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“我并非那背信弃义之人。若不是八弟你，我又怎会想到从海外贩运木材，也有这么大的利润？再则，单看此次永兴的遭遇，我也当知道，贩运木料，非旦有大利可图，亦可减少船队在海上的风险。说起来，八弟是帮了我的大忙的。”
“就是林兄撇开我，也谈不上背信弃义，林兄言重了。”八娘默了一下，才淡淡道。
可拒绝林昭庆的话她是不可能说得出口的。有钱不赚，哪怕是知道讨了别人的便宜，只要便宜不是她强占的，她大可以心安理得。
何况林昭庆说的也没有错。若是没有她，林昭庆又如何会把木材这样需要大量耗费人力的货物放在眼中？就是他想到了，没有自己曾经的指点，他又哪里知道什么样的木材，才能算得上名贵的木材？要知道对她而言的名贵，在原产地来说，却并不是什么值钱的东西。
“这是我的事情，八弟只要知道，你我之间的合作不会变是了。”
八娘笑着点了点头：“那我就多谢林兄成全了。”
“时辰不早，八弟也快些起程吧，别忘了我明春需要的那两万贯家什。一路保重。”林昭庆一边说，一边上前撩了车轿的帘子，笑着对八娘点了点头。
两下里相别，直到马车行的远了，林昭庆才掉转马头而去。
和八娘合作的事情，一直在他心中困绕了这些天，就是来时，他也没有下定决心，直到最后一刻，那句话才说脱口而出。此时虽因离别而心有戚戚，却又觉得如此的轻松惬意，这些天压在心中的那份沉重，似是一下子就寻不着了。
至于商行里，他会想办法去说服股东们的。
马车里，八娘的脸上慢慢露出了笑容。那笑容越放越大。
苍耳这些天，都没有在她脸上看到这轻松明快的笑了。便问道：“林昭庆留了你，可是说了什么？怎突然这样高兴起来？”
“苍耳姐，你可知道，我与庆瑞的木材生意，林昭庆答应以后也一直合作了。也就是说，我原先担心的事情，再不会出现了。”
“真的？”苍耳也被她脸上的喜色感染，又道，“我就说了，林昭庆不是那样的人。”
因在泉州耽搁的太久，回程时便加快了速度，水陆交替，几人终于在二十八那日，风尘仆仆的回到南丰城。
进城后，两位镖师郭师傅和钱师傅自回镖局复命，苍耳也回了陆府，八娘担心作坊里，就叫刘二郎也先回了作坊里。
她与许十三则是雇了马车，直接回家。
这一回出门，足去了一个多月的时间，不说朱氏和吴氏担心，就是曾不疑也整日里悬着心。
虽说八娘着人送了信回来，报了平安，可若真的如信中所言一切都好，又怎会耽搁了这么久？定是生意上出了些事。他对自己这个女儿还是很了解的，典型的报喜不报忧。因此一听说八娘回来，便忙踱出了书房里。
就见八娘正和朱氏妯娌三个在说话，吴氏则揣了点心茶水过来。
八娘抱了抱小十一，又逗了几下小江来，便叫五月和奶娘带了两个孩子下去。
又见她爹沉着脸过来，忙上前行了礼，笑道：“女儿见过爹爹，未能赶回来与爹娘还有叔叔婶婶们一道过中秋，是女儿不孝了。”
“人平安回来就好。”曾不疑冷着脸，点了点头。
却发现八娘出去一趟，还穿着男子的衣衫，黑瘦了不少，又是心疼，只两个弟媳妇都在，反不好说什么，只道：“去换身衣衫，再过来陪你娘和婶婶说话吧。”
八娘也知道自己这身衣服在家里有点不适合，忙笑着应了，等曾不疑出了屋，才跟朱氏并两位婶子安氏和徐氏告罪。
安氏笑道：“这出了趟门，才一个多月未见，我怎么觉得八妹儿长高了不少？”
徐氏也跟着笑道：“可不是呢，三嫂也这么说，我原还觉着是我的错觉呢。”
“好象是高了些？”朱氏有些不确定的道。又打发七娘陪着八娘回了薇园，这才叹道：“这孩子又瘦了好些，这些天我整日里吃不好睡不安的，就担心她在外面要是万一出了什么事。。还好现在平安回来了。”
安氏就安慰道：“别说八妹儿是去那么远的地方，又是出门在外的，什么都不方便，就是贤丫头，不过是嫁了人，刚开始那几个月，我也整日里神思恍惚的，生怕她在婆家过不好呢。咱们当娘的心，可不都是这要这样？”
徐氏也笑道：“大嫂也是白担心，我看八妹儿是个稳妥的，就是咱们家的那几个儿郎，又有几个比得上她的？”
徐氏的几个孩子，儿子们都成了亲，女儿们也都出了嫁，后来也未曾再生育，两个媳妇人都不错，女儿嫁的也好，倒不象安氏和朱氏整日里还要为孩子们操心的。
朱氏和安氏便道：“还是他五婶你顶福气，如今万事不用挂心。”
徐氏笑道：“我心宽，儿孙自有儿孙福，我也不求他们什么，只要个个儿平平安安和和气气的过日子，我就知足了。”
且不说妯娌三人闲话家常，只说七娘和八娘回了薇园里，七娘拿了八娘的衫裙出来，又去张罗热水，好叫她好生洗上一把。
连日里赶路，八娘也着实倦了。
等婆子们抬了水来，洗完了澡，七娘一边帮着她擦干头发，一边道：“娘说了，让你先好生睡一会儿，醒了再过去说话。”
因才洗了澡，感觉全身无力，八娘便笑着应了，又说起自己带回家来的那些东西，七娘道：“不用你操心，大嫂已带着三叔家的两位嫂嫂去整理了。”
“那我先睡会儿，七姐姐你也去看看，有什么喜欢的尽管先挑着。”
等她上床躺上，七娘帮着她掖好被角，又叫了五月过来在外间守着，这才去了后院的库房里寻吴氏几人，看看八娘这回都带了些什么好东西回来。
另曾家虽在孝中，但八娘出门一趟，自是给各家也带了礼物的，有些八娘的朋友，吴氏她们未必知道要送什么合适，还需要她帮着分配。
八娘躺到床上，反又睡不着。
想着林昭庆虽说了木材原料批发的生意会继续与她合作，但经此一事，倒也提醒了她，不能把鸡蛋全放在一个篮子里。万一哪天庆瑞不能与她合作了，她又该怎么办？
还得建起自己的生意渠道才行。任何事情，永远都是靠别人不如靠自己的。
她前头想到李家，虽然李家只是退路，可这条路既然她情急之中想到了，就不愿意再丢掉这念头。
与其相互为敌，还不如化干戈为玉帛。
这招陆十七在建大豆油坊的一开始，就用的手法，她竟然到现在才想起来。虽说自己是个生意人，论起智谋来，反倒是落了陆十七一截了。
等这些日子忙过了，一定要寻个机会，去拜见一下李夫人。
再说也好些日子没有见到李雍的那个天真的表妹阿雅了，听说她也快要回京城了，她家中来信，说要接她回京过年，这一别又不知何时才能相见，也该去看看那丫头才是。
且经着木器铺的事情，八娘也知道李夫人看似万事不管的，但在李府，她的话，却自有她的份量。若她果是个没有用的内宅夫人，又怎可能在给她作过保证后，李家至少明面儿上，就真的没再给她找过事？
若是能与李夫人达成共识，进而与李家的木器行合作的话，对她而言，总是个退路。
这般想着事，慢慢便睡了过去。
一觉醒来，才发现天色已暗，忙叫了丫鬟进来，问是什么时辰了。
小丫鬟笑道：“已是申末了，才刚七小姐还来看过八小姐呢，道是八小姐醒了，就去夫人那边吧。二公子也遣了人过来问过话了。还有十小姐，也等着八小姐醒了要寻八小姐说话呢。”
八娘想着小十那张可爱的脸，不由露出了笑。一个多月没见，还真是挺想那臭丫头的。
八娘忙起了床，穿好衣衫，又叫丫鬟帮着她梳好发髻，便去了正院里，朱氏道是二郎找她，让她先去后院里看看哥哥们，八娘原就打算去的，正要出门，就见小十娘风一般的跑了过来：“八姐姐，你可回来了？”
八娘蹲了下去，一把把她抱在怀中转了几个圈，逗得这丫头咯咯笑。
朱氏在身后笑骂：“一回来就疯闹。还不快把你十妹放下来，这丫头也七岁了，该得有些样子了，再说你哪里还能再抱得动？”
“娘，你还别说，小十妹如今还真是挺沉的，到了明年，我怕我是真抱不动了。小十妹，你说你每天都吃了多少好东西呀？怎么越长越象个小猪了？”
要说小十娘，有时候就是八娘都嫉妒这丫头。曾家的几个姐妹里，这丫头人最聪慧不说，长的也是最好看的。三娘端庄，六娘明丽，七娘柔美，八娘自己倒是有些英气，但小十这丫头，竟是结合了姐妹几个的全部优点。单说相貌，只怕长大了，也不比未来的五嫂嫂武三娘差。
最重要的是，这丫头太机灵了。曾二哥是有名的过目不忘了，这丫头也不呈多让，单说学业，明明是个丫头，家里也没多尽心教的，竟是一点也不比大了她好几岁的小九郎差。
只提这个，老爹曾不疑就是一脸的骄傲。从前只八娘在教导她的学业上面尽心，如今就是连二哥都跟着认真起来。这丫头还时常拿了书卷去寻陈先生讨教，搞得陈兰屿如今一天见不着小十，就惦念着，很有些把她当作得意门生的味道。
姐妹两被老娘这么一骂，倒也收敛起来，小十先是因着八娘说她成了小猪，瞪着眼哼了一声，又不由抿了嘴与八娘相视一笑。
“走，我们一道去后院里看看哥哥们去。”八娘携了小十的手。
“就是二哥哥叫我来寻八姐姐的呢。”小十一边往外迈着小步子，一边脆生生的道。
