“区区不否认!”说完,目注方桐又道:“这位好像是刚才在外面求药的童方朋友,怎么……”
方桐立即应声道:“在下已答应为‘流宗门’效力!”
一点即透,武同春立刻领悟到方桐的用心,乘机挤身“流宗门”,好伺机向宋天培索仇,这不失是个好办法,当下“唔”了一声,不表示意见。
诸葛钧又道:“朋友的意思是……现在不能作决定?’”
点点头,武同春道:“是的,待见到敝师弟相商之后,必予回报。”
诸葛钧默然了片刻之后,道:“很好,朋友可以离开,老夫静候佳音就是。”
这样平和的结局,倒是大出武同春意料之外,拱拱手,道:“如此区区告辞了!”
说完,目光转向方桐道:“这位童朋友人才一表,手底下定然也不凡,‘流宗门’行将领袖武林,愿朋友好自为之。”
这好自为之,是有所指的。
方桐当然能体会,笑笑道:“在下会的,希望不久能与兄台共事!”
武同春微微一笑,转身出门。
身后传来诸葛钧的声音道:“此间事请朋友守口!”
武同春回头道:“这不消说!”
到了观外,只见日头业已歇山,但聚集的人还相当不少。
武同春游目四顾,正准备离开,忽然发现“鬼叫化”正远远地向自己招手,当下忙走了过去。
“鬼叫化”拔步疾走,他只好跟着,仍保持一段距离。
不久,来到一处极为隐僻的地方,“鬼叫化”止步,俟武同春走近开口道:“你那朋友不见出来,怎么了?”
武同春深深一想,方桐将来还须助力,“鬼叫化”古道热肠,而且又与他母亲方大娘相识,不如把话说明,相信“鬼叫化”会守口的,瞒下去弊多于利,于是,把方桐的一切,原本他说了出来。
“鬼叫化”聪慧道:好哇!想不到你一再地欺骗我老叫化……”
武同春赶紧作揖道:“老哥,情非得已,请海涵!”
咧嘴一笑,“鬼叫化”道:“跟你说着玩的,人难免有不能为外为道的苦衷,老哥我也一样,所谓披肝沥胆,仍然有其限度!”
武同春深然其说,自己对老叫化可以说百分之百的信赖,但华锦芳父女这档子事,自己就不曾吐露过,不是存心欺骗,而是难言之隐。
“鬼叫化”又道:“照你刚才的说法,‘流宗门’有意笼络你?”
“是的!”
“你打算怎么办?”
“小弟不愿受制于人,要保持自在身。”
“嗯!这样也好!”
就在此刻,一条人影幽然欺近,是个衣衫褴楼的乡下老人,武同春大之一震,老人走近时,“鬼叫化”迫不及待地道:“有消息么?”
老人点头道:“有,这下子可热闹了。”
武同春立刻省悟来的是丐帮长老之一的“千面丐”,忙见了礼。
这老化子见一次面,改一次容,真不愧千面之称。
“鬼叫化”笑向武同春道:“小兄弟,老哥我告诉你一个秘密,以后见到陌生人,先看看腰带,不管是什么形式的腰带,带子上有五个小结,这便是尤长老。”
武同春转目细望,果见“千面丐”尤五常的腰带子上有五个小结,不说破是看不出来,当下颔首道:“小弟记下了!”
“鬼叫化”这才向“千面丐”道:“什么消息?”
“千面丐沉声道:“此次瘟疫,‘天地会’有近两百人病倒,死的约五六十,求回去的仙丹服下之后,武功全废,对该会是一个相当大的打击武同春脱口道:“‘流宗门’这一着够狠。”
“鬼叫化”道:“‘天地会’方面有何对策?”
“千面丐”道:“已经准备报复!”
“鬼叫化”道:“如何报复?”
“千面丐”道:“不知道,消息只这么说,但时间只在这早晚。”
武同春脱口道:“报复不会成功!”
“鬼叫化”道:“你怎么知道?”
话已出口,无法更改,武同春只好照实道:“‘流宗门’派有卧底的在‘天地会’。”
两个老化子同时睁大了眼,“鬼叫化”惊声道:“有这等事?你那里得来的消息。”
“这……是小弟无意中听到的。”
“知道是谁么?”
“巡监童光武!”
“是他?位份不低,可以发生作用……”顿了顿,又道:“照这样看来‘流宗门’处心积虑已久!”
“千面丐”突地惊声道:“有人窃听!”
武同春与“鬼叫化”大吃一惊,武同春闪动着目芒道:“在哪里?”
“千面丐”手指不远处的一株巨树,道:“就在那树后,行动如风,一闪即逝。”
武同春弹身追去,追了一程,到了山路边,求符药的仍断续来往,不见有扎眼的人物,只好又折回原处。心里在想:“这下可糟了,如果窃听者是‘天地会’的人,自己泄了他的秘密,不知将遭到什么惨酷的下场。”
回到原处,一看,不由愕然,“鬼叫化”与“千面丐”业已失了踪影。
心里想:“照‘千面丐’的说法,‘天地会’这早晚要对‘流宗门’施以报复,不知用的是什么手段?目的指向此地,抑或‘流宗门’的新设总坛?自己有没有呆下去的必要?”
突地,他想到了企图毒死自己的妻子华锦芳,就像一根毒刺插在心上,如果不拔除,将永无安宁的时刻,太痛苦了。
于是,他毅然决定去找华锦芳。
这是一个相当痛苦的决定,但事实不容改变,这场家庭大悲剧,是华锦芳父女一手造成的。
恨又抬头,像烈火在心内燃烧,他有迫不及待之感,立即离林上路,一阵喧噪之声震耳传来。
武同春大为惊异,到了山道旁一看。只见那些求符药的男女,粉粉夺路仓惶奔窜。
武同春心念疾转:“看来是发生了不寻常的事,莫非‘天地会’已经采取了行动?”一念好奇,他反奔向道内。
因为方桐已被“流宗门”罗致,如果发生意外变故,方桐也是一份。
到了观前,只见场面一片冷清,人已走得罄净。
到底发生了什么事?目光转处,不由心头剧震,头皮发了炸。
观门外的广场边,整整齐齐地排列了一十六具尸体。
武同春迫近前去,辨视之下,发现其中有两具是“天地会”的堂主级高手,他明白过来了,“天地会”的报复行动,业已彻底失败,其原因当然是由于卧底的内好童光武洞悉这次行动,死者是执行行动的人,被“流宗门”悉数解决。
至于行动的内容,就不得而知了。
怔立了片刻,进入观中,只见人去观空,连活神仙遮身的帐幔都撤去了。夜幕已垂,死寂的空观显得无比的阴森。
突地,外面传来了脚步与人语之声,武同春一看,只见七八名男女,进入观门,武同春急隐身形,凝目望去。
来的,赫然是“天地会”会主夫人符琼花,后随两名侍女,三老者,一中年,符琼花被簇拥着朝大殿走来。
武同春认出随行高手中那瘦长中年人正是“天地会”武士统领“地煞”杜一清,其余三老却很陌生。
一行人到了廊下殿停住。
符琼花沉声:“杜统领,附近都清理过了?”
杜一清躬身道:“是的,对方确已全部撤离,卑座已在观院外围布了岗哨。”
符琼花咬牙切齿地道:“这实在是想不到的事,很好……我会索回代价!”
三老者之一激动地道:“天幸此时发觉,否则后果实在不堪设想!”
符琼花抬手道:“各位切记,万不可稍露行迹,如果失败,‘天地会’就将除名江湖了。”
一条人影,疾奔而至,武同春在暗中一眼看出来的是童光武,不禁替他捏一把冷汗。童光武直趋近前,施礼道:“参见会主夫人!”
符琼花点点头道:“童巡监少礼,追查的结果怎样?”
童光武恭谨地道:“对方已远走高飞!”
武同春暗忖:“在林子里,自己向两位老叫化揭穿了童光武的秘密,曾发现有人窃听,如果窃听者是‘天地会’的高手,情况并不如此平静……”
符琼花沉重地道:“鉴于最近发生的变故,证明“流宗门’对本会是不择手段,志在必得,如果本会不速谋对策,后果堪虞.辛苦创建的基业,岂能毁于一旦,本夫人已经与会主连络过,明晚三更,在襄阳第一秘舵,召集堂主以上弟子共研对策,由会主亲自主持,各位必须漏夜赶回,并通知所属。”
各高手恭应了一声。