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转眼，慕容芷凝在崇德县呆了五个月，期间叱云跃轩一直没来过。副将仍是按时过来看看，并送来银两交给罗思瑶安排一行人的吃穿用度。
这天，三人又在集市上高高兴兴地逛着，采桑买了一大捧百合花抱在怀里，准备带回去放在慕容芷凝房间。她笑得一脸灿烂：“那个禽兽永远不要来烦我们就好了，也许再过一阵子，我们就能回上京了。”
慕容芷凝轻摇着手里绣着玉兰花的团扇：“你想什么时候去都可以啊，我就别想了。只能作为人质留在这里，也许会留在这里一辈子呢。”采桑冲她甜甜一笑：“你在哪里，我和瑶瑶就跟着你在哪里。”罗思瑶开心地点了一下头：“嗯。”罗思瑶跟着慕容芷凝，比在军中做奴才那可是轻松多了。
慕容芷凝穿了一件粉色软缎窄袖短衣，下穿同色罗裙，外面罩了件粉色透明绢纱无袖小背子，用一根素缎束着腰。她手里拿着一把轻罗小团扇，走在街上引来无数艳羡的目光。这身衣服是采桑跟罗思瑶替她在栽缝店挑选材料订做的，她嫌颜色太俏了不肯穿，采桑好不容易才说服她穿上。慕容芷凝固执地觉得衣服太艳，不肯带首饰，只随意地用粉色缎带在头上绑了个髻，两条缎带俏生生地飘在身后。原本普普通通的装束，让她看上去像从画中走出的女子。
罗思瑶驻足好奇地问：“怎么不见了跟踪我们的人？”采桑摸了摸后脑：“好像是的，好久没有人跟踪咱们了。”
慕容芷凝盯着街边店铺里的古琴：“谁那么有闲工夫，没事整天跟踪三个奴才玩儿？”采桑则盯着街边的小摊挡：“芷凝你可不是奴才，你看上去像个公主。”慕容芷凝苦笑道：“哪里有我这种落魄至此的公主？”采桑看到街边有卖糖葫芦的，吵着要吃，她虽然比慕容芷凝大些，却还像个孩子。罗思瑶经不起她软磨硬泡，过去想买一串打发她。采桑追过来：“一个人吃有什么意思？你们陪我，一人一串。”
三人开开心心吃着糖葫芦往回走，迎面有人骑马走了过来，人群纷纷低头垂手退到一边。三个女孩没注意看马上的人，继续有说有笑地往前走。采桑见那人没有让她们过去的意思，就抬头想把骑马的人轰开。
罗思瑶最先反应过来，对着马上的人行了个大礼。慕容芷凝匆忙抬起头，看到一张冷若冰霜的俊脸。脸上那对桃花眼里，虽然没有往日那般凌厉的颜色，却依然没有一丝温度。
叱云跃轩骑在马上居高临下，身上散发出自身特有的气场，让人不敢直视：“看来这日子过得挺滋润的啊！”他冰冷的声音像从冰窖里传出，让人心里发凉。“皇上下了道圣旨，命我护送慕容芷凝回上京。赶紧回去收拾东西，即刻出发。”他说话向来没有一丝可以商量的余地。
采桑心里暗暗高兴，慕容芷凝却很担心，她隐隐觉得像有什么大事要发生。
院门口已备好一辆马车，比她们来时坐的那辆要大，里面也更舒适。采桑问道：“叱云将军可知道皇上招芷凝回去做什么吗？”叱云跃轩冷冰冰地训斥道：“这不是你这种奴才该问的。”
三个女孩坐在回上京的马车里，采桑感叹着世事的变幻：“没想到这么快我们就能回上京了，我就知道皇上忘不掉芷凝，芷凝这次回去肯定就会被册封为王妃了。”
慕容芷凝摇了摇头：“采桑，你的缺点就是脑子不太爱思考。皇上若是舍不得，当初就会阻挠我随军南下。再说我名义上是叱云跃轩的小妾，他就是想册封我，也不合规矩，事情并没有你想的这么简单。”
叱云跃轩心神不宁地骑在马上，护送慕容芷凝回上京的圣旨，已是炎烽发来的第二道。第一道圣旨他直接抗拒了。他担心炎烽还惦记着慕容芷凝，那他所做的一切都白费了。炎烽发来的第二道圣旨不容抗拒，只说务必将慕容芷凝安全地护送回上京，抗旨者，杀无赦。炎烽从来没有对他这么狠过，这个他是知道的，他也隐隐感觉到事情不简单。
晚上扎营时，叱云跃轩慎重地多次查看了地形，才下令安顿下来，他加派了卫兵守在慕容芷凝的帐外。他十分清楚炎烽圣旨上，务必保证慕容芷凝毫发无损地回到上京，那句话的份量，他不敢大意。
夜里，采桑、罗思瑶陪慕容芷凝坐在帐里说着话，叱云跃轩独自掀开帐门走了进来，他命采桑和罗思瑶在帐外候着，他有话跟慕容芷凝说。采桑生怕她伤害慕容芷凝，不肯出去。叱云跃轩怒吼道：“我不会把她怎么样的，出去。”采桑无奈地看了一眼慕容芷凝，退出帐外。
慕容芷凝没有向叱去跃轩行礼，她坐在原地抬头看着他，像骄傲的公主，在等着她的臣子向她朝拜。
叱云跃轩一如往常般冷漠：“不管这次皇上是因为什么事招你进京，你都得记住自已是什么身份，你若让我丢了尊严，我必十倍向你讨回。”慕容芷凝十分平静：“我明白将军的意思。就算没有经历过这些事，我也不会留在皇上身边，现在就更加不会了。这次回京之后，我们就是不相干的两个人了。我只希望今生，与你山水不相逢。”叱云跃轩没有说话，冷漠地转身出了大帐。
马车走走停停的，离上京越来越近，一路上，叱云跃轩没有再为难过慕容芷凝。
罗思瑶坐在马车里在想着自已的心事，她问道：“这次不知道芷凝进宫后还会不会出来？我今后是跟着你们还是跟将军回去？”采桑扫了她一眼：“那你想跟着谁？”罗思瑶沉默了一会，脸上有为难的神色：“将军对我有恩，然而我又舍不得芷凝和你。”慕容芷凝抓过她的手：“你有权利决定自已的去向，我和采桑的去留还说不准，你还有时间考虑的。”
这次回程，因为路上没有耽搁，又都是骑兵护送，十几天后就到了上京。采桑掀开马车的窗帘，看着熟悉的城墙轮廓，激动得掉下了眼泪：“我还以为我们再也不能回上京了。”
这次回京是临时任务，并没有像上次叱云军回城时的仪仗，但仍是有很多老百姓，在路旁向叱云跃轩恭恭敬敬地行礼。宫门口有几个太监和宫女早早就候在那里，叱云跃轩将慕容芷凝交给他们，就去向炎烽复命。他也急于想知道炎烽这次召慕容芷凝回京的意图。
炎烽在御书房召见了叱云跃轩，见过礼后，炎烽没有让他落坐，气氛显得有些尴尬。他明显还生叱云跃轩的气，说话都带着怒气。
炎烽将脸别到一边：“朕没想到，你竟不顾及我们之间的交情，执意要将慕容姑娘从朕身边抢走。你若是善待她，朕也无话可说。朕的传旨官将你的所做所为禀报了朕，朕不明白你怎么忍心对一个女子，能下得如此狠的手？”
叱云跃轩脸上毫无愧色：“皇上这次召她回京，难道是想跟她重归于好？皇上那不是在羞辱末将吗？”
