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苏有容伸脚踢了踢地上的蛇尸,压低声音说到：“养条蛇来玩儿,本来就算得上是惊世骇俗了，更有意思的是,这土生土长的京师少年,随身携带的却是这样一条南方常见的毒蛇。『雅*文*言*情*首*发』”他抬眼看看如筝，目光流转间似都带了些深意在里面：
“更要命的是,这条蛇被人着意用微量的鹤顶红长期喂养着,所以颜色才会这么鲜亮,毒液才会这么毒……”
看着如筝脸色微变，他笑着收了尾：“世妹，这可不是一条蛇，这是条杀器啊,或者说,是凶器。”
听他说完事情经过，如筝怎不知此中大有蹊跷，虽然大略知道是何人所为，却想到一句“交浅言深”，暗自咬了咬下唇：“多谢世兄告知……”她抬头露出一个得体的微笑：“更要谢世兄救命！”
苏有容知道她在顾忌什么，当下也不说破，只是淡淡笑了一下：“不必，你我通家之好，些许小事便不要惊动亲长了。”
听他这一句，如筝心中也是一动，马上明白了他的意思，忙福□：“是，那小妹就代严慈再次谢过世兄救命大恩了。”
苏有容见她听懂了，笑着点点头：“好。”
如筝抬头看看他微微上挑的丹凤眼，心里似有千言万语却无法开口，只得再次行礼，忍住眼眶的酸痛，道了一声“再会”，便转身朝外走去。
苏有容见她那样隐忍忧愁的样子，心里不由得一痛，暗自叹息一声，到旁边找个花锄把死蛇埋了，拍拍手回到了里间。
北地少年养蛇，却养条南方常见的剧毒三寸红……这是白痴啊，白痴啊，还是白痴啊？！他这样想着摇摇头：林府的水，很深呐……
如筝回到学寮，帮如柏大略收拾了带回府的东西，又向当值的监丞告了假，便护持着崔孝背起如柏，和如诗一起将他带到大门口。
到了门口，早有一个十四五岁，身着青色衣衫的小厮等在那里，看到如筝等人出来了，马上跪倒在地：“二少爷，大小姐二小姐，奴才没用……”说着俯身磕头声音渐低，如筝知道，这应该就是老太君安排的小厮路秋了。
如柏叹了一声说到：“罢了，学堂不准随从跟着，你们再忠心也没用啊，不怪你们，.”
路秋赶紧爬起身，帮崔孝扶着如柏上车坐好，又将如诗如筝扶上车，为叶济世安顿好药箱牵过马，自己也和崔孝骑马跟了，一行人慢慢朝城内走去。
来时车行的快，回去时怕颠簸的如柏难受，如筝便让车夫慢慢驾车，又怕府内老太君心焦，便让崔孝快马回去报信。
如筝坐在车里看着如柏沉沉睡去，心才略微放回了肚，不由得思量起今日之事，也细细地回想了一遍苏有容说的话，听着车窗外嘚嘚的马蹄声，她脑内灵光一闪，抬手掀开车帘到：“路秋上前，我有话要问。”
路秋见自家小姐发问，赶紧策马走到车窗旁，低头听着。
“我问你，刚刚叶神医在给如柏疗伤时，你在哪里？”
路秋见她这么问，略沉吟了一下才说道：“二小姐恕罪，奴才帮崔哥安顿好了少爷之后，看到那养蛇的少爷家人不顾自家少爷死活非要带回府，奴才觉得可疑便跟上去看了看……”
听了他的话，如筝眼前一亮，赞许地点点头：“你做的不错，发现了什么？”
那路秋听小姐夸赞，面上并无一丝喜色，只是谦恭说到：“是，奴才跟上去听了，他们言语间并无可疑，只是那几个家人中，有一个是奴才认识的……”他抬头，看了看如筝，压低声音说到：“奴才也不知他姓名，是哪府的奴才，只是见过二门上虞管事，曾经和他喝过酒……因此人长得雄壮，奴才当时印象深，今日才认得出来。”
如筝看着他，脸上难得露出一丝笑意：“路秋，你很好，此事你细细记着，想好怎么说，若是老太君问起，照实回便可。”
路秋敛眸答了一声“是”，重又打马离开了窗前。
车子慢悠悠行了将近两个时辰，到达侯府时，已经是掌灯时分了。
如筝让崔孝他们安顿如柏先到沁园主屋歇下，便同如诗一起直奔慈园。
刚一进入慈园，便见老太君在两位妈妈的陪伴下正焦急等待着，一旁还坐着同样着急的宋氏，和不知什么心情的薛氏。
如筝看到薛氏依然沉静的面容，重生以来一直戴的很好的假面第一次有了破裂的感觉，不由得脚步一顿，强自按捺着。
旁边如诗见她面色不对，伸手拉住她手，用指甲轻轻在她手心里掐了掐。
感觉到长姊手上传来的温度，如筝的心才勉强定下，走入堂屋给几位长辈见了礼。
老太君见她二人回来，一把拉过如筝：“筝儿，柏儿怎样了，崔孝那小子光说是被蛇咬了已经无碍，旁的吭哧吭哧一句说不出，你快来告诉祖母，究竟是怎样？！”
如筝强笑着开口：“祖母莫急，柏儿现下已经无事了，孙女叫他们把他先送回了沁园养着，如今舅舅家仁信堂坐堂的大夫正在给他看着呢。”
老太君这才神色一松，念了句佛号：“阿弥陀佛，真是佛祖保佑……”她抬头看看如诗和如筝：“此次你们处置的很好，虽然是擅自出府，但是事急从权，咱们也没那么多讲究了，不过因着找了仁信堂的大夫，也惊动了你舅舅和表哥，如今他们正在前面书房，由你父亲陪着等消息呢，筝儿速去把事情来龙去脉回了，诗儿陪我去看看如柏。”
如筝赶紧福身应下，又敛眸对二位夫人福了福，便转身向外院走去。
薛氏见老太君三言两语便将如诗如筝私自出府说成是从权处置，心里虽怒，却也无法，笑着起身到：“那媳妇也陪母亲去看看柏儿吧，可怜见的……”
谁知老头君只是斜睨了她一眼：“罢了，今日闹了一天，府里也有很多事要处置，你去忙吧，我让阿悯和诗儿陪我去便可。”说着自带了宋氏如诗，并一干丫鬟婆子，浩浩荡荡往沁园去了。
薛氏愣在原地，咬牙想了想，按说自己今日之事做的隐秘，虽然没有得手，但也不至于被老太君发现什么端倪，想必还是因为自己听到信儿后反应迟钝，才惹了她不快吧。
这样想着，她慢慢向静园走去，心里虽然失落没能一举害死如柏，却也庆幸事情做得干净，未出纰漏。
如筝由浣纱和二门上的婆子陪着到了东书房，向焦急等待的崔侯和明轩报了平安，崔侯细细问了几句，便起身告辞，林承恩命如筝先回后院，便起身相送。
慢慢走出东书房，如筝回忆着刚刚舅舅和表哥言语间的关切，心里一暖，又想到刚刚自家父亲临走时似浑不在意的微笑，心里又升起一股戾气，掺杂着悔恨和对自己无能的无力感，百转千回纠缠于胸臆之间，不得抒发。
她一步一步走回沁园，昏黄的羊皮风灯映着她苍白的面色，如同从地狱走上来的冤魂……
夜，如筝安顿好如柏，留下崔妈妈和浣纱照应，不顾丫鬟们阻拦执意在外间软榻上铺了被褥守着。
如诗来看了一次，让她去东厢房和自己同睡，如筝摇头推了，如诗叹了一声，帮她掖好被子回了东厢房。
感受着姐姐手掌在自己颈间留下的温度，如筝埋首于锦被中，却彻夜大睁着眼睛，思索着应对之道。
慈园里，老太君卸下发髻躺在床上，让灯影慢慢给自己按着腿，对着一旁的韩嬷嬷叹道：“如今，她是愈发大胆了，旁的我都能容下，她却还不知足，居然把手伸到侯府子嗣上来了……”她恨恨地一锤床板，吓得灯影赶紧跪下。
韩嬷嬷久未见自家主子这样动怒，忙挥手让灯影下去，自坐在老太君床边脚踏上：“主子，切莫动怒伤了身子，好在柏少爷并无大碍，此时还当从长计议，现下最关键的，还是柏少爷在国子监的安全……”
老太君点点头：“是我疏忽了，以为让路秋那个孩子跟着他多少能防备些，却没想到她们手能伸到学堂上去……可惜路秋那小子所报之事并无真凭实据，承恩又一味信她……”
韩嬷嬷点点头：“是啊，夫人若无侯爷回护，老太君也不必如此大费周章了。”
老太君微微点了点头：“如今先把柏儿的事情布置好，剩下的慢慢来吧，我只怕筝儿一时激愤，做出什么事情来……”她思忖着：“明日还要劝劝她才好。”
末了她躺□：“雪柔，是我低估了她的心机和手段，如今咱们却不能再大意了，给庄子上传信，让路老头回来，若是他老骨头快散了，最起码让他其他两个儿子给我滚回来，告诉他，光是路秋不够用。”
韩嬷嬷眉毛一挑，却又没有多说，只低声应了，帮老太君吹了灯，回到了外间。
