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“这永兴商行的主家，叫李永兴，你可知道，他是大食人？我们也叫他们回回人。虽然久居大宋，真论起来，和大宋人也无甚区别了，不过，到底并非我们本土国人。说起来，如今海商真正叫得上号的，都是蕃商。”
“大食人？”
八娘愕然，不过似乎也算意料之中。对中国商业史略有了解的都应该知道，南宋年间的泉州号称东方第一大港，城中专由蕃商居住的蕃坊中蕃商府邸林立，南宋时期，最有名的商人王元懋和佛莲等人，也都是蕃商。听说佛莲死后留下遗产无数，仅珍珠，便达七百多公斤。而王元懋此人所撑握的财富，甚至直接影响了南宋朝廷的兴灭。
那么如今这个李永兴是大食人，便不奇怪了。
就听蔡君谟继续道：“倒是我最近听说这两年泉州崛起一支本地人纠结的商队，为首的竟是个十多岁的少年，这位少年也甚称奇才，少时出家，在开无寺受戒，后来纠结了几个本地商人，自组了一支商队，可惜他们出海还无实力，倒是从广州福建海道，一路往北至京东的东西两路和河北东路，虽只有两年，集聚的财富，也已惊人。可惜我就要离开福建了，若不然，倒真想见见那位少年。不过你叔父我此次倒也不虚此行。没想到会遇上你这么个丫头，照我看来，你比那少年，亦不差在哪里。”
“叔父可别这般夸我。”八娘笑道，“侄女最不经夸，不过听叔父这一说，我比那少年，可是差了不只一点两点，也那少年好奇的很，可惜此次也不能在泉州久住，否则也真想结识一番。”
两人说着话，已穿过崇阳门，到了南北街中断，蔡君谟领着八娘转道往东，往行春门而去。
八娘奇道：“叔父这是要领侄女去哪里？”
“呵呵，”蔡君谟一笑，“怎么，还怕我耽搁你的时间？你只管跟着我走就是。”又想着八娘是个女娃儿，走了这半天，怕她累了，便问道，“要不咱叔侄两，也雇个轿子？”
“叔父若是不累，侄女就陪着叔父走走吧，难得出趟门，侄女也想看看这泉州的风土人情呢，这么走着，就挺好的。叔父不用担心侄女体力不济，这两年侄女路着个女师傅，也练了两年拳脚了，虽说打架不成，可走几步路，还是没问题的。”
“你这丫头，倒还想着打架，真不知你那父兄，是怎么教你的。”蔡君谟看着八娘，笑着摇头。
八娘笑道：“龙生九子，各有不同。父兄们对侄女也每常头疼的很，我家姐妹，亦是个个儿温婉淑德，偏生侄女就成了这么个性子。也曾想着改过，只江山易改，本性难移，父兄见我虽跳脱，倒也不曾有过大错，便就随了我去。”
“你这般就很好。”蔡君谟叹道。
两人不时就出了行春门，继续往东，穿过仁凤门，便看到一片碧水如玉的大湖，这便应该就是东湖了。
蔡君谟这才笑道：“走，我领你去李家转转，听说他家今日宴请往来客商，咱们爷两，也去蹭顿好酒好饭。”
等到了李府，就见一座气势恢宏的大宅院矗立在眼前，饶是八娘，也惊叹这李家的财富实在惊人。这处宅院，占地足有五六十亩，几乎占据了东湖北岸沿岸近一半的面积。
蔡君谟领着八娘近了仪门，就有门房上前相问，见两人衣饰亦是一般，那小公子还好些，年长的大人不过一身平常布衣，便不客气道：“两位何事？”
八娘也不待蔡君谟作答，便上前应道：“我与叔父前来拜会你家李老爷，还望小哥引见。”
那门房又打量了两人一眼，才哼哼道：“今日我家老爷宴请贵客，没时间见你们，若有贴子，便呈出来，若是没有，还是快回去吧。”
李家再有钱，也不过是蕃商而已，竟还用一个“呈”字，八娘笑道：“贴子先不说，小哥当直不引见？只怕你家老爷知晓，要罚你呢。”
那门房翻了她一眼，也不说话，便作势要关门。恰好有位管事模样的过来，见小门房与人争执，便道：“什么事，在这里吵嚷？”
小门房把事一说，能做到管事的，自也有些眼光，打量了二人一眼，见虽穿的普通，可一老一小，气质不凡。他们是商家，原以和气生财为道，便客气道：“却不知两位贵姓，寻我家主人何事？小人也好向家主通报。”
八娘道：“这位是蔡大人，我是他的侄子。”
蔡大人？难不成是转运使大人？他怎么会在这里？不是听说奉调入京知谏院了吗？这位管事不敢怠慢，收上前行礼道：“可是转运使大人？才刚小门房无礼，有眼无珠，还请大人与小公子勿怪。”
蔡君谟笑着点了点头，道：“我如今也不是什么转运使大人了，你家家主，今日可有空？”
“便是再忙，大人来了，家主不知如何高兴呢。大人快快请进。”
一边说，一边瞪了那小门房一眼，请了蔡君漠与八娘入了院。
这一才院，八娘才算看到了什么叫富丽堂煌，亭台楼阁，无一不装点的极至奢华，李府占地太广，那事的领了二人，穿过前厅花园，绕过假山水榭，足行了有半柱香的时间，这才进了花厅，前面已有小厮前去通报。李永兴想着蔡大人既是微服而来，想着大概是不欲引人耳目，便辞别众宾客，在书房里接见了蔡君谟和八娘二人。
让八娘意外的是，这位李永兴竟看不出大食人的样子，五官虽有些棱角分明，比一般宋人硬朗些，但一身宋人装穿在身上，很是相宜，且言谈举止，更是与大宋人无异，且这位赫赫有名的泉州第一商行的老板，竟然也不过才三十如许的年纪。
见到蔡君谟，李永兴谦逊的行了大礼，恭敬道：“实没想到大人会来小人府上，怠慢之处，还请大人万勿见怪。小人才一回来，便听说大人奉旨入京之事，只是这一两日实在抽不开身，若不然，小人早就奔去福州，拜见大人了。不过小人想着，大人大概是要途径泉州的，前两日已派了人去福州接大人，不想大人竟已入了泉州。”
八娘听李永兴言语间的意思，竟是知道蔡君谟会来寻他。不由对两人的关系有些好奇。
却听蔡君谟笑道：“我顺道来看一位故友，又见你商队回港，知道你这会儿必定忙，便没打扰，”一边说，一边指着八娘道：“这位是我一位世侄女，于经商上，倒有些天份，这回来泉州，是想采买些木材。刚好今日无事，又知你府上今日宴请各路商人，我便带她过来见识见识。以后也还请永兴你多多提携。”
李永兴其实早发现八娘是个女子，听了这话，也觉得有些奇怪，没想到蔡大人会如此正式的介绍，不过眼前这位女公子，粉面含笑，看着倒是一幅乖巧的样子，实在也没瞧出什么不一般的样子来，便只当是蔡君谟家中的后辈，顺手提携罢了。再说一个女子家家的，又能有什么经商的天份？因此只是点了点头，笑赞道：“女公子能经商之才，倒叫小人意外了，不过能得大人夸赞，想来也是个不一般的。小人说提携不敢，若是以后女公子有用得上小人的地方，只管开口，小人必定尽力。”
八娘谢过，笑道：“李老爷不必客气，我姓曾，名云善，在家行八，李老爷唤我一声小八就是了。”
李永兴笑道：“既是女公子作男装，想来也是为了出入方便，小人就托个大，叫女公子一声八郎吧。”
八娘便候在一旁，听李永兴与蔡君谟闲聊，这才知道原来李永兴世代为商，其先主早在大唐时期，便已进入泉州行商，几代人积累的财富，本就非一般商家可比，等到李永兴这一代，李家更是在他手上放发扬光大。成了泉州第一商行，近些年又因得到蔡君漠的帮助，自建船坊，短短几年间，通过集资造船，不仅使泉州的造船业在原有的基础上，得到了惊人的发展，他自家的海船也扩展达到六十多艘，财富得到了数十倍的增涨。
也因此，李永兴才对蔡君谟如此礼待。
而蔡君谟对他的要求便是，由李家出资，兴修扩展泉州海港，并且提携本地商队。
按说，扩建海港，李家虽要拆巨资建造，可于李家本身而言，也是好事，但谈到提携本土商队，这样一来，势必会影响李家原来的生意，可李永兴既能如此成功，便不是个没有战略眼光的人。海上的生意是做不完的，多些商队，根本不用担心他们会抢了自家的生意。商队之间，虽有竞争，可更多的商人加入，只会让泉州港越来越繁荣，对于李家而言，并非坏事，反而更有利于李家长远的发展。
因此这几年间，泉州本地的商队，才能得以壮大。
