雨一连下了几日,虽偶有停歇,.la [棉花糖]
何老尚书早已高老多年,素日里也是领着何循去乡下住着,如今留在柳家,也不妨碍什么。
柳老太爷也闲在家中,且心里盼孙心切,家里虽有个欧华庭,但不又喜欧华庭那腼腆性子,就留了何老尚书祖孙在柳家暂住,不时逗着何循玩。
如此连着几场秋雨,就过了重阳节。
一日,柳檀云早晨起来才梳了头发,那边厢画扇过来道:“姑娘,吕家老夫人来了,夫人请你过去见见人。”
柳檀云侧头问:“母亲怎叫了我过去?”
画扇不敢隐瞒,就笑道:“是吕老夫人点名要见你。”
柳檀云心想定是那吕老夫人只当她是柳孟炎、吕氏的掌上明珠,这才要见的。想着,就随着画扇过去。
进了吕氏屋子,就瞧见一个花白头发的妇人,柳檀云心想这就是吕氏的婶娘了,先请安道:“给叔外祖母请安。”
那吕老夫人忙招手叫柳檀云过去,笑道:“好个伶俐孩子,难怪人说你家老太爷喜欢。莫叫什幺叔外祖母,拗口的很,就叫外祖母便是了。”
论起来,吕氏父母双亡后,这吕老夫人养了吕氏几年,打发吕氏出嫁,唤她一声外祖母也没有什么。只是柳檀云这辈子就想跟旁人算得清清楚楚,不乐意将吕氏那边乱七八糟的亲戚扯到自己身上。心想便是这吕老夫人对吕氏有养育之恩,这恩情也算不到她头上;况且吕家养着吕氏,哪里似吕氏养着欧华庭这般尽心尽力,不过是看在吕氏跟柳孟炎七早八早定亲的份上给了她几年饭吃。那几年的养育之恩,以吕氏成亲后替吕家做的事,早还清了。若因为养了吕氏几年,就要叫她也跟着吕氏还一辈子,她是死也不乐意——况且该还的,她上辈子早还了。于是就笑道:“叔外祖母今日怎过来了?天上还下着雨呢。”
吕老夫人见柳檀云没改口,便瞧了眼吕氏,见吕氏不吭声,就疑心吕氏如今拿大,不顾念往日的养育之恩,想要忘恩负义,于是先不说来历,就哽咽道:“许久不来,姑娘也变了样,我都不大认得。说话也客套了——竟不似先前在家时亲亲热热的模样。”
吕氏忙道:“婶子怎说这话,我还跟早先在婶子家一样。”待要再说,先听见柳檀云咳嗽一声,瞅了眼柳檀云,心想这丫头又要做什么怪??
柳檀云笑道:“前两日不是听说吕家表叔来寻父亲,叫父亲帮忙说项,要补了翊麾校尉吗?可是表叔没替父亲母亲跟叔外祖母问好?”
吕老夫人正抹着眼泪,冷不丁听柳檀云开口,就讪笑道:“不愧是公府千金,人家说穷人的孩子早当家,我看檀云更是懂事的很。”
吕氏干笑两声,便道:“檀云,你且回去吧。”
柳檀云也不耐烦久留,又喊了一声“叔伯祖母”就去了。
回头画扇过来跟穆嬷嬷道:“早先还说顾家是跟吕家旁支定亲,没成想,就是跟夫人叔叔家呢。如今合了八字,才刚成了亲家,那边顾五老爷就在院里被人瞧见了,陈御使已经发话要弹劾顾五老爷。顾家当真也豁得出脸,就叫才成了亲家的吕老夫人来劝咱们老爷拦着陈御使。”
穆嬷嬷笑道:“不是说那陈御使耿直不阿的吗?想来老爷也不会去他那碰钉子。只是吕家不是诗书世家吗?早先定下的人家可又怎么着了?就又换了人家。
画扇笑道:“那户人家的少爷没了,顾家也不知怎么打听来的消息,就跟吕家说上话了。陈御使不也是咱们老太爷的学生么?”
柳檀云在一边听了,心想吕氏十有□是答应了吕老夫人,又想对付柳孟炎,顾家都费了这么多心思,想来,对睿郡王、骆侯爷,顾家花费的心思更多。(.la 好看的)
因这么着,前头柳老太爷又唤她去前厅,柳檀云便往前头去了,见着柳老太爷,就将画扇说的话跟柳老太爷一一说了。
柳老太爷听了,笑了两声,心想吕氏的那个软性子,当真是吕家人说什么,她就照着办,想着,就撵了柳檀云跟何循在厅上蹴鞠去。
何老尚书一时兴起,也要去踢。
柳老太爷在一边坐着嘲笑道:“仔细跌断你一身老骨头。”说着,瞧见柳思明来了,就问:“什么事?”
柳思明望了眼何老尚书,听柳老太爷说“但说无妨”,就道:“睿郡王到底买了张皇亲家的宅子,如今闹着要叫顾老太爷出银子给他建园子呢。”说完,又小声地道:“咱们家太夫人也叫了二太爷估算建园子需多少银子了。”
柳老太爷嗤笑一声,说道:“咱们家地还是有的,太夫人若要建,也使得。只那银子府里是没有的,还需太夫人自己去筹集。”说完,心想柳太夫人一把年纪,怎还这般争强好胜,睿郡王早不记得当年的事,只她还要一味的强出头。
柳思明想了想,又道:“顾家五老爷、二少爷被人从院里揪了出来,顾老太爷送了重礼给陈御使,又叫陈御使在折子上添了一样顾家贿赂朝廷命官的罪名。因陈御使是老太爷的学生,顾老太爷就求了太夫人捎话给陈家,小的已经去与陈御使明说老太爷不管此事了。”
柳老太爷点头,心想顾老太爷倒是知道双管齐下了,柳孟炎、柳太夫人两边都不落下,说道:“你做得对,只是听说前两日太夫人还气顾家的很,怎如今又变脸了?”说完,心想这定是因顾老太爷哄着柳太夫人,要给她建园子里。他倒要看看他不过问,柳太夫人能有什么能耐替顾家解围;至于柳孟炎那边,他不信吕氏能有那么大的颜面说动柳孟炎。
忽地,一直看着何老尚书踢皮球的何循问:“院里是哪里?”
柳思明不好说就是烟花之地,便恭敬地退了出去。
柳老太爷笑道:“是专门吃小孩的地方。”
何老尚书笑道:“小郎,接球。”说着,将球踢给何循,由着柳檀云、何循两个对踢,就坐到柳老太爷身边,先说:“你家云丫头就是比循小郎机灵,她才不会问这话。”又道:“看来你家太夫人才是最会享受的老寿星,这会子又要建院子,指不定她要如何逼着你跟顾家和好呢。说起来,若是你跟顾家好了,只怕才有的是麻烦呢。你若护着顾家,岂不就是拦着那群豺狼吃顾家的肉,这般他们还不要将你撕了?”
柳老太爷笑道:“太夫人也不全是为了园子。”只怕是柳太夫人瞧着这次若当真不施以援手,顾家就要彻底垮了,因此才顾不得与顾老太爷斗气,一心要替顾家解围。
说着话,忽地砰一声,然后就听到柳檀云嗤嗤地笑。
两位太爷看过去,就见何循倒在地上,那皮球掉在他身边,一看便是何循没接住柳檀云的球。
何循恼羞成怒,待要追向柳檀云,柳檀云早扑到柳老太爷身边。
何循指着柳檀云道:“祖父,柳爷,云妮又耍赖!”
何老尚书道:“这会子我可瞅见了,是你踢不过云丫头。”
何循道:“就是她耍赖!”
柳老太爷笑道:“循小郎若是想找个自己个能踢过的人,就去找欧小子去,你一准能踢过他。”
何循撇了嘴,说道:“谁跟那爱哭鬼玩!”说着,喊着云妮,又拉柳檀云去踢球。
柳檀云一边应付着何循,一边想着柳太夫人想叫柳老太爷跟顾家和好,实在是做梦。又想上回子顾家没有“三王银子”的事,倒是好脱身;只是最后柳老太爷是因为什么事跟顾家冰释前嫌的?
何循瞧着柳檀云走神,忽地将皮球踢高,砸到柳檀云脸上。(.la 无弹窗广告)
柳檀云捂着脸,趁着何循得意的时候先抓住他,在他脸上抓了一道。
何循捂着脸道:“你刚才还将皮球踢到我脸上呢。”
“我的脸能跟你的脸一样吗?”柳檀云理直气壮地道。
何循一怔,待要跟柳檀云撕扯,就见柳檀云又跑到柳老太爷身边了,便委屈地站到何老尚何老尚书笑道:“云丫头的脸确实比你循小子的脸金贵。若要打人,我跟你说,过两日咱们去骆家,你瞅见了骆家那小子,就使劲地打。”
柳檀云冷不丁听到这正合她心意的话,就趴在柳老太爷身边道:“对,使劲的打,这两日循小郎的指甲也别剪,到时候用指甲抓他的脸。”
何老尚书一愣,笑道:“好个厉害的云丫头,难不成骆家那小子也得罪你了?”说着,就对柳老太爷道:“上回子我替骆侯爷说好话,没成想骆家死皮赖脸地要跟我成了亲家。我们家可素来没跟你们这等公侯人家结过亲家……”说着,瞄了眼柳檀云,“就怕找了个厉害的进门,合家老少都要被她压制住。”
柳老太爷啐道:“说骆家就说骆家,瞅云丫头做什么?我们云丫头厉害也没想攀了你们家。”
何老尚书嘿嘿地笑了两声。
柳檀云疑惑地望着柳老太爷,心想难不成柳老太爷先前也“死皮赖脸”地要跟何家结亲,以至于叫何老尚书今日说出这话?想着,越发觉得自己厉害一些十分有好处,到时候这些人家哪一家都不肯要她,她就嫁到小门小户里头横行霸道去。
忽地柳太夫人身边的颂儿过来说:“老太爷,太夫人身上不舒坦,还请老太爷去瞧瞧。”
何老尚书听了,就催着柳老太爷道:“快去吧,你家太夫人身子要紧。”
柳老太爷听了,叫柳檀云留下陪着何老尚书、何循,就随着颂儿向柳太夫人房里去。
进了柳太夫人房里,戚氏先迎出来道:“太夫人打昨儿个起身上就不自在,先还说是因连日下雨的干系,不成想,今日太夫人身上就疼的厉害了。”
柳老太爷道:“为何昨日不请了太医?”
戚氏笑道:“太夫人怕老太爷担心呢。”说着,引着柳老太爷进去。
恰太医给柳太夫人开好了方子,就拿了方子给柳老太爷看。
柳老太爷看过了,见那方子上尽是些药性猛烈的虎狼之药,心想若不是柳太夫人存心做戏,就是她当真病入膏肓了。只是若叫他信一个有劲头要建园子的老妇人病入膏肓,他更信这是有人存心要做戏给他看。于是拿了药方子递给戚氏道:“去开了药来,我亲自给母亲煎药,亲自伺候母亲服药。”
戚氏忙道:“哪里用得着老太爷,有我伺候太夫人呢。”
里头帐幔后柳太夫人听到柳老太爷的声音,就颤声问:“可是阿易来了?”又叹道:“谁又叫了他来呢?”
小顾氏道:“太夫人病重,不敢不跟老太爷说一声。”说着,就与吕氏一同出来迎了柳老太爷入内。
柳老太爷瞧见两个儿媳红着眼睛,顾不得再去想这是否是柳太夫人做戏,赶紧进去看。
进去了,就见柳太夫人一张脸黄黄的,眼睛也不似往日那般有精神,就耷拉着似睁非睁。
柳太夫人道:“阿易,你终于来了。”
一句话,倒叫柳老太爷红了眼。
柳老太爷问道:“母亲,你觉得身上怎样?”
柳太夫人道:“你放心,我这一把老骨头了,若是一朝去了,能与你父亲团圆,那才是老天垂怜。”
柳老太爷叹息道:“母亲莫说这话,还是好好将息吧。”
柳太夫人瞧见柳二太爷过来了,就递手给柳二太爷,问:“绍荣呢?”
柳二太爷咬牙道:“那孽障,祖母有病在身,他偏为了儿女私情卧病在床。”说着,望见柳老太爷,就讪讪地喊了声“大哥”。
柳太夫人道:“还有什么样的人家是咱们高攀不上的?就叫绍荣病成那样?”
柳二太爷吞吞吐吐道:“也不是旁人家,是靖国公家的姑娘,那姑娘跟绍荣也算得上是青梅竹马。”
柳太夫人忙喘着粗气道:“既是这样,就叫你哥哥做主替绍荣定下亲事就是了。”说着,就望向柳老太爷。
柳老太爷心想竟是在这边等着他呢,因上一年宴席上他发了狠话,踩了柳二太爷的脸,这一年多又不与柳二太爷来往,连带着骆侯爷、靖国公等人跟柳二太爷的往来也淡了,如今他不发话,靖国公哪里敢与柳二太爷结为亲家。
柳老太爷见柳太夫人这是逼着要他替柳二太爷说亲,就叹息道:“如今我出门都有百姓指指点点说我鱼肉百姓,我哪里还敢替二弟出面?”
柳太夫人见柳老太爷提起厉子期一事,便赶紧道:“清者自清,你表弟才来跟我说他的委屈,上回子你说厉子期的事是他造谣,往你身上泼脏水,他气得了不得,犟着不肯跟你说清楚。前头他来瞧我,我见他说两句就掉眼泪,好不可怜。可怜我与他父亲一母同胞,他又是我看着长大的,原盼着你们兄弟和和睦睦,不成想我还没合眼,你们就……”
柳老太爷道:“母亲莫要再说了,保养身子要紧。儿子去给你煎药去。”说着,就要走。
柳太夫人忙给柳二太爷使眼色,柳二太爷拉着柳老太爷落泪道:“大哥,看在绍荣的份上,你就替他说说亲吧。小弟我无能,若是我能替他求了那个好人来,也不搁脸来求了大哥。”说着,就要跪下。
柳老太爷忙扶起柳二太爷,斥道:“你这是做什么?当着儿媳妇的面。”说完,就示意吕氏、小顾氏出去。
柳二太爷落泪道:“绍荣也是没出息的很,就为了个女人害了相思病,将老夫老母全不顾了。”
柳太夫人强撑着起身,开口道:“阿易,若不是你当初将你兄弟打伤了,他如今儿女成群,也不会这么在意绍荣那一个。看在你二弟一把年纪,又只有这么个独苗的份上……”
柳老太爷心知肚明若是答应了柳太夫人,就算是与柳二太爷和解,到时候少不得外头人要说他早晚也要跟顾家和好;且得寸进尺的事,柳太夫人定然做得出来……想着,忽地腿上一暖,却是柳檀云跑进来搂着他的腿。
柳檀云含泪仰头道:“太太怎么了?怎母亲、二婶都哭了?”
柳老太爷眼睛一红,说道:“快去瞧瞧你太太去,你太太病了。”说着,又对柳二太爷道:“孩子在,莫要吓着他了。”说着,作势擦眼睛。
柳檀云到了床边,扑在床上哭号道:“太太,太太。”
柳太夫人被聒噪的不行,待要撵了柳檀云出去,又怕自己个中气十足的声音叫柳老太爷识破,于是蹙着眉哼哼哈哈。
戚氏并柳二太爷之妻吴氏要来拉开柳檀云。
柳檀云哭得越发伤心,哭道:“你们不叫我瞧太太。”说着,就扯着柳太夫人的袖子不放。
柳老太爷道:“难为这孩子这般孝顺,就叫她留下吧,儿子去给母亲煎药去。”说着,就向外头去了。
柳檀云呜呜咽咽地守着柳太夫人,寸步不离。
柳太夫人只得使了眼色给柳二太爷,等着柳二太爷追出去后,又叹息道:“太太只怕快走了。”
戚氏闻弦歌知雅意,有意哭着对柳檀云道:“云丫头要乖,你太太病了,不可搅扰到她。”说着,又一边落泪,一边说了一些晦涩的话,比如穴道滞涩等等,有意引柳檀云哭。
柳檀云心想难不成柳太夫人也想叫自己成了棋子,叫柳老太爷瞧见一屋子老少泪流满面,好动了恻隐之心?想着,却也不哭了,拉着柳太夫人手道:“我讲个笑话给太太听,是循小郎说给我听的。”随即,理了理袖子道:“却说前面有只死狗,远看是死狗,近看还是死狗。太太,你说那是什么?”
柳太夫人没说话,那边厢被小顾氏喊来的柳绯月道:“还是死狗?”
柳檀云兴高采烈道:“还是三妹妹聪慧!”然后将袖子一撸,说道:“却说前面有只死猫,远看是死猫,近看还是死猫!太太,你说那是什么?”
柳太夫人微微握拳,忍住要打柳檀云的冲动,咬牙想这丫头当真蹬鼻子上脸了。
柳绯月高兴地道:“是死猫!”
柳檀云赞扬地点头,然后道:“却说,前面是有只死鸟……”
柳太夫人喊头疼,戚氏忙对柳檀云、柳绯月道:“云丫头、月丫头,你们外头玩去,莫要搅扰了太太。”
柳绯月见柳檀云不答应,就随着柳檀云坐在床边不动。
因两个小儿嘻嘻哈哈地闹,吕氏、小顾氏俱是悻悻的,倒是不显得怎么伤感了。
没一会子,柳老太爷亲自端了药过来,对柳太夫人道:“母亲,儿子给你喂药。”
柳太夫人点了头,然后由着柳二太爷将她扶起。
柳檀云敏感地瞧见柳老太爷端着药碗的手一紧,似是心有不忍一般,暗道难不成柳老太爷要毒死柳太夫人?
柳太夫人老态龙钟地笑道:“阿易,你莫要怨母亲,母亲年纪大了,老糊涂了,许多事,自己都不记得了。日后回想,你千万莫要怪母亲才好。”说着,就含笑等着吃柳老太爷喂的药。
柳老太爷拿着汤勺的手一抖,嘴角抿了抿,随即又镇定地舀了药递到柳太夫人嘴边。
柳檀云心里叹息一声,心想难怪柳老太爷上辈子会让步,想来柳太夫人这会子使出了苦肉计,不然依着柳太夫人的性子,她哪里会说出这等悲切丧气的话;且不过是喂药,若是其中没有异常之处,柳老太爷也犯不上为难成这样。想着,就疑心这药便是柳太夫人使出苦肉计的关键,于是猛地扑到柳老太爷身上,将柳老太爷手中的药碗扑掉,然后搂着柳老太爷脖子问:“祖父也会跟太太一样老吗?”
柳老太爷本要喂柳太夫人虎狼之药,心里矛盾不已,既怕当真弄坏柳太夫人身子,又不甘心叫柳太夫人这般逼着,待要咬牙丢了汤勺,退让一步跟柳太夫人和解,与顾家冰释前嫌,就听见柳檀云哽咽着问话,立时又红了眼睛,点了头。
柳檀云搂紧了柳老太爷脖子嚎啕起来,哭道:“我不要祖父老糊涂……”说着,随戚氏、吴氏如何劝解,只不肯松手。
柳老太爷也落了眼泪,半日见柳檀云不停下,就抱起她,对柳太夫人道:“母亲,儿子明日再来看你。”说着,转身就出去了。
柳太夫人气得咬牙,因吕氏在,也不好发作起来,只咬牙切齿地道:“好个孝顺的孩子!”说完,就没了话。
待吕氏等人退出,只剩下柳二太爷与柳太夫人母子。
柳二太爷道:“母亲,明日儿子还叫大哥给您喂药。”
柳太夫人冷声道:“一鼓作气,再而衰,三而竭。方才云丫头那么一打岔,只怕你大哥回去就醒过神来了。”
柳二太爷忙问:“那怎么办?如今表哥被睿郡王逼着,若是不叫大哥替表弟说话,表弟一家子就全完了。且,绍荣的亲事……”
柳太夫人冷笑两声,说道:“既然你大哥看重他那孙女比我这老母更甚,我就要看看为了他那宝贝孙女,他会不会替顾家说话。”说着,又对着柳二太爷吩咐一番。
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