《凡尘洗心录》第二十三章

　　“哇，练小子你看到没，咱们终于到落剑城啦！你看，城里面最大的那间宫殿就是咱们北辰教！”瑶光正站在船舷边上冲着练辰连连招手。此时，随着飞舟的速度渐渐降下来，周围的景色也从原来的一片白光变得清晰可见。眼前出现一座旷达磅礴的城池，仿佛一尊巨兽雄踞在中州大地上，气势夺人，这就是落剑城，也是大兖朝的帝都。此时一轮红日正从东方升起，暖暖的阳光照在人的身上，让人不由得内心充满了希望。整个城市随着阴影的退散似乎正在逐渐苏醒。

　　自从那日异变以后，练辰一直在房中稳定境界，并没有外出，毕竟自己修习秘术时日太短，难免根基不稳，气息轻浮，如果不及时巩固，难免为以后的修炼留下隐患。不过，他倒没告诉瑶光自己是什么资质，只告诉她自己可以修炼了，并且拜了林先生为师，瑶光听说这件事以后一连高兴了好几天，似乎比她自己修炼进步了还开心，直到现在，也就忘了问个究竟，再加上练辰这几天很少露面，瑶光也被林先生要求不得打扰练辰修炼，所以瑶光还不知道曾经的穷小子已经展露了圣人之姿。

　　现在，看着瑶光如此开心地招呼自己，练辰不由得一阵愧疚，他实在不忍对她有所隐瞒，他知道瑶光笑的有多开心，心里就有多孤独，因为她说过，只有用笑容才能掩饰自己心里的软弱。但是想起三天前那个晚上，林先生去而复返对自己说的那些话，练辰又只好忍住了心中的冲动。其实本来早几天他们就可以到达帝都的，但林先生说，练辰还需要时间稳固境界，期间不宜让其他事情扰乱心神。他一开始不太明白林先生的意思，可是就在昨晚在跟瑶光闲聊的时候，练辰才缓过神来。

　　帝都落剑城并不像表面上这般宁静，甚至整个大兖朝并不像看起来的那么太平。在光鲜亮丽的外表下，却是暗流涌动。天下承平日久，大兖朝的开国皇帝也是草根出身，骨子里有着一种大气豪迈，这样的性格倘若是对敌征战当然好，但是用来治理国家却稍显欠妥。皇帝练神阙对于有功之人从来不吝赏赐，对于犯错的大臣只要不是谋逆大罪那都是能放过就放过，顶多罢官了事，不再深究。这就造成了宗室子弟专横跋扈，恃宠而骄，权臣能臣你方唱罢我登场，豪门士族之间互相倾轧，朝野一片乌烟瘴气。自从九州局势稳定后，九州各族就陷入了无尽的内耗之中，这种内耗一直在不停地消耗着九州各族的势力，同时也让人族与其他各族的关系愈发紧张。可以说，这是人性的弱点使然，也是王朝历史发展的必然趋势。正常来说，这样的局势如果没有外患，一直持续下去，或许可以多延续几年，但是人族在与各族内斗的过程中却是忽略了一个重要的角色——天魔。其实自从五十年前开始，天魔就很少再有大规模的南下活动，这也使得北方防线兵力逐年削减，毕竟每年的军饷资费对兖朝朝廷来说实在是一笔不小的负担，但直到十年前，有人却发现，居然有魔族易容打扮改头换面来到了九州内部进行破坏活动，甚至于入朝为官，暗中形成了一股势力，好在被天揽苑的奇人异士给发现，一番围剿，偃旗息鼓，然而从此却闹得官场人心惶惶，就连皇帝出宫都不敢暴露行踪，因为你不知道哪一个朝臣就是魔族乔装打扮的，等在暗处要取你性命。甚至从那以后，只要是外来的人，都要经过严格检查才可入城，至于到底检查什么只有帝国少数几个高层知道真相了，毕竟这种事太过骇人听闻，魔族居然也会用计谋了？魔族居然可以假扮成人族做官？如此种种无论哪一件都会对时局对民心造成不可估量的影响。这是一种惊人的变化，这件事背后代表的意义值得深思。

　　更何况，练辰只是一个毫无根基的小地方来的穷小子，就算因为资质过人被林先生看上收为弟子，能得到的关照也是有限，首先身份这一关就过不去，天揽苑虽说是不拘一格选人才，但是，每年筛选弟子的名额都被帝都皇族贵胄的子弟把控，没有一定的身份地位，几乎毫无机会，就算偶有穷酸落魄之人被选为弟子，也是备受排挤。再一个，自己到这中州来要查明自己的身世也是困难重重，时隔十年，当年的事又有多少人能记得，知情的人又有多少人还在？最后，还有瑶光的婚事，对方也是个大家族，自己若是想横插一脚也不是件容易的事。想到这儿，练辰倒有些怀念起北地那无忧无虑的日子，虽然自己懵懂未知，但好歹落个清闲，如今，那样的日子是一去不复返了。练辰不由得一阵苦笑。不过，既然已经做了决定，我练辰又何惧一搏？

　　此时，飞舟已经渐渐停了下来，面前所见是高大巍峨的城墙，每个来落剑城的人照规矩，城内不得纵马狂奔，更不能御使飞舟飞行，就连皇族子弟也不得例外，除非是有紧急军情，这一是为了表示对兖朝先祖的尊敬，另一个原因则是因为落剑城人流密集，各族杂居，怕引起种族纠纷。所以，练辰他们只能在城门前下船了。可以看见，就在他们一旁也有不少人懒洋洋地从飞舟上走下来，这些都是慑于落剑城的规定，在门口下船的世家大族，其中有一个胖子尤为引人瞩目，倒不是说他有多么的特立独行，只用一个字形容那就是胖，非常胖！说实话，胖子练辰见过不少，早在北地的时候，隔壁老黄家的二爷那也是个大胖子，来往住店的富人客商也不缺胖子，可是跟眼前这位比起来实在是小巫见大巫了。只见那个胖子几乎胖成了一个球，尤其是躯干圆滚滚的，肚子挺出老远，头部就这样垛在躯干上，看不出来有脖子。行走之间肥肉颤动，就连大地都仿佛跟着他的动作微微颤抖，甚至都不能被看成是在走路，就好像一大坨肥肉在地上蠕动，简直胖得令人发指！

　　“这是城里柳家的二少爷，开国元老之后，你别看他这么一副蠢笨肥胖的模样，心眼儿可多呢。”正在练辰被眼前胖子惊得目瞪口呆的时候，一副温润如水的嗓音却在耳边响起，不同于北地的粗豪嗓音，言语间尽是江南水乡的温柔文雅，又带着中州帝都的奢华大气，只是自己似乎并不认识这嗓音的主人，念头至此，练辰不由得疑惑地回头望去。只见一个头戴纶巾，素袍玄衣的年轻人正温和地微微笑着，眉眼中带着几分亲近几分欣喜，静静地看着自己。这是个如水般秀丽文雅的男子，唇边的笑意似潺潺流淌的溪水般不急不缓，静静晕染，一双眼睛炯炯有神，似包容万千星辰，森罗万象。所谓，静水深流，形容眼前之人，恰如其分。

　　“师弟你好，初次见面，在下北辰圣教范征长老门下记名弟子范仲同是也。”说着这名自称范仲同的文雅男子双手抱拳伸直一揖到底，做足了礼节，显是一个对礼节执着到了骨子里的雅人。这倒让练辰一时有些不知如何应对了，北方的汉子见面都是随便招呼一声即止，何曾把礼节二字放在心上，那样只会被那些粗汉当作是矫情，徒增笑柄罢了。

　　但面对这样一个人郑重其事的对自己一个初见之人行此大礼，又对自己直言提醒毫无顾忌，生怕自己行差就错，这番言行无疑已是把自己当作自家人了，练辰心间顿时有一丝丝感动，于是也学着他的样子，郑重一礼，学他一般长揖到底，抬头向他望去，也是淡淡一笑，虽第一次如此这般行这大礼，倒也做的似模像样。

　　对面范仲同脸上笑意更甚，眼中流露出一分赞赏，言道：“师弟真妙人也！如此这般竟有了几分儒学大家的风范。”说着便过来拍了拍练辰的肩膀，一副师弟此番深得我心的做派。顿了一顿又说道，“原以为师父此番收徒是随性而为，没想竟是这般妙人，真乃我门下幸事。”

　　练辰听他如此说，心中不禁为自己的未来的修行生活多了一份担忧，难道这个糟老头子收徒竟这般随便的吗？还好自己中途被林先生截了胡，倒是不必担心了。只不过自己初来乍到，却是不便直言相告，这后续的事情又不知道该如何与这便宜师兄诉说了。想到这儿，偷偷望了一眼远处凝立瞩目的林先生，只见他眉头轻舒给了自己一个放心，一切有为师的表情。接着跨步向前，硬生生从人群中挤出一条路来，那架势还真是简单粗暴，神鬼辟易。见此，练辰有些尴尬地摸了摸鼻子。心想，如果说眼前这位“范师兄”是真文雅，那自己这位师傅就只能算是假斯文了：平常一副文雅有礼的样子，真到了要紧关头，什么礼节，什么风雅都只能是被丢到了九霄云外，比如——当有一个邋遢的老鬼派人跟他抢徒弟的时候。