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随着缓缓推开的大门，卡尔三人跟随埃沙的脚步进入了矮人国的议会厅内。矮人王克索斯·风暴之锤早已坐在王座上等候着卡尔，而在王座下一位卡尔见过却不曾认识的矮人坐在那里微笑着望着自己。
“伟大的王，卡尔阁下来了。”埃沙向前一步单膝跪地行礼道。
“尊敬的风暴之锤，巴纳克之子，卡尔·乌诺瑞亚向你请安，愿亨利莫顿护佑着您。”卡尔微微躬身行礼，“陛下，请允许我介绍一下我的伙伴。半精灵薇莉娅·月影、半兽人哥利亚·韦恩，他们都是我值得信赖的好朋友。”“尊敬的风暴之锤，您好。”薇莉娅与哥利亚也同时向矮人王克索斯行礼。
“既然是卡尔阁下的伙伴，就无需多礼了。多少年了，莫斯科安科城不曾有精灵踏足，更不要说半兽人了。”克索斯从王座上站前来，远比普通矮人高出很多的身高此刻在王座之上形成一股巨大的压迫感向卡尔三人袭来，“卡尔阁下，不知道您考虑的怎么样了。”
卡尔微微一笑，似乎并没有感觉到克索斯的压制，“陛下，今天面见陛下，就是想对陛下说明我的意思。只要陛下答应我的条件，那么库斯克斯城遗迹探索的任务，我与我的同伴将会完成。”
“条件，阁下你请说。”克索斯重新坐回到王座，一旁的火锤贤者德瓦奇也好奇的看向卡尔，想知道卡尔会提出来什么条件。
“陛下，虽然库斯克斯城是矮人的遗迹，但是我还是希望在探索过程中，陛下能够允许我们独自探索，不使用任何的神术在我们的身上。作为一名探险家，在遗迹中一直被人监视是一件让人很难受的事情。”
克索斯·风暴之锤在卡尔讲完自己第一个条件后，没有说话，一旁的火锤贤者德瓦奇开口道：“卡尔阁下，你的第一个条件，我们需要考虑一下，你也知道，找到阁下的原因就是希望阁下能够帮助我们查明库斯克斯城内究竟发生了什么？陛下和我都希望能够亲眼看到，而不是听你们的阐述。”
“请问您是？”卡尔到现在都不知道眼前的这位胡须花白的矮人是什么身份。不过，猜测一下，看地位应该是火锤贤者的后代，就是不知道是哪位贤者的后代。
“德瓦奇·雷锤。”德瓦奇起身微微一躬身。
“你好，德瓦奇贤者。请原谅我的无礼。”卡尔赶紧回礼道。
“卡尔阁下，德瓦奇贤者的话确是我的意思。若是能够准确确认异变原因，这样有助于帮助我们杜绝在其他矮人领地发生类似的事情。在接受我们委托的其他队伍中并没有卡尔阁下的顾虑，况且，神术的加持将会在穆拉丁神的神像前，并不会探寻阁下的秘密。”克索斯的话让卡尔明白如果不答应下来，那么他们就没有商谈的必要。
“陛下，能否让我们各退一步？我们可以接受你们在我们身上安装记忆水晶以达到你们的要求，如何？”这是卡尔最后能够接受的。
在之前赶来莫斯科安科城时，卡尔就从橡木酒馆中听到矮人王国对于那些得到允许进入库斯克斯城遗迹的队伍都要加持探查神术，将记录探索队伍的一言一行。
对于这样的要求，卡尔是无法接受的。既然愿意交给自己去查明原因，那就放心些，而不是像这样还有监视。
克索斯与德瓦奇对视了一眼，德瓦奇开口道：“卡尔阁下，其实从一开始陛下与我就没有准备给你加持探查神术。对于卡尔阁下，我们还是很信任的。”
听到德瓦奇的回答，卡尔忍不住想要翻个白眼。这老实憨厚的矮人怎么也会开起玩笑了？
“既然陛下同意我的第一个条件，那么就允许我将剩下的条件说出来。”
卡尔再次开口道：“我希望陛下能够提供一份库斯克斯城遗迹的地图。”
在卡尔说完这个条件后，整个会议室内陷入了死一般的寂静中。
卡尔有些不明所以，怎么我的这个条件很过分？
而站在卡尔身后的薇莉娅也不敢置信的看着卡尔，她也没有想到卡尔会提出这个条件。
在来到莫斯科安科城之前，卡尔就曾与薇莉娅、哥利亚两个人商量究竟与矮人王国提什么样的条件。思前想后，卡尔三人决定，一不能让矮人监视他们的行动，二矮人国必须提供他们所需要的各种物资，三就是矮人国需要告知他们所知道所有有关于古代帝王陵墓的消息。
但是刚刚卡尔提出的索要库斯克斯城遗迹地图这件事，他们并没有商量过。原因很简单，他们就没有往这方面想。
虽然库斯克斯城在魔龙亚历斯安科的袭击下崩塌毁灭，但是矮人的秘密还隐藏在其中。至今矮人王国还没有将隐藏在内的秘密挖掘完。
其实现在的矮人王国的传承并不是完整的。虽然大多数矮人是认同这个王国，但是还是有一部分矮人无法认同。而这一部分矮人就选择在各个位面之间流浪，更极端者则直接归顺于魔龙的怒焰之下。
所以在光复库斯克斯城之后，矮人王国就没有停止对库斯克斯城的挖掘。他们希望将矮人王国远古的荣耀找回，重现伟大的矮人帝国。可想而知库斯克斯城遗迹的地图对于矮人王国而言是多么的重要。
在接受矮人王国委托的几支队伍中，也不是没有人想要向矮人王索要一份遗迹地图。但是他们的心思就不是那么简单，很多人想的就是复制一份库斯克斯城遗迹地图，然后再在遗迹之中放置一块空间定位器，准备通过空间迁跃返回遗迹之中。对于这样的队伍，矮人王国当然是直接与其解除了委托，并拉入了黑名单。
薇莉娅紧张的看着王座之上的矮人王，生怕对方生气，直接将他们驱逐出莫斯科安科城。
沉默许久的矮人王克索斯开口道：“不知道卡尔阁下索要地图是为了什么？”
卡尔也发现自己说错了话，但是这个时候要是解释的话反而会引起矮人王的怀疑，还不如直接说明情况，“陛下，对于库斯克斯城我与我的伙伴们是一点都不熟悉的。若是直接进入的话，就会如无头苍蝇般在里面乱撞，这样只会拖延时间。”
“嗯，阁下说的没有错。但是阁下知不知道其他队伍是怎么做的？”克索斯问道。
看矮人王的表情，卡尔知道其他的队伍肯定没有拿到库斯克斯城的地图，那么他们是依靠什么去探查的呢？难道真的是瞎着眼睛就进去？那样的话，即使有太多的人力都无法完成探索吧。
“这个我并不知道，说实话，我与其他的队伍并没有任何的联系。”卡尔只好如实回答道。
“这就要回到卡尔阁下提到的第一个条件了。”德瓦奇开口道，“在我们加持给探索队伍的神术还具有引路的功能。在库斯克斯城内，有很多感应可以感受神的神力的石头，我们把那石头成为穆拉丁的恩赐。只要被加持了穆拉丁神力，那么只要靠近穆拉丁的恩赐，它就会发光。而依靠这个，他们就能够到达我们所要求的位置！”
听完，卡尔露出一丝苦笑，没想到自己提的条件还给自己挖了一个坑。
坐在王座之上的克索斯开口道：“我们交给卡尔阁下的任务与他们不同。”
“在魔龙亚历斯安科攻击库斯克斯城时，我的先祖莫格瑞拉·咆哮者手持风暴之锤勇敢的面对魔龙的吐息，在大战许久之后，消失在魔龙的龙焰之中，与之消失的还有穆拉丁赐予第一任矮人王泰瑞拉的神器风暴之锤。现在你们在神像上看到风暴之锤只是由筑城者索戈尔锻造后，被穆拉丁赐福的。”
克索斯停顿了一下继续说道：“在卡尔阁下你们在探寻库斯克斯城遗迹异变的同时，我们还希望阁下能够帮助我们找寻风暴之锤的下落。”
“难道在库斯克斯城没有发生异变之前，陛下就没有组织寻找吗？”卡尔很奇怪，为什么会突然之间说起这个。
“自风暴之锤遗失后，每一任的矮人王都将寻找风暴之锤作为自己必胜的目标，但即使将莫格瑞拉·咆哮者战斗过的地方寻找百遍，我们都没有发现风暴之锤的下落。”
“但是这一次不同，在库斯克斯城发生异变之后，我们派出去的一支小队曾经在库斯克斯城西南角发现一处不同寻常之处，在那里诡异的灰雾被阻挡，无法侵袭。而那些被感染堕落的矮人似乎也十分畏惧那里。”
克索斯叹了一口气，“得知这个消息后，我就派出小队前往，但是进入后没多久，小队就失去了消息。从记忆水晶传回来的影响来看，那里似乎有不同于堕落矮人的邪恶生物。”
听完克索斯的话，卡尔知道此行库斯克斯城之行只会更加困难。原本只有一个被感染腐败的矮人存在，没想到现在又出来一个不知名的邪恶生物。
“卡尔阁下，只要你能够将风暴之锤带回来，并探明库斯克斯城遗迹发生异变的真正原因。那么你将得到矮人王国终生的友谊，无论将来你有什么要求，矮人王国毕竟为您实现。”
看来地图会交给自己了。卡尔听到克索斯的话，就知道这位矮人王为了取回风暴之锤与探明原因，已经愿意付出所有了。
“陛下！”德瓦奇震惊的站起来看着克索斯，他不明白为什么会给予卡尔这样的承诺，这就相当于将矮人与卡尔捆绑在一起，若是以后卡尔要他们发动对一个国家的战争，那么他们到时候该何去何从？
“德瓦奇贤者，这不仅仅是我的主意，更是神的旨意。”克索斯轻声说道。
“是，陛下。”德瓦奇重新坐回座位上。
“不知道卡尔阁下考虑如何？”克索斯询问道。
这时候反而是卡尔沉默了，站在薇莉娅与哥利亚也有些迟疑了。如果说只是探查异变还好办，即使最后探查不明也只是因为能力不，而现在矮人王竟然将如此重要的事情交给卡尔，那么以卡尔的性格如果不完成的话，他会烦恼一辈子的。
“卡尔现在情况有变，我们还是再考虑一下吧？”薇莉娅劝道。“没错，薇莉娅说的对。现在的情况已经不是你之前了解的那般了。若是贸然前往，恐怕会落入陷阱之中。”哥利亚也在旁劝说卡尔。
“你们说的都没错，只是我的那个死鬼老爹曾经告诉我，与朋友相处，最重要的不是你为他做了什么，而是你一直相信他。克索斯陛下既然愿意将如此重任交付于我，那我岂有拒绝之理？”卡尔摇了摇头道。
然后向前一步，卡尔对克索斯道：“伟大的矮人之王，统御群山的风暴之锤，我卡尔·乌诺瑞亚，巴纳克·乌诺瑞亚之子，以探索遗迹守护冒险者之神莫亨利斯为名，愿为矮人王国寻找失落的风暴之锤，父神亚伯翰在上，见证此誓约。”
一道身穿皮甲，头戴兜帽看不清脸庞的中年大叔模样的探险家虚影出现在卡尔与克索斯之间。只见这虚影手中提着一个探照灯对准卡尔一照，然后又对准矮人王克索斯一照。一道玄妙的印记自卡尔与克索斯的身体上出现，在空中融为一体后被吸进探照灯内。
看到誓约已经成立，薇莉娅知道无法再反悔。她走到卡尔的身边对克索斯道：“伟大的风暴之锤，既然卡尔已经与您缔结契约，那么相信卡尔剩下的条件您也会同意的。”
克索斯看到誓约已经成立，原本疲惫的脸上终于露出一丝笑容，“薇莉娅小姐，您的父亲应该是精灵领主艾诺维奇·逐日者吧。只是没有想到他竟然狠心的在你的鼻翼上留下泪痕。”克索斯问道。
薇莉娅优雅的一笑道：“尊敬的群山之主，我只是一个渺小的半精灵，并非什么精灵领主的女儿。”
卡尔有些好奇的看着身边的薇莉娅，对于她的身世，薇莉娅很少在他们面前提起。卡尔知道的就是薇莉娅只是一位瑞奥苏安半精灵王国的一名普通半精灵。因喜爱游侠之道，所以选择离开故土流浪。
而对于哥利亚，卡尔也是知之甚少。与哥利亚初次见面是在哥利亚被宗教裁决所追捕时遇到的，当时看到哥利亚即使会受伤，也要救一个被吓到的孩子时，卡尔选择了出手。但是哥利亚为什么会被追捕，卡尔没有询问，哥利亚也没有说。
虽然如此，在后面的一系列冒险中，卡尔还是与哥利亚结下了深厚的友谊。直至分别。
卡尔相信，以前的事情无从改变，只要以后可以生死相交，那么永远都是好朋友。
“我曾与艾诺维奇一起结伴在各个位面之间冒险，他是一个品德高尚的精灵，我们最后抛弃种族之间的隔阂成为好朋友。只可惜的是，他因为玫瑰战争而不得不提前结束冒险，我一直引以为憾。”克索斯叹息道。
“既然薇莉娅小姐并非是艾诺维奇的孩子，那可能是最近因为库斯克斯城遗迹之事导致我神情恍惚，认错了。在此我向您道歉，美丽的小姐，请原谅我的鲁莽。”不愧是曾经在各个位面之间冒险的矮人，卡尔在克索斯的身上，很少能够发现属于矮人的传统，面对克索斯时，更像是面对一个人类。
同时，卡尔发现，在提及玫瑰战争时，薇莉娅的神情有些变化。只是稍纵即逝，若不是卡尔一直观察着薇莉娅的状态，不然也不会发现。
至于矮人王克索斯提到的玫瑰战争，对于主位面历史有所了解的卡尔也是知道一些。
在大约三百年前，当时的精灵帝国伊芙瑞尔与神圣第三帝国选帝国兰尼伦斯公国之间爆发了一场决定精灵生存的战争。
战争的起因很简单，在大陆上冒险的精灵王子爱上了美丽的公主。但是天意弄人，美丽的公主已经有了未婚夫。得知自己未婚妻被一个精灵带走到精灵国度的兰尼伦斯大公，公主的未婚夫难以接受，发动了对精灵王国的战争。
面对人类的进攻，在凯撒大帝统一主位面的战争中元气大伤至今没有恢复的精灵帝国节节败退，最终失去了生活数千年的暗影森林，远遁海外。而精灵王子也身受重伤，生死未卜。
已经怀有精灵王子孩子的公主在战争结束后听到了恋人战死的假消息而难产死亡，只留下他们爱情的结晶。
而这个命运多舛的半精灵孩子也在战争结束后下落不明。
这场被后人称之为玫瑰战争的战争影响了大陆近三百年的格局。被愤怒冲昏头脑的兰斯尼斯大公下令将那些没有来得及逃跑的精灵充为奴隶，并大肆捕捉精灵。
这样的结果令主位面的奴隶商人们高兴不已，一时间第三帝国上层贵族皆以拥有一位精灵族奴隶为荣。这样的情况最终促使一个全新的种族出现，半精灵种族。
对于半精灵，主位面早已经出现了，毕竟精灵的美没有任何一个人类可以拒绝。在玫瑰战争爆发之前，精灵王国与人类诸国的关系还算是融洽，无论是文化、魔法交流等方面都是有接触的。人类诸国对于精灵的态度却十分的暧昧，虽然明令禁止精灵奴隶贸易，禁止豢养精灵奴隶，但人类是贪婪的，在很多国家的烟花之地中还是会出现精灵。
精灵王国也就此提出过抗议，但是每次都是风头一过，就又恢复了常态。
这样风气之下，半精灵也就出现在精灵族的面前。对于半精灵，精灵王国的态度十分的强硬，直接就将半精灵认定为亵渎神明的生命，而拒绝接纳半精灵。而半精灵在人类国度中也并不好过，受人欺辱，肆意压迫。
而这一切都在一个为名瑟兰迪·追光者的半精灵的出现后结束。
会想起这些，卡尔知道即使矮人王克索斯所说的精灵领主艾诺维奇·逐日者不是薇莉娅的父亲，但是从薇莉娅的反应来看也应该有一定的关系，看来在库斯克斯城遗迹探索完后需要和薇莉娅聊一聊了。
“陛下，不必致歉，毕竟对于半精灵而言，无论是与人类还是精灵扯上关系，都不是一件好事。”薇莉娅微笑道。
“谢谢你，美丽的小姐。”克索斯先是向薇莉娅致谢，然后对卡尔说道：“既然卡尔阁下愿意完成我们的委托，那么德瓦奇贤者就请你将库斯克斯城的地图拿过来吧。”
“是，我的陛下。”德瓦奇起身鞠躬后，便走向议事厅外，去取库斯克斯城地图。
中央山脉，安德维尔马山
一支约有二十人的队伍正缓慢地向山内挺进。带头前进的韦科尔爵士正低头在地图上对比周围的环境，突然他感觉到一股邪恶的气息在迅速靠近。而队伍之中的其他人也发觉了那股邪恶气息。不用韦科尔爵士提醒，就迅速排列好防御阵型。法师在内，战士在外，游侠、刺客游离在周围。
“感觉出来是什么了？克里斯。”韦科尔爵士走到克里斯的身边问道。这位名为克里斯的年轻人虽然脸上还有些稚嫩，却又带有一丝不属于他这个年纪的沧桑。
“没有。只能感觉出来是邪恶生物，移动速度很快，无法分辨是什么魔物。”克里斯将额头上的汗擦拭掉道。施展生命探查这道五级魔法，对于现在仅仅是黑袍法师的克里斯而言还有些吃力，若是能够成功进阶为白袍法师，那么就能够掌握白袍法师可以学习的六到八级魔法，对于五级魔法也就能够轻松释放了。
听到克里斯的话，韦科尔爵士并没有失望，只是微微一点头。今天已经是进入安德维尔马山的第五天，作为佣兵协会的队伍，韦科尔爵士知道协会为了得到能够进入库斯克斯城遗迹付出了多大的代价。所以韦科尔爵士秉承着宁愿慢一点，也不要出错的原则，让小队进速缓慢。
这五天内，不知道是不是受到库斯克斯城遗迹灰雾的影响，会有很多魔物袭击小队，而且都是主位面曾不存在过的生物，或者说是韦科尔爵士没有见过的。幸运的是，这些魔物实力都很弱小，对队伍的前进没有造成多大的影响。
但是韦科尔爵士刚刚感应到的邪恶气息很明显不同于之前遭遇到的魔物，那种极度混乱邪恶的气息让韦科尔爵士都感到震惊。
“小心，它们来了。”韦科尔爵士大声提醒道。
站在防御阵型最外围的战士便看到一头巨大的阴影将自己笼罩。
