徐州,东海郡,郯县。
昔日陶谦执掌徐州时的徐州治所所在,后来陶谦将徐州让于刘备,为了消除陶谦的印记,刘备将治所迁至下邳,后来刘备出征袁术,张飞醉酒被吕布夺了徐州之后,吕布又将治所迁到郯县。
曹操来攻,吕布听信陈珪之言,将妻儿转往下邳,出城迎战曹操,中计兵败,欲回城时,却被陈珪命令将士拦在城外,不得入城,吕布只好转往下邳,之后曹操兵围下邳,陈珪让陈登返回广陵,他则开始恢复郯县民生。
郯县距下邳有一百三十里,吕布等人赶到时,已然到了午时,远远看去,但见郯县城门大开,有往来,看样子,已经恢复了几分昔日气象。
“主公,如今动手,易惊扰了百姓。”张辽手搭凉棚,眺望一番,有些担忧的看向吕布。
“文远,若你来领兵,三百骑兵如何能攻下这郯城?”吕布翻身从赤兔马上落下来,看着张辽笑道。
“三百骑兵自然无法攻城。”张辽拱手道:“末将以为,可以以那许褚之死为由,扮作曹军前来问罪,诈开城门,这郯城之中将士,多为主公旧部,只要能够先一步擒杀那陈珪,城中将士必能降服,只是……”
吕布听得频频点头,见张辽顿住,吕布看向张辽。
张辽苦笑道:“主公与我,那城中将士不少人都认得,恐怕难当此任。”
吕布放开赤兔马的缰绳,坐在一块林中的青石之上,看着郯城的方向道:“某记得曹操麾下新添一员上将,名徐晃,乃河东人士,与我等口音相若,可挑一人效仿那徐晃前去诈城。”
吕布麾下这三百精骑,都是在并州时一路随吕布杀到中原的,当年十几岁的小伙儿,如今最年轻的也都有二十五了,年龄上跟那徐晃倒是相若。
吕布和张辽,目光不约而同的看向身后的三百将士,之前吕布前去曹营叫阵,见过那徐晃几次,如今一个个看去,突然落在一名骑兵身上,指了指他:“你,过来。”
“喏!”将士闻言,大步上前,对着吕布躬身一礼。
“你是太原人,本是文远旧部,后来到了我帐下,自洛阳开始便追随与我,武艺却也不错,你唤何名?现居何职?”吕布笑问道,此人样貌自然跟徐晃不同,但身形却是有七分相似。
那骑士闻言有些激动,挺直了胸膛朗声道:“卑职郝昭,现任队率之职。”
“郝昭?”吕布点点头,记住了这个名字道:“今夜便由你率领百骑前去诈城,可有胆去?”
“我并州儿郎,不缺的便是胆量!”郝昭一挺胸,朗声道。
“很好,若能事成,我封你做校尉,若不成,某便陪你战死在这郯城之下!”吕布将方天画戟往地上一插笑道:“现在大家且先休息,到得傍晚郯县城门关闭之后,郝昭率百骑前去诈城,我与文远各领百骑,待你入城之后,我二人便率军赶至,若能擒杀那陈珪自然最好,若不能,你且守住城门,看我破敌。”
至于为何不现在动手,一来就如张辽所言,现在城中百姓居多,吕布重生后开始醒悟自身,觉得要想成事,首先自己的名声得慢慢扭转过来,至少不至于被治下子民排斥,若牵扯太多百姓,对吕布来说可不是好事,再来城中一旦混乱起来,很容易让那陈珪逃脱,吕布这次来郯城的目的,最主要的就是陈珪。
曹操刘备暂时杀不了,但此二人,无论于公于私,吕布都不准备再留。
“喏!”郝昭挺起胸膛,肃容道。
“你去挑选人手,傍晚时分动手。”吕布挥了挥手,示意众人且下马休息,距离傍晚还有一段时间,正好趁此机会补充一下体力,喝些水。
“主公。”张辽将一张面饼递给吕布。
吕布接过面饼,咬了一口,从马背上取下水囊,狠狠地灌了一口后,哈了一口气,扭头看向张辽道:“文远,你说灭了陈家之后,我们该做什么?”
张辽靠着树干,吃着面饼,思索道:“招贤纳士吧,如今这徐州接连战乱,民心思定,不宜再起争端,而且虽然得了五郡官位,但主公麾下能用之人不多,尤其是治理之才,这徐州五郡六十二县,主公不能叫我等这些武夫去掌管政务吧?况且……”
张辽将嘴里的面饼咽下去,看着吕布道:“眼下的徐州,也需要治理之才。”
“何处可寻啊?”吕布闻言叹息一声道:“那些世家之人,文远也看到了,我为求那帮士人支持,不惜自损颜面,但他们呢?”
“主公何必纠结于世家?”张辽坐下来,看着吕布道:“寒门之中,亦多才俊,秦先生并非士族,但其本事,以我观之,不在公台先生之下,既然士族不融主公,主公可寻求寒门人才。”
“何处可寻?”吕布茫然道,也并非他看不上寒门人才,只是死后的这些年,一直跟在刘备身边,虽然是为了弄死刘备,但刘备的崛起之路也影响着吕布,那刘备蹉跎半生,一无所获,却是得了士人的认可,荆州崛起之后,到建立属国,刘备麾下几乎都是士人,寒门人才不是没有,只是少得可怜。
吕布虽然恨士族对他的不屑,却也知道,自己要争雄天下,离不开士人的支持。
“主公何不问问秦先生?”张辽笑道:“秦先生乃康成公门生,想必也有不少同窗,若能由他请来几位,也可解主公眼下之急。”
吕布想了想,点点头,忽然问道:“我突然想起一法,待击败那陈珪之后,可在徐州各地张榜,招募寒门之士前来,你说如何?”
张辽闻言怔了怔道:“也是一法,有些昔日燕昭王黄金台拜将之意,或可一试。”
吕布虽然也读过书,但读的不多,黄金台拜将的故事听过,却早已忘了,至于突然想到这个方法,却是想起曹操在自己做鬼的那段时间曾经对天下发布求贤令,当时刘备与诸葛亮曾讨论过此事,此刻他为人才不足而发愁,就想起了这件事情。
时间,便在两人的闲聊中悄然而逝,天色也渐渐黯淡下来,远处的郯县城门关闭,四周的百姓也开始返回乡里,吕布看了看天色,对着郝昭点头示意,是时候动手了。