又走了数里,山壁渐渐平缓,山间尽是碎石而无一草木生长。山风吹过,嫦娥遇风而咳,后羿将其从背上解下,扶她在平坦石头上坐。
后羿取下包裹,拿出鲜果喂与嫦娥吃,忽然间,传来一声羊叫。后羿抬起头来,却见不远之处有只像羊一般的怪物正看着她二人。
那怪物顶着四只羊角,静静而立,一动不动,盯着后羿二人看。
而嫦娥见了那怪物却是极为惊恐,脸色惨白,道:“土…蝼!”
后羿却并未见过这种怪物,诧异道:“什么?”
“它…它是土蝼,乃是我父亲悬圃里豢养的一种神兽,除了天神英招之外,万物生灵碰之即死。不料却在这里碰到了它,若是被它碰到,断无活命的可能。”
“天帝的花园不是在天界上,这土蝼是如何跑到昆仑山来了?”后羿听了嫦娥所言,警惕望着那只比羊还小,看似人畜无害的怪物。
“父亲花园并不止一处,在昆仑山东北方不远的天界之下,便有一处悬着的花圃,管理那的天神就是英招,园内有一群土蝼,万物生灵不可触碰,碰之即死;有一群鸟,名钦原,其大如鸳鸯,尾羽有一支蜂似的毒针,若被那毒针蜇到,人兽即死,乔木将枯;园子西边有颗树,名叫六蛇,树共六枝杈,每枝树杈叶冠皆如蛇首,若与蛇首叶冠正对,人兽癫狂而死,草木疯长而竭;六蛇树下,盘着一条赤蛇,赤蛇口吐人言,可控神之心智;还有一丛唤摇草,那草三叶三色,花苞如人嘴,永不盛开,永不凋谢,若谁在那花前说了世间某个人的名字,那花苞便会盛开,模仿出声呼出人名,凡这世间这个名字的神、人、妖、魔、兽、禽、虫、鱼、花、草、树、木,便会被夺了三魂六魄,而在花前呼唤之人,立时魂飞魄散;还有一种草,与这唤摇草一般模样,看不出差别,名叫逐离,在花前唤某人名,某人所有事迹皆会被世人遗忘。诸如这般鸟兽、花草,悬圃之内,还有许多。悬圃离昆仑山不远,这只土蝼怕是偷跑出来了。”
后羿道:“若不是你说,我还当真不知世上竟有如此之兽,寻常人见了这土蝼,哪会当心,怕是最后死了都不自知如何死的吧。不过,这等弑神诛仙的怪物,英招如何能够免疫?”
“英招此神,马身而七尾,人首犬耳,浑身虎斑,背有双翼,传说有双破妄之眼,能看清世间一切诡计;有颗灵明之心,能抵御天下一切邪法。展翼起飞,能遥天巡河,踏足奔跑,可游山涉水。正是因英招有那破妄之眼与灵明之心,这些怪物才奈何不得英招。不过,这天下还有一神,也是不怕的。”嫦娥道,“如今碰到这土蝼,却不知如何是好。”
后羿见那土蝼依旧是呆呆地站在原地,道:“既然这土蝼碰不得,我们不碰就是了。”说着,后羿再次背起嫦娥,向昆仑山巅走去。
然而,那一动不动的土蝼见后羿动了,便也跟在他们身后而行。后羿道:“这土蝼跟着我们做甚?”
嫦娥道:“想必是想吃了我们吧,这土蝼本就是吃人的野兽,只不过被英招管着,不能吃人。如今出了悬圃,见了活人,便按捺不住了。”
后羿道:“那可如何是好,碰又碰不得。”又走了数里,离开了那乱石裸地,已经进了丛林了。后羿回过头去,那土蝼却是一直跟着,只见它所走过的路,杂草竟然全都枯死了。后羿暗暗心惊,果然碰不得,就连一些裸露的根须,被土蝼踩了一下,数丈高的大树居然也是枯死了。
后羿哪敢怠慢,时不时便回头瞧瞧土蝼,然却不知何时,面前闯出一直貘豹来,那双铜环似的豹眼,环视后羿二人。后羿抽出了硬木弓,貘豹不识得弓为何物,当即奔袭而来。
后羿拉弓搭箭便射,奈何那貘豹迅捷无比,箭出弦那刻便闪避而开,躲过了这致命一击,箭射在貘豹前腿上。
貘豹连退数丈,再不敢轻视后羿,望着腿上手指粗的箭矢,张开血盆大口,咬住箭矢,拔了出来,一口咬断。貘豹舔着鲜血,死死盯着后羿,不断嘶吼。
土蝼站在后羿身后一动不动,依旧一副‘你来打我呀’的呆头呆脑呆瓜模样。貘豹突然瞧见土蝼,凶性大发,绕开了后羿,朝着土蝼便冲了过去。
然而,土蝼见那貘豹冲来,依旧不躲不闪,一动不动,脸上依旧是一副欠揍模样。
貘豹吃过一次后羿的亏,哪里敢这般冲上去,见那土蝼呆呆的样子,心里咯噔一下,生生止住了身躯,离那土蝼还有一丈距离停了下来。
土蝼依旧老神呆呆之状,丝毫不为所动,貘豹恐那土蝼有诈,伸出右掌小心试探,只见那貘豹碰触土蝼,竟然全身变黑。那貘豹哀嚎倒地,不消片刻便死去,变成一具干尸。
后羿看了只觉头皮发麻,土蝼却是总与后羿保持十丈之距,并不攻击。后羿背了嫦娥,赶紧向前走,迈着浑虚步大步离去,但不论这后羿走多快,那土蝼依旧与他保持十丈之距。
不惊觉之间,后羿背着嫦娥已走了一半路,此上草木渐稀,天气愈冷,怪石林立。好在后羿在昆仑山下扯了张虎皮,嫦娥倒也未见受冻,只不过这土蝼终究是跟在后边,让后羿甚为不安。
后羿还在想怎么摆脱这土蝼,不料前方竟突兀出现一个一只手一只脚的怪物来,那怪物看见后羿,道:“好久不曾见到人了,不料今日来了一个。”
那怪物说话如病入膏肓之人一般呻吟,后羿暗道糟糕,后边土蝼未摆脱,前边又来了个神魑(chi原字为(光鬼),二声,字打不出来。)神魑乃是极为凶残的魔物,若被他的吼声震到,神仙也是抵挡不住。
不得已之下,后羿放下了嫦娥,取出弓箭,那神魑瞧了弓箭,并不在意,道:“羿术?”说着还摇摇晃晃如病人一般,要不是后羿知道神魑面目,说不定真要被他骗了去。
神魑摇摇晃晃向前走着,后羿恐伤了嫦娥,向前走了数步,一直未发出声响的土蝼此刻突然叫了一声。神魑方才注意到土蝼,神魑见了土蝼,大叫一声,转头便跑了。
后羿放下弓箭,安松了一口气,回过头来,却见土蝼正向嫦娥走去,大惊失色,拉开弓便是一箭。那箭射中土蝼,土蝼应声倒地,发出微弱的‘咩咩’羊叫声。
后羿见嫦娥无恙,放下心来,看着倒地的土蝼,心道:“箭矢不在我身,故这土蝼妖力对我无效,早知如此,当初便杀了这土蝼。”后羿见那土蝼倒在地上挣扎,当下便要杀了土蝼。
一箭射出,只听到‘叮’地一声,箭矢被一道神光打落。
后羿顺着神光,见天空中站着一人,那人后背生双翼,满脸虎纹,举着方天画戟。那人开口道:“后羿圣君,手下留情。”
后羿从未见过此人,便道:“阁下是何人?”
“在下英招,这土蝼是在下管辖的一只异兽,今日偷跑了出来。还望圣君看在在下的薄面上,勿伤了土蝼性命,在下即可便带它回悬圃去。”英招落下地来,他那翅膀便隐了去,走到土蝼身旁,取出一粒药果,喂了土蝼吃下,不消片刻,那土蝼又站了起来。
后羿见那英招变成人的模样,手臂和脸庞数道虎纹,确有一番虎虎生威,英武不凡之姿。恰在此时,嫦娥咳嗽一声,醒了过来,后羿忙将嫦娥扶起。
英招见了嫦娥,行礼道:“公主殿下。”
英招见嫦娥气息微弱,忙道:“公主殿下这是病了么?”说着,取出数颗不同仙果。
嫦娥摇了摇头,道:“多谢神君美意,我的伤乃是天道之伤,这些仙果,是无用的。”
英招道:“原来如此,难怪英招能在昆仑山上碰见圣君与公主,原是向西王母娘娘求药。可此去瑶池还有许多猛兽,如今你二人已是凡人,不如让英招载你们一程,送你们到瑶池去。”
后羿道:“神君好意,后羿心领了,只是西王母有意考验我夫妇二人,我看还是走上去吧。”
“既然圣君心意已决,英招也只能祝福二位了。”说着,英招不知从何处拿了一只翎毛出来,道,“这是我翅膀上的羽毛,上边有我的气息,圣君拿着它,可驱赶异兽。”
后羿接过羽毛,道:“多谢神君。”
忽地一阵怪风,英招变成一只半人半马半鸟模样,将那土蝼捉到身前,道:“幸好及时赶到,不然走丢了一只土蝼,少不得要挨天帝一顿责骂了。圣君、公主,就此别过。”
嫦娥道:“我与后羿活着之事,神君会告诉我父亲吗?”
英招道:“英招平生只管两件事,一是管理悬圃,二是除尽天下大凶大恶之徒,公主之事,与英招无关。”说着,英招带着土蝼飞离了昆仑山。
英招走后,嫦娥坚持自己走,他们又走了一段,忽闻前方有流水之声,走前一看,却是一条大河,水面宽约数里,浊浪滔天,水势奇急。水波之上,不断有文鳐鱼飞出水面。后羿叹道:“水势如此湍急开阔,若是天神之时,不过一步便跨了去,如今神力全失,怎么过得去?”