威。想着，也不去瞟其他人，只去盯着骆侯爷看，瞅见骆侯爷手指不住摩挲自己的手腕，心想骆侯爷每每有棘手之事、心不在焉的时候就会摩挲自己曾受伤的手腕，这会子不过是来帮忙说几句话，算不得是棘手事，况且又有美酒佳肴，怎会心不在焉？暗道若是骆侯爷有棘手的事，就该去处置那事才对，不该焦头烂额的时候还来顾家应酬——除非这里有骆侯爷要求的人，是以他一定要来。
柳檀云正在揣测骆侯爷的心思，那边厢柳孟炎过来，对柳老太爷道：“父亲，我领了檀云见过诸位长辈吧。”
柳老太爷点了头，叫柳檀云随着柳孟炎过去。
柳檀云跟着柳孟炎走了两步，见柳孟炎回头看她，也只做不知。
柳孟炎到了骆侯爷和老靖国公面前，就叫柳檀云给两人磕头。
因没瞧见过谁家将孙女领出门，骆侯爷、老靖国公瞧着也新鲜。
骆侯爷指着柳孟炎道：“虎父无犬女，瞧这眉眼间的神气就有你的风范。”
柳孟炎笑着谦虚道：“太过顽劣了，竟比个男儿还淘气。”说着，想起死在娘胎里的儿子，心想若是那儿子出世，自己若要争这国公府就更有底气，柳老太爷也定会更喜欢那孙子，想着，垂着的手忍不住握了下拳头。
柳檀云瞧着骆侯爷，心想论骆家的地位，在场的能被骆家求到的也就只有柳老太爷、何老尚书、老靖国公，老靖国公与骆侯爷关系要好，若是骆侯爷有事要求老靖国公，就不会来了顾家，因此十有八九骆侯爷是有事要求柳老太爷，于是笑着试探道：“侯爷常来我家吗？”
骆侯爷笑道：“你家祖父古怪的很，他哪里肯叫我常过去。倒是你骆太太每常过去。”又问：“你怎这样问？”
柳檀云答非所问地小声嘟嚷道：“侯爷总来外祖家，都不来我家。”
骆侯爷笑着刚要说话，忽地瞄了眼隔着两桌正满脸堆笑与何老尚书寒暄的顾老太爷、顾二老爷，又瞧了眼一直含笑盯着这边看的柳老太爷，心里忍不住嘀咕起来，暗道柳老太爷叫孙女一来顾家就给顾家下马威，难不成如今这没头没尾的话也是柳老太爷有心叫孙女说给他听，埋怨他跟顾家、跟柳仲寒太过亲近？因这么想着，又忍不住去摩挲手腕，暗道今日之事若成还好，若不成，那自己岂不是就得罪了柳老太爷？且柳檀云那话外的意思，是柳老太爷乐意跟他更亲近一些，叫他常去？这是柳老太爷破天荒地要拉拢他？与柳老太爷常来往了，岂不是也跟何家那老怪物也多了来往？
柳檀云瞧见骆侯爷不去摸自己的手腕了，暗道等会子骆侯爷是不会出声了。剩下的人若是看出方才她使性子是给顾家下马威，今日就不会随着顾家人胡闹；若是看不出来，那定是年老昏聩没用的了，便是他们极力怂恿，也没有什么用。
骆侯爷笑道：“听说如今你都跟着你祖父？我家也有个小子跟你年岁相当，有空了，我领了他去寻你们祖孙玩，可好？”
柳檀云笑着点头，心想就叫骆丹枫没事自己撒尿和泥玩去吧，谁爱搭理他谁去。
柳孟炎因站得近，方才也听到了柳檀云的话，因想这就是柳老太爷的对策，也就全装作没听见，又领着柳檀云去见过旁人。
柳檀云将花厅上的人一一见过，然后重又回了柳老太爷身边，
过一会子，何循就被领了过来。
柳檀云见何循换了一身顾家小少爷的衣裳，水绿的衣裳倒是将他有些晒黑的脸衬得唇红齿白，倘若不是他手上还提着装刺猬的笼子，倒是有两分众人传说的温文尔雅的模样。
因有两个小儿在，宴席上的老爷们显然拘束了许多，也无人敢不自重地去赞身边娈童秀丽。
何循放下刺猬笼子就闹着要看猴戏，恰顾家养着两个耍猴人，顾二老爷就叫人敲着锣鼓，牵着猴子出来耍把戏。
柳檀云瞧着原本风雅的宴席，因何循要看猴戏变得不伦不类的，望见骆侯爷等人兴致缺缺，顾家老爷面色晦暗，她心里就止不住地觉得好笑。
何循一边看着猴子耍令旗，一边吃着点心，忽地对何老尚书道：“我要吃果子。”
何老尚书道：“住嘴，没点规矩。指不定人家有没有。”
顾老太爷往常想与何家熟络奈何寻不到门路，今日何老尚书自己上门，自是惊喜万分，于是就将请了何老尚书与柳老太爷一右一左坐着，自己个在何老尚书下面陪着坐，不时与何老尚书说话，此时见何循要东西，立时开口道：“果子府上还有一些，循小郎要什么，只管叫人去拿就是。”
何循道：“我要桃子。”
顾老太爷笑道：“等会子就叫人拿来，循小郎还要什么只管说，府上都有。”
柳檀云见顾老太爷说出大话，心想是有，只是这来路不明的银子置办的东西，也亏得顾老太爷能安心吃下去。那桃子留到如今，不知要费上多少工夫。
何老尚书笑道：“这小子要的桃子只怕府上没有。”
顾老太爷昂首笑道：“难不成是王母娘娘面前的蟠桃？不然，什么东西府上都是有的。”
何老尚书道：“他要的是棉桃，才从乡下上来，叫顾老看笑话了，若是府上有，就拿了两个给他尝尝吧。”
顾老太爷一愣，心想棉桃什么时候成了果子了？今日先有蛮不讲理的柳檀云，后有不可理喻的何循，这柳老太爷、何老尚书领了两个连狗都嫌的小儿上门果然就是来寻他晦气的。自打三个哥哥过世，顾家就没人敢忤逆了他，顾老太爷心里冷笑连连，暗道这点子小把戏就想将今日的正事糊弄过去，柳老太爷、何老尚书也太小瞧了人。想着，一边捋着胡子，一边笑道：“棉桃没有，蟠桃倒是还有些。”说着，对顾二老爷吩咐道：“将人将府里的果子都拿出来给循小郎……还有云丫头吃。”
顾二老爷忙答应着吩咐下去。
柳檀云瞅了眼何循，心想何循到底技高一筹，能够无理取闹的那么天真烂漫不着痕迹，叫人想记恨都不能。
虽有鼓乐之声阵阵，但在骆侯爷、老靖国公眼中这儿戏太过无聊，且夏日炎炎，最是叫人打瞌睡的时节，没一会子，这些上了年纪的老太爷们在酒气的熏蒸下，就无聊地打起哈欠来。
顾老太爷原本准备叫众位老太爷在美貌侍从的服侍下看一出精彩的好戏，盘算着等众老太爷们听得开心、看得舒心之后，叫他们说些引退之后在家的乐趣，如今瞧着众位老太爷垂垂老矣地不住打呵欠，暗道自己准备的戏不唱出来，如何能自然地叫众位老太爷将话头引到引退一事上，若说得突兀，岂不是叫柳老太爷立时怒起来，不能将旁人的劝说听进去。于是瞧了眼顾二老爷，待顾二老爷过来后，对他附耳说了一句话。
顾二老爷点头就去了。
没一会子，忽地一只火红毛的狗窜了进来。
何循果然顾不得看猴戏，就要抓了那只狗玩。
因那只狗毛色十分罕见，是以其他的老爷们也少见多怪地扭着头看。
柳檀云瞄了一眼，见果然是十几年后家家都有的染毛狗，就不再去看，只管叫身边小童剥葡萄，吃了两颗，打量了眼那琼鼻丹口的美貌少年郎，心里一跳，忙低下头，心想难怪这些老爷子爱叫这些美貌少年伺候着，若是她一时飘飘然，忘了礼义廉耻，也乐意寻了两个美貌少年伺候着。
顾二老爷瞧见已经有八分把握将何循引出花厅，就对柳檀云笑道：“云外甥女不来看看这狗。”
“假的！”
顾二老爷一愣，亲自抓了那只狗来，听着小狗叫了两声，道：“你瞧，是真的。”
柳檀云清脆地道：“假的！”
顾二老爷见柳檀云一副不稀罕模样，心里啐了一口，心想顾家哥儿姐儿都喜欢的很，怎这柳丫头这般讨厌！
何老尚书眯着眼道：“顾贤侄拿来给我瞧瞧。”
顾二老爷忙将狗抱到何老尚书面前，笑道：“也不值个什么，就千把两银子，给孩子胡闹买的，若是循小郎喜欢的很，就送了他也不值个什么。”
何老尚书瞧了眼，笑道：“果然是假的，这是茜草茜出来的红色，当真不值个什么。”说着，又对何循道：“循小郎，你莫这般不出奇，家里有条大白狗，回头我叫人买了茜草白矾给你染出个大红狗，比这丁点大的狗崽子威风多了。”
何循听了，依旧舍不得这狗，也不怕那狗咬他，就要从顾二老爷怀中接过来。
顾二老爷听何老尚书那般说，也不敢提这狗是多少银子买来的，见旁人都要看，就叫小厮抱了给旁人看，果然，一听何老尚书说是茜出来的，那些老爷子也都捋着胡子说“顾贤侄吃了大亏了，这东西买上几两银子的茜草就能染出来。”
顾二老爷笑笑，见何循盯着那狗看，就道：“既然不值个什么，就送给循小郎吧。”
何老尚书忙道：“不可不可，若传到他大姐姐耳朵里，他大姐姐定要揪着他的耳朵打他一顿。”
因听何老尚书提到“大姐姐”，果然何循不敢再跟在后头要狗，一边盯着那狗看，一边缩到何老尚书身边。
顾二老爷笑道：“顾老都说不值个什么了，太子妃便是知道了，定也不会在意这丁点子事。”
何老尚书笑道：“顾二郎这话就差了，我那孙女最是循规蹈矩，先前她在家的时候有胆大的丫头说了句大姑娘日后要母仪天下，就叫我那孙女拿着规矩罚了一回，撵出家门。”
顾二老爷奉承道：“那丫头说也没错，太子妃日后可不是……”
“不敢这样说！”何老尚书忙摆手，道：“陛下最厌烦的就是那些不知轻重的人，陛下每常说如今天下天平，各家又养出许多只会吃祖宗余粮的废物来，早年哪家不得出几个英雄少年，如今连着几年出的状元、榜眼，哪一个不是四五十岁的寒门子弟，一把年纪了满脸褶子戴着花游街，没得寒碜死人。”
顾老太爷心知何老尚书随口胡扯定没好事，就咳嗽一声，示意顾二老爷莫顺着何老尚书的说开口。
谁知，顾二老爷一心要讨好何老尚书，没在意顾老太爷如何，就忙奉承道：“何老这般说，可是将自家的大少爷忘了，您府上的大少爷可不是十五就得了状元，这岂不是少年英雄？”
何老尚书冷笑道：“那东西也不务正业的很，瞧见我做了尚书，他爹做了侍郎，就以为他爹是接了我的班，也想着等着他爹年纪大了再接他爹的。这可不也是个废物？我先前跟陛下就说，如今专有这种子弟，做了人家儿子，就当老子的东西都该是他的，也不扪心问问自己有几斤几两。”
柳老太爷笑呵呵地问：“你这老东西胆子也忒大了，这话也敢跟陛下说？陛下才因大皇子的事伤心过。”
何老尚书叹息道：“就因与陛下感同身受，才能说开话，求陛下别给那东西留情，就狠狠地将他发配的远远的才好。”
柳老太爷笑道：“若是我也有你们家大郎那样的儿子，我也跟陛下请旨将他调出京城历练去。”
何老尚书笑道：“若你家出了这样的东西，依我看你定没那胆量跟陛下说，我们又没有世袭的爵位，那小子只是妄想一回罢了。你若是将自家的事跟陛下说了，陛下岂有不将这事往自己身上想的道理？到时候就不是历练，只怕是当真发配出去呢。”
柳老太爷笑道：“儿孙自有儿孙福，若出了不孝子，我情愿叫陛下去处置了他们。”说着，伸手摸了摸柳檀云脑袋。
说者有心，听者也有意，顾老太爷、柳二太爷、柳仲寒面上先俱是一烫，随后心里一凛，暗道柳老太爷这是发了狠话立定主意不肯提早将爵位传给柳仲寒了。柳仲寒心生退意，瞅了眼顾老太爷、柳二太爷，却见顾老太爷抿紧嘴唇、一副不甘心模样，心想柳老太爷算是点破他的心思了，若是顾老太爷硬来，拿了先前握着的柳老太爷的把柄威胁柳老太爷，岂不是更叫柳老太爷不待见他？于是装作不知柳老太爷言外之意，赶紧起身拿了酒壶给众人斟酒，挡在顾老太爷面前，有意对顾老太爷使眼色。
