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尚夫人接到消息说郗浮薇求见的消息时，正跟邹知寒说着话：“之前你总说还没想好，这会儿连定国公府还有礼部尚书都得罪了，要是还不做决定的话，咱们家说不得就是前途叵测了！”
邹知寒皱着眉头，说道：“兹事体大……你让我再想想！”
“夫君，这样的事情，真的不能再拖了！”尚夫人狐疑的看着他，“这个到底夫君不会不明白，而且你平时也不是优柔寡断的人，何以在这个时候犯糊涂？还是……”
正在这时候，底下人来禀告，说是芬芷楼那边传了话过来，郗浮薇希望能够私下跟尚夫人一晤。
邹知寒就趁机说：“既然如此，你不如现在就跟那郗氏见一面，看看她都要说什么？说不准也给咱们接下来的选择做个参考呢？”
尚夫人看出他是故意回避，拧起眉头，想说什么，想了想到底一叹，道：“好吧！”
于是片刻后，郗浮薇就被请了过来。
她到的时候邹知寒当然已经不在了，四下里也清过场，所以落座后，丫鬟奉上茶水，稍微寒暄了几句，就切入正题：“顺天府乃当今天子的潜邸所在，如今北方又不太平，天子至今还在亲征，迁都之事，虽然有着反对，至少目前看来，却是势在必行。邹府毗邻运河，会通河之开，必然对府中影响深远……不知夫人以为如何？”
尚夫人挑了挑眉，说道：“这些都是人尽皆知的。”
“国朝定鼎迄今也才几十年，开国的时候有些地方尚且饿殍满地。”郗浮薇说道，“所以国库积累至今，到底不算很丰裕。朝野上下没有一个地方不要用银子的，北方的战事更是个支出的大头。因此有些人反对迁都，也是担心银钱接济不上。如今朝中决意动工，国库拨款之外，必然也是希望地方上，尤其是如邹府这样沿河的人家，分担一二的。这一点，根本无可回避。”
“能够为朝廷分忧，是邹府的分内之事。”尚夫人想到丈夫含糊其辞的态度，以及迟迟不下的决定，就是一阵心浮气躁，因为邹府要是一听到疏浚运河的消息就下注的话，受到的重视跟将来的好处且不说，就说在兖州府中一贯以来的地位肯定是保住了，不会因为这件事情受到挑战。
可是家主邹知寒也不知道这次是吃了什么药呢还是没吃药，总之人家闻家都已经抱大腿抱到定国公府了，邹知寒却还在扣扣索索的没个准话！
这样下去，万一兖州府其他大族暗中投靠了某位大佬，说不得就会趁着动工的功夫，将邹府打压下去！
如此邹府几代人才经营出来的局面，岂不是毁于一旦？！
而且尚夫人跟邹知寒成亲多年，后院也有好几房妾室，男嗣却只邹一昂一个。邹一昂怎么看也不是那种能够振兴门第的人，为了这个儿子将来能够好过点，而不是才长大就经受家道中落的凄楚，尚夫人怎么也不能接受丈夫在这个眼接骨上糊里糊涂！
她这么想着，也不跟郗浮薇兜圈子了，“只是邹府久居小城，对于朝堂乃是一无所知，要怎么个为朝廷分忧法，却还要摸索下。”
这就是在各方势力之间举棋不定了。
郗浮薇不知道这主要是邹知寒的问题，只道整个邹府都在沉吟，就说：“这天下是朱家的天下，要分忧，当然是跟着圣命走！然而我说句实话，疏浚运河也好，迁都也罢，都不是小事，哪怕邹府家大业大，这会儿的表示，肯定也不会是随手付出，多少是希望得到些认可的。但陛下日理万机，诸事繁忙，如今圣驾还在亲征之中，朝中之事，委托太子，只有太子都无法决定的大事，才会飞报军中！”
尚夫人沉吟，这是暗示自己，既然要出钱，就该出的值得，比如说，让永乐帝都知道邹府的付出？
到时候皇帝哪怕只是随口道了个“好”字，也够邹府受用了。
问题是永乐帝正忙的不可开交，一个地方上的望族捐了大笔钱的事情，如果只是走臣子的路线的话，可未必会在他面前提起……毕竟现在永乐帝人在前线，后方报到他跟前的事情，无一不是关系重大或者十万火急。
让大臣在这种时候都不忘记提一嘴的话，得花多少钱？
从这点上考虑的话，锦衣卫跟宦官却有着天然的优势了，因为这两者都是直接对永乐帝负责的。
永乐帝召见他们，询问国家大事还在其次……毕竟这些都是朝臣该负责的，询问一些隐秘阴私之事才是重点。
到时候他们随便夹带上两句，也就让皇帝知道邹府的忠心了。
“不过宦官的话……”尚夫人眯起眼，心说这郗氏还真会帮她背后的人说话。
毕竟，虽然上达天听的事情，宦官跟锦衣卫都能做。
甚至宦官还更方便点。
然而……
自古以来，阉党的名声都是受到鄙夷的。
邹府又不是那种破落户，为了翻身已经管不上名声了。
他们世居济宁，为兖州府一等一的望族，唯一的男嗣邹一昂更是请了年轻的举人欧阳渊水教导，以图将来能够光宗耀祖。
如此怎么能跟宦官扯上关系呢？
这不是坏自家名声，没准还要拖累子孙们的前途么？
而如今在疏浚运河这件事情上的势力，除了反对的，支持这一派也就分锦衣卫、朝臣还有内官这三方。
剩下的却只有锦衣卫可选了。
毕竟虽然锦衣卫的名声也不是很好听，到底是健全之人，正经的天子亲军。
“而且运河开凿之后，货运往来，少不得也要有锦衣卫的监察。”尚夫人寻思着，“若果趁现在跟他们搭上关系，回头夹带什么，也能更方便些。”
她现在就想到了夹带，倒不是黑了心肝，而是运河大族的经验：这么长的水路，层层叠叠的关卡盘剥，往后年景不好少不得还有水匪，再加上货船、人员出事之类的意外，路上的损耗……有时候不夹带根本就是赔本了。
郗浮薇察言观色，又委婉提醒她：朝臣虽然最冠冕堂皇不过，但风险也不小，党争倾轧、触怒皇帝导致贬谪是一个，关键是，混到重臣这个地位的人，年纪都不轻了。
因为早年太拼的缘故，多少还有点痼疾在身。
万一哪天一个不好只能回乡养病，其子孙又接不上档，邹府必然只能再找靠山。
到那时候，徒然费一番功夫不说，要是这一家子起了纠缠的意思，没准还要陷入背主的风波。
尚夫人思索良久，最终岔开了话题，跟她聊了几句季节吃食，叫人装了一匣子糕点，也就打发她走了。
郗浮薇知道这么大的事情，邹府上下肯定要商量一下，也就爽快离开。
她走之后，尚夫人果然立刻唤人叫了丈夫过来，将郗浮薇说的话一五一十的复述了，末了道：“虽然她是存心帮锦衣卫说话，然而我看她说的也有道理？”
“道理？”邹知寒不以为然道，“你可知道锦衣卫是怎么选拔的？归根到底还不是功臣之后？那些功臣，有几个不是权贵、不在朝中任职？所以天子亲军归天子亲军，锦衣卫自己背后岂能没有家族的羁绊？人家有空在禀告里夹带私货，帮自家人说好话都来不及，哪里轮得到咱们这种非亲非故的？要幺小丫头不懂，被上官糊弄了过来哄你；要么就是她自己存心坑你！这种话听听就是了，哪里能够当真？”
而且，“咱们这样的人家，搁济宁还算号人物，去了应天府，那算什么？被上面记住了，难道是什么好事？其他不说，这次疏浚运河，毕竟事关咱们切身利益，出钱出力，也还应该。将来万一碰见其他事情，比如说南方洪涝北方旱灾，兵燹啊蝗虫啊，被记住之后，人家头一个想到咱们家……上边发了话，能不乖乖儿奉上？一次两次可以咬咬牙，两次三次四次五次……咱们自己还过不过日子了？！”
尚夫人说：“被记住了虽然事情多，但做起生意来也肯定会多许多方便。”
“那得看上面的胃口！”邹知寒叹口气，“咱们家虽然数代积累，也算薄有资产，到底算不上富可敌国呢！没那个能耐扛起一国的开销，就千万别做那出头的椽子！不然到时候必定是后悔莫及！”
“那你的意思是咱们找个重臣投靠下？”尚夫人沉吟道，“那咱们得先跟徐小姐还有宋小姐她们赔罪才是！毕竟这两位的父兄在朝中都是很有地位的，咱们就是不选这两家，也不能落下仇怨，免得日后的靠山面子上不好看。”
她想了想又说，“其实如果是找朝臣投靠的话，我觉得顶好不要选定国公府还有礼部尚书了！毕竟闻家已经捷足先登，让这两家连嫡出小姐出行都交给了他护送，这样的信任，咱们家比闻家也没有明显的优势，再靠上去的话，岂非就是要落在闻家之后了？”
“……”邹知寒沉默着。
尚夫人看他这情况，一怔，随即脸色就变了，不可思议道：“你别跟我说，你还想再看看？！”
