大越鸿裕三十二年,腊月初八。
今年的腊八节气氛格外不同,因为那满城飘荡着的腊八粥的香味,让孩子们止不住的流口水。
早早的,便有消息传来,今天在东城门外,有人施粥。这个消息,让城里城外的难民乞丐汇成人流往东城聚集,让这个冬天日渐艰难的人家翘首盼着,看看能不能分到一碗,让那些半大的孩子不住的催促着身边的弟弟妹妹走快点,走快点······
半晌午,一辆辆载着大缸的马车往东城缓缓驶去。
“孩他娘,快,真的有施粥。”气喘吁吁的汉子喊自家婆娘一起去,多一碗回来孩子就能多吃几口。
“弟弟,你要乖,哥去给你带一碗腊八粥。”
“什么是腊八粥啊?”
“就是很好吃的粥,比王老爷家的肉骨头还好吃。”
“嗯,哥哥你去吧,你不回来我不开门。”
梁大郎跌跌撞撞的从赌坊了走出来,凛冽的寒风让他直打哆嗦。
“好了,好了,赶走几步,到了小关桥就不冷了。”梁大自言自语。
小关桥不长,河水却深,历来是跳河的好去处。
是的,跳河。
家里婆娘病的厉害,昨天,拿了家里仅有的钱去抓药,大夫说钱不够。失魂落魄的梁大往回走的路上,不知怎么就进了赌坊。原本想着赢点钱凑够了去抓药的,没想到手气真好,不一会就赢了好几十文。又想着,家里已经没米了,再赢一点,买几升米回去,说不定这个冬天就能熬过去。
结果,连身上那件破夹袄也输了。
梁大脚步踉跄,想着自己这一跳河,躺在病床上的婆娘断气都没人知道了,不禁悲从心起。一边嚎啕,一边往小关桥走。
鲁国公府后门,一辆马车刚刚出门,迎面便看到一个衣衫单薄的汉子悲悲切切的往这边走。郑全眉头皱了皱,管家忙道:“三公子,现在的光景,这种人多了去了,等会到了施粥的时候你看到的比这惨多了呢!”三公子现在在家里炙手可热,管家也是个会看颜色的。
郑全摇摇头,说道:“给他一碗粥,做个饱死鬼也好。”
“好呐。”管家吩咐让盛一碗送给梁大。
当哭哭啼啼的梁大端着一碗热腾腾的腊八粥,那香味直往鼻子里钻时,他仿佛突然想到了什么。将碗往地上一放,对着马车磕了个头,然后抱着碗转头就跑。
梁大只有一个念头,让婆娘喝了这碗粥,哪怕喝完就去了,也是个饱死鬼。
越这样想,越有使不完的力气,怀了抱着的粥,散发着香气,仿佛闻一闻都能增加力量。
大汗淋漓的梁大站在自家门前,手脚颤抖。
他怕。
刚刚死都不怕的他,这一刻害怕打开门时,婆娘已经咽了气。
“咳咳——”屋里传来微弱的咳嗽声。
这声音,在梁大听来,宛如天籁。
他推开门,走到床前,轻轻扶起自家婆娘。婆娘睁开眼睛看了看他,没有说话。
“秋娘,来,将这粥趁热喝了。”
那秋娘摇摇头,眼神示意梁大自己喝。
梁大道:“今天城里施粥,我喝过了,你喝一口尝尝,好喝的腊八粥,我这么大没喝过这么好喝的粥。”说着,把碗端到秋娘嘴边。
秋娘张开嘴,一口一口的慢慢喝着粥。
等一碗粥喝完,秋娘的脸上有了些血色,又沉沉睡去。听着秋娘均匀了许多的呼吸声,梁大端起手中的空碗,将碗底的汤水添净了。真香啊——
看着手中的空碗,忽然,他仿佛做出什么决定,站起身,回身看一眼床上的婆娘,端着碗出门去了。
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站在丰乐酒楼的二楼窗前,李无忧看着每辆马车后面欢呼雀跃的百姓,心中有些悲凉。
其他几个来混饭的公子哥此刻也是心情复杂。原本只是想讨好李无忧,可是真站在这里的这一刻,有些后悔自家的粥准备少了,可是,准备多少才够呢?
福伯走过来,轻声说道:“公子,他们来了。”
“让他们进来吧!”李无忧调整心情,说道。
进来的人有李无忧认识的,也有不认识的,认识的是陈子浩和降仙湖世家的一些人,他们共同的身份就是——商人,还有一重身份,走大河商道的商人。
“见过天公子!”来人赶紧给李无忧行礼。不管李无忧的威名如何,重开商道,那就是他们的再生父母,天天供着都不为过。
“子浩啊,这几个月,你们应该是赚的盆满钵满了吧?”李无忧开玩笑道。
“托先生的福,这几个月还算顺畅。”陈子浩赶紧答道。
“嗯,来,坐下说。”一边安排坐下,一边将各自身边的人介绍了。
陈子浩等人让来的这些公子哥的身份吓一跳,这些可都是京城里难缠头疼的角色啊。这些勋贵公子也对李无忧结交这些商人好奇,以李无忧的身份,怎么和这些商人有交集?
“不知大河重开之后,你们主要经营什么?是粮食吗?”李无忧关注的正是这一点。
众人交换了一下信息,然后陈子浩答道:“的确是粮食为主,不过新粮运运的差不多了,后面会有一些其他贸易。”
李无忧点点头。
一边问一边聊,气氛逐渐活跃起来。
等酒菜上来,李无忧站起来,端起酒杯道:“今日请诸位来,原本是想与大家吃个饭,聊点事情的。但是刚才看到外面的样子,我想去施粥的地方去看看,所有我就敬大家一杯,然后说一件事情。”
说完,他仰头将酒喝了。
对于陈子浩来说,没有那一次跟李无忧一起吃饭能吃好了,已经习惯了,他也将酒喝了,然后问道:“先生有什么吩咐尽管说。”
陈子浩依托陈家和洛水郡守,现在在大河上已是首屈一指的奢遮人物了,而且他与李无忧也是相熟的,所有他开口大的多一些。
李无忧看向众人道:“给诸位经营大河十年,会是怎样光景?”
众人不知何意,但都老实回答。
“若有十年,必将是往来船帆如潮,大河必将是我大越支柱血脉。”
“那给各位五年呢?”
“五年的话,会差一些,但大河如此重要,占尽地利,往来客商多是聚集在此。”
“那若三年都不到呢?”李无忧继续紧逼。
“三年都不到?”众客商看看李无忧同行的那些公子,难道是这些京中勋贵眼红大河巨大的商机,要来抢夺?
李无忧看他们犹豫不定,叹息道:“覆巢之下焉有完卵?三十多年前,他们截断大河是为了什么?外面的那些贫苦百姓是怎么来的?他们还会给你们时间吗?”
一句话,说的当场鸦雀无声。
“不知先生何以教我?”
“你们结盟吧!”李无忧对商人和勋贵公子道。
然后他站起身来,往外走去。
从这一天起,“大河盟”诞生。大越国最艰难的日子能挺过来,“大河盟”功不可没。
而“大河盟”成立所做的第一件事情就是,施粥。