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说笑一翻，武三娘脸上的笑容慢慢淡了下去，对八娘道：“刚才的事，对不住你，叫你看笑话了。我们这种人家，和你们家不一样……”
“世情如此，武姐姐不必说这种话。”八娘淡淡一笑。
想起自己前世的姐姐哥哥们，不禁黯然，从前觉得他们顶讨厌的，又因她和祖父母一道生活，除了必要的会议，其实一年也见不上几次，尚能忍受。
那时候的自己有多讨厌见着那几张脸？
可如今想来，却惟余思念。也每日祈望着他们能多替自己，在祖父母前，尽些儿孝心了。
“八妹也不必安慰我，她们的心思我清楚的很，不过是觉得我们家只我一个女儿，如今亲事也退了，我爹娘势必要从他们几家中过继个儿子过来呢。可他们不知道的是，我爹已经说过，哪怕真到他百年，而我又无法支撑武家大房的门户的话，宁可把这万贯家财都散去做了善事，也比给他们这些整日吃喝嫖赌的强。你是不知道，这些年，我娘受了她们多少气？但凡娘懦弱些，只怕也过不到今天。”
武三娘说着，脸上已有了些恨意，旋即就隐了下去，笑道：“看我，大好的日子，说这些做什么？”
“武姐姐，其实别人如何，且不去管他，自己活的开心，才是最重要的。所谓幸福快乐，也不过是自己内心的体验罢了，真的和别人无关。”
武三娘一怔，复又笑起来：“是，你说的对。”
八娘见三娘懂了她的意思，也就不再多说，两人便聊起饭庄开业的事情来。
虽说万事俱备，只欠东风，且准备的十分周全，这些日子和陆十七凑在一起时，谈论的都是饭庄的事情，几乎事无巨细，都一一想到了，可毕竟是这一世第一次生意开张，八娘说不紧张是假的。
武三娘笑道：“其实也没什么，只要准备的充分，也出不了什么乱子，从前爹放开手让我接管生意时，我也是如你一般忐忑不安的，后来就习惯了。你放心，到时候我一定会去给你捧场，那日你定要给我留三四个雅间，我已请了不少平日关系好的熟客和好友，就等你开张大吉了。且陆十七的那些朋友们，界时到的也必定不少。你只管安安心心的，把厨灶间的事情整利索就成。就是店里应酬的事情，也烦不着你，你只交给陆十七就出不了错儿。”
八娘一想可不是？果然是关心则乱。
两人正说着，那叫小月的小丫鬟进来禀道：“小姐，夫人请你和八小姐去花厅里呢。”
“宴席快散了？”
“是。”
武三娘就拉着八娘从塌上起了身，叫丫鬟们端了水来，洗了手脸，重新收拾了妆容，整好衣裙，怕八娘冷，又把自己小时穿的一件白狐毛的毡衣叫丫鬟找了出来，给八娘披上。
其实南方的冬天并不太冷，且八娘这几个月跟着苍耳练武健身，虽说打架是不成的，然身体却健康的很，且今日原就穿的不少，并不觉得冷的难耐，可武三娘坚持，盛情难却，也就披在了身上。
武三娘端祥了一翻，笑道：“这白狐毡衣叫你一穿，越发显得你冰清玉洁的，陆十七若是见到，还不得喜欢死？”
八娘红了脸，扭捏了一下，笑道：“三姐姐你再笑我，我再也不搭理你了。”
“好了好了，我再不说了。你若是真不理我，还不憋死我？”
一边说，一边又让小月去屋里，把从前与这白狐毡衣配套的护手也寻出来，回头让八娘走时带上：“这套还是我爹从前去京里时，见着两张好狐皮，给我做的，可惜我身量窜的快，咱们这里又不冷，没用几回就搁那里了，我又实在喜欢，也没舍得送人，刚好给你了。”
八娘刚才临镜照了，这毡衣实在是漂亮的叫人心动，哪里还舍得拒绝？便笑道：“恭敬不如从命，再说你这会儿可是我姐姐了，送我点东西，应当的。”
武三娘刮了刮她的鼻子，笑骂：“瞧这脸皮儿厚的，没得坠了你家诗礼之家的名声。”
因八娘不与她见外，心里却暖暖的。
两人嘻笑着入了花厅，神情便都矜持起来。
便一左一右，在武夫人身侧，陪着送了那些吃好了急着回去的女客出门，再有那留下的，则着人领了她们去了后花院里看戏去了。
朱氏不放心家里的小十一，怕离了半天，还不知道哭闹成什么样子，便与武夫人告辞。
八娘因今日是老寿星的干女儿，自是留下来与武夫人母女作伴，再说晚上的席面也还要她张罗。
朱氏临行前也不过叮嘱了几句。
武夫人心知曾家的情况，便只挽留一二，见朱氏执意要走，便亲送了朱氏出了二院的门，这才命人抬了轿子来，直送了朱氏回家。
等朱氏走后，武夫人对着三娘同八娘道：“三娘，你陪你八妹妹回屋休息一会儿去，这忙了大半天了，可够她累的，晚上还要再忙呢。可怜见的。回头干娘给你好好补补。”
一边说，一边抚了几把八娘的小脸，极是心疼。
因今日一早四更天就起来忙活了，八娘也确实有些累了。且前一段忙着饭庄开业的事情，杂七杂八的操心着，也没好生休息过，脸色着实不算太好。
武三娘巴不得离了那一众亲戚的眼，也好自在些，便笑道：“就知道娘最疼我们，那我就领着八妹妹去了，若是有事，您再遣人去叫我一声就是。”
两人便给武夫人福了福身，自回了后院武三娘的屋里。
武三娘也知道八娘晚上还有事要忙，不舍得再闹她，两人躺到床上，各自睡了。
不过睡了一个时辰，八娘就醒了过来，见日头西斜，知道晚宴的时间也快到了，便悄悄起了身，寻了丫鬟过来帮着她洗漱，重新梳了头发。又嘱咐小月过会儿再叫醒三娘，自己则在小丫鬟的引领下，去了厨间。
因洗菜自有武家厨房里的婆子们帮们。四个大师傅并学徒们只负责配切菜和炒菜，大部分食材又是提前准备好的，因此虽然极忙，倒也应付得了。
八娘巡视了一翻，见一切井然有序，一些炖着的汤品，也一一尝了，咸淡也都适中，这才放心。
在厨房里待了一会儿，与大师傅又细细交待了上菜的顺序问题，这才回去后院。
冬日天黑的快，一转眼的时间，已是日落西斜。武府上四处吉灯高照，喧哗喜闹，直如那白日一般。
晚上留下来参宴的，都是至亲好友，然武家家大业大，人也不少。武夫人特地遣了人过来，与武三娘道：“晚上留下的，都是家里的至亲，也不必你与八娘再去前头招呼了，只有些家里的姐妹们过来，帮着应酬一二就是。”
武三娘应了，乐得和八娘一处说话。
待到了开宴时分，才拉了八娘，去了小姐们吃饭的延席上陪着。
因这些本家上姐们有几位午后在三娘屋里听了八娘的事，回去后便传了开来，因此晚上倒没有人再想着给八娘难堪的。
不过有那沉不住气的，看八娘的眼光委实不太友善。
八娘也不介意。总归这些人她一个都不熟悉，也没有相交的打算，便跟在武三娘身边，嘴角扯着职业的笑容，装起温婉，一门心思吃喝起来。
都是姑娘家，不管平日里如何，这会儿都表现的亲热的很，又因个个儿要摆出淑女的样子，大家吃的都不多，很快就散了。
晚上还有杂耍戏曲并歌妓表演，有那喜欢热闹的，就呼朋引伴的去了。
这情形难得，八娘有心想去凑凑热闹，却被武三娘拦了：“人多眼杂，也没什么好看的，你要当真喜欢，哪天我请戏班子和那有名的歌妓家里来耍给你看就是了。”
好吧，八娘心道，其实她就是想去看看，武家有没有请万香楼的柳如水罢了。
既去不成，不如索性问出来：“三姐姐，不是说请了歌妓来么？可有万香楼的柳大家？”
“你说柳如水呀？”
