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安伯顿公爵的脸上多少有些尴尬，有些话还是不能说得太明白，不然大家面子上都不太好看，更何况他还是一个公爵，不过现在这么大一笔买卖摆在面前，以他的贪婪是不可能不吃的，因此他也只好答应了萨温的条件。
“是这样的，你们提出要购买我所有的领土，这样当然很好，不过这样大的买卖毕竟动静太大，没有个合适的理由，我在国王那里也交待不过去，所以嘛，联姻正好是个合适的理由，到时候我在国王那里也可以说是把领土托付给女儿和女婿了，这样我也就不怕别人说什么了。”安伯顿公爵说完，尴尬地笑了笑。
然而众人的脸上却都是不相信的表情，要找搪塞国王的借口有的是办法，没必要搭上自己的女儿，就算女儿多也没这样搭售的。公爵见大家都不相信他说的话，不由得暗暗叹口气，看来这些人不好糊弄，不说实话大概是不行了。
安伯顿公爵耸耸肩说道：“刚才那个是其中一条理由，还有嘛……就是……这个，我看你们挺有钱的，能一口气买下这么多土地，想必是要做大买卖了，将来要是有机会的话我也想参上一股，如果有我女婿在其中，将来岂不是……哈哈……”说到最后他自己都不好意思了，只得用一阵大笑给遮掩过去。
众人听了这才点了点头，这个理由听起来倒有几分像真话，也符合这位公爵大人的贪婪性格，不过他能把这些实话告诉大家，说明这个人虽然贪财但心眼还不算坏，至少没打算坑害大家。
萨温一拍大腿说道：“好！既然公爵大人已经如实相告，那么这笔交易就算成了！”
“哈哈……太好了！”公爵笑得合不拢嘴，两只巴掌使劲地拍着，显然他也没料到事情会如此顺利，双方只会谈了一次就把这件事给敲定了。
但拉瑞却高兴不起来，毕竟他是把自己的终生大事给搭上了，他有些担忧地问公爵：“大人，不知道你要把哪位千金许配给我？能不能事先让我们见一见面？”
安伯顿公爵一挥手乐滋滋地说道：“这件事你就不用担心了，我的女儿很多，到时候任你挑选就是了，哈哈……今天真是高兴的日子啊！”
大家听了面面相觑，这简直就是在卖女儿嘛，说得那么轻松，跟甩卖货物差不多，估计他的女儿多半是丑八怪，不然他不会那么随便……尤其是拉瑞，听公爵这么一说，脸色变得青绿，跟吃了苦胆差不多。
接下来就是办理交割等手续，这些事萨温都交给拉瑞去处理，自己则带人跟着公爵的属下到领地各处去实际察看，多少有些验货的意思。另一方面，萨温派劳恩火速返回边山镇，去通知霍茨等人，随时做好启程的准备，一旦这里的事情搞定，霍茨就等把队伍带过来，以后这里就是他们的根据地了。
同时萨温还让纳若丝秘密调查一下公爵究竟有多少财产，某种程度上来说，他和公爵的利益已经绑在了一起，现在虽然付给他两百万金币的巨款，将来说不定还能想办法给弄回来，他萨温可不是冤大头。
几天巡视下来，萨温发现公爵的领地其实很不错，能种植很多作物，本来应该是农业很发达的地方，要不是因为公爵太过贪婪，佃农们也不会都跑到其他地方去，导致大量的农田都已经荒芜了。
萨温在脑子里盘算，接下来最重要的事情就是要想办法把人口给弄回来，没有人口什么都干不了，就算地方再大、物产再丰富，没有足够的人口来劳作也是白搭。
不过萨温也知道这方面自己实在没什么经验，他迫切地需要一些懂得政务和谋略的人来帮助自己，要是让他自己天天处理这些事，不但做不好而且很快他就会厌烦了。萨温问莱安娜：“你走南闯北去过这么多地方，是否认识什么精通政务、懂得谋略的人，而且这人还得是闲在家里没事干的？”
莱安娜歪着头想了一会儿，回答道：“现成的人恐怕是没有，不过你倒是可以去学院里找找，说不定会有这样的人才。”
“学院？什么是学院？”萨温睁大双眼问道。
“学院就是培养学者的地方，很多国家都设有这样的地方，培养年轻人读书，将来给国王和贵族们当顾问什么的。”莱安娜说得比较含糊，显然她对这些也不是很了解。
萨温又转头问塞丽雅：“你知道哪里有学院吗？”
塞丽雅点点头说道：“知道一些，我们家自己就有学士顾问，主要负责处理领地内收税的事情。”
“你们家的学士从哪里请来的，能不能帮我也请几个？”萨温天真地问。
“哈哈，这怎么可能？”塞丽雅笑道：“学士可不是你想请就能请来的，我们家一直给国内的雷亚哈姆学院捐钱的，这样才能请到学院里的优秀人才，这些学士可是各国竞相邀请的人才啊。”
萨温听了顿时皱起了眉头，原来要寻找人才这么困难啊，优秀的人才早就被各国的国王和贵族给承包了，流落到下层社会的极少，自己这样的小势力恐怕没人会看得上吧。
塞丽雅见萨温一脸的愁苦，安慰他说：“你也不用愁眉苦脸的，虽然学士们很难请到，但也不是完全没有机会的，再说大陆上的学院也不止一所，总会有一些漏网之鱼的。”
“要不然我替你绑架几个来？”莱安娜调侃道。
萨温听了并没有生气，反而认真地想了想，说道：“这倒也是一个办法？大不了绑来以后我多给他们酬劳，想必他们也不会太生气。”
塞丽雅听了这个馊主意简直哭笑不得，她对萨温说道：“你别听那些馊主意，这些学士都清高得很，你要是敢这么做不但招揽不了人才，恐怕到时候所有的学院都会把你看成敌人，只要效力各国的学士都反对你，恐怕所有的国家都会对我们以敌人视之，我劝你还是好好地想办法去请，别弄这些歪门邪道。”
塞丽雅的一番话说得萨温满脸通红，他只得老老实实地说道：“是，明白了，我也只是假设一下而已。”说完，萨温调头狠狠地瞪了莱安娜一眼，莱安娜一翻白眼不再理会萨温。
一时之间萨温也想不到什么办法，只好暂时把这些念头埋下，等以后有机会了再说。几天巡视下来，基本把公爵的领地给转得差不多了，这片土地着实不小，可惜地广人稀，很多地方都是一派蛮荒的样子，尤其南部沿海一带，几十里都看不到一点人烟。萨温心里暗叹，这么长的海岸线不利用起来，这位公爵真是白白浪费了这片海水。
萨温已经打定了主意，接下来他要让人在这里修建一个港口，把海上贸易引入这里，让这地方尽快繁荣起来，只有繁荣了经济才能把人口吸引回来，接下来的很多事情没有人口可是不行的。
一行人结束了巡视，重新回到安伯顿公爵的城堡，正好拉瑞和公爵的手下已经把各种手续都准备好了，只等公爵和萨温两人签字生效了。
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(本章完)
