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萨温苦笑一声，这些人的观念不是一两天就能转变过来的，只能慢慢来。萨温不想在这个问题上过多纠缠，他把话锋一转，说道：“今天召集大家，一是为了和大家互相认识一下，二是跟大家商量一下关于税收的事情。”
萨温说到这里，佃农们立刻小声地议论起来，他们最担心的事情就是这个，这关系到他们的生计问题，来之前大家的心里都是惴惴不安的，生怕新来的领主又像公爵一样。
“咳咳……”萨温轻咳两声，示意大家安静下来，佃农们马上闭住了嘴巴，有些紧张地看着萨温。萨温继续说道：“关于税收我想先问一下大家，原来公爵是怎么向你们征收税赋的？”
佃农们你看看我，我看看你，谁也不肯开口，萨温又问了一遍，大家还是不敢说话。萨温冷笑一声，说道：“要是你们都不肯讲的话，那我可就按照原来的办法收税了！”
萨温话音刚落，一个佃农站起来说道：“大人，我来说吧。原来公爵在的时候，我们除了每年要按照收成的百分之三十缴纳地租以外，还要按照人头每人每年5个金币，孩子则是2个金币，如果付不出金币的话则用其他东西来代替……”
萨温听了心说这位公爵真够心黑的，这么重的税赋难怪佃农都逃跑了，这是竭泽而渔的做法，真不明白他是怎么想的。不过萨温转念一想，这也不奇怪，很多贵族根本不了解民间的疾苦，他们脑子里想的只有怎么享乐而已。萨温暗自冷笑，贵族的这种好日子很快就要到头了……
萨温等那佃农说完，用手示意他坐下，然后说道：“嗯，我明白了，公爵定下的税赋的确是重了一些。这样吧，从今天开始人头税就免了，地租也减半，每年缴纳百分之十五的收成就可以了。”
“哗！”萨温刚一说完佃农们就炸了锅，这个消息太让他们震撼了，竟然一下给他们减轻了这么多负担，不仅免除了人头税，就连地租都减半，很多人简直不敢相信这会是真的，不少人忍不住用手去掐自己的大腿，疼得龇牙咧嘴。
萨温看着他们的反应，心里一阵好笑，要不是当着这么多人的面，他早就笑得前仰后合了。
然而还是有一些人不敢完全确定萨温的话是否真实，有人壮着胆子问道：“大人，你说的都是真的？我们没有听错吧，真的以后不用缴人头税了吗，而且地租还减半？”
萨温郑重地点头说道：“没错，就是这样，从此以后都照此执行。”
“明年，还有以后都这样执行？”有些人担心萨温只是刚来的时候给大家一些甜头，说不定以后还会增加。
“以后都这样，不管是明年后年，还是今后。”萨温很肯定地说道。
这一下佃农们终于相信萨温说的是真的，不少人竟然激动地落下泪来，更多的人则兴奋地互相用手拍打着身边人的肩膀，互相发泄着心里的激动情绪。
萨温用手敲了敲桌子，说道：“大家先别激动，我的话还没有说完。”众人马上安静下来一个个竖直了耳朵想听听萨温接下来要说什么。
萨温说道：“减免大家的赋税也是有代价的，我希望大家把这件事告诉你认识的每一个人，让那些离开的人回来继续生活，只要你们能劝回一户人，当年的地租就再减免百分之五。”
萨温一说完，这些佃农就再也坐不住了，众人都开始交头接耳，他们就像第一批发现了宝藏的人一样，既想马上把这个好消息告诉别人，又生怕被别人，总之一个个兴奋地就像热锅上的蚂蚁一样。
萨温见状不由得笑了，看来自己的初步改革措施马上就要发挥作用了，他站起来说道：“今天我要说的话就这么多，你们下去商量一下，成立一个佃农委员会，以后我会定期和委员会进行交流，成为委员会的具体事情你们可以和拉瑞商量一下。好了，散会吧！”
说完，萨温就离开了会场，他知道这些佃农一定还有很多话要商量，他在场这些人就放不开说话，接下来的就让拉瑞去应付吧。
萨温的新税收政策很快就传遍了周边地区，不仅是在海顿尼斯境内，就连周边的一些村镇也听说了这个消息，几乎每个村庄都在热议此事，甚至还有人亲自跑来打听消息。萨温给纳若丝安排了新的差事，专门负责收集民间的消息，因此这些动静很快就会被报告给萨温。
就在萨温忙着进行税收改革的这几天，霍茨带领着合并后的佣兵团也到了，经过一番整编后佣兵团现在有五百人，用来维持领地内的治安是基本够用了，但是要想靠这支军队打仗那肯定是不够用的。
萨温把自己想聘请政略人才的想法对霍茨讲了，霍茨也表示赞同，但这事却急不来，人才不是那么容易找的，而且人家愿不愿意来也是个问题。
萨温又把自己要拆除城堡的想法跟霍茨商量，霍茨虽然原则上支持萨温，但这件事的工程量太大，现在根本没有足够的人手。萨温叹气道：“说来说去，还是缺少人啊，都怪安伯顿公爵把人都给逼走了。”
霍茨却笑道：“要不是他这样干，这片地方能轮到你吗？”
萨温一想也是，如果公爵是个爱民如子的贵族，那片土地也不会卖给自己了。两人说笑了一阵，仍然拿不出一个切实有效的办法，只好先暂时搁下。霍茨给萨温出了个主意：“实在不行你就只能先雇人来干了，既然本地的人口不足，只能用这个办法了。”
萨温苦笑道：“雇人来也得有地方吃住才行啊，总不能让雇来的工人都睡在露天里吧？”
霍茨说道：“这个问题其实好办，这地方一年到头几乎没有冷天，只要一些简易的房屋就够了，你还记得原来在边山镇的驻地吗？用木头早一些简单的房屋，只要能遮阳避雨就够了，御寒就不用考虑了，这样的房屋很快就能建成，让佣兵团的人干就可以了。”
萨温一听这个主意不错，连忙又拉着霍茨画规划图纸，其实现在城堡周围空地多得是，木材也有不少现成的，都是以前就存放在城堡里的，公爵走的时候嫌太难运输，这才留给了萨温。现在的城堡就是个石头砌成的空壳，里面什么东西都没有。
第二天萨温把大家召集起来，将自己的决定说了一番，这事没人反对，而且拉瑞还建议趁着盖工棚的机会干脆再弄一个市场，以后也方便周围的居民做点小买卖。于是经过大家的一番商议，这件事就算是拍板了，由莱安娜带着佣兵团开始着手建设。
搭建这种简易木屋对于常年四处游走的佣兵来说不是什么难事，没几天的工夫三四排整齐的木屋就被搭建起来，萨温看了以后十分满意，这多少有点小镇的样子了，虽然十分简陋但总算是可以住人了。萨温让佣兵团再多搭建一些，免得到时候不够用，而且佣兵团自己也需要有个临时的驻地，现在勉强住在城堡里，等拆了可就没地方住了。
萨温见这边的木屋搭建已经有了进展，于是派拉瑞带领一队人马到周边地区招募劳工，顺便还要采购一批粮食，接下来就要开始准备拆除城堡了。
(本章完)
