虽然现在的科雷亚极为困乏,不仅士兵没有粮食,就连战马的草料也都丢了,可以说已经到了极为困难的时候。然而黑魔军带来的恐惧远比饥饿和疲劳更可怕,许多人咬牙坚持着,不停地催马前进,他们只希望能早点见到城市,那样至少不必担心半夜里会遭到黑魔军的攻击。
走了两天,没有遇到黑魔军的追击,众人都稍稍松了一口气,以为终于摆脱了可怕的黑魔军。谁料到,就在第三天的夜里,黑魔军再次出现在不远处的荒野中。这一次不用凯尔斯下令,所有人马上就翻上了马背,在第一时间拔腿就跑。
这一路上科雷亚军就像被吓坏的兔子一样,连一秒钟都不敢停留,一些战马已经累得口吐白沫,士兵们只能丢下像伙伴一样的战马,含着眼泪换上其他马匹继续前进。幸好科雷亚军的战马不少,除了每个人的坐骑以外还有不少备用的马匹,这样才不至于将战马全部累倒。
他们仓惶地跑了一夜,等到天亮时终于甩掉了黑魔军,这时候一个幕僚告诉凯尔斯,这里距离他们的目的地——小城马雷尔已经不远了,只要再加把劲天黑前应该可以到达。凯尔斯立刻把这个消息传达下去,士气低落的军队听到这个消息好像吃了一顿饱饭,重新振作起精神,不顾疲倦地继续向马雷尔前进。
傍晚时分,已经是强弩之末的科雷亚军终于看见了小城马雷尔,然而当他们靠近城市的时候,却被城头上飘扬的旗帜给吓了一跳,就见在城上飞舞的竟然是圣教军的白色旗帜。
“这里什么时候被圣教军给占领了?”凯尔斯吃惊得说不出话来,他努力地回忆着,似乎从来没听说过这里生过什么战争,如果这里真的被圣教军占领了总该有消息传到王都吧,印象当中应该是没有过这样的消息。
或许是暗中投降了圣教军……可是这样似乎也说不通,圣教军占领这么一个小城干什么,这里也不是什么战略要地。凯尔斯想了半天也不明白这里怎么会是圣教军在驻守。
他手下的副官问道:“大人,我们还要不要进城?”
凯尔斯虽然对圣教军没什么好印象,可是现在除了进城还能有什么选择,就算被圣教军看不起他也不能把军队丢在荒野里,万一黑魔军再追来他们还有没有力气逃走都是个问题。
“先派人去问一问,如果对方允许的话我们就进城。”凯尔斯说道。
很快,被派去交涉的人就回来报告,守城的军队同意科雷亚军进城休整。凯尔斯暗自松了一口气,他真怕对方会拒绝,那样他可就进退两难了。士兵们听说能进城休整,都激动地大声欢呼起来,这几天的逃亡已经快把他们折磨成神经病了,连睡觉都不踏实,再这样下去,不用战斗他们也会倒下。
科雷亚军开进了马雷尔,城里的居民都站在道路两旁好奇地打量着这支突然而至的军队。一向傲视大6的科雷亚军看起来就像丧家之犬,一个个显得极为狼狈,就连指挥官都是一副落魄的样子,一些不懂事的小孩纷纷用手指着科雷亚军哈哈大笑起来。
士兵们羞愧得不敢抬头,就这样默默无语地向前走着,如果地上有条缝的话,他们肯定会马上钻进去。
这座小城本来不大,原本只有几万居民,然后现在大街小巷里都挤满了人,似乎有很多难民聚集在这种小城里。凯尔斯不知不觉就留意到了这个现象,他心里十分惊讶,这里怎么会有许多难民,还有圣教军是怎么回事?
就在他心里纳闷的时候,士兵领着一个白胖的中年人来到了他的面前。
士兵介绍道:“大人,这位就是本城的城主,名叫柯尔特。”
那个白胖的中年人对着凯尔斯一阵点头,脸上堆满了谄媚的笑容,似乎在努力的讨好凯尔斯。凯尔斯平常最不喜欢这样的人,可是现在他却没心思去计较什么了。凯尔斯来到柯尔特的面前,问道:“柯尔特大人是哪位领主麾下的?”
在科雷亚境内,主要就是几个大家族在控制各地,在几大家族下面又有许多小领主,不问清楚对方属于哪个家族,很多事情就不好办,所以科雷亚的贵族们一见面先要搞清楚对方属于哪个大家族。
哪知柯尔特抓了抓脑袋,说道:“真是对不住啊,我哪个家族都不是,我就是一个商人而已。”
凯尔斯大吃一惊,瞪大了眼睛问道:“商人!你怎么会当上城主的?是谁任命你的?”
柯尔特笑道:“是圣教军让我暂时管理这里的,上个月才刚到,大人是不知道啊,这里的事情太多了,人们每天都涌来,搞得大街上都是人,真是麻烦得很……”
“什么?那原来的城主呢?这里到底是谁的领地?”凯尔斯强行打断了柯尔特问道。
“原来的城主……我也不认识,听说已经去了南方,对了,好像是去了希罗尼斯。”柯尔特说道:“如果不是圣教军雇我来管理这里,我才不要来呢,在这里太辛苦了,我都瘦了不少……”
凯尔斯听了柯尔特的话,只觉得脑中一片空白,这里究竟生了什么,原来的领主跑了,换了个商人来管理城市,圣教军究竟在搞什么名堂?凯尔斯觉得这个世界忽然变得陌生起来。
接着他又问不少问题,总算对事情有了一个大概的了解,原来这里的领主害怕被黑魔军攻击,于是跟找上门来的圣教军一拍即合,圣教军安排领主去了南方,将这里托付给了商人柯尔特来管理。
同时圣教军在城里设置了传送井,每天源源不断地将民众往南方转移,附近各地的民众听说从这里可以前往南方,于是都纷纷赶来,住在城里等待着被转移。更令凯尔斯吃惊的是,这种情况已经持续了一个多月,被转移走的民众已经多达数万人。
凯尔斯心里大惊,这样下去科雷亚国内的人就要跑光了,到时候整个国家就成了一个空壳。他先就感到一股难言的愤怒,圣教军实在太过份了,居然用这种方法来瓦解科雷亚。但凯尔斯毕竟不是普通人,很快他就控制住自己的情绪,让自己冷静下来。
凯尔斯重新审视着这件事,一开始他只觉得圣教军的举动是为了掏空科雷亚,但转念一想,一个没有人口的科雷亚对圣教军也没有任何意义,恐怕他们不是为了科雷亚才这么做的。
“难道是因为黑魔军?”凯尔斯暗想:“如果是因为黑魔军的话,倒是有几分能说得通,莫非圣教军是打算将整个北方都拱手送予黑魔军吗?”
凯尔斯觉得其中必定有什么隐情,于是他问柯尔特:“现在城里有没有圣教军的人?”
柯尔特说道:“圣教军在城里有一个营,不过今天似乎出城去了,大概明天就能回来。”
凯尔斯想了想说道:“那好吧,等他们回来请安排我和他们见一面。另外还请帮忙安排一下,让我的军队暂时驻扎在城内。”
柯尔特点头道:“这个当然没有问题,大人的军队可以暂时驻扎在城南,那里有一片空地,另外请将军派人跟我去取些粮食,我看大人的军队应该是什么都没带吧。”
凯尔斯见柯尔特考虑得很周全,对他的态度也好了很多,说道:“那就有劳城主大人了。”
(本章完)
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