因推测出了宁倦的计划,陆清则心里安定了许多,这一夜睡下后,不再有光怪陆离的幻梦,踏踏实实的睡了一晚。
隔日卯时,天还未亮,军营里已经开始操练,不必小靳来叫,陆清则便醒来了。
在宁倦回来之前,陆清则需要震住宁璟和整个营地,如今营地的大权在他手上,自然得巡视一番。
巡守之前,还需要再同两位将军商议一番。
陆清则洗了把脸,草草用了点小靳特地让人准备的软和饭菜,穿上小靳送来的软甲,便去了主帐里,与两位将军商量着今日的巡逻范围。
刚大致划定好范围,宁璟便来了。
三人默契地收了声,左边的陶将军顺势收起了营地的布防图。
宁璟心里顿时不太痛快。
他当皇子的时候,便因为母妃的身份,而不得宠爱,是皇子里最边缘的那个,做王爷的时候,也依旧没什么存在感,被发配到一个穷乡僻壤。
他自然不甘,步步为营,等待着出手的机会。
当年宦官乱政,宁璟不过犹豫了一下,机会就被卫鹤荣夺走,失了清君侧的名头,就不好出手,如今终于再次等来机会,他不想再错失机会,当机立断就出手了。
他要让所有曾经看不起他的人,看着他光明正大地登上皇位。
结果又跳出来陆清则这个阻碍。
见陆清则的脸色好似比昨晚好了一些,宁璟眉梢微扬,故意问:“看殿下的样子,莫不是陛下的情况好些了?”
依目前的情况来看,宁倦生死未卜,或许说已经死透了的可能性极大。
这话落到耳中,自然很刺耳。
不过陆清则已经猜到了宁倦的情况,所以心中也无甚波澜,只是稍稍一顿后,转念间门,眉梢眼角便多了几分微不可查的沉郁之色,语气淡淡的:“是好些了。”
宁璟心知肚明,被锦衣卫重重围守着的那个帐子,必然是空的。
郑垚那条忠心的恶犬,至今还带着人在外头,不死心地到处搜寻小皇帝的痕迹。
不过都这么久了,恐怕就算找到了,也烂得不成样子了罢。
宁璟扫了眼陆清则极力掩饰的情绪,嘴角嘲讽一勾。
昨晚差点被陆清则骗到了。
若不是对宁倦也怀着些心思,陆清则何须千里迢迢赶来?有着京中大权和虎符在手,别说当个摄政王,他就是将京中那个小太子踹了,自个儿坐上皇位,都没人能阻止。
分明是师生,居然还能生出这些心思,真是恶心。
宁璟心里生出丝淡淡的鄙夷。
既然陆清则心里也有宁倦,那就比一个单纯的顽固愚忠的臣子要好对付多了。
毕竟前者可是被那些俗世爱恋蒙蔽着眼的。
况且陆清则一介文臣,对行军打仗有什么了解?
陆清则当做没看出宁璟无意间门露出的几丝凶光,走出主帐。
小靳正好牵来了马,不必旁人相扶,他拽住马缰,轻身一跃,轻云似的落到马背上,朝着宁璟略一颔首:“外头危险,王爷就在营中好生待着吧,先走一步。”
这话比起体贴,更似句警告。
宁璟的眉心跳了跳。
是啊,他差点忘了。
就算陆清则不清楚怎么打仗,但如今他掌领大权,而他的人在十里开外,只带着几个心腹在身边。
陆清则忌惮那两万私兵,不敢动他,但同样的,陆清则乃是帝后,身份特殊,又有皇帝的密旨与虎符在身,不必忌惮他皇室的身份。
所以他也相当于被困在了这营地之中。
宁璟眼神沉沉的,盯着陆清则在拥护之中骑马远去的背影,又慢慢望了眼叛军营地的方向,心里有了计较。
陆清则是故意说的那句话。
在营地里巡视了一番后,队伍便出了主营,小靳跟在旁侧,压低声音道:“陆大人,您到来后,靖王好似有些沉不住气了,万一他勾结叛军……”
陆清则微微笑了笑:“无妨,你们照常盯着他,不要太紧,也不要太松。”
他的气度沉静清润,听着他的声音,情绪也能被抚平不少。
小靳心底的焦虑消了不少,默默一点头,看陆清则不急不躁的样子,略微吸了口气。
陆大人与陛下感情深笃,却依旧能在这种情况下维持冷静,他也不能乱了阵脚。
前日里叛军才来突袭过一次,今日便比较和平,巡视的路上并未出现什么意外。
陆清则边巡视着周遭,边与小靳交流着叛军那边的情况。
宁晟蛰伏多年,能装成个懦弱无能之辈,而不被人发现丝毫端倪,性格显然十分谨慎。
蜀中是个易守难攻之地,他只要躲在里面不出来,大齐军队想要拿下蜀中也无比困难,要花费的代价也会极大。
所以就算大齐军营里传出了陛下遭遇不测的消息,皇帝本人也十几日没有出现过了,宁晟依旧在试探,不敢即刻出兵。
他在担心这是宁倦的引蛇出洞之计。
宁晟的过度谨慎也是个麻烦。
不过有了宁璟相助,想必很快就能解决这个麻烦了。
陆清则提着马缰,漫不经心地想,乾元节后,向蜀中秘密传递消息,告知宁晟蜀王被擒的应当就是宁璟了。
宁琮为了唯一存活下来的、千娇百宠的宝贝儿子安全,咬咬牙自个儿上了京,没想到儿子听闻他被抓进宗人府的消息,翻脸就造反了。
打着救爹的旗号,丝毫不顾亲爹安危。
真是相当父慈子孝。
陆清则琢磨着打探到的宁晟的消息,陡然察觉到一丝古怪。
宁琮那么流连花丛,再怎么不行,也不该子嗣稀薄成那样。
而且再怎么说,他也是个富贵王爷,就算在科技不发达的这个时代,把孩子养大的几率也比寻常人家大得多,好不容易生下的孩子,更会精心养护,却还是接二连三地全死了,怎么想都有问题。
其实之前他就觉得奇怪了,只不过这是宁琮后宅的事,宁倦也不愿让他多想起宁琮,所以他懒得深思什么。
现在看来,以宁晟此子如此心狠手辣的做派……不会是他暗中下的手吧?
这个念头在陆清则脑海里闪过,便没有再过多停留。
只是借由宁晟的做派推论出的一丝可能,没什么依据。
绕着营地周遭巡视了一圈后,陆清则又去了趟后方的伤兵营。
伤兵营在黔中的一个寨子外,除了在战场上受伤的士兵,还有不少是因那场泥石流受伤的。
好在南方已过了最热的时候,又有徐恕坐镇,没有蔓延出疫病。行军途中,伤兵营的条件算不上多好,甚是简陋。
伤兵断胳膊断腿的不少,许多疼得翻来覆去睡不着,即使昏睡过去,也低低地痛嚎着,一眼望去,简直如人间门炼狱。
血腥气与浓重的药味儿在鼻尖隐隐浮动。
不过除了军医之外,竟然还有一些百姓也在帮忙照顾伤兵。
黔中的百姓受战乱侵扰,朝廷大军击退了叛军,又被宁倦勒令,不得干扰百姓,本地百姓对朝廷军队便颇有好感,送来了不少东西。
小靳等人早就习惯了这副场景,只担心陆清则会不适,不住地偷看他的状况。
陆清则的脸色依旧很平静,没有被那些血糊糊的场景吓到,下马跟着小靳走完了整个伤兵营,又望了眼后方。
大齐军队的营地之后,莽莽山林之中,是黔中一个又一个的小寨子。
战乱还未波及过去,一切看起来都很祥和。
但只要叛军祸患一日未除,这些民众便会多一日被笼罩在战事的阴影中。
宁倦借着天灾匿去踪迹,站到后方想要引诱出宁晟,也是想要尽快擒获宁晟,结束战乱,还西南一片安宁。
他家果果便是如此,对待敌人绝不手软,对待臣下威严淡漠,但对待民众,犹存着仁善之心。
小靳在前头问了问话,扭身跑回来道:“陆大人,徐大夫听说您来了,赶去了营地,正好和我们错过了,左右伤兵营您也看过了,要不现在回营地吧?”
陆清则回过神,略微斟酌了下,摇头低声道:“我想去陛下失踪的地方看看。”
小靳心里一酸。
从昨日抵达营寨到现在,陆大人都没有多提陛下的事。
比起他们,陆大人应该要更伤心煎熬吧。
他点点头,领着陆清则走出伤兵营,重新上了马,带着陆清则过去。
那边离这边也不是太远,而且还有仍在搜寻挖掘的大齐士兵,也不算危险。
骑马速度快,半炷香的功夫便到了,泥石流冲刷过后的痕迹很明显,附近的树木倾倒了一大片,滚石淤泥遍地堆积,看一眼便能想象出当日的惊心动魄。
好在近日都没有再下大雨,昨日那场蒙蒙细雨过后,今日直接放晴了。
按着营地里会推演天象的人所说,最近应当都不会再下雨。
他骑着马绕着受灾之地走了半圈,碰上了在挖掘的锦衣卫,恰恰好从里头挖出了一具尸体,被泥浆覆盖着,看不清形貌。
就算不认识陆清则,几人也认识小靳,看陆清则在首,连忙放下了尸身,行了一礼:“见过大人。”
陆清则望了眼那具尸身,闭上眼轻轻呼了口气,再睁开眼时,移开视线,询问道:“附近只有你们?郑指挥使在何处?”
“回大人,此处不止我们,还有靖王殿下的私兵,也在搜寻陛下。”几个锦衣卫对视一眼,回了话,对第二个问题要不要回应,有些迟疑。
小靳点头道:“去传个信,就说是陆大人来了。”
其中一个青衣锦衣卫应了声,钻进树林里,擦了下手,不嫌脏地放进嘴里,吹了个哨,清脆婉转,声儿像极了树林里的鸟。
没多久,树林另一头传来声鹰唳回应。
去传信的锦衣卫过来躬了躬身:“陆大人,请稍等片刻。”
陆清则颔了颔首,等待的时候,目光又落到了地上那具尸身身上,不由捏紧了缰绳。
即使猜出了宁倦应当无碍,心脏也还是提速了几分,冷汗无声间门浸透了后背,被山间门的冷风一吹,湿冷冷的。
这种恐怖的天灾,管你是寻常百姓,还是凤子龙孙,稍不注意,命就得搭进去。
他不敢想象,倘若躺在那里的人是宁倦,他还能不能维持现在的沉静。
片刻之后,如雷的马蹄声由远及近,郑垚骑着快马赶了过来,看清人群里骑着马、跟片雪似的与周遭环境格格不入的陆清则,登时倒吸了口凉气,脱口而出:“祖宗啊,您怎么还真来了?”
周遭可能还有靖王的眼线抑或宁晟派来的人盯着,宁倦不可能现身跟过来。
陆清则心里再清楚不过,但看清的确只有郑垚一人前来时,还是止不住地有些失落,敛下长睫,低声道:“陛下失踪,靖王又来了西南,陛下既然放心将大权托付于我,我就必须来。”
郑垚不知道陆清则已经猜出情况了,登时抓耳挠腮。
他派人发信去京城时,也不知道陛下没事,后来为了保密,也不好继续发信往京城去说明情况。
他倒是很想和陆清则讲清楚,但眼下的情况又不好说明。
陆清则翻身下了马,似乎因脚下不稳,单薄的身子晃了一下。
他本就瘦得厉害,骑在马上,走在路上,都让人忧心他会被风吹倒。
郑垚想也没想,连忙伸手扶住他:“陆大人,当……心。”
陆清则隐蔽地往他手上塞了个东西。
摸起来的形状像极了……虎符。
郑垚心里一惊,面上却没有丝毫表露,迅速将那东西藏进袖中。
陆清则也借力站稳,脸上没什么血色,眼眶似在微微发红:“郑指挥使若是找到了陛下,请无论如何,也要第一时间门告知于我。”
他知道了?
郑垚心里跳出这个念头,心头微讶,顺势收回手,将东西往袖子里又藏了藏,用着每个人都会用的安慰话术:“您放心,陛下吉人天相,必不会出事的。”
陆清则勉强扯了扯苍白的唇角,又望了眼地上的尸体,无声叹了口气:“劳烦郑指挥使了,我先回营地了。”
郑垚低下头:“您千万保重身体,陛下若知道您来了西南,必然会很忧心。”
陆清则面无表情地心道,让他忧心去吧。
过来的目的已经达成,表演也做足了,他回到马背上,一拉马缰,准备回营地。
还得继续忽悠宁璟办事呢。
回到营地后,陆清则便继续有意无意地招惹宁璟,拿捏好了度。
既不会逼他立即造反,又会让他耐心全无。
宁璟偶尔看向陆清则的视线里,都有几分藏不住的杀气。
如此过了几日,宁晟又派人来夜袭。
宁晟如此做,一是为了打探宁倦到底是不是真的出了事,还有没有坐镇军中,二便是为了消磨大齐军的斗志和精力,频频地骚扰,让他们筋疲力尽。
这次的夜袭如以往一般,但大齐的军队却忙中带了乱。
如宁璟预料的一样,陆清则第一次带兵,十分生疏。
毕竟只是个文文弱弱的文官,只会些纸上谈兵的兵法,就算当真有着治国之策,在内阁的辅助下,让后方安安稳稳,但战场可不是那样的。
看似样样都安排得妥妥当当的,却还是犯了错,一时不慎,被叛军侵入了营中。
即使后半夜,陆清则又将叛军赶出营地,打退回去,但依旧让宁璟钻了空子。
宁璟的人偷看到了两个守将一直藏着捂着,不给他看一眼的布防图与作战书。
这些东西都藏在陆清则住的那个帐子里,里面据说正在养伤的皇帝陛下,不出意料地并不在。
趁着前头打得一片混乱之际,宁璟稳坐营中,看着下属默出了图纸与作战书,从陆清则来到西南后,胸口就越积越厚的郁气总算散了一些。
近属吹干了墨,将两卷羊皮纸递上,询问道:“王爷,咱们现在得知他们的布防和巡守路线了,您打算怎么做?宰了那个姓陆的?”
宁璟转了转拇指上的扳指,摇头:“何需我们动手?”
近属压低了声音:“您的意思是……”
“本王要堂堂正正地坐上皇位,自然不能对陆清则下手。”宁璟悠悠道,“将这两个东西送去宁晟那里,告诉他宁倦那小崽子的确已经死了,接下来,安心当个黄雀便是。”
试探了十几日后,看今夜这个架势,宁晟已经有些坐不住了。
宁晟出来,与大齐军厮杀,两败俱伤之时,他再召集私兵前来营救——陆清则死在叛军手上,与他无关,他顺顺当当地接管大权,无人会再不服。
近属一拍脑袋:“还是您想得深远,属下这就去办。”
今晚营地里混乱一片,陆清则的人没办法再随时盯着他们,正好可以偷递消息出去。
宁璟抬抬手:“去吧,动作隐蔽点。”
宁璟与近属商量着的时候,混乱的营地里也慢慢重归安稳,陆清则坐在主帐中,听小靳悄声汇报:“您所料不错,趁着我们抵御叛军时,靖王的人钻空进了您的帐子里,偷看了情报。”
忙碌了一整夜,陆清则的身体已经困乏到了极致,不止身体沉重,连大脑也开始昏沉起来,胸口阵阵发闷,意识强撑着身体不倒,闻声缓缓笑了下:“入套了便好。”
“那接下来我们是不是要防着靖王?”
陆清则留在帐中的东西真假参半,并非全是假的,宁璟本人就在军中,就算接触不到机密,也能看出一二,若全是假的,宁璟一眼就能看出,骗不到他。
但这也对陆清则的安全造成了一定的威胁。
现在整个营地里,宁璟最痛恨的人必然是频频阻碍他的陆清则。
陆清则捏了捏额角,摇头哑声道:“不,主要防着叛军。宁璟现在想顺理成章地接管大权,不到万不得已不会对我直接出手,他应当是让人将消息递去了叛军营里,想坐山观虎斗。”
小靳蹙眉道:“那可怎么办?”
叛军倾巢而出,他们就得全力应对,没有余力再防备后方的宁璟了。
陆清则:“不必担忧,等真正的黄雀飞来便好。”
小靳脸露茫然。
两人刚说完,帐子的门帘就被人一掀,徐恕端着碗药,骂骂咧咧地走了进来:“还不去休息?你是不是又想大病半个月,尽给我找麻烦。”
陆清则连喝药的力气也没有了,若不是环境不允许,他可能坐在椅子上都能昏睡过去。
他接过徐恕递到嘴边的药碗,分了好几次才把药咽下去。
不过喝了碗温热的汤药,身体强烈的不适感便缓解了不少,攒了点力气,陆清则感觉自己又能行了,扶桌起身道:“小靳,随我再去巡查一番。”
徐恕气结:“能不能安分点?怎么跟你家陛下似的,我真怀疑你是特地来西南气我的。”
陆清则眨了下眼,抓到了重点:“跟陛下似的,是什么意思?”
徐恕懒得给他看好脸色:“受了伤也不好好养一养,这大营里又不是没别人了,非要什么事都亲自过一遍?”
陆清则心道,果然,如他所想,西南发去京城的战报都是好消息,皇帝陛下本人受伤了,却次次瞒报。
战场上刀枪无眼,哪可能当真不受伤。
陆清则想用镣铐锁人的心,又重了一分。
这一夜极为混乱,好在没什么伤亡,一切看似风平浪静。
五日之后,叛军再次袭来。
这次不再是小打小闹,而是如陆清则预测的一般,倾巢而出,发动奇袭。
宁晟在反复确认了十几日,又经过那一晚陆清则混乱的抵御过后,收到了来自亲叔叔的线报。
虽然他并不全信,也知道宁璟想要藏在后方捡漏,但机会难得。
如今大齐的主帅是个没有经验的文弱官员,此时不出,更待何时?
若是再继续等下去,让宁璟拿到了大齐军队的大权,宁璟就会是下一个强大的敌人了。
他忍耐着龟缩在蜀中这么久,终于是忍不住了。
好在大齐军队早早做了准备,没有被打得措手不及。
两军交接,战号声起,爆发出震耳欲聋的嘶吼声,兵戈交接,互相厮杀,血腥气顺着风飘来,让人几欲作呕。
陆清则冷静地坐镇其中,听着前线斥候来报。
叛军的战力其实并没有三大营强,宁倦的作战风格又锋锐无比,这也是宁晟一直不愿意正面交战的原因。
陆清则的行事作风与宁倦的则相反。
更加柔和如水,却难以攻破。
但初初相接,不一样的作战风格却让叛军精神大振,觉得大齐军果然已经被消磨了斗志与精力,不似从前勇猛。
宁璟观望着战场,眼见着叛军并未如他所想,轻松冲进主帐擒杀陆清则,眉眼渐沉。
他还是小看陆清则了。
但他也不是没有后招。
宁璟低声向近属吩咐了一句,后者点点头,悄悄退了出去,打出了暗号。
不待多久,斥候突然来报:“报!陆大人,后方突然袭来了一支叛军!”
小靳不敢拿陆清则的安危冒险,握着刀噌地站起身,脸色凝重:“陆大人,靖王还是忍不住出手了,他知道您在此处,这里太危险,您随我们换个地方藏起来吧。”
陆清则还没开口,又有斥候来报:“报!东南、西南方皆出现了几支不明大军,正全速而来!”
没等小靳再说话,听到这一声的陆清则陡然起身,掀开帘子走了出去。
营地后方,靖王的人假扮的叛军正在杀来,留守于后方的三千精锐抵御着这支队伍。
片息之后,大军雷鸣般的马蹄声飞奔而来,震动着地面,恍若地鸣。
正静待着取得陆清则项上人头的宁璟陡然面色一变。
火铳的巨响过后,火药味隐隐拂过鼻尖。
陆清则一眨不眨地盯着那一方,在滚滚的烟尘之中,一道挺拔修长的身影骑着快马,在黑烟之中跃然而出。
身边的人失声惊呼起来,不可置信:“怎么会是陛下?”
“陛下!”
“陛下带领大军来了!”
陆清则眼底倒映着那道驰奔而来的影子,唇边不知不觉地泛起了笑意。
他的黄雀,飞过来了。!
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