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艾尔文见萨温和拉瑞都聚精会神地听自己讲话，于是接着说道：“科雷亚这个国家之所以那么强大，最大的原因是因为它国内的贵族并不多，科雷亚国内一共就只有几个大贵族，其他小贵族和这几个大家族相比，差距实在太大，几乎可以忽略不计。
所以，可以说科雷亚实际上是有几个国家共同组成的，每个大家族就是一个国家，而这几个大家族每一个军事力量都很强，其中最出名的就是塞丽雅他们家，也就是艾尔席拉家族。这几个军事大族联合组成的国家，战力之强可想而知。”
艾尔文说完看了看萨温和拉瑞，只见两人都有些面色凝重，于是又继续说道：“不过据我所知，科雷亚内部也不是铁板一块，正因为几个大家族都很强，所以反而彼此间都不是很团结。虽然名义上还是国王领导着整个国家，但实际上国王也很难指挥动其他几个大家族。”
艾尔文说到这里，萨温插话道：“这么说的话，你看这次科雷亚进攻佩萨尼斯，是整个科雷亚的行动，还是其中某个家族的单独行动？”
艾尔文摇头道：“说实话，这件事我现在也很难下一个定论，不过从科雷亚不宣而战的动作来看，我猜想这应该不是科雷亚全国统一的行动。所以我才说，或许我们可以从科雷亚的内部下手，以外交手段来化解这次战争。”
萨温点点头，艾尔文说的确有几分道理，如果能够不用战争手段的话，他也希望能尽量避免，毕竟这是牵一发而动全身的事情，万一真的战败，恐怕就不光是要面对科雷亚的问题了，搞不好佩萨尼斯、费罗斯以及克里桑国内都会产生异动，这些地方刚刚打下来，反对的势力依然很多。
萨温问艾尔文：“那你说怎么才能从内部下手化解这次战争？”
艾尔文略微思索了一下，说道：“我们可以从内部挑起科雷亚几大家族的矛盾，只要他们不团结，彼此间产生摩擦，恐怕进攻佩萨尼斯也就不能持续下去了。如果外交手段得当的话，或许能引发他们的内战也说不定。总之，我们可以两手一起进行，一方面我们积极备战，另一方面就利用外交手段尽量分化他们。”
艾尔文的话给萨温打开了一条新的思路，如果真的能用外交手段使科雷亚产生分裂的话，可以说这比千军万马还要有效，尤其是现在魔法公会和自己之间的合作并不顺畅，要从魔法公会获得支持会越来越困难，自己也得发展一下其他盟友了。
萨温站起身说道：“好，此事我会仔细考虑的，等塞丽雅来了，我们再开个会，我现在就通知洛斯里安，让他先尽力防御吧。”
萨温的命令很快就传达到了洛斯里安手里，萨温同时命令自己的第一军团全力保卫佩萨尼斯首都——萨莱姆的安全，不准轻易出城交战。洛斯里安得到萨温的命令后，马上让将第四军团守住国内的几个重要城市以及关隘，在全国范围内采取坚壁清野的政策。
两天后，塞丽雅乘坐着飞龙费奥诺来到了海顿尼斯，一落地就马上来见萨温。塞丽雅一见到萨温立刻单膝下跪请罪，说道：“请大人恕罪，这次科雷亚进攻佩萨尼斯我确实不知情，而且我绝对没有和家族沟通过。”
萨温很明白塞丽雅在担心什么，她是怕自己怀疑她和家族私下沟通，尽管现在塞丽雅也是圣教军的高层，但毕竟这次事件有可能牵涉到艾尔席拉家族。不过萨温相信塞丽雅不会背叛自己，他一边将塞丽雅搀扶起来，一边笑道：“你不用担心，我绝对没有怀疑你的意思，我们坐下说话。”
坐定之后，塞丽雅说道：“因为来得太急，我还没来得及向家族询问此事，或许一两天后会有答复。”
萨温说道：“你觉得如果艾尔席拉家族参与这次军事行动，他们会跟你说实话吗？”
萨温的一句话把塞丽雅问得答不上来，一张脸急得通红，萨温摆了摆手说道：“你别着急，我不是要怀疑你，我是担心如果艾尔席拉家族也参与了，你夹在中间会很难做。所以我希望最好艾尔席拉家族没有参与此事。”
塞丽雅叹气道：“我也希望是这样，不过科雷亚国内比较复杂，有些事我也不是很清楚。”
萨温安慰道：“你也不必太担心，即使艾尔席拉家族也参与了，我也不会怀疑你，这一点我是绝对放心的。而且我希望你能带我去访问艾尔席拉家族，我相信除了战争以外，我和艾尔席拉家族应该还有别的相处方式。”
塞丽雅听了萨温的话一下瞪大了眼睛，她有些不敢相信地说道：“大人……是说……要去访问艾尔席拉家族？”
萨温点了点头，塞丽雅又问：“可是现在我们和科雷亚是交战的……”
萨温笑道：“我听艾尔文说了，科雷亚国内的几大家族其实并不和睦，所以我想，或许和艾尔席拉家族能达成合作，即使要作战的话，我也不希望和整个科雷亚作战。”
塞丽雅这下明白了萨温的意思，她很是感激地点头说道：“没有问题，我马上就去写信，把这件事通知家族。”
接下来的几天，前方的战报不断传来，科雷亚的骑兵在佩萨尼斯境内所向无敌，许多地方都落入了科雷亚军的控制之中，而洛斯里安严令部队守住重要的城市和关隘，不与对方交战。因此虽然科雷亚军威风八面，但实际上并没有占到太大的便宜，也没给第四军团造成多少伤害。
不过萨温也知道不能让科雷亚军一直盘踞在佩萨尼斯，否则时间一长，人心浮动，到时候不知又会生出什么变故来。当初大量的佩萨尼斯军选择投降了自己，这次说不定也会投降科雷亚，人心是最难预测的。
不过从塞丽雅那里却传来了好消息，艾尔席拉家族已经同意了萨温的访问请求，同时还表示艾尔席拉家族并没有参与这次进攻佩萨尼斯的行动，这是由国王和另一个大家族发起的攻势。
萨温从信的字里行间隐约看出了艾尔席拉家族有示好的意思，看来真如艾尔文分析的那样，科雷亚虽然十分强大，但内部并不团结，连进攻佩萨尼斯这样的大事，艾尔席拉家族似乎都是一个旁观者，这让萨温对此次访问多了几分信心。
为了能让自己的访问没有后顾之忧，萨温最后还是决定将霍茨秘密地调回希罗尼斯坐镇，此事做的十分隐秘，是有塞丽雅亲自乘坐飞龙到费罗斯将霍茨接回来的，知情者只有少数几个高层。萨温赶到泰图尔和霍茨见了一面，让他一定要稳定住目前的局面，千万不能出现后院起火的事情。
同时萨温也命令莱安娜做好准时驰援佩萨尼斯的准备，费罗斯和克里桑都可以放弃，唯独佩萨尼斯和希罗尼斯不能丢弃，这是整个圣教军的基础，其他地方丢了还能夺回，这两个地方丢了就麻烦大了。
交待完了各项事情，萨温便和塞丽雅一起乘飞龙秘密前往艾尔席拉家族的领地。坐在费奥诺的背上，萨温默默地想着此次访问肩负的重任，如果访问失败的话，自己就只能和科雷亚军决一死战了，那时候搞不好自己还得去低头求魔法公会。
一想到这里，萨温就感到肩上一下沉重起来。
(本章完)
