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宁宗说道：“本来朕想先昭告天下的, 但你那会儿还在南边，朕知道你向来很疼顾乔丫头, 且你在南边又忙的无法分神, 所以才想等你回来后再做决定。”
赵芳敬听罢略微沉吟，才问道：“皇兄所中意的是谁？”
宁宗笑道：“是四皇子尚奕。你觉着怎么样？”
赵芳敬略微诧异：“是尚奕？”
宁宗打量他的反应：“怎么？”
“没什么, ”赵芳敬笑道：“本来我以为皇上心里中意的是曦儿呢。”
宁宗轻咳了声, 道：“曦儿倒也不错，只是贵妃始终不依不饶的, 朕实在是烦了她, 再加上……先前曦儿跟乔丫头之间也的确是有些不太对, 所以朕索性答应了贵妃。”
赵芳敬沉吟道：“尚奕倒也不错，只不过……”
“不过什么？”宁宗忙问。
赵芳敬道：“不过养真年纪还小, 皇上怎么突然间这样着急起来？”
宁宗笑道：“也不小了, 眼见过了年便十二岁了，她又是三月的生日, 所以也可以算做是十三岁，想当初成祖爷爷的丰顺皇后，当初嫁给成祖爷的时候也只十四岁而已。”
赵芳敬皱眉道：“皇兄, 丰顺皇后那是跟成祖爷爷自小定亲, 而且当时皇室血脉希微, 所以祖宗才要两人早些成亲好快些开枝散叶, 但是如今皇兄有八个皇子，且宁王都已经成亲了……怎么又把老黄历拿出来说事。”
宁宗笑道：“你看看你，朕不过举个例子, 你居然就不高兴了，得亏那丫头不是你亲生的女儿，要是亲生的，只怕你还舍不得她嫁呢。”
赵芳敬哼了声，道：“我只是觉着现在谈婚论嫁实在有些太早了。”
宁宗顿了顿：“朕原先自然也并不着急，只不过如今……”皇帝停了停，叹了口气问道：“那你的意思呢？”
赵芳敬道：“好歹要再等两年，要养真及笄了再打算。”
宁宗皱眉道：“那你的意思，是得她十五之后才嫁了？”
赵芳敬道：“这是自然，她如今还只一团淘气呢，皇兄又不急着抱孙子……若真着急，反正皇兄看中的是尚奕，那不如、就让曦儿先娶了亲就是。”
宁宗苦笑：“你呀。你是不知道朕的苦楚。”
宁宗本不想将张天师那批语告诉赵芳敬，但是转念一想，贵妃都隐隐知晓了，自己也都告诉了皇后，只不定皇后的嘴守不守得住，若告诉了别人，再让赵芳敬听见了反而不好。
当下宁宗向着赵芳敬招了招手：“你过来，朕告诉你一件事。”
赵芳敬走前两步，宁宗便在他耳畔低低地将天师的那批言告诉了，赵芳敬微睁双眸看着宁宗，半晌才说道：“皇兄说的是真？总不会……是哄骗臣弟的吧？”
宁宗嗤地笑了：“朕骗你做什么？就算哄骗你，也不至于在这上头说笑。”
赵芳敬瞪着宁宗，四目相对了好一会儿，宁宗忍不住又道：“你若不信，不如自己去问天师。看他如何回答就知道了。”
赵芳敬才徐徐地出了口气，皱眉道：“原来皇上之所以这样着急想给养真定下亲事，是为了这个？”
“若不是为这个，朕自然不用如此急了。”宁宗叹道，“所以你方才说曦儿，朕其实原本也是中意曦儿的，可是……”
“但如果这是真的，那么尚奕岂不是……”
宁宗道：“其实朕当初也并不是想尚奕，是想老七的。”说到这里，宁宗低低道：“偏偏这次老七去南边又差点一命呜呼，朕虽然不曾对任何人说过，可心里也有些存疑，是不是真的那丫头的命这样硬呢？要不是真龙天子的命格就压不住她？所以老七才会出事？”
赵芳敬嗤地笑道：“皇上是圣明天子，怎么也疑神疑鬼起来，这不过是个巧合而已。”
宁宗却面色凝重：“谁知道呢？这种玄虚的事情是最要紧的，绝不可以等闲视之。”
赵芳敬认真想了会儿：“皇兄不必着急，横竖如今我办完了差事，也没有别的事情了，待我闲了，便去龙虎山一趟，再找天师细问此事，或许……此事会有禳解的法子呢？”
“禳解？”宁宗一愣，继而一拍手说道：“朕怎么忘了询问老神仙这个？倒是大意了。”
赵芳敬皱眉道：“其实也未必有，若有的话，天师当时只怕也就跟皇上说了，但毕竟还有一线机会。我是不肯相信养真的命竟是那样的，而且，我也绝不想让尚奕或者别的皇子有个什么好歹，到底要找个好法子。”
宁宗看着他，片刻叹道：“朕自然也不想自己的儿子们有个万一，先前听说老七在南边出事，朕日夜悬心，但是那丫头的命格特殊，事关江山基业，朕也就、顾不得那么多了。”
赵芳敬道：“臣弟明白皇兄的心意。”
宁宗殷切地看着他道：“你明白就好，别把朕想的那样铁石心肠。毕竟你虽向来闲云野鹤，却也跟朕一样，知道祖宗基业的重要，不然的话这次你也不至于冒险主动请命前去南边赈灾了。没有什么比江山稳固最要紧。”
赵芳敬垂头道：“皇上说的是。”
他答了这句又道：“既然如此，臣弟回去也会再认真思量此事，会尽快找出两全齐美的法子。在此之前，皇兄不必过于忧虑，臣弟会帮皇兄分担的。”
宁宗面上露出欣慰之色，抬手在他的肩头轻轻地拍了拍：“你南方之行，已经为朕消除了心头一宗最大忧患。好了，朕就不跟你多说了，你也的确该好生休息一段时间。”
赵芳敬领命。
他才退后几步，宁宗又想起一件事：“等等！”
赵芳敬止步：“皇上还有什么吩咐？”
宁宗看着他清减的容颜，眼神闪烁，片刻后笑道：“没事，你先回去休整，过几天朕再跟你说，是一件好事。”
赵芳敬狐疑地看着他：“是什么好事？”
宁宗笑道：“行了，你先去吧，横竖是你的始终是你的。”
赵芳敬退出了乾清宫，往外而行的时候，恰好有几名朝臣进宫面圣，见了他打老远地便拱手行礼，上前围着寒暄，口称王爷南行操持辛苦、劳苦功高之类。
其中一人是定国公张彦，正是张皇后的族叔，却对赵芳敬格外的亲近，在众位大臣们都退去之后，定国公又满面堆笑地说道：“我看王爷的确是比先前清减了不少，可偏偏这趟差事交给别人去、皇上未必放心……到底还是王爷有这份能耐，如今安然而归，可见是皇上的隆恩庇佑，也是王爷自己的万福随身。”
赵芳敬笑道：“多谢定国公吉言。”
张彦点头道：“如今这次王爷回京，只怕皇上等闲也不会再派王爷别的差事了，先前连我们都为王爷的安危悬心，更何况皇上跟王爷手足情谊？以后自然还是安安稳稳地在京城里最好。”
赵芳敬见他一反常态地说个没完，心中已经诧异，便只含笑敷衍。
张彦说了几句，竟又说起过两日是他们家老太太的寿，请赵芳敬驾临看戏吃酒等等……赵芳敬也只暂且应着，张彦才拱手告别，自追上那几位大臣往乾清宫去了。
赵芳敬回头看了他一眼，心中略觉怪异。
出了宫门后，赵芳敬问门口等候的近侍：“姑娘呢？”
那人说道：“自从去了乔家便未曾出来。”
赵芳敬忖度片刻：“派人继续看着，先回王府吧。”
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且说养真回到乔家，本是想探谢氏的病，谁知却又生出一件意外的大事。
倒也因而阴差阳错的解决了养真心中一宗本难以开解的疑惑。
原来自打养真出京之后，这里众人自然都以为在钱家庄，朱老太太更是兴高采烈，仿佛拔去了眼中钉似的，恨不得养真一直都不回来。
只是谢氏不放心，私下里派了小厮前去钱家庄，生恐养真有个什么不适之类。
起初倒也还瞒得住，直到南边赵能受伤、以及倕州传来的消息，说是那有皇后命的乔家姑娘亲临了倕州城，那疫病便因而退散了之类的话。
乔家众人将信将疑，连朱老太太也摸不着头脑，当下乔安亲自往钱家庄跑了一趟，才终于知道了真相。
大家都为养真的举动惊呆了。
朱老夫人在震惊之余，不免又抓着这件事开始褒贬养真，但谢氏在惊闻之后，日夜忧心，不免病倒了。
朱老夫人对她是颐指气使惯了的，如今见她病恹恹的，越发瞧不惯，便说她是装病，更时不时地冷嘲热讽几句。
谢氏是个柔弱的人，听了那些言语，更加病重了几分。
幸而还有两个贴身的丫头照看，加上乔英跟乔云两个女孩子也常常偷偷地去探望，包氏也不忍就扔下她，还私下里叫人去配些好药给她，如此才不至于弄的不可救药。
就算如此，在养真一行人起程返京的途中，谢氏已经连咳了半个月，水米都吃的很少了，整个人气息奄奄的。
薛典本是要回来处理庄子上的事以及在京城的一些杂事，但是庄子里的小厮已经知道了谢氏病了之事，催着薛典去瞧瞧，薛典只得去乔家打听，果然不太妙。
那时候养真跟着赵芳敬还没有到京，薛典知道养真很孝敬谢氏，绝不可能置之不理的，但谢氏毕竟是女眷，而且朱老夫人又是个不讲理的，所以薛典只悄悄地命人带信进去。
谁知谢氏的丫头正无法可想，听说薛典回来，因知道薛典是养真的人，却如得了救星似的，忙从侧门引了他入内进内。
薛典亲眼见到谢氏病的枯槁，吓了一跳。
谢氏的丫头又哭着跪求薛典救命。
先前大夫说谢氏的病需要人参来调药，这对包氏而言却不是一副两副药的钱了，正不敢自作主张，是乔云把养真给的金花拿出了一朵，让包氏先去典当了，给谢氏置买人参。
包氏见了金花，才知道是养真私下给乔云的，震惊之余又略有些感动。
乔云道：“妹妹很孝顺大太太，若太太有个好歹，妹妹定然是不依，若问起来是调理不当，只怕还要怪罪母亲呢，倒不如咱们尽心，免得将来落了不是。”
包氏给她点醒，又知道养真是个得罪不了的，便果然叫小厮去典当了金花，又去铺子里买些好人参回来。
谁知此事偏偏给朱老夫人听说了，老夫人见买的大人参，知道花费不少，又听说是包氏经手的，大怒，就骂包氏私吞了家财买人参自己受用之类的话。
包氏无可奈何，只得将养真赠送金花给乔云乔英，谢氏的病需要人参来调等事尽数告诉了。
朱老夫人听后，非但并无感激之心，反而越发惊怒，竟道：“那个小蹄子，在府里白吃白住了这么久，我一点儿她的好儿都没有得，皇上赐的珍贵物件，我更是连根毛都没碰到，这种好东西反而去填补那两个没用的毛丫头！真是个养不熟的！”
朱老夫人气不打一处来，只恨不得把乔英跟乔云的金花都收到自己手里来，哪里还管谢氏的病？那人参也自叫人收归在房内。
朱老夫人思来想去，毕竟不忿，于是借口乔云年纪小不懂保管，把乔云骂了一顿后，就让包氏“替”她将剩下的金花收管起来，免得她又随意地拿了去典当之类的，只是乔英是长房的人，她的手一时还伸不过去。
包氏又给狗血淋头地骂了一顿，说她胳膊肘往外拐，都跟那起子小蹄子学坏了之类，包氏也不敢言语。
幸而是长房那里听说了消息，林老夫人叫人来送了一抱人参暂时顶着。
等薛典看见谢氏的模样，病的恹恹的，竟让他在瞬间想起了自己亡妻病中的样子。
薛典气不过，当下便叫人去请好大夫来，又叫自己的伙计去弄了一包好人参来给谢氏。
谢氏虽病中，却也知道他来了，当下挣扎着起来，只问养真如何。
薛典忙把养真快回京的消息告诉了谢氏，谢氏听了后，精神一振，当日大夫来了后给谢氏又看过，又用了人参调补，谢氏的身子才逐渐好转起来。
谁知就在大有起色的时候，又节外生枝了一件事。
原来府内有人因为看见薛典悄悄地出入内宅，不免说起闲话来，朱老夫人也很快知道了此事，老太太本就是个无事生非的性子，何况是在这种事上？
朱老夫人指着谢氏骂了许多不堪入耳的话，后来薛典听说了后，大怒，但是他一介男儿，朱老夫人又是乔白之母，自己岂能跟她争吵？当下便不去乔家了而已。
可谢氏毕竟病中之人，给她那样诋辱，一口气憋在胸口，几乎就死了过去。
这日薛典把养真接到后，起初并没有说别的，只是养真看他脸上有些阴晦之色，不免猜测发生了什么。
薛典也不便重述那些不堪的话，只说养真回了乔府后自然就明白了。
到了乔家，薛典也不进内，只让得善得良、杏儿跟齐嬷嬷陪着。
乔家之中，众人接了养真，包氏的脸上先有些小心翼翼的。
按道理本来要先去拜见老太太的，养真却问道：“听说太太病了，不知怎么样了？”
包氏道：“原本已经好了很多，可是……前儿又反复了。只是侄女儿你回来了就好了，嫂子见了你必然高兴，心一宽，当然就好的快了。”
因见养真不去老太太上房，包氏想提醒她，却又不敢多说话。
养真来至谢氏房外，还未进门就嗅到一股浓烈的药气。
正要入内，就听到里头有人低低地说道：“这可怎么办，四姑娘是很孝顺太太的，要是看太太是这个样子，会不会怪罪咱们？”
另一人道：“凭什么怪罪咱们？又不是咱们把太太害成这样的，再者说，明明是她自己不知道检点……”
养真双眼蓦地睁大，旁边包氏见势不妙忙咳嗽了声，里头瞬间鸦雀无声。
养真迈步入内，放眼看去是两个面生的丫头，却并不是昔日伺候谢氏身旁的。
那两个丫鬟早屈膝行礼，脸色有些惶恐。
养真不等她们说什么，便冷然地先转到里间。
来至榻前，却见谢氏歪着头躺着，短短数月，竟瘦成了一把骨头似的。若不是还能见到胸口微微的起伏，让人以为她已经……
“太太！”养真止住呼吸，脑中微微一昏。
此刻养真想起在梦中所见，心中懊悔不已。
自己之前只因为担心赵芳敬，一心想去南边，所以忽略了谢氏，倘若谢氏因为这个而亡故，却叫她如何过的去？
养真连唤了几声，谢氏才听见了，她慢慢睁开眼睛，见养真在跟前，枯瘦的脸上勉强地露出一抹笑：“是……养真回来了吗？我是不是又做梦了？”
养真忙握住她的手道：“是我回来了，太太、你怎么就病倒了？”
谢氏还没开口，有些凹陷的眼窝里便涌满了泪：“我、我没事，只是看到你回来……就好了。”她断断续续地说了这句，眼睛一翻，便又晕了过去。
养真的心怦怦乱跳，幸而大夫在这里，忙叫来查看，才知道是晕厥了。
看一眼谢氏苍白枯瘦的脸，养真定了定神，来到外间。
她看向那两个伺候谢氏的丫鬟：“我之前怎么没见过你们？太太身边的珍姐跟小红呢？”
两人彼此对眼一眼，其中一个低声说道：“原先老太太说珍姐跟小红伺候的不好，所以才让我们两个替了他们了。”
“那他们现在在哪里？”
两个丫鬟有些答不上来。
原先伺候谢氏的珍姐跟小红，因为先前给朱老夫人痛骂乱放野男人进来，老夫人又叫在门上打了一顿，现如今关在后面柴房里，准备找人来卖掉。
包氏见丫鬟们不敢直说，只得上前飞快地跟养真解释了几句，并没有提薛典半个字，只说是老太太看那两个丫鬟不顺眼，觉着她们粗心，所以做主换了两个。
养真冷笑了几声，又问道：“既然是这样，你们两个自然比珍姐跟小红更妥帖了，那么我来问你们，方才你们说什么‘不检点’，是怎么回事？是谁不检点，怎么个不检点法儿？”
两个丫鬟哪里敢说。养真道：“我既然听见了，就一定得问个明白，你们说明白了，今日的事不跟你们相干，我自然找那有关的人去。你们要说不明白，就怪不得我了。”
齐嬷嬷道：“还不快说，是等着给打嘴，还是挨板子？”
那两人吓得跪在地上求饶，只得哆哆嗦嗦的说道：“姑娘饶命，其实我们也不知道是怎么回事，像是先前大太太病了，那位薛先生时常过来探望，老太太知道了就骂太太不守妇道，把薛先生骂走了……然后就调了我们来了。”
养真早就觉着薛典的反应异样，却想不到竟是这样的真相，一时惊呆了。
包氏呵斥道：“混账东西，让你们来伺候太太的，只管胡吣，又把这些荒唐的话跟姑娘提……也是活该给打死的！”
当下不顾两人求饶，便命人把这两个丫鬟拉出去狠打。
养真见她如此，倒是省了自己的事。
只不过她心中还回想着两个丫头才说的话，很有“惊魂未定”之感。
包氏见她半天不言语，便陪笑着说道：“这些话侄女儿原本听不得的，也不要放在心上，你才回来，路上一定劳苦，又着急来探望太太的病，倒也要留意自己的身子才好。”
养真回过神来：“他们刚才说的，是说薛叔叔跟太太之间？这话是谁传出去的？”
包氏一愣，养真是个没出阁的女孩儿，年纪又小，本来该避讳这些男女私事的。
若是别的女孩儿，方才听丫鬟那样说，早就该羞愧不已、脸红耳赤地回避了，没想到她居然又问自己。
当下包氏便将在屋内的下人都屏退了，才叹了口气，对养真说道：“其实我也不太清楚，像是底下人嚼舌，无意中给老太太知道了，老太太那个脾气……侄女儿也是知道的，先前因为大太太的病要用人参，府内没有，我又拿不出那许多银子，云儿还把你送给她的金花拿出来让我典当了买人参……谁知老太太偏知道了，把我跟云儿都骂了一顿，金花虽然赎回来了，却到底又在老太太手里‘保管’了去……”
养真越发听了这些内情，悚然动容。
包氏停了停，看一眼养真脸色，见她默默地只是听，便又继续说道：“那些日子大太太病的不好，又是薛先生回来，他大概是关心情切，不免多来了几趟，想必是因为这个招惹了人家的闲话……大太太是个多心的人，给老太太说了几句自然就受不了了，如今侄女儿既然回来了，你多劝劝她，想必就好的快了。”
养真后退一步，缓缓地在桌边的椅子上坐了，只顾发呆。
包氏以为养真是因为听说这些荒唐的话，一时消化不了。
殊不知养真的心中之所以震惊非常，是因为想到在梦中所见谢氏的下场。
她只知道谢氏是急病而亡，虽然心中有所怀疑，但却一直找不到原因。
纵然自打庄子回来后就住在府内，却也没有发现什么异样。
谁知……晴天霹雳，居然会生出这样一件事！
此刻谢氏的境遇，跟自己梦中她“暴病身亡”到底有无关联？
还是说，正是因为这个莫须有的原因，才导致了谢氏身故？
也许……是因为阴差阳错的缘故，薛典跟在乔府的谢氏有所交集，以谢氏的性情自然会对薛典多加照拂，若说朱老夫人因为这个原因而大发雌威，这却不是不可能的事啊。
养真抬手在额头上揉了揉。
原先毫无头绪十分困扰她的这件事，突然间以一种不可思议的方式露出了真相的一角。
但幸而……现在的自己人在乔府，而谢氏也仍还有一口气在。
一切就有转圜的余地。
就在养真捋顺思绪的时候，外头小丫头道：“老太太到了！”
****
朱老夫人原本是等在上房里，专等养真过去请安的。
谁知人没等到，却听说她安排在谢氏房中的丫鬟给赶了出来，痛打了一顿。
朱老夫人惊怒交加，便索性带了人过来。
她自然觉着这件事上自己是抓着道理的，而养真不过是个小丫头，料想她不敢在这种男女之事上跟自己犟嘴。
朱老夫人进内的时候，包氏忙迎过去。
养真原本坐在桌边的，此刻便缓缓站了起来，微微屈膝，淡淡道：“老太太。”
朱老夫人冷哼了声：“四姑娘终于肯回来了？快免礼罢了，我可受不起你的礼。”
养真挑唇一笑：“行了礼，有些话才好说。”
朱老夫人皱眉：“你说什么？”
养真道：“我出府的时候太太还好好的，怎么这会儿竟病的这个地步了？”
“她自己作死，怪得了别人？”朱老夫人翻了个白眼。
养真道：“您这话从何说起？”
朱老夫人不屑地冷笑道：“姑娘不是很能耐吗，难道还没打听清楚？既然你问，我也不妨告诉你，是她自己不知检点，竟容得外头的男人登堂入室，惹来许多闲话，简直辱没了乔家门风。我不过是警告了她几句，并没有拿她去沉塘，就很该感激我的宽宏大量就是了，谁知反而做出这个模样来，要真的是个贞烈之人，早该自尽保全名声了！”
养真听着朱老夫人说完，世间竟有这般不可理喻铁石心肠的老太婆，也算是叹为观止了。
此刻突然里头传来谢氏的哭声，道：“我、我没有做什么……是清白的……”
养真忙向着齐嬷嬷使了个眼色，齐嬷嬷便同杏儿一块儿入内去了。
朱老夫人却仍是一脸的鄙薄。
养真叹了声，终于说道：“听完了您老人家的话，也该听听我的了。”
“你要说什么？”朱老夫人发现她脸色平静，反应更是很平淡，竟然并没有任何的震惊或者恼怒之色。
养真朗声道：“薛叔叔的人品我自然信得过，同样，太太的人品也是无可挑剔的。我不在府中，太太病入膏肓，府内之人照料不当，薛叔叔知道后前来帮忙，是救人一命胜造七级浮屠，也是怕我不尽孝，替我尽心而已。不料却给一些眼瞎心盲的人编排些莫须有的胡话，最可笑的是还有人把这些捕风捉影的胡话信以为真。”
朱老夫人听出她在骂自己，才要张口，养真已经继续说道：“这真是‘道不同不相为谋’，自打父亲去后，太太在乔家守了这么多年，没有功劳也有苦劳，又何尝有半点不妥之处？如今却差点落了这个不清不白的污名。父亲在天有灵，只怕也绕不得那些乱嚼舌头的糊涂之辈。”
“你、你在咒我？你还不住口！”朱老夫人忍无可忍。
“老太太别气，”养真却微微一笑，道：“我心里知道，老太太不喜欢我，如今这样对待太太，兴许是因为太太对我太好的缘故，所以惹的你迁怒而已。既然这样，我有个两全其美的解决法子。”
朱老夫人诧异：“什么？”
养真淡淡地说道：“之前我本想搬出去，是二叔说十三叔不在京内，怕惹了别的麻烦，如今十三叔回京了，我也该是时候出府了。既然老太太这么不容大太太，那么也不必让她再在府内碍人的眼，我带着她一起出府就是了。”
朱老夫人惊得叫起来：“你、你说什么？”
包氏也在忙片惊愕不已。
养真道：“其实这话……我先前跟太太提过，但是她不肯答应，因为毕竟她嫁来了府里，生老病死是要在这里的，她还想着伺候您老人家呢！可是经过了这件事，我想太太不至于那么死心眼了。毕竟她就算费心费力地做足了所有，在您老人家眼里仍然一文不值。又何必呢？”
此刻里头的谢氏给齐嬷嬷扶着，听养真这般说，早就泣不成声。
养真听着她隐忍的哭泣声，回头往内看了一眼，又扬声道：“太太也不必想不开，我父亲不是个糊涂人，死了也不是糊涂鬼，他在天之灵看的明明白白的，自然知道太太是何等清白贞洁的品性，且父亲从来宽仁慈善，见太太这般受苦，他自然是不会心安的，所以……太太很该为了他和我自行保重，不要为了一些不必要的人而生出那种自寻短见之意！”
谢氏听了这样暖慰人心的话，不由嚎啕大哭，哭着哭着又再度晕厥过去。
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虽然乔家里乔安等竭力拦阻，养真去意已决。
薛典虽然不曾进府，却一直守在门口，听里头得善跑出来说了一句，薛典知道要忙一场，立刻命人去叫自己的伙计。
不料人还没去，王府的管事带了十几个随从来到，问：“薛先生在这里？王爷回府了，问这里姑娘是怎么打算？”
薛典略一迟疑，道：“姑娘要搬出乔府。”
那来人微微一怔，继而问道：“可要我等帮手？”
薛典怕他不明白，便道：“姑娘不是要回王府……”
“知道，”那管事一笑，温声说道：“我们自然不敢左右姑娘去哪里，只是问要不要帮手而已。”
薛典本担心他想让养真回楚王府去，没想到竟是这般回答，当下宽心。
既然王府的人都出面了，乔家也不便过分挽留养真。
加上谢氏晕厥，养真便命用软轿抬了她出来，又命把珍姐跟小红放出来，让她两人回房，收拾谢氏的贴身跟必要的物件，一些不用的或者属于乔家的，一概不要。
乔家众人自然也不敢如何。
因此从今日起，养真便离开了乔家，搬到了西城的樱桃巷一座早就选好的宅子里去了。
养真“乔迁之喜”的第一日，便有两个访客来到。
竟是荣国公府的程红玉跟程晋臣姐弟。
养真听门上小厮得良报知，便亲迎了出来，笑道：“程姐姐，小公爷，怎么你们消息这样灵通？没下帖子就能找来？”
程红玉看一眼程晋臣，笑回：“妹妹的行踪自然瞒不过有心人去。”
程晋臣咳嗽了声，负手转头四看，笑道：“这小院子倒是清幽雅致的很。”
养真假装没听出来，挽着程红玉的手请她到里头落座。
程晋臣因毕竟有些不好意思，又见两个女孩子相见，必然有很多话说，当下只在外头闲看这房子。
果然程红玉才到里间，便迫不及待地问道：“你呀！先前你怎么不声不响地就跑到南边去了？你的胆子是什么做的？老虎的胆子也没有你大！”
养真笑道：“我有薛叔叔陪着，自然不怕。”
“你不怕，我听着都怕，”程红玉摇晃着她的手臂，迫不及待地问：“听说你们这一行极为惊险，路上还遇见了强贼拦路，一场大战呢？你快跟我细说说到底是怎么样？”
养真道：“我当时是在队伍的末尾，忙着躲闪呢，又怎么会知道的那么详细？横竖只是那些贼自不量力，官兵大胜罢了。”
程红玉顿足叹息，似乎有些遗憾，却又不死心地跟养真说道：“那你就没看见三殿下大发神威？我可是听说了，危急关头是三殿下一马当先，带兵冲杀反击的……”
养真才要嗤之以鼻，突然间想起自己跟赵曦知“握手言和”了，倒是不能背后说他的坏话。
何况赵曦知那人神出鬼没的，每次一说他的坏话他每每就会及时出现，虽然不至于就出现在自己的新宅子里，但……
当下养真一笑，生生按捺下其余的话，只说道：“我听十三叔说，三殿下的表现的确是可圈可点的。”
程红玉的脸上露出了几分满足之色，忙又问道：“还有呢？”
“还有什么？”
程红玉皱眉：“你真是白去了南边一场不成？人家想多听听有关三殿下英武之事你都不知道。”
养真笑道：“我又不是为了盯着他而去的，他英不英武的，关我什么事。”
又哼道：“你也是怪的很了，小公爷是跟我们一路的，你怎么不问自己家的人如何，反而一直问不相干的人呢？再说，你要知道三殿下如何，只问小公爷就是了，毕竟是他贴身跟着殿下的。”
话音刚落，门口程晋臣道：“妹妹当二姐姐没问过我吗？她自然是问了一遍不足兴，才又问妹妹你的呀。”
程红玉一拍桌子：“多嘴！你进来，看我不打你！”程晋臣哈地一笑，忙逃走了。
两个女孩子又说了些闲话，程红玉嗑着瓜子，突然间想起一件事，便道：“对了，我也有一个机密消息要告诉你呢。”
养真不以为然道：“你又有什么机密？要是跟三殿下有关的，趁早免开尊口，我可一点儿兴趣都没有。”
程红玉笑道：“不是三殿下，是有关十三王爷的。”
养真听是关于赵芳敬的，忙问何事。
程红玉凑过来，唧唧喳喳地跟养真说道：“我听说，皇上想给十三王爷安排一门亲事。”
养真愣了愣：“真的吗？是、是哪一家的姑娘？”
程红玉道：“说来也算是门当户对了，你以为是哪个才能配得起十三王爷？这个人是皇后娘娘家里的，定国公府的千金小姐呢。”
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