有了魏延的加入,行军却是顺畅了不少,魏延本就是南阳人,而且之前为了在此扎营,魏延专门在四周探查过,对于这一带的地形、路况不说了若指掌,但大致方向却有所把握,而其麾下的义阳将士,也比吕布带来的人马更清楚这一带的山路如何走。
山路为何难行?
接引在善终道路崎岖,很容易走错路,一旦走错,至少也是几个时辰的差距,一个不小心,一天的时间就这么被荒废了,而吕布如今,最缺的就是时间。
“主公,过了这个山坳,往东北方向而行,百里便是上蔡,往东南行五十里,便是阳安,不过上蔡如今已经是曹军驻地,末将以为,我们当走阳安。”魏延策马来到吕布身边,刚刚加入吕布麾下,魏延非常渴望立功,表现十分踊跃。
上蔡虽然是汝南郡,但刘备刚刚掌握汝南,一些重镇,有曹军重兵驻守,刘备可拿不下,虽说是汝南之主,但实际上,汝南的几座重镇却都还控制在曹操的手中。
“阳安?”吕布翻出地图,看了看,点头道:“如今,我军也只能走阳安。”
鬼卫已经来报,郭嘉早在三天前,已经到了阳安,但哪怕知道,吕布如今也只能走这条路。
上蔡有曹军重兵把守,阳安方面,名义上归属刘备,但实际上,这里目前属于混乱区,刘备不够人手来管,而曹操之前的重心在袁绍,而阳安地处偏僻,是盗匪横行之地。
“那山是何名?”吕布突然指着前方一座山道。
“此山形如伏牛,人称卧牛山,主公莫看那山近,距此少说也有二三十里。”魏延顺着吕布所指的方向,眺望片刻后皱眉道:“若要能翻山而行,可少走十余里路,今日夜间便能抵达,只是如今汝南混乱,匪患颇多,是以末将方才请主公绕路。”
吕布也是看那卧牛山山势险恶,才有此一问,闻言却是不太在意:“些许匪寇尔,文长不像胆小之辈。”
魏延苦笑道:“若是只有我等,刀山火海自然不惧,只是如今护送陛下在侧,这些贼匪虽是乌合之众,但这卧牛山地势复杂,若敌军施以偷袭,于我军不利。”
吕布闻言,若有所思的点点头,如今还是尽快赶回徐州为上策,没必要跟这些贼匪纠缠,当下去请示过刘协之后,带着众人,准备绕道而行。
一路无话,眼看着便要绕过这卧牛山,负责安排探马的郝昭突然策马来到吕布身边:“主公,我们几名外出探路的兄弟至今未归,怕是出了事。”
吕布闻言,目光一冷,看了看四周,选了一处背水之地暂时下寨。
“温侯,出了何事?”刘协翻身下马,揉着有些发酸的腰,来到吕布身边问道。
“回陛下,我们派出的探马迟迟未归,前路恐有伏兵。”吕布看向刘协道。
“朕不通兵事,此事便由温侯做主。”刘协点了点头,不再多言,扶着伏寿来到河边找了一处干净的地方休息。
吕布招来魏延,皱眉问道:“此处可有什么厉害的山贼?”
“这……”魏延苦笑着摇头道:“末将对这一带也并不熟悉。”
他之前为了阻截吕布,也只是探查过附近的地形,知道这边贼匪众多,但究竟有哪些贼匪却是不知。
吕布闻言,看了看四周的山势道:“若你是贼匪,会在何处立寨?”
“山中若有水源自是最好立寨之所。”魏延思索道。
“你的义阳将士,可敢与我去会会这帮草寇?”吕布看着魏延笑道。
“敢不从命!”魏延闻言,一挺胸,朗声道。
若是军队的话,只有三十几人自是不敢乱惹,但若只是一些山贼,之前是顾及天子安危,才劝吕布莫要招惹,但现在对方招惹到自己头上了,魏延却也不惧这些山贼。
“郝昭!”
“末将在!”郝昭上前,躬身道。
“你带人在此结营,等我归来!”吕布沉声道。
“喏!”郝昭躬身一礼,自去结营,至于此行是否有危险,郝昭根本没去想,千军万马都拦不住吕布,他可不认为区区一群山贼草寇能将吕布怎样,莫说身边还有魏延与三十多个义阳将士,便是只有吕布一人,也能来去自如。
当下,吕布留下赤兔,只齐了一匹普通战马带着魏延以及三十多名义阳将士入山。
这卧牛山地势险恶,山路只容两马并行,山路行到一半,到一处窄道时,却见两边山上突然出现百多名山贼,说是山贼,兵器却是千奇百怪,有长矛、有戈,甚至有些人拎着棍棒斧头将吕布一行人围住。
魏延冷哼一声道:“放肆,尔等可知我等是何人?”
“不管是何人,到了这卧牛山,都得留下过路财!”一块山石上,一名头抹黄巾,身披战袍的汉子坐在上面,用手中宝剑敲了敲坐下的山石,看着众人笑道:“否则,这颗山石滚下去,尔等都要没命。”
“我的人是你抓的?”吕布看向这汉子,淡漠道。
汉子皱眉道:“现在是某跟你说话,何时轮到你来问我!?”
吕布看其脸色,微微皱眉:“看来不是你。”
汉子站起身来,目露凶光,吕布却已经自一名义阳将士手中接过长矛对着那汉子挥手甩出:“你可以死了!”
那汉子也没想到对方这般凶狠,急忙一滚,有些狼狈的从山石上滚下去。
“嘭~”
却见那长矛从天而降,巨大的力道直接将那山石砸出一道道蛛网般的裂纹,心头大骇。
“放箭!”魏延拔出宝剑厉声喝道。
十名手持弓箭的义阳将士直接引弓搭箭,对着两旁摇旗呐喊的喽啰便是一通猛射,当场便有七八人中箭惨叫着摔下来。
“攻!”趁着对方混乱,魏延直接指挥将士们爬上山坡,挥刀便杀,魏延更是拎着宝剑找准了那为首的汉子便扑过去。
汉子见状连忙挥剑跟魏延交手,顷刻间便斗了十几合,竟是不分胜负。
魏延有心在吕布面前表现,谁知来人却颇有几分手段,魏延一时间竟然拿不下,心中大怒,手中剑法越见猛烈。
周围的山贼却是乌合之众,只一个回合便被义阳将士杀散,也不管自家头领还在跟人激斗,一窝蜂四散而去。
吕布却并未参战,只是骑马绕路到了上面,见那汉子与魏延激战在一起,一时难分胜负,却也不由多看了几眼。
魏延如今的武艺不算高,还远未到巅峰时期,但即便如此,也不算等闲了,若吕布重生之前,没有三合也未必能够拿下,如今这汉子能跟魏延激斗,本事却也不俗。
那汉子眼见自己麾下一个回合便被冲散,心中本就焦急,此刻见吕布过来,心中一慌,被魏延趁机一剑砍在肩上,痛呼一声,却是就地一个翻滚,不等魏延再上,突然大叫道:“且慢!”