王至武这么一跪拜,当时就把在场的人都震惊了,其中也包括了苏婉儿本人,她的脸色变得极为苍白,甚至比王至武的脸色还苍白,好像失礼犯错的人不是王至武,而是她。
“王大人,你……”张伯来不知所措,那张不轻易表露感情的脸上,写满了惊愕。
“快跪下!”王至武焦急地抬头喊了一声,同时冲着士兵和捕快们大吼:“还不参见公主殿下!”
“参见公主殿下!”短暂的失神之后,所有的官家人都立刻跪倒在地。
堂堂一位掌府,绝不会无缘无故把旁不相干的人当成公主,他会这么做,一是发疯了,二是此人当真是公主。
“你……你怎么认得我?”苏婉儿的声音有些颤抖。
“罪臣去年随执州大人入京,为张执宰祝寿之时,恰巧陛下带着您驾临执宰府,所以罪臣有幸得见公主真容。”王至武说得诚惶诚恐。
他这么一说,张伯来忍不住定睛仔细打量,一看之下,去年为舅舅做寿时,有幸见到皇上的那一幕不由浮现眼前,皱眉想了半天,越来越觉眼前这女孩看着极是面熟,若是配上皇家华衣……
张伯来蓦然一惊,急忙滚落马下,慌张地原地跪下,一个劲儿地磕头:“公主殿下千岁、千岁、千千岁!”
他这一跪,他手下的人也全傻了,不明所以地跟着跪了一地。
苏婉儿深吸了一口气,苦笑了一声。
成明星看着苏婉儿,也是一声苦笑:“知道你不是一般人物,可没想到你如此的不一般。你……竟然是公主?”
“是的。”好半天后,苏婉儿才点了点头。在一地跪倒的高官权贵衬托下,仍挺直身子站在原地的她,越发显得高贵。
“对不起,我……我瞒了你……”她低下头,不好意思直视成明星。
“这有什么?”成明星笑了笑,“人之常情。你也是怕我知道后,没办法与你相处。”
“谢谢你的理解。”苏婉儿抬起头来,感激地一笑。
小蝶不知所措地看着这一地跪倒的人,再回过头来看着苏婉儿,低声问:“公主,怎么办?”
远处看热闹的人群也傻了眼,有的赶快溜走,有的则跟着士兵们一起跪倒在地,同时偷偷抬起头,向苏婉儿这边看。
毕竟,亲眼见到公主这种事,可是普通人一辈子也碰不上的。
“免礼平身吧。”苏婉儿叹了口气,这时才想起让王至武起身。
“谢千岁!”王至武等人又磕了一个头,才战战兢兢地站了起来,垂首站在一旁。
苏婉儿收起愁容,拿出了公主的气派,扫视着在场众人,高声质问:“你们身为天音国军人,当以保卫国土与百姓为己任,如今却怎么敢任由一名身无官职之人调遣,随意欺压百姓?你们的将军何在?”
士兵们脸色一阵煞白,齐刷刷地又都跪了下去。
“禀公主……”王至武战战兢兢地说,“这里面,恐怕是有些误会……”
“误会?”苏婉儿摇了摇头,“王大人,本公主并不是瞎子,也不是聋子,你和这位张老爷刚才说了些什么,自己不知吗?”
王至武立刻汗湿衣衫。
大意了,太大意了,怎么就没先看到公主殿下?王至武心里那叫一个后悔。怎么办?现在要怎么办?
“张伯来,没记错的话,你是犯了罪,被张执宰亲自发配到北方吧?”苏婉儿看着跪在地上的张伯来,缓缓问道:“可我看,你似乎不是来此受苦的,却是来此当官享福的吧?”
“不敢!”张伯来吓得浑身颤抖。
“今日之事,我就不深追究了,王大人,请将这些士兵撤走,受伤者立刻送回营中,请军医诊治。”苏婉儿说话间,自有一股威严,成明星不由得不佩服。
“可他……”王至武抬起头,有些不大甘心地一指成明星。
“是张伯来家这小子,指使家丁意图对公主不轨在先。”小蝶一瞪眼,指着那个姓王的问王至武:“你不提我还忘了,你这一提,我倒想问问,张家的家丁如此大胆,公然敢对公主动手,还调了骑兵队过来,意图不轨,你该给我一个什么说法?”
王至武和张伯来都吓出了一身冷汗,完全不知怎么回答。这罪名扣下来可太严重了,严重到别说是王至武和张伯来,就是张习远也顶不起的程度。
“你这大胆奴才!”张伯来大吼一声,指着那姓王的家丁,一脸的大义凛然:“竟然敢干出这种伤天害理的事!”
“奴才,大胆的奴才,竟然敢欺骗我,说什么有山贼混进了城里,害我请来了军队,却哪知根本不是山贼!”张伯来的管家孙暮,也尖着嗓子对姓王的吼了起来。
“我……不是……”姓王的当时就傻了眼,辩解不是,不辩解更不是。
“殿下请放心,我一定严惩这恶徒!”王至武一个头磕在地上,一脸的真理正义。
“丢卒保车啊。”成明星暗自嘀咕着,一阵冷笑。
“什么山贼!”林江先一皱眉,就要出言质问,舒小雅一拉他的衣角,摇了摇头。她明白,这个时候不能把对方逼得太急了,想要利用这机会直接扳倒张伯来,不现实。
毕竟,这里是王至武的地盘,而张伯来又是他暗中的主子。
“但愿王大人能秉公执法。”苏婉儿点了点头,突然想起了这事情的起因,沉声说:“还有,今日之事错全在那家丁,与这申虎牛肉铺无关。申虎牛肉是天音有名的食材,连父王也十分喜欢吃,若是因为恶霸欺压,而让申虎牛肉断了对帝都的供应,只怕父皇一怒之下,王大人要受些小罪。”
“是!”王至武和张伯来一起低下头去。
牛肉铺的掌柜早已醒了过来,听到公主的一番话,眼泪哗哗地,不住嘴地嘟囔着:“我今天这是遇上贵人啦,这是遇上贵人啦!”
“来人,将这厮拿下!”王至武站起身来,第一件事就是让人把张府那个姓王的给绑了起来,然后嘴里塞一团乱布,摆明是怕他乱喊坏事。
接着,迅速地指挥着士兵们,将受伤的骑兵抬走,将战马牵走。
“殿下,您是不是住到府厅里呢?”王至武凑过来,恭敬地问。
“不,住在旅店里很好。”苏婉儿摇了摇头,王至武立刻点头,然后带着队伍,恭送公主回“行宫”。
“等等,牛肉!”林江先这个时候,还不忘他的牛肉大事,急忙跑进了铺子里,把那包秤好的肉拿到手。
“还有调料!”他一边叫着,一边拉着舒小雅,向着旁边的百货铺子冲了去,苏婉儿看着这个毛头小子,忍不住轻轻一笑,缓步跟了上去。
她这一跟随,成明星和穆兰,也就不得不跟了过去。
走在苏婉儿的身边,穆兰有点忐忑,忍不住小声说:“天啊,没想到你……您竟然是公主……”
“小兰,别这么叫我。”苏婉儿叹了口气,“叫我婉儿成吗?我们是朋友对不对?”
“对。”穆兰笑了,很是大方,成明星不由不佩服她。一个乡下将师门派里的小门人,面对一国公主竟然能做到想笑就笑,也真不是一般人。
王至武尴尬地跟在后面,又不敢走,又不敢催公主快回“行宫”。但他还算不错的,更尴尬与无奈的,是张伯来,他才真的是走又不敢走,留又不知是不是合适,难受极了。
又转了好几圈,林江先终于把做牛肉干的原料都弄齐了。当然,这些原料没花他一分钱,因为不论是哪家铺子,见到有公主陪着,有官家人和军队跟着的这伙人,都吓得跪倒一地,磕头都来不及,哪还敢向他们要钱?
王至武终于挨到林江先采购完毕,这才护送着公主,回到了喜儿屯。早有捕快被他派到了这边,将旅店里其他客人全部赶了出去,更派了好几十名士兵,挎着长刀在街上不断巡逻,把旅店给保护了起来。
出于安全考虑,不但喜儿屯里的房客被清了个干净,连附近两条街上其它旅店里的住客和掌柜、伙计,也给清了个干净,这可把单树声他们这些留在旅店中没走的人吓了一跳,以为出了什么大事。
等到成明星等人回来,众人知道苏婉儿竟然是本国公主后,每个人都跟被二百斤重锣在耳边敲了一下似的,全傻在当场。
王至武没敢在这里多留,给公主问完安后,就带着捕快们灰溜溜地撤走了。张伯来见苏婉儿和小蝶都没有再追究他的责任,也跟着跑了。
惊慌过后,这家伙又恢复了之前的表情,长出了一口气,策马来到王至武身边,低声说:“真是想不到啊!这次可出大事了。”
“别慌。”王至武强自镇定,“她是公主,不是皇上。”
“今天太他娘的倒霉了!王大人,你说这事……是不是要坏?”张伯来一阵发狠,“尤其是咱们两个说法,全让公主给听去了……这事太不妙了,你说怎么办?我看……不如我派几个人到你那里,你把守城器调一下,让他们的力量不受限制,然后今晚……”
“您这是要干什么?”王至武吓了一跳,急忙摆手:“这万万不可!你知道皇上如今多重视这位公主吗?为了找她,皇上可是下了死令!她要是有个闪失,别说你我,连张执宰都担不起啊!今天这么多人看到了公主,想神不知鬼不觉干这种逆天的事根本不可能!”
“那怎么办?”张伯来急了。
“别惹她。”王至武说,“她是偷跑出来的,也不想搞出太大动静。咱们装出不知道的样子,然后暗中快马向执州大人报告!用不了多久,帝都就会来人把她接走了。到时,说不定还算是咱们大功一件呢!等她走了,咱们要收拾成明星,还是申虎牛肉铺,不都是手拿把掐的事儿?”
说到这里,他笑了。