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在玄甲军出动的那日，赤尾军已经到达安州城。沈咏年率领左衔卫、左武卫共计六万大军，驻扎在了安州城内，早在出发之前他就接到了豫王亲笔书信，信中详细说明了此次安州保卫战的战略要点，沈咏年深以为然，抵达安州之后，即刻吩咐两路大军分别镇守安州城的东门和西门，安州刺史全冠基则集中两万兵力驻守在南门。
安州是距离金昌城最近的一座城池，东南长十五里，南北宽十里，城内按照九宫格形制建造，方块和方块之间整齐有序，城内除了两万府兵之外，还有三万百姓。安州北城门外是从攀隆脊发源的洮水，洮水的水量按照不同的时节涨落不同，正是这洮水滋养了安州城外的一片百里沃野，粮食产量不仅足够安州城食用，还能每年运输至黎阳仓，是东南三镇的粮食来源地之一。攀隆脊则是隔断安州和金昌城的一座山脉，山势并不高，山上林木葱郁，除此之外，安州城同东南三镇之间便再无阻隔。
年过不惑的沈咏年全身的铠甲随着他快步走动发出了轻微的金属碰撞声，黝黑的肤色和依旧壮硕的身形无不在告诉世人，他宝刀未老。去年的灭胡之战中，赤尾军表现优异，可是那时的节度权在豫王手中，他自身并未在战场上厮杀，虽然梁帝也予以重重的奖赏，可沈咏年心中还是有些膈应，他享受靠自己真刀真枪夺下来的军功。
另一方面，当沈咏年接到战报——右衔卫全军覆没的时候，他已经怒不可遏，赤尾军作为四军中人数最少的一军，麾下本就只有四卫，如今还不明不白的折损了一卫，沈咏年对下唐军的恨意已经彻底点燃了他和所有赤尾军将士的热血，在收到梁帝的军令之后丝毫不耽搁，以最快的行军速度赶到了安州城，此刻他必须立刻见到安州刺史，商量迎战事宜。
“全大人！”沈咏年对着已经站在府邸门口张望的中年人遥遥敬了个军礼。虽说是中年人，全冠基实际年纪不过是堪堪三十出头，可是被霜点染的青丝，额头、眼角的皱纹，干燥粗糙的皮肤和嘴唇实在让人难以和实际年龄联系起来。
“沈将军，您总算来了！”全冠基身着灰色长袍，袍子上沾染了些许肮脏，他伸出的双手握起来像是干枯的树皮。“沈将军，年节的第三天我便接到了澹台将军送来的加急战报，事发突然，实在是想不到东南三镇在短短三日的时间就失去其二啊！更没想到的是，下唐军在隔日便开始对安州发动了进攻，虽然被我们击退，可看得出那些不过是先头部队，只是来探查虚实的，这大部队就在后面了啊！”
全冠基紧张的叙述着战况，沈咏年都能感受到来自他的唾沫星子，他只好一边将头微微后仰，一边安慰道：“全大人果然是恪尽职守，能坚守城池已经实属不易了，我已经率六万赤尾军前来驻防了，而且豫王殿下的玄甲军也已经出动，不出两日便能抵达，大人可放心，有我们两军在，定然保安州不失！”
“好，好，好”全冠基一直紧绷着的脸终于稍许放松下来“沈将军，安州城池算是坚固，可是问题在于之前的粮草大多都送至黎阳仓，城内的粮仓所储存的粮食并不多......”
沈咏年打住了全冠基的话茬说道：“这点大人尽可放心，城内粮草只要能够百姓就行，我赤尾军和豫王殿下的玄甲军历来都是自带军需，况且我们也绝不会让下唐人在我梁朝土地上践踏太久！”
全冠基感激的提起衣襟就想要下跪，吓得沈咏年急忙搀扶起来，惊问道：“全大人何需如此？”
“下官代全安州的百姓感谢沈大人啊，感谢豫王殿下！”不管沈咏年的搀扶，依旧要强行下跪，这可难不倒沈咏年，他毕竟军人出身，力道哪里是文弱书生可比，他一使劲将全冠基如抓小鸡一般提起，正色道：“保家安民乃是沈某和赤尾军的职责所在，紧要关头就是要做好城防，还请全大人切勿在些许虚礼上耗费时间了！”
也许是被沈咏年给一语点醒了，全冠基终于重新捡起了自己作为安州刺史的身份，他整整衣冠，说道：“按照沈将军的书信要求，下官已经将所有的兵力都集中在了南门，他们是安州全部的军力了，可他们毕竟是府兵，论战斗力是不能和赤尾军相提并论的，不知为何将军要他们镇守正面迎敌的南门？”
“下唐说是倾国来战，那么正面迎敌的南门会是受到攻击最为密集的地方，安州城城墙坚固，只要府兵能抵挡住下唐的进攻即可，赤尾军将在东、西两门开门迎敌，两面夹击下唐军”，沈咏年将赤尾军的作战计划粗粗透露给了全冠基，但是他没说的是玄甲军的安排。
此刻豫王正率领十万玄甲军从漠北朝安州城赶来，从漠北到安州走的路线恰好和赤尾军的路线相反，他们沿着洮水的下游溯水而上，在抵达安州城之前将会先到达攀龙脊。在抵达攀龙脊之前，豫王就已经做了安排：锈螯卫和寒刀卫在抵达攀龙脊之后便不再前进，马接衔，人休息，不准埋锅造饭，只能吃随身携带的干粮；金甲卫和屯连卫则随同豫王继续赶往安州城。
大雪停止三日之后，随着气温的渐渐升高，原本覆盖在地面上的积雪也在消融，就在梁朝年节的第六日，一个阳光明媚的日子，赤尾军刚刚抵达安州城不足一日的日子，下唐大军逼近了安州城外五十里处。
下唐将领可不是有勇无谋的樊曳，而是素有“妖将”之称的巫矻获，之所以有这称谓，一来是因为他从来只以面具示人，且面具全部都是妖邪无状的鬼魅模样，从来没有活人见过他的真面目；二来是因为他用兵从不讲究兵法，来去也如鬼魅一般，令对手防不胜防。
此刻的巫矻获身穿的一件紫色的盔甲，在阳光下显得阴气森森，而脸上的面具是下唐民间传说中专吃人心的恶鬼——噬心魔的样子，青色的脸色上刻画的是森然的獠牙和铜铃般圆瞪的血红的双眼，只看一眼便让人心生恐惧。
之前小股先头的骚扰只是开胃小菜，现在安州城面对的才是真正的对手。巫矻获身后是下唐最为精良的七万骑兵，个个都是马背上的好手，除此之外还有一支特别的部队，这些人推动的都是攻城利器：撞木、炮石、冲杆。
当下唐部队距离安州城仅仅二十里的时候，站在城头的全冠基已经能看到下唐军中挥舞的黑色九头蛟蛇的大纛旗，而城头守军看到的则是下唐军手中森然的刀光。安州城墙坚固，可城墙并不高，有了东南三镇的保护，百年来基本没有发生过大型的战役，安州百姓都已经习惯了被保护的生活，因而对于城墙的垒高也是一拖再拖，直到今日。
