正在犹疑间,身后突然一片喊杀声骤起,有传令兵慌忙跑来禀报:
“报!大人,我军后方出现公孙瓒骑兵,人数约有一万!统兵将军为公孙瓒堂弟,公孙范!”
袁绍闻言大惊!这边吴凡和赵云打得难解难分;而颜良和文丑虽然突入敌阵,却是并没有与公孙瓒激发单挑,二人正率部下骑兵与公孙瓒及手下武将混战在一起,急切间难以压制敌众。
如此局面,再被敌军从后方杀来,形成前后夹击之势,我军有尽数覆没之危!
袁绍稍作思衡,立即下令:全军后撤,弓兵在前,骑兵殿后,全力突围公孙范军,万勿令敌军形成夹攻之势!
弓兵本来是以远程攻击见长的兵种,虽然有克制骑兵的属性,但对骑兵近战仍然处于劣势。于是,在这道军令下达后,虽然袁绍军总算拼死突围成功,却是付出近五千弓兵伤亡的惨重代价!
这么一来,袁绍军和公孙瓒军都处于元气大伤的状态。双方军队拉开距离后,谁也不肯主动进攻,公孙瓒与公孙范军汇合后,回到磐河对岸,继续隔河与袁绍军对峙。
双方这一僵持就是十日之久,直到献帝派使者奉诏讲和,袁绍和公孙瓒才各自罢兵回城。不过,此战公孙瓒折了弟弟公孙越,退兵之际,公孙瓒扬手中马鞭点指磐河对岸,咬牙切齿道:
“今日弟仇,来日必将加倍奉还!”
袁绍也深知公孙瓒此去绝不会善罢甘休。于是在回到邺城之后,立即下发新的统治目标:邺城和南皮全部为“军备”状态!随时准备与公孙瓒军决一死战!
由于南皮距离公孙瓒的北平城较近,袁绍特意把颜良、文丑二人也调到南皮城,强化南皮军事力量。
……
却说吴凡回到南皮城的当天夜里,郭图太守府宅。
隔着窗纸可以看到卧室中有两个人影正在商议什么,时而传出一阵郭图特有的奸细笑声。
“孙干大人尽管放心,我收了刘备大人数次重礼,岂会空无作为?此前之所以没有拿吴凡怎样,是这吴凡好似泥鳅一般抓不到他的把柄。如今他在界桥之战,与公孙瓒麾下一无名之辈打成平手,袁绍大人不知吴凡有伤在身,对此颇为怀疑,我正好得此机会,捏造一个罪名将吴凡收监入狱。至于入狱之后嘛,哈哈哈哈,吴凡就只能任宰任割了,哈哈哈哈哈哈……”
在郭图一阵奸细笑声中,孙干大喜,道:
“如此甚好!事成之后,刘备大人还有重谢!”
随后,孙干如释重负,向郭图告辞,从太守府后院偏门走出,消失在夜色之中。而卧室中的郭图,眯着眼打量着桌上的一盒珠宝,用手轻轻抚摩,神情中满是贪婪。
“吴凡,这一次,你是逃不出我的手掌心了!哈哈哈哈哈哈……”
却说太守府后院偏僻街巷,孙乾刚走不久,两个披着深黑斗篷的人影就从一堆破碎瓦罐中站起身来,互相看了一眼,点了点头。而后这两人向着相反的方向,迅速离去。
此时吴凡的小院,仍旧灯火通明。田丰、颜良、文丑,三人正与吴凡同桌畅饮,相谈甚欢。
颜良、文丑二人今天刚刚从邺城赶来南皮,吴凡这桌酒宴主要是为二人接风。同时也是借这个机会,与同在袁绍手下的这三位与自己关系相当亲近的武将叙叙交情。
由于彼此都从属同一势力,言谈间就少了许多顾忌。酒至半酣之际,吴凡话锋一转,向这三人询问:历数天下所有诸候,谁可争霸天下?
颜良、文丑都是猛将性情,脑细胞有欠开发,二人在这个问题上只看兵员和领土,因此都认为西北董卓、我主袁绍、巴蜀刘焉都有争霸天下的可能。
田丰和他们的观点不同,稍作思衡后,田丰认为董卓强弩之末,刘焉胸无大志,这二人都不是争霸天下的料;唯有袁绍目前虽然具备争霸天下之势,不过……
田丰欲言又止,吴凡看他的表情,貌似是想对袁绍的弊病评论几句,又觉不妥。吴凡便接过话来道:
“元皓觉得除了袁绍大人外,就再没有人可争霸天下?”
田丰又进一杯酒,道:
“不!我观长沙孙坚,平原刘备,陈留曹操,皆有争霸天下之能!”
此话一出,颜良文丑十分不解。长沙孙坚还勉强说得过去,毕竟荆南一带多是空城,孙坚可以兵不血刃扩张很大一片势力范围。但陈留曹操目前看不出任何强势,平原刘备更是弱不可击,这两人如何有争霸天下的能耐?
吴凡笑而止之,让颜良文丑不要插话,只听元皓细细讲来便是。其实他是借这个机会,看田丰对曹操会是怎样的评价,如果田丰对曹操印象极差,自己想把他带走还真就得费一番功夫。如果他对曹操印象普通,甚至偏好,那自己就省事多了。
毕竟,自己已经在河北延误太多时日了,是时候抓紧时间处理这个问题了。
于是,田丰侃侃而谈,主要从天时,地利,人和这三个方面评价这三人争霸天下的可能性。当说到曹操的时候,吴凡着意听了一下,感觉到田丰对曹操并无厌嫌之意,甚至,由于此前曹操发檄文联合各路诸候讨伐董卓,让田丰觉得曹操此举忠义两全,而且论谋略和眼光,曹操实在是众多诸候中当之无愧的佼佼者。
这样的评价,让吴凡心下顾虑全消,心情大好,招呼玲儿再上酒菜,今日你老爷要与三位好友一醉方休!
第二天上午,刚刚喝过汤药,吴凡就走出家门,前往宫城。
目前南皮为军备状态,所有武将只要不是重伤,都必须每日赶到宫城,听候太守派遣。
赶到宫城正殿后,吴凡依官爵落座,不在像以前那样坐在门边把风,而坐在中间位置。
居中正座上,郭图尖细的嗓音让吴凡有一股非常想把耳朵堵上的冲动。好不容易忍耐了半晌,原本坐在正殿的其它文武官员都已经领取指令,走了出去,整个正殿就只剩下吴凡和郭图两人。
另有几十名宫城护卫兵,立在正殿两侧以及门外廊沿下。
“吴凡!”
郭图尖细的声音突然响了起来。
吴凡扭身向郭图拱了下手,道:
“太守有何吩咐?”
却见郭图把手中竹简望桌上一丢,背靠座椅,哼声道:
“你可知罪?”
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