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怀塔布等人听到刚毅想要扳倒光绪，不但不害怕，反而还是一脸兴奋的表情。
几人心领神会的相视几眼，便不在谈此事，而是开始寻欢作乐起来。
“听说这倚翠楼最有名的就是日本艺妓，我们也叫一个来尝尝鲜。”众人酒酣之时，杨崇伊摸了摸嘴唇上的两撇胡子，精神抖擞的说道。
倚翠楼推出极富异国情调的日本艺妓与俄罗斯美人，一举蹿升为八大胡同中的青楼之首，刚毅等人都是慕名而来。
此时，正事谈完，是该放松放松的时候了。
在旁边伺候着的老鸨一听这话，马上重重的拍了拍手。
一群日本艺妓就推开房门，拧着和服衣摆，踩着轻盈的步伐，慢悠悠的走进了门来。
这些艺伎脸上都涂着粉末，看起来惨白一片，嘴上点着朱唇，根本看不出本来的样子，倒是别有一番风味。
尤其那些艺妓都穿着暴露的和服，露出白如玉般精致的锁骨和似隐若现的娇嫩，让刚毅等人大开眼界。
一名艺伎端坐在他们前面，开始弹着琴瑟，一些上前为刚毅等人斟酒夹菜，其他人却拿着一把扇子半遮着脸，在房间中央开始依依呀呀唱个不停起来。
刚毅左拥右抱，上下其手，心中着实痛快，他排外，但是不排外国的女子。
不多时，里面就一片欢歌笑语，‘牙买台’之声不绝于耳。
倚翠楼后院的一间密室中，李雀儿看着新得来的消息，不由暗暗心惊的同时也心喜，李雀儿如今已经非昔日吴下阿蒙，对时事有一套自己的看法。
在她看来，刚毅等大臣想要建议慈禧废掉光绪，必定会在朝中引起更大的混乱，盖时，就是她心上人魏季尘的机会。
她走往秘密电报室，准备将消息传给辽东。
杨府，内阁侍读杨锐同样在奋笔疾书，将数日来京师发生的事情，事无巨细的全部写了下来。
杨锐是是张之洞的弟子和幕僚，来京之后，与张之洞保持密切的联系，经常写信向张之洞密报朝中动态。
强学会虽然是康有为起先组织起来的，但是幕后控制人却是翁同龢，张之洞等人，有‘内有常熟，外有南皮’之称，翁、张两人为强学会的两大支柱。
而不久前，翁同龢被慈禧以迅雷不及掩耳之势给扳倒，如此，杨锐只有想到他的恩师了。
杨锐虽然也是维新变法人士，与康有为相交，但是两人的变法多有不合，他没有康有为那么激进。
如今，新政办得最好的地方有湖南和辽东。
自光绪1895年发布那道上谕：”如修铁路，铸钞币，造机器，开各矿，折南漕，减兵额，创邮政，练陆军，整海军，立学堂，大约以筹饷、练兵为急务，以恤商、惠工为本源，此应及时举办。”之后。
魏季尘和张之洞两人就一南一北的有条不紊的按照自己的方式，开始新政了，魏季尘练定辽军，张之洞就练了自强军和湖北新军。
魏季尘在辽东搞了个《新视野》，张之洞就支持维新派在上海创刊《时务报》，并且要求湖南、湖北各州县都要购阅。
更不用说办厂、开矿、改革教育、修铁路之事了，两人几乎像是约定一样，南北相呼应，徐徐的进行了。
如果硬要说有不同，那就是张之洞见自己与维新派走得太近，还赶忙写了一篇《劝学篇》，批判维新派的民权观，维护君主**制度，自言‘正人心，开风气’，其实老调重弹‘中学为体，西学为用’的思想。
张之洞这是为自己留足了后路，而魏季尘由于忙于战事，根本就来不及立言。
连魏季尘有时候都不禁苦笑，这到底是自己在学张之洞呢，还是张之洞在学自己呢。
从时间上来看，张之洞应该是注意到了魏季尘在辽东实行的变革，而徐徐跟进，但是在原历史上，张之洞也进行了一系列的维新变法运动，只是步子迈得没有那么大，时间也没有那么提前。
翁同龢、文廷式等老成持重维新变革官员被慈禧弄掉，现在光绪无人可用，只好重用康有为等激进维新变革人士，这让杨锐心中觉得隐隐的不安。
如今湖南、湖北等地新政，正在缓缓实行，慢慢朝前发展，要是康有为怂恿光绪加快改革的步伐，引起顽固派的疯狂反弹，势必会牵连到南方各省的新政措施。
所以，杨锐写了一封长长的密信，希望张之洞能够亲自来京师，赞助皇上的新政，以免康党太过冒进，徒生变恻。
天津大沽口，新建陆军营垒里面。
桌上摆着几杯水酒，两样小菜，袁世凯和徐世昌相对而坐。
袁世凯又开始唉声叹气了，为何，因为他现在还是个直隶按察使，官升不上去啊。
此次对日作战，宋庆等在吉林与倭人交战，聂士成在辽东与倭人开火，魏季尘更不要说了，直接领兵收复了台湾，邀天之功啊。
只有他袁世凯，还窝在大沽口，上不得，下不得，奈何，既无寸功在身，如何升官呢？
所以，袁世凯心中着实郁闷。
袁世凯的郁闷，徐世昌都看在了眼中，他倒是尽心尽力为袁世凯着想。
轻轻咳嗽一声，徐世昌笑着说道：“慰亭可是在担心国事？”
袁世凯深深的喝了一口酒，笑着说道：“还是兄明白我的心思，如今风云突起，正是我大好男儿建功立业之时，想我袁世凯三十有七，仍然一事无成，实在烦闷。”
三十七岁就已经是直隶按察使了，并且身为新建陆军的统领，按理来说，袁世凯应该是志得意满才是。
但是，大清有一个参照物在那里，那就是魏季尘，别人二十四、五岁，就已经成为一封疆大吏，主管辽东所有的军事、政治之事，这叫袁世凯情何以堪？
他心中是嫉妒羡慕恨啊。
魏季尘火箭般的蹿升速度，不但让袁世凯望尘莫及，更让他心中有一股深深的无力感。
“慰亭又何必妄自菲薄呢！”徐世昌看到袁世凯意志消沉的样子，不由一脸正色的说道：“你只看到魏季尘的风光，哪里看到他的险境，枪打出头鸟，魏季尘如今已经是功高震主，恐怕早就引起朝廷的猜忌了吧。”
听到徐世昌这话，袁世凯的心中好想了很多，不过他仍然有些纠结，思忖道：老子就算是想当这个出头鸟，也当不成啊。
“魏季尘为人多狡诈，几起几落，依然不倒，想必他有自己的法子，让朝廷莫可奈何吧。”袁世凯对魏季尘再熟悉不过了，语气十分肯定的说道。
徐世昌想了想，笑着说道：“慰亭如果觉得一时半会难以立军功，亦可以从其他方面想办法。”
徐世昌的话让刚刚钻了牛角尖的袁世凯幡然醒悟，他方才只顾着和魏季尘比劣势了，一时间没有想到，自己比起魏季尘还是有一些优势。
那就是，袁世凯在朝廷中枢的关系网，比起魏季尘来，要多得多了。
袁世凯不愧是袁世凯，马上笑着说道：“如今，皇上颁布《定国是诏》，励精图治，明确维新变法，正是我袁某的机会。”
袁世凯眼中精光闪烁，让人不敢逼视。
可惜，袁世凯虽然善于钻营，但终究官儿还是有点小，离京师也比较远，只知道光绪极力维新变法，却不知道慈禧极力阻止维新变法。
徐世昌笑道：“徐致靖与我交情不浅，可通过他上书皇上。”
徐致靖可以说是在维新变法运动中非常关键的一个人物了，康有为、梁启超、谭嗣同等人都是他推荐给光绪的。
但是，在政变之中，官职比“四京卿”要高，又保举了康、梁、谭等人，还上过许多变法改制的奏折的徐致靖却得以身存。
盖因徐致靖的父亲与李鸿章是至交，李鸿章想方设法救他，他知道自己出面救徐致靖不妥，求到慈禧面前的红人荣禄面前，荣禄略施小计，便救下了他。
如此可以看出，维新变法这潭水，当真是深不可测。
