梅因率领着众弟子大驾光临海顿尼斯,让萨温等人颇为吃惊,看梅因的架势恐怕不会是好事。其实当梅因看到海顿尼斯的景象时也感到十分吃惊,只见一座巨大的城堡已经被拆去了半边,剩下的半边看起来显得极不和谐,很有些摇摇欲坠的感觉。
然而在城堡周边的土地上又建了好大一片简易房屋,大量的人居住在这里,就像一个巨大的贫民窟,从早到晚都是熙熙攘攘的样子。梅因不能理解萨温这样干的理由,有个好好的城堡不住,非要拆了建贫民窟,这是哪门子的领主,又是哪门子的治理。
然而萨温却有他自己的看法,他这样对梅因说道:“城堡是隔绝人们交流的屏障,住在城堡里的贵族以为有了保护壳便不顾民间的疾苦,而民众也视城堡为罪恶之地,上层和下层完全隔绝,长此以往社会就会陷入僵化。”
梅因摇头道:“我不知道你想干什么,我们魔法公会给你提供帮助不是让你干这个。”
萨温问道:“你们难道不是想让我建立一个可以让魔法公会作为根据地的国度吗?我都已经计划好了,将来就在这里划一块地给魔法公会,让你们建立魔法学院,别的领主可不会给你们这样的好处。”
梅因苦笑道:“这样当然是很好,不过这些事留待以后慢慢再做也不迟,现在时间紧迫,你必须马上行动起来,向整个大陆展示力量。”
“展示力量?到底是什么意思?”萨温皱着眉头问道。
梅因不肯多加解释,只是很强硬地说道:“总之,你现在得想办法尽快拿下希罗尼斯,一个月内必须完成这个目标。”
萨温见梅因忽然变得蛮不讲理,顿时冷笑起来,他摸着自己的下巴说道:“要是我不肯呢?你自己也看到了,我现在连支军队都没有,你让我怎么拿下希罗尼斯?更重要的是,占领别人的领土总该有个理由吧?”
梅因毫不退让地说道:“这些我就不管了,总之你一个月内不拿下希罗尼斯,魔法公会就会断绝一切支持,你自己看着办吧!”说完,梅因一甩袖子就离开了萨温的小屋。
“去你大爷的!”梅因走后,萨温气得一拳把面前的桌子给砸成了两半。
“主上!发生什么事了?”纳若丝闻声急忙推门进来问道。
萨温强忍着怒气说道:“没什么事,你去把大家都召集过来,我有事要和大家商量。”
纳若丝看了看萨温,又看了看裂成两半的桌子,什么也没说便转身去了。不多时,几位主要负责人都来到了萨温的小屋,包括霍茨、温尼特、拉瑞、莱安娜、塞丽雅、纳若丝以及萨温最近招募的政治学士艾尔文。
大家来到萨温的屋里,都有些吃惊地看着眼前的景象,很明显萨温刚才发过脾气,可没人知道原因,一个个都满脸狐疑地盯着萨温。萨温面无表情地对大家说道:“都坐下吧,今天有重要的事情要跟大家讨论一下。”
众人一一坐下之后,萨温开始说道:“大家都知道魔法公会的梅因大师来了,而且大家也知道魔法公会是我们最重要的支持者。这次梅因大师带来一个消息,魔法公会要求我们一个月内拿下希罗尼斯,大家看应该怎么办?”
萨温的话让众人大吃一惊,魔法公会的要求未免太匪夷所思了,一个月内占领希罗尼斯,不光是时间过于仓促,而且大家都毫无准备,这样的要求怎么可能做到。
萨温见众人都是一脸茫然的表情,只好解释道:“魔法公会提出这样的要求我也觉得奇怪,不过梅因大师提到时间紧急,我想一定是有什么大事要发生,否则他们不会提出这样过份的要求。现在我们没有别的选择,只能想办法把这件事给办成,否则嘛……”
萨温不用明说大家也知道后果是什么,必然是魔法公会取消对他们的一切支持,这个代价不是他们能够承受的。
一时间屋子里陷入了沉默,大家都在脑子里盘算着,这样的大事怎么才能在一个月办到。在座的众人多少都是擅长动手不擅长动脑的人,唯一比较有脑子的人恐怕就是拉瑞和艾尔文了,而拉瑞更擅长处理账务,对于谋略他也不甚了了。因此众人都不约而同地把目光落在了艾尔文的身上。
艾尔文见大家都看着自己,知道自己不能不说话了,尤其自己作为了一个新人,此时不展现出才能,将来恐怕很难在这里立足。只见艾尔文轻轻咳嗽两声,然后说道:“要对希罗尼斯动手的话,首先要有个理由,如果无缘无故地就发动进攻,恐怕没有人会支持我们。”
“理由?”萨温心里苦笑一声,这事明摆着是自己这边没理,这还能找什么理由?
“喂,你这不是装傻么,我们主动去打人家还要找什么理由?”莱安娜用嘲笑的口吻对艾尔文说道。
艾尔文并不太在意莱安娜的态度,他轻轻摇着头说道:“事情没那么简单,即便是我们主动出击也是需要理由的,这些理由不是用来说服我们自己,是做给其他人看的,无论是什么样的理由,也无论是否合理,哪怕是编一个也行。”
大部分人都无法理解艾尔文的意思,但萨温却听懂了,艾尔文所说的理由就是一个借口,只要有了这个才会有人追随自己,哪怕这个理由多么牵强,人们需要一个可以骗自己的东西。
“我明白了,现在我们就先想想能找到什么样的理由吧。”萨温点头说道。
艾尔文见萨温听懂了自己的话,感到十分欣慰,于是接过萨温的话头说道:“其实理由并不难找,只要听起来还算合理就够了,比如制造摩擦事件等等。”
塞丽雅插话道:“我想到了一个,就说领地的边界有争议,以此来制作事端,这样算不算一个理由呢?”
艾尔文点点头,笑道:“这的确是一个思路,但目前我们并不存在这样的问题,而且仅仅是边界问题的话还不足以让我们有出兵的理由。”
众人听到这里又陷入了沉默,本来希罗尼斯就是个不起眼的小国,国内的领主也就那么几个,平常大家都各过各的日子,极少有矛盾发生,现在要硬生生地制造出事端来还真不是一件易事。
艾尔文见大家都没有思路,只能继续引导大家,他提醒道:“其实不一定非得是我们,利用其他人的名义也可以。”
大家都疑惑地看着艾尔文,显然没有理解他的意思,艾尔文觉得有些尴尬,只好继续说道:“其实我们不妨利用一下安伯顿公爵,这片土地名义上还是公爵的,我们签的合同是长期租借,而公爵对外也只是说我们是替他看守土地,再加上还有一桩婚约,所以某种程度上我们和公爵是一体的。”
众人都点头表示同意,艾尔文说的的确有些道理,公爵和自己的利益很大程度上是捆绑在一起的。
艾尔文见大家听懂了这点,便继续道:“安伯顿公爵本身也是王室成员,如果他取代了现在的国王相信大部分民众都能接受,而且其他贵族也没有理由反对,所以我们只要控制住公爵,以他的名义发动政变,将他扶上王位,这样就等于间接控制了希罗尼斯,而且也不需要太多军队就能办成此事。”
(本章完)