突兀出现的地陷大坑引起了不小的混乱,此前在塌陷地露营休息的车手算是集体报废了,尽管不知道陷坑底下是什么,但从刚才滚滚烟尘中传来的枪声和惨叫就能判断出个大概了。
幸免于难的车手们纷纷上车跑路,起初那些好奇想要看热闹的车手也如临大敌,彻底断了当吃瓜群众的念头。
都是在下城区和荒原混迹的主儿,经历过行尸灾变,见证了蜂巢现世,一直游离在安全区之外的他们,用鲜血和生命细数了这片苦难之地无数灾厄。
蜂巢现世以来,不光改变了自然气候与许多地貌,同时还影响了许许多多的动植物,发生了不可逆的异变。
没有亲眼见过的人会觉得是大家以讹传讹,故意编造这种谎言来吸引眼球,而那些亲身经历过蜂巢影响的人,基本都缄默不语,听到类似传闻,也不会多做解释,只是默默的记下传闻地点,在以后的旅途中尽可能的避开这些地方。
胡逼其实就是一个亲历者,他对蜂巢的了解并非空穴来风,而是险些搭上了性命。
大概是一年多以前,那时候的胡逼还游荡在东部下城区,与那边繁衍生息的游牧幸存者混在一处,整日潇洒快意,夜夜做新郎,过得好不快活。
末世游牧者绝大多数都是和平主义者,经历行尸浩劫以后,竭尽所能去享受难能可贵的和平,一般不与其他团伙起摩擦,依靠着畜牧养殖,不断在荒原之上迁徙。
他们在行尸肆虐那几年习惯了东躲西藏的生活,对于安逸如往昔的上城区没有向往,对失去秩序与规则的下城区也是敬而远之。
他们更像一群避世的人,习惯与熟悉的人交往,习惯过他们最擅长的生活,不愿意融入陌生人群,默默的繁衍着小部落的萌芽。
胡逼能加入游牧者,依靠的是小概率狗血事件:救助游牧部落首领。
实际上,当时的胡逼并没有主观帮助的想法,他那会儿游荡在荒原好久了,物资干粮耗尽,方圆百十里都是黄土一丘,寻觅不到人类活动的踪迹。
漫无目的跋涉的胡逼偶然在地上发现了动物粪便的痕迹,依靠着强大的求生欲,胡逼开始追踪荒原动物。
所以就很巧,顺着动物粪便的痕迹,胡逼顺利找到了一伙儿游牧者,并且在游牧者与荒原游民的激斗中神兵天降,救下了那几个游牧者。
末世游牧者随时迁徙的习性给了胡逼近距离接触蜂巢的机会。
当时胡逼对蜂巢只是有所耳闻,并没有亲眼看到过,一直以来抱着将信将疑的态度。
直到由此夜晚饮酒,游牧者首领告诉胡逼,他们在一次迁徙途中,遇到了传闻中的蜂巢。
据游牧者所说,他们遇见蜂巢的地方是一处山谷,那山谷在如今荒原之中宛如一片绿洲,茂林清脆,山泉潺潺,恍如人间仙境。
游牧者们开始以为他们找到一处没有被末世浩劫所污染的净土,非常开心的进驻到山谷,打算依山靠水结束游牧的生活。
平静和美好持续了半个多月,游牧者避世安居的梦想再次破灭。
山中植被肥沃,利于农畜放牧,游牧者们集中力量在山泉侧畔建立住所,只派出小部分人负责放牧。
一开始都还正常,山泉清澈,鸟语花香,妥妥的世外桃源景象。
没多久,农畜频频失踪,开始是圈养的鸡鸭家禽,后来上升到牛羊。
游牧者起初怀疑这山里还有其他寄居人,于是派出青壮年看守圈舍,然而结果没什么变化,不光农畜消失,连看守人都不见了。
游牧者们找了很久,并没有在山中找到其他人类活动的痕迹,但却在泉水源头的深涧旁,发现了大量的动物残害与人类尸骨。
这就很好判断了,水里有东西。
游牧者们从始至终没有见到掳掠农畜和活人的东西到底是什么,从圈舍遗留的拖行痕迹来看,很像是蛇一类的软体动物。
最终,游牧者们忍痛放弃了这一处桃花源。
没办法,他们没有能力搞清水里是什么东西,更没有信心能够把水里的东西赶出去,为了所有人的生命安全,只能选择远离。
但这种山清水秀的地方实在太罕见了,就此别过总归心有不甘。
于是有人提议,就算不能居住其中,至少可以相安一隅嘛。
比如他们可以把居住地修建在山谷之外,把农畜全部圈养起来,成立一组专门的进山去取水打草的队伍,只要不在水源处长期逗留,兴许水里的东西也不会怎么样。
这个提议得到了多数人的赞同,有人甚至把罪责怪到了自己人头上,表示可能水里的东西在这里栖息已久,他们的出现扰乱了山谷里的生态平衡,所以才遭受到袭击。
和平主义者嘛,自省精神杠杠的。
迁徙计划中止,不能依山傍水也罢,依着山谷也算无鱼虾也可。
又过了几个月的安稳日子,心存侥幸的游牧者们才见识到了真真的匪夷所思。
那组专门负责进山作业的人,逐渐发生了变化。
有人感觉皮肤发痒,用手一挠就掉一层干结的死皮,开始没当回事,只当是山谷附近自然气候比较好,他们从前餐风露宿皮肤粗糙,现在可能是太过舒适,被滋润的缘故。
后来脱皮越来越严重,不光四肢身体,就连脸上也开始发痒了。
而且这发痒的症状只集中在进山作业组,其他人哪怕朝夕相处也没有被传染。
部落里的医生推测山中可能有什么过敏源,所以把之前那组人替换下来,重新组织了一队人,进山之前浑身包裹的严严实实。
然而情况并没有出现好转,反而急转直下。
替换下来的队伍并没有因为远离山谷而减轻症状,反倒愈演愈烈。
一开始只是发痒,抓挠会脱落些细碎的死皮,到后来,瘙痒弥漫全身,抓挠根本无法止痒,有人奇痒难忍,脱了衣服去石头上蹭,浑身蹭的血迹斑斑,还是无法止痒。
医生意识到情况比自己想象的严重,于是把这个人单独隔离起来进行观察,最后发现,他身上那些出现血迹的地方,不知是什么时候长起了一层硬邦邦的皮肤角质。
游牧部落没有高尖端的实验室,只能通过医生的经验去推测,估摸着山谷中应该有什么传染源,会导致人类身体出现皮肤病。
接下来的几天,第一组人员开始集体爆发病症,就算不再大力抓痒,皮肤里也生长出大片大片的角质层。
一周过后,原来那队人彻底面目全非,头脸到身体四肢,全身上下都被角质给覆盖。
这些人逐渐丧失了话语功能,行为能力也开始退化,每天躺在草席上,水米不进,嘴唇干裂翻卷,身体抽搐似的颤抖着,那些覆盖全身的角质层下不断向外渗着腥臭的血。
医生毛骨悚然,脑子里炸出个自己都不敢多想的念头。
……
那些没有被感染的游牧者遵循医生的嘱咐,将其中一个病人抬进山谷,平放在山涧旁的潮湿地面。
病人抽搐着,一点一点,朝着水面蠕动过去,最后‘呲溜’一声,像鱼一样钻进了水里,再无影踪。
……
据游牧者首领所言,他们最后把那队发病变异的队友全都送进了水里,然后部落便开拔迁徙,彻底离开了那座山清水秀的桃花源。
后来又辗转许多地方,遇到形形色色的人,通过风说传闻,他们才意识到,那座山谷之中可能就存在着传说中的蜂巢。
那些队友,从活生生的人,慢慢转化成类鱼怪物,丧失了人的神智与功能,钻入深涧再无影踪。
再回想初时丢失农畜的痕迹,那所谓蛇类软体的拖行痕迹,不正是体表覆盖角质的他们么。
显而易见,游牧者部落并不是第一个发现山谷的团队,此前肯定有人进入了山谷,抱着和他们一样的想法避居山野。
这些人成了蜂巢第一批受害者,在不知不觉中产生异变,落入泉水沦为怪物,直到游牧者部落进驻,它们嗅到了活物的气味,从而开始动物性本能的猎食。
……
对于这个充满乡野怪谈气息的故事,胡逼起初是不相信的,他觉得山谷里可能会存在某些病源,可能会感染到人类,进而引发产生一些病症。
但说把大活人硬生生变成了鱼,那就有些扯淡了。
游牧者首领并不与他多做争辩,只轻飘飘的说了一句:你可以自己去看看。
于是胡逼就此与游牧者分道扬镳,按照游牧者给描绘的路线,耗时两月,还真找到了这座山泉叮咚、风林摇曳的山谷。
尽管不相信大变活鱼的故事,但病毒病源这玩意儿可不敢怠慢。
胡逼全副武装进入了山谷,找到了游牧者们仓促离开后留下的群居痕迹,依照故事所言,一路追踪到后山,发现了那隐在山谷中央的深涧。
为了验证游牧者们的话,胡逼干了一件无知者无畏的蠢事。
他在山涧边用树枝架起个巨大的钓竿,坠了条麻绳,然后拴了只路上特意还来的黑冠雄鸡。
做完准备工作,胡逼优哉游哉坐在岸边,抽着烟,哼着曲儿,满怀期待。
一根烟还没抽完,深不见底的潭水中央冒起气泡,一条巨大的黑影从潭底泼水而出,一口叼住活鸡,连同搭建的建议钓竿全给拖进了水底。
还没等胡逼反应过来,深潭边开始不断冒起水泡,密密麻麻,沸腾了一般。
接着,一个又一个浑身鳞片的人形生物从水里爬上了岸,朝着胡逼爬了过来。