安容华命人将苏立青带下去,夏秉文虽是松了一口气,却还是担忧自己母后留下苏立青的用意。
“母后,其实没必要留下她,经过此事,朕一定会更加当心,无需她保护。再者说了,若真有人企图对朕不轨,岂是她若能对抗的?”
“你尽管说自己可以吃一堑长一智,可还是会轻易相信一个人,就比如这件事,若非你轻信那个谷女,选中了假顾南奚,会让自己陷入性命之忧吗?”安容华不惜抹黑自己给夏秉文举例,又道,“这苏立青可是伤害了哀家的儿子,哀家岂能轻易放过她,饶她一命是你仁慈,哀家可是斤斤计较得很,必须让她受点罪,方解心头之恨!”
“听凭母后做主,可是母后,谷女未曾伤害朕,母后便不会降罪于她吧。”夏秉文拿出孩子的口气。
“谷女我不会拿她怎样,你放心好了。”安容华实在无奈。
“母后最好了!”夏秉文如释重负。
“你给我好好养身体,若出一点差错,母后还是要拿她二人治罪!”安容华故作威胁。
“朕一定安心养伤,不多时日呢,母后便会看见一个活蹦乱跳的皇儿。”夏秉文保证。
“你最好是啊!”安容华满是慈母的情怀,只等夏秉文身体恢复,她或许便又要将谷女释放了。
安容华陪伴着夏秉文一日又一日康复,已能上朝理政。对朝堂,便公召罪臣之女冒充选后佳丽企图对皇上不轨,已被太后秘密处决。对天下只道是顾佳丽身染疾病不幸逝世。
苏立青按安容华所吩咐,日夜警守圣安殿前,风雨不改。
一日雷雨大作,夏秉文下朝归来,见苏立青站立雨中,不免怜惜。
“小澄子,你叫她避雨去吧。”
小澄子前去告知皇上恩慈,她却一动不动。
“唉你个不识好歹!”
小澄子回来禀告,夏秉文便让他再送一把伞过去,撑着放在苏立青脚边,她依然不为所动。
“皇上,这苏立青如此不知好歹,枉费皇上您一份心意。”
“她既铁了心朕又能怎样,随她吧。”
寿安宫,安容华却是出不了门了,这雨势之大,只要她一迈出去,便能让老天爷拿一把刷子把她厚厚的假面清扫得干干净净。
但在寝宫,夏怀瑾却前来求见。
“太后娘娘,瑾王爷求见。”宫人来禀报。
“怀瑾!快让他……”
一扫心中夏秉文遇刺的阴霾,安容华自然而然地流露了少女怀春的喜悦,幸得秋姑一提醒,她一变脸端起了太后的架子,吩咐道:“知道了,你先出去奉茶,哀家一会儿便来。”
“是。”宫人恍然一梦。
安容华的声色已渐渐有所恢复,她细细查看妆容,没有问题,便起身去见夏怀瑾。明明二十多年的疏离隔阂她都习惯了,如今这几日不见,她却是迫不及待得很,脚步如飞一般快。
“太后……”秋姑追赶着唤道,“您如今可不是谷女啊!”
安容华一喘大气,沉稳下来。
太后仪态万方,面见瑾王爷。
安容华一个眼神,秋姑便发话带走了在场的宫人。
“都随我下去。”
安容华分明有一丝难掩的笑容,只不过掩盖在这老气横秋的妆容之下。
“瑾王今日来见哀家,不知所为何事?”安容华尚能注意太后的仪态。
“太后近日风寒可好些了?”夏怀瑾问候道。
“哀家已无大碍,有劳瑾王爷关心。”
安容华如今实在受不了与夏怀瑾如此客套的关心,尽管她相信他对自己的关切如假包换,可被这层太后外衣包裹的她,表达当真受了束缚,不得尽兴。
“瑾王爷今日来,恐怕不只是为关切哀家身体吧?”安容华看透道。
“臣曾答应过一人,要保护她,可如今,臣却连她在何处都不知,臣心中有愧。”夏怀瑾不敢言明。
“你所说之人可是谷女?”安容华直接拆穿。
“正是。”夏怀瑾眼里既有惊奇也有慌张。
“你与秉文都如此在意谷女,为他轮番求情,这实在叫哀家吃醋得紧,哀家实在是不想原谅她呢!”
安容华故意话中带上夏秉文,让语意便不明了,可她这直言“吃醋”,却着实非太后风范。
“不过秉文替她求情哀家能够理解,他一向重情重义,可怀瑾你,在哀家印象里可不是一个会为了无关之人求情的人。”
安容华抛出难题,此刻是太后唯一的好处,应当就是报夏怀瑾对谷女忽冷忽热之仇。
“臣与谷女一同共事,不算毫不相干。”夏怀瑾避重就轻,竟心虚了几分。
“那你说说,这谷女有什么好,值得哀家原谅她?”安容华继续刁难。
“谷女她做事认真,一丝不苟,事必躬亲,不辞辛劳,正义凛然,善恶分明,体谅民情,与人为善。”
安容华听到了作为谷女时永远听不到的来自夏怀瑾的褒奖,心里别提多高兴,可她还不打算就此收手。
“可哀家并不如此认为,哀家倒是认为这个谷女啊,狂妄自大,自以为是,目中无人,专断独行,嚣张跋扈得很呢!”安容华贬低自己起来毫不留情。
“谷女她确有缺点,但不可否认她同样有优点。望太后看在她年纪轻见识浅,被人蒙蔽,饶她一次。”夏怀瑾依旧淡定。
“年纪轻?你可是说到点儿上了,莫非是我们瑾王爷,看上了谷女年轻漂亮,才如此为她求情?”
“太后莫要打趣臣。”夏怀瑾一下不淡定了。
“哀家是说笑的……”安容华表情十分自然,“瑾王爷与瑾王妃多年感情,人人都知道你们相敬如宾,恩爱不疑,羡煞旁人。”
夏怀瑾不认同亦不否认,只作无声,安容华看他被自己逼到尽头了,也是时候拿出杀手锏。
“哀家想过了,如今皇上已经全权接手朝政,哀家也清闲度日,在宫中实在无趣。过段时候,秉文身体痊愈,江南的莲花应当也要绽放了,哀家还想像去桃花庵一般追寻花期而去……”安容华说得十分憧憬一般,“哀家想找个人与哀家同行。”
夏怀瑾转回目光与安容华相对,他不敢想象她口中所期那个人是自己,再者说,能陪安容华看遍繁花的人,又如何能是他呢?
“哀家给你两个选择,第一,哀家放了谷女,独自去赏花。其二,哀家处决了谷女,怀瑾你陪哀家同行去赏花。”
安容华给出的选择令夏怀瑾猜想不到,她竟让他选择自己的去留和谷女的生死。对安容华而言,她自然双赢。
“臣想陪太后去赏花……”夏怀瑾道出了真心话,可他心里明白安容华给出的选择就是让他别无选择。
“既然如此,哀家立马杀了谷女!”安容华故作玄虚。
“可臣不能害了谷女,求太后放了她。”
安容华是如何都不失落,也明知夏怀瑾的答案,只是方才夏怀瑾话到一半时还有一丝吃惊,可终究他不是会牺牲他人成全自己的人。
“哀家明白了,哀家会信守承诺放了她,不过不是现在。”安容华颔首微笑,“比起当年的哀家,谷女真是有幸多了。”
“臣……”夏怀瑾恨自己习惯的出口称臣,却被安容华打断,“哀家累了,瑾王爷也退下吧,哀家答应你,不拿谷女问罪。”
安容华扶额闭目困倦,夏怀瑾却难舍离去,他想陪她去追寻花期,走遍天涯海角,若她不是太后,他又何惜王爷。
“容儿!”
夏怀瑾情不自禁出口,安容华眼皮一睁,懒懒一笑,说道:“哀家方才可是睡着了?好似听到梦里有个少年唤了哀家一声“容儿”!”
夏怀瑾以为安容华是在提醒自己,她与自己的一场大梦是该醒了。
“臣该当告退了。”
夏怀瑾离寿安宫而去,今日的雨,与当日他在宫墙外撞见谷女那天一样大,又或许,比当日更大些。
瑾王府大雨磅礴,秦珂依然等候夏怀瑾归来,令她欣慰的是,走下马车的只有夏怀瑾一人,他却避开了无疾撑伞。
“王爷,您身上都湿了。”秦珂担忧,又急忙吩咐,“快送王爷回房换衣物,再煮碗姜汤。”
无疾眼看灰天沉云若有所思,那日大姐大一入宫,便再不见她人归来。
夏怀瑾陷入情思,此番太后回来,与他倒是不如以往冰封冷待了。可他偏偏是个太过聪明之人,聪明反被聪明误,爱得太深刻,便将安容华的那些话理解得过于深刻。
秦珂送夏怀瑾回房,途经珠沙海棠花坛,夏怀瑾忽然停滞脚步,艳红之色在雨中凌乱,他二话不说夺了秦珂手中的伞为花坛遮挡。
玉禾赶忙为秦珂撑伞,她却毫不犹豫地为夏怀瑾遮挡。
“王爷!这只是几朵小花,您衣裳已湿,若不赶紧换下,受了寒便遭了!”
秦珂心急劝解,她一心钟情夏怀瑾,又岂知珠沙海棠的深意,更别提夏怀瑾心中对安容华的深情。
大雨惊雷,一夜残花。
夏怀瑾看见这雨后的珠沙海棠,零落一地又一年。它分明生长在最艰难的崖壁缝隙,却依然敌不过风雨戚厉,敌不过花期逝去。
经雨花残,此情休矣。