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李自成已经决定四月初六，率二十万大军东征吴三桂，在原本登基的日子出征，也是一种宣扬武功的意思，一切准备工作都要在短短的几天内就绪，不仅首总将军府、丞相府、军师府以及各营的权将军和制将军，连他们下属的大小头目，无人不紧张起来。
李自成如今是皇帝身份，御驾亲征是非常之举，出征的他不是心情振奋和激动，而是怀着忧虑，心思沉重。他心中烦闷的是，这是出他意料的事情，原来都已经解决了，根本没有料到会出现变故，所有人都沉浸在胜利的愉快中，只想着如何在北京举行登基大典，而后传檄江南而统一全国，建立万世基业，没料到尚未登基，蛇鼠两端的吴三桂胆敢抗拒投降，还主动攻击他的兵马，连满清鞑子也要趁机南犯了！
而满清的多尔也是投入出师前的紧张准备工作中，四月初二，在确定了这次进兵的方略以及对待明朝官民的主要政策：此行或直趋山海关，再相机攻取，务必是要拿下山海关的，入边之后，于关内择城而据，屯兵分守，以为辽东门户和征伐中原之前垒，拿下开山海关，从蓟州和密云一带进入长城，相机与李自成作战，争取胜利。
四月初三，已经集结完毕的十五万满清八旗兵，在多尔衮的率领下，浩浩荡荡的往山海关杀去，气势汹汹，兵锋闪闪，旌旗蔽日。
凤阳，大明朝的中都，自从拥立桂王的提议出现以后，赢得了不少的响应，原先响应拥立潞王的人都是调转了风向，连一些坚持拥立福王的人，也是出现了摇摆之势，这其中的变化，关键人物自然就是马士英。
今天，马士英的府中，来了一位客人，乃是留守凤阳的太监卢九德，这拥立之功，卢九德倒不是那么在乎，他气愤的是东林党的所作所为，为了自己的利益，犹如墙头草随风倒，这样的行为他觉得可耻至极，眼下国家尚无主君，民心动荡，如是如此耽搁下去，那么大明江山怎么办？
“马总督，您试想一下，就算是拥立桂王成功了，但是这拥立之功，你能得占几成，到时候还不是史可法他们这些人的，人家吃肉，只怕你也就只能喝一口汤了，东林党是什么德性，您比我更清楚，党同伐异，不是他们利益集团的人，他们都是不遗余力的打击，您觉得就算这一次你帮了他们一把，他们会感谢您，与你修好吗？但是拥立福王就不一样了，眼下福王是正统的最有利人选，且毫无根基，若是您出面的话，拥立福王，一旦福王登基，那这首功之臣，除了您还能有谁呢……”
在卢九德的一番劝说下，马士英确实动心了，不得不说卢九德所言不无道理，东林党，已经成了铁桶的利益团体，标榜正人君子，做的都是自私自利的勾当，卢九德就算是示好，他们只怕也不会领情，最后这拥立之功，只怕都是他们的，自己甚至连一口汤都喝不上。
“卢公公，恕我直言，你为何如此倾向与福王？”马士英也是很好奇，据他所知，卢九德可是跟福王并没有什么交情，为何此时却如此积极的来为福王做说客，这可是他所不能理解的事情。
卢九德坦然笑道：“咱家其实也不图什么，就是看不惯东林党那些人，史可法摇摆不定，他这个兵部尚书，想两面讨好，做到面面俱到，可是他也不想想，天下哪有那么好的事情，只怕到最后什么都捞不到，还得罪了所有人，我看他就不适合当这个兵部尚书。”
面对卢九德的坦诚之语，马士英当下也是大笑起来，没想到还有一个知己，东林党那些夸夸其谈之人，他早就看不顺眼了，但是没办法，他们的政治声望很高，所以马士英才不得不向他们靠近，以换取自己的政治声望。
“只要马总督出面，这件事很好解决，马总督是江北总督，可以出面与江北各镇兵马联络，共同拥戴福王承继大统，福王对东林党本就无好感，到时候只怕这内阁首辅大臣的位置，也是非马总督莫属了！”
在卢九德的游说之下，马士英动心了，巨大的利益摆在他的面前，他也是热血沸腾，若是真的能够当上朝廷的首辅大臣，那他马士英也不枉此生了，再者他拥立福王，也是遵循伦理大计，并不是乱来，不过是将自己的立场摆放的更正罢了，反而从投机分子变成了顾全大局的人，这又有何不可呢？
就在马士英准备应允的时候，马士英之妹婿杨龙友急匆匆的来到堂中，很是着急，马士英见到妹婿如此失礼，也是连忙呵斥道：“怎么这般不成体统？什么事情慌慌张张成这样？”
“大事！出大事了，刚刚得到消息，曹变蛟率军护着定王和永王已经到了扬州，此刻只怕已经到了南京了！”
面对突如其来的这一重大变故，不仅仅是马士英，就是卢九德也是彻底的愣住了，南京的官员几乎是所有人都在为拥立新君的事情争论着，谁会想到崇祯的皇子能够脱险呢，而且毫无征兆的就到了南京了，这给所有人当头一棒，他们所有的谋划将全部沦为一场梦，一场令人恶心的梦。
马士英和卢九德相视一眼，都是在等待着对方开口，这个时候他们不管谋划拥立哪一个藩王，那就等于是放屁，最有继承大统资格的是谁，毫无疑问，那当然是朱由检的亲生儿子，而且定王乃是崇祯皇帝的嫡子，比起任何藩王，那都是占有绝对优势的。
“马总督，眼下所有的事情都当我们没有说过，我们还是立即赶赴南京，准备叩拜新君吧，不管是福王还是桂王，只能说他们命不好，我们今天所说的话，就随风而过吧！”卢九德也是很明白，自己当下应该干什么。
马士英，官场老油条了，怎么会听不懂卢九德的意思呢，当下也是拱手说道：“明白了，那就不送了！我这边也要收拾一下，准备前往南京了，不送！”
“告辞！”卢九德也是飘然离去，准备前往南京参拜新君了。
“当真是风云莫测、瞬息万变呐！”马士英当下也是感叹一声，这一个月来，南京的种种变化，让他也是唏嘘不已，太快了，快的让人应接不暇，难以招架，马士英也是从今天得到了一个教训，不到最后关头，不要去轻易的站队表明立场，站错了那极有可能是万劫不复啊！
