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“头领，你看，从他身上搜出的。”正当双方剑拔弩张之时，那位正在脱掉李如珠衣服的汉子手持一件玉器来到老者面前汇报道。
老者拿过手下递上来的玉器，仔细观瞧后，立刻挥起他那骨瘦如柴的手，大声喊道：“快住手！”
听到老者的喊话，他的手下赶紧收起兵器，不解地望着走下平台来到大家面前的老者。
“他是什么人？你们手中怎么会有国王的白玉虎符？”老者来到骆石印面前，小心翼翼地问道。
“这……”骆石印一时语塞，他一时拿不定主意是否要告诉对方李如珠的真实身份。
这一路之上，李如珠一直没有告诉大家他身上携带有朝鲜国王的白玉虎符一事。要知道，这白玉虎符可是国王李昖用来调动兵马的兵符。
“去，弄点水来。把它弄醒。”见骆石印吞吞吐吐的样子，老者命令手下取来一盆水，将李如珠浇醒。
“这是在哪儿啊？”在冷水的刺激下，李如珠缓缓醒来。他望着眼前围着自己的众人，有气无力地问道。
“敢问阁下，这可是你的玉牌？”老者见李如珠醒来，便将白玉虎符举到李如珠面前问道。
“你们是……”见到虎符的李如珠被惊得一下坐起来，他睁着一双惊恐的眼睛望着老者和他的手下。
“我们是敬嫔墓的守卫队。方才我的手下在王妃墓前遇到你们，便将你们带到这里。”老者对李如珠说道。
顺着老者手指的方向，李如珠发现了站在一旁的骆石印等人。
“我乃平壤守军参将李如珠。快快给他松绑。大家都是朋友。”李如珠见谢元被五花大绑地绑着，赶紧说道。
“快快快，给这位朋友松绑！”听到李如珠的自我介绍，老者赶紧命令手下。
“哎吆，可勒死我了。”被松绑的谢元尽情地伸展一下四肢。
“大家都没事吧？”李如珠站起身来，走到骆石印身边问道。
“还好。你身体没问题吧？”骆石印说道。
“没什么大碍，感觉好像是睡了一觉。”李如珠用手挠一挠头，答道。
“秉节校尉胡不达率属下参见将军。”等李如珠和骆石印说完话，刚才的那位老者率领手下上前给李如珠施礼。
“免礼。都起来吧。”李如珠对那位老者及其手下挥一挥手。
“谢将军！”老者率众人站起身来。
从方才老者及其手下的恭敬态度来看，李如珠的官职要比老者高得多。
“李将军，这几位是……”老者看着骆石印、石朗等五人问李如珠。
“哦，忘了给你介绍了。这几位可是我们最最重要的朋友，是我们国家的恩人。”李如珠并没有向老者讲明小分队员们的真实身份。
“刚才多有冒犯，还望见谅！”老者虽然没有听懂李如珠的介绍，但还是谦卑地对骆石印等五人拱手致歉。
“没关系，你也是职责所在。”骆石印对老者说道。
“胡校尉，赶紧弄点吃的。从早上到现在，我这几位朋友还滴水未进呢。”李如珠催促老者。
“就是，俺的肚子都饿扁了。”施天济嘟囔道。
“好好，快快为李将军他们准备酒食。”老者吩咐手下。
在老者手下准备酒食饭菜之际，应李如珠的要求，老者安排小分队们到山后不远处的一处温泉洞内洗浴。当从李如珠口中得知叶茹柳的女儿身后，老者特意吩咐二头领叫来自己的夫人陪伴叶茹柳前去洗浴。
温泉洞被人工分成男女两处浴室，男浴室较大，是日常山上的弟兄们用来洗浴的。女浴室相对较小，是山上有家室的弟兄们的女眷用的。
自从早上离开牙山镇后，一路颠簸拼杀，此时的小分队员们早已经是灰头土脸，满身泥汗。
在二头领及其夫人的引领下，小分队员们来带山后的温泉洞内洗浴。
“哎，老施。我怎么不记得我是怎么从洞里来到这卫队驻地的？”泡在热气腾腾的温泉中，李如珠似乎想起什么，他问身边的施天济。
“这……这……”施天济回想起自己对李如珠采取的暴力手段，感到有些不好意思，面对李如珠的问话，他吭吭吃吃地不知如何回答。
“李参将，你当时在洞中中了尸香魔芋花的花毒，当时晕过去了。是老施将你背出墓穴的。”石朗见施天济面露尴尬，赶紧为他打掩护。
“哦……哦对对，是俺将你背出来的。你看累了俺这一身臭汗。嘿嘿嘿。”施天济感激地冲石朗挤挤眼。
“谢谢你了，老施。”李如珠赶紧向施天济致谢。
“谢啥，谁让俺老施力气大呢。背个人还不在话下。不过，俺就是饿得慌。等会儿你叫那位老先生多给准备点大鱼大肉，就算是对俺表示谢意了。俺可得好好大吃一顿。”施天济摸着自己扁进去的肚子，对李如珠说道。
“没问题，保准关个够。”李如珠说道。
“老施，要是连着几天不吃饭，你还不得饿疯了。”谢元拿施天济找话题。
“他何止是饿疯了，那还不得饿得老施上吊自杀呀。”石朗为谢元帮腔。
“别只说俺，让你俩连着饿上几天试试。说不定你俩早被饿得哭爹喊娘了。特别是你这个‘水蛇腰’，本来身体就不咋地，如果再饿上几天，那还不得饿成骷髅头。”施天济反击道。
“要不咱两比试比试。等会儿回去咱俩都不吃饭，看谁能撑得住。”谢元对施天济说道。
“俺可不上你的当。想想等会桌上摆着那么多美味佳肴，谁要是不吃，那不成傻瓜了。俺不跟你比试。俺还等着好好大吃一顿呢。”施天济摇着头说道。
“老施这叫吃得饱，睡得着，身体好，无烦恼。”骆石印也打趣地说道。
“就是就是，还是大人说得对。只有先喂饱肚子，才能有个好身体。来，瞧瞧俺这雄壮的肌肉。”施天济说着，蹚水走到谢元身边，故意拿自己的一身肌肉同谢元瘦巴巴的身躯作比较。
“行了，老施，算你厉害。我甘拜下风，还不行吗？”谢元望着施天济满身的腱子肉，主动认输。
“这还差不多。”施天济见谢元服输，便坐在谢元身边，低头用力搓洗自己的肩膀。
“哎，李参将，你那身上的虎符从何而来？”谢元忽然想起方才洞厅中的景象，便问道。
“不瞒各位，我们从义州临行前，我王秘密将此虎符交给我，一再嘱咐我，一路之上要确保几位英雄的安全，在需要的时候，可凭此虎符调动境内任何朝廷军队。”李如珠答道。
“回义州后，李参将一定要替我们表达对国王的谢意。谢谢他为我们想的如此周到。”骆石印对李如珠说道。
“大人可别这么客气，几位英雄千里迢迢来至我邦，完全是为了助我邦驱逐倭贼。应该致谢的是我们才对。”
“哈哈哈，那我们就谁也别客气了。让我们共同努力，早日打败倭贼。”骆石印爽朗地大笑几声。
小分队员们洗浴完毕回到亡灵卫士的驻地时，已是接近晚饭时间。卫士们为小分队员准备的晚餐还算丰富。
通过交谈，小分队员们逐步清楚了这队亡灵卫队的由来。
大头领秉节校尉胡不达的祖上曾经担任过敬嫔朴氏的贴身卫队长。朴氏含冤死后，胡不达的祖上因感念敬嫔朴氏生前的恩德，便主动要求前来护卫敬嫔朴氏的陵墓并以本家族后生为主组建了一支卫队。
胡家祖上曾因此立有遗训：凡胡家子孙，必以护卫敬嫔王妃亡灵为己任。到胡不达这一代已是第三代王妃墓的亡灵卫士了。胡不达祖上及本人一直挂着朝廷封赐的六品秉节校尉的官衔，每年从朝廷领到的俸银少得可怜。
“胡校尉，我和这几位朋友有要事要赶往南面李舜臣将军处，不知你可对这附近沿途的敌情有所了解？”在吃饭的过程中，李如珠对胡不达问道。
“这忠清道境内驻防的是侵朝倭军福岛正则的第五军。福岛正则生性多疑，而且嗜杀成性，其手下对过往忠清南道的各色人等盘缠严密。一旦对盘查的对象稍有疑心，倭军必定对他们一律格杀勿论。
“自他们占领忠清南道以来，已有大量无辜的贫民百姓惨遭杀害。由此南下出忠清道还有很远的距离。几位此行可以说危险重重。”胡不达忧心忡忡地说道。
“那有没有其他道路可走？”骆石印问道。
“哎，这位朋友的问话倒是提醒了我。出此山向北不远处有一条江名叫绿涧江，此江绕一个弧形可达位于忠清南道最南端的鸡龙山。只要安全到达鸡龙山，就基本上可以安全走出忠清南道进入全罗北道境内。倭军对境内的水路几乎不怎么盘查。你们要是同意，今天晚上先在此休整一晚。明天我让二头领带你们赶往绿涧江，看能不能找到船只载你们一路南下。二头领对这绿涧江沿岸还是比较熟悉的。”胡不达说道。
“你看此法是否可行？”李如珠征询骆石印的意见。
“我看行得通。那就有劳前辈了。”骆石印冲胡不达拱拱手。
“哎呀，可别这么客气。折煞老朽了。老朽知道，有些事情是不能随便问的，但老朽并不糊涂。可以看得出来，几位不是一般的人物。只要能确保几位的安全，别说是为几位领领路，就是让老朽去拼命，老朽也在所不辞。”胡不达几杯酒下肚，言语多了起来。
在亡灵卫士驻地好好地休息了一晚，第二天一大早，小分队员们就早早起身，简单用过早餐，准备踏上征程。
“李将军，老朽就不再远送。让二头领将你们安全送至鸡龙山。这一路之上，自有二头领为你们打点沿途各路水帮，你们尽管放心就是了。”胡不达将小分队员们送至驻地门外并话别。
“那就多谢胡校尉了。”
“多谢老先生盛情款待。请回吧！”
李如珠和骆石印同时向胡不达致谢。
就在小分队员们准备启程时，外面跑来一名负责在王妃墓前值守的卫士，他慌里慌张地来到胡不达跟前，大声禀报道：“报——，大头领，不好了，王妃墓前发现大批倭国人！”
