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若是以往，谢风华兴许还有心思与之周旋一番，可眼下边关战事吃紧，容不得她这么耽搁。她登时绷紧了脸色，不悦叱道：“令大小姐，现在我没时间陪你玩……”
“没关系，”令鸢飞扬眉一笑，朱唇轻吐出几个字，“你没时间，那是你的事。可我有的是时间，咱们可以好好玩。”
“你确定？”谢风华指了指周围的景色，嗤笑道，“就在这地方？”
令鸢飞嘟了嘟嘴，颇是嫌弃，“你不说，我还没发现，这里实在是寒碜。那不如这样，我给你两个选择。要么你跟我走，要么我跟你走。”
此言一出，谢风华和杜怀绍齐齐沉默。
蒋宇没见过令鸢飞，第一印象便十分不好。
本来，他在冰天雪地里趴着等了几天几夜，一身的好脾气已经被耗光。好不容易等到主心骨出现，恨不得现在就能跑回边关。
谁能想到，居然半路跑出一群拦截的人。
可想而知，他的心情糟糕到了何种程度。
是以，没等谢风华开口，他已经极其不客气道：“好狗不挡道。识趣点的话，就赶紧给小爷滚开。否则，别以为你们占据了人数上的优势，真要动起手来，未必就能占到便宜。”
杜怀绍忍不住捂脸。
这个蒋宇，还真是个没眼见的。
如今连元少夫人都没做出回应，稍微一想，便也知道她对这群人心存顾忌。
而他还没搞清楚令鸢飞的身份，就敢当着这么多人的面大放厥词，也亏得元少夫人不追究他的冲动和莽撞。
若是让他知道，在过去那几日里，他口中所谓的“好狗”，曾经把元少夫人掳了回去，指不定会被吓个半身不遂。
出于那一份战袍情谊，他偷偷地撞了下蒋宇的胳膊，又连续使了好几个眼色，才终于让对方明白了此时形势的诡异之处。
而令鸢飞始终衔着一抹玩味的笑容，眼珠子咕噜噜地转动着，整张面庞说不出的生动。
她浑身上下透露着一股显而易见的轻松，这是在过去几日里从未展露出来过的。
也就是到了此刻，谢风华才猛然发觉，自己对这个人从未深入了解过。她眸光闪了闪，沉吟着道：“如果我都不选呢？”
“美人儿，这可不是什么好习惯。”令鸢飞背着手，慢悠悠地凑上来，“能选的时候，尽量早点表态。否则，错过了这个村儿，可就没这个店儿了。”
谢风华扯了扯嘴角，漫不经心道：“大小姐，你这是在警告我？”
“不。我是好心提醒你。”令鸢飞径自走到她面前，脸庞贴得很近，她微微抬头，瞧见那双眸子里的冷静自持，继续道，“当然，如果你需要考虑，我也可以给你充分的时间。横竖我已经出岛了，这会儿也不急着下山的。”
可她不急，谢风华却浪费不起这个时间。面对着她的不依不饶，语气也冷了几分，寒声道：“既如此，大小姐就随我离开吧。”
“不可……”杜怀绍和蒋宇顿时异口同声道。
而令鸢飞却像是早就猜到了她的决定，尽管面上表现得很惊喜，可眼神里并不见任何波澜。下一刻，她已经熟练地挽上谢风华的胳膊，笑盈盈道：“我就知道，你肯定也舍不得我。早知道，我就不带这么多人出来了。”
“大小姐，未免对自己太没自信了些。”谢风华微微垂眸，神色里满是意味不明。
令鸢飞努了努嘴，丝毫没有统帅众人该有的严肃冷酷的模样，此刻偎在她的身边，倒有股小鸟依人的意味。
“要怪，就只能怪你太过无情。”令鸢飞似是想到了什么，整张脸瞬间变得颓丧灰白，“明明知道我放不下你，离开却也不跟我说一声。你说，你把我当成了什么？”
她本就生得娇俏可爱，此刻眉毛耷拉着，犹如霜打了的茄子。饶是铁汉如蒋宇和杜怀绍，也被这样的柔弱和委屈慑住心神，恨不得替她狠狠教训那个负心人。
而一想到那负心人的身份，他们立即缩了缩脑袋，只能暗暗瞪着眼前这脊背挺直的身影。
谢风华对此恍若未觉，不动声色地掰下令鸢飞的手，笑意疏离道：“既然决定了同行，那事情也就好办了。大小姐想必也知道下山的路，恰好也省了我们很多时间。”
“有我在你身边，你就知足吧。”令鸢飞瞅了她一眼，随即转过身，带着人往山下走去。
直到她走出好一段距离，谢风华才轻声叹了口气，转过身，还没来得及解释，那两人已经争先恐后地跳了起来。
“少夫人，你你你居然跟个女人有一腿！”
“少夫人，你这么做，可对得起远在天京为你痴等的定远侯啊？”
“少夫人，出墙的红梅多半会被折断的，你可千万要三思而行啊……”
“……”
两人你一言我一语，竟是没给她开口的机会。
听着这越来越离谱的话，谢风华的脸已经黑成了锅底，厉声叱道：“说完了没？要不然，你俩留在这里，继续说个三天三夜？”
杜怀绍和蒋宇齐齐闭嘴，静若鹌鹑。
开玩笑，他们也就是图个口舌之快，若是运气好点，说不定还能挖掘到一些惊天地泣鬼神的隐秘大事。可这并不代表着，他们愿意继续待在这个鸟不拉屎的地方。
谢风华眼里划过一丝无奈，语气恶劣地喊道：“还不赶紧跟上？难道还要我提着鞭子来赶你们，你们才会往前动么？”
“不是……”杜怀绍收起脸上不正经的神色，往令鸢飞离去的方向看了一眼，斟酌着道，“少夫人，咱们真的要让令大小姐跟着么？”
“不然呢？难道你要跟她回到岛里？”谢风华不禁哑然失笑。
这两人，莫不是真糊涂了？
既然令鸢飞带来了那么多手下，就说明势在必行。她明知道，自己不会跟随她回岛，便给出了另外一种抉择——你不跟我走，我就缠着你！
这行事，还真是霸道！
可谢风华知晓时间紧迫，自然没时间跟她迂回纠缠，最好的办法就是允许她的同行。
至于令鸢飞一定要跟着的目的，现在还无从得知。可作为有可能被她利用的人，谢风华下手也不会客气。不在令鸢飞露出真正目的前使其剥一层皮，她就不姓谢！
就这一瞬间，杜怀绍已经想明白了其中的关键，剑眉立即耷拉下来，犹且不死心道：“少夫人，难道就没其他的办法了吗？这令大小姐突然来堵咱们，很难不让人去猜测她的目的。”
“就算有目的，那也不得不这么做。”谢风华不容置疑道，“她带来的那些手下，你们想必也看清楚了，比起咱们这一千精兵丝毫不逊色。若是真要大动干戈，谁吃亏都还不一定呢！”
一句话，将两人的侥幸心理悉数驱退。
蒋宇眼珠子滴溜溜地转动着，突然间，眸中精光闪闪，冲谢风华说道：“少夫人，我看那女子对你颇有好感。要不然你牺牲下美色，以一己之身绊这些人？”
谢风华一脚踢了过去，“瞎出什么鬼主意？赶紧下山！”
蒋宇立即笑嘻嘻地抱头窜了下去。
冬日的山路上，积雪遍布，脚踩在上面，深一下浅一下的，无端教人心生躁意。
谢风华抬眸看去，却发现令鸢飞已经带人走出了不远的距离。此刻恰好回眸，与她的视线遥遥相对，竟让她产生一种诡异的错觉。
想起蒋宇胡诌的话语，她唇角溢出一抹苦笑。
她倒是想用美色达成目的，可经过刚才的交锋，多少都知道令鸢飞不是个简单角色。事实上，离开了岛内的那座院落，她就不能再将其当成毫不正经喜好女色的人了。
只希望，接下来的相处，不会出现什么难以把控的意外。
……
同一时间，临城外。
唐孟谦高居马上，身边围绕着一众副将，目不转睛地盯着眼前这座城门。
——似乎只要大军齐上，这城门就要应声而破。
“世子，咱们要攻城吗？”一刀疤男子问道。
他们从云州悄无声息地潜伏到临城之下，就是为了打城内之人一个措手不及。一想到即将要成就伟大功业，刀疤男子就显得异常兴奋，恨不得立即手持刀剑，将那城门劈成两半。
岂料，唐孟谦却突然摇头，若有所思道：“这城，不能随便攻。”
“为何？”刀疤男子不解道，“这城中已经没多少人了，不趁此时攻进去，更待何时？”
唐孟谦瞥了他一眼，语气凉凉地道：“别忘记了，临城不仅被咱们堵住，更有北冥的人虎视眈眈地盯着。一旦有什么风吹草动，这临城就不是完整的。若是被北冥人趁虚而入，咱们极有可能为他人做了嫁衣裳。”
刀疤男子沉思片刻，却道：“世子可有其他好的办法？”
“自然是有的。”唐孟谦攥了攥手中的缰绳，突然问道，“你不是查出来，谢家那人不在临城之中？”
刀疤男子连忙回答，“的确如此。世子，咱们是否要将这消息散播出去？谢二作为一军之首，却不坐镇中军帐，若是被天京那群迂腐老头知道了，那些罪名也就逃不掉了。”
“这个稍后再去做。”唐孟谦呵气如霜，意味不明道，“若我所料不差，坐镇临城的应该是那名叫窦长柯的男子。在没有等到朝廷援兵的情况下，这人就算退守，也能退守住临城，也是有些本事的。”
顿了顿，他又继续道：“你去城门下递个信，就说本世子前来支援，与临城诸将士共同抵御外敌。”
“世子！”刀疤男子顿时惊呼出声，不敢置信道，“咱们不是要攻城么？何以变成守城了？这个时候正是攻城的绝佳时机，您可千万别顾此失彼啊……”
他还欲说什么，却见唐孟谦冷冷横过一眼，那些未出口的话顿时落回了肚子里。
唐孟谦见状，又淡淡地补充了几句，“在临城完全被收入囊中之前，本世子必须要确保没有北冥的窥伺。否则，一旦窦长柯兵力分散，北冥敌军蜂拥而入，这临城要来还有什么意思？这道理，你可明白？”
刀疤男子冷汗涔涔，差一点就酿下了大错。
而此刻听到唐孟谦的打算，他更是羞愧万分，连忙应道：“回世子，末将明白了。末将这就去喊人开城门。”
说完，他抖了抖缰绳，与之错身而过。
唐孟谦抬头看着城楼上戒备的脸，眸色渐渐变得深沉起来。
其实，他之所以让人假意支援，并不单纯是为了防止北冥趁火打劫。更重要的原因，则在于此番举事的隐秘性。从云州一路北上，他想尽办法去遮掩自己的目的和行踪。是以，他不认为，坐镇最前线的窦长柯会得知他正在做的事情。
不知道，那就可以尽情利用。
到时，他只会建议窦长柯率领最精锐的将士上阵杀敌，直到把那些人和北冥敌军消耗得差不多了，就是他坐收渔翁之利的最好时机。
以最少的损伤，赚取最大的利益，这就是他的最终目的。
这么想着，他又问向身边的人，“山上可传来什么动静？”
刀疤男子离开后，留在他身边的是北恒王府中的一名幕僚，尖嘴猴腮，蓄着一把半白的胡须，此刻正缓缓道来，“禀世子，至今没传来消息。不过，属下以为，没有消息就是最好的消息。至少，在咱们将临城彻底拿下之前，应该不会出现什么意外。”
“不可大意。”唐孟谦思索片刻，才道，“那个谢二一旦回归大军，犹如龙入大海，万万不可小觑。”
那幕僚捋了捋胡须，迟疑道：“那世子的意思是？”
“传令下去，务必要绊住谢二的脚步。在临城被完全收入囊中之前，本世子不希望看到那个碍眼的女人。”唐孟谦冷冷道。
那幕僚连忙下去安排。
大军如潮水般拨开，又迅速合拢起来，唐孟谦想起那个张扬桀骜的女子，心头蓦地升腾起一股烦躁之意。好在刀疤男子已经办好了事，他也只能暂时压下那些复杂的思绪，率领两万大军大摇大摆地从西城门进去。
此时，窦长柯刚带着人，击退了北冥又一波的攻击。还没来得及查看战况，穿着染血的铠甲就去迎接唐孟谦。
待看到唐孟谦身后的两万兵马时，他脸上露出了久违的笑容，“唐世子，你真是来得太及时了。有了这些援兵，要击退北冥那群兔崽子，简直是轻而易举。”
唐孟谦脸上浮现出一抹谦逊的笑，道：“窦兄弟，你可真是太客气了。谁不知道你能征善战，手下将士更是以一当百，纵然没有我带来的人，要击退北冥敌军也不在话下。”
窦长柯连连摆手，态度比他更谦逊，“俗话说，巧妇难为无米之炊。到头来，还是要靠唐世子带来的人啊。唐世子，要不咱们先商量下，怎么去分配这些人吧？”
说完，他扫了一眼那些将士，那目光亮得让人心惊。
唐孟谦心头一紧，总觉得窦长柯这个模样分外瘆人。此次入城，他已经做好了袖手旁观的准备，可谁能想到，窦长柯一来就盯上了这些人。
这可不是个好兆头。
他稍稍思考了下，才道：“窦兄弟既然这么说了，那自然没有推辞的说法。我既然来了这里，便是为了守住临城。就冲着这一点，也值得咱们从长计议。只是不知，前方的战事如何了？”
窦长柯连忙道：“放心，北冥那群兔崽子虚得很，已经被我打跑了。但是对方人多，并且时不时就过来偷袭，咱们想要赢得这一场仗，只怕也没那么容易。鉴于北冥人惯于偷袭的劣性，唐世子不知能否借我五千人马，让我带去城门处牢牢守着？”
唐孟谦下意思就要拒绝，却又听他继续道：“说起来也不怕你笑话，此次我手下的将士死的死，伤的伤，能够真正上去杀敌的，已经不多了。唐世子若是能拨出几千精锐，那简直是再好不过了！”
之后，他又对唐孟谦狠狠夸奖了一番。那谄媚的模样，恨不得将唐孟谦吹捧到天上，也把唐孟谦的拒绝堵在了喉咙里。
面对着一个差点没把你当成爹的人的称赞，还能说什么呢？
当然是一应需求都满足他啊！
于是，唐孟谦在漫天的吹嘘中，终于点了点头，并亲自点了五千精锐，当场拨给了窦长柯。
窦长柯顿时感激涕零，一把握住他的手，“唐世子，你真是好人啊！真是梁朝的栋梁啊！有你在，临城真的有救了！”
“过奖了。这也只是我的分内之事。”唐孟谦嘴角抽了抽，尽管心里无比肉疼，面上却不动声色道，“窦兄弟还是赶紧去准备吧……”
“那唐世子……”窦长柯有些迟疑，岂料，唐孟谦正要去平复内心的波动，闻言就道，“我先带人下去安顿好。若是有什么需要我帮忙的，你可以让人去城守府找我。”
“好的。你们先好好休息。如果兵不够了，我会去找你的。”窦长柯意气风发道。
唐孟谦脚下一个趔趄，险些把脚给扭到。他没有回头，顿了顿脚步，又恨恨地咬牙往前走去。
直到那些人都消失在长街尽头，窦长柯才收起脸上的笑容，再无刚才嬉笑的模样。
他的随从问道：“公子，您明知道这些人居心不良，为何还放他们入城了？”
“不放入城？又该如何？”窦长柯冷冷道，“唐孟谦以为我不知道他的目的，那我就装作不知道呗。他想要利用我去打退北冥人，我又何尝不想利用他手中的人去守住这临城？”
其实，那日接到天京急报时，他就已经萌生了与城共存亡的死意。可没想到，唐孟谦居然亲自带人来了这里，并且愿意入城。
他稍稍一想，就能猜到唐孟谦打的是什么主意。可比起被双方夹击，他更愿意与虎谋皮，更何况，这还是一只有利可图的老虎。
于是，便有了刚才的“借兵”。
他知道唐孟谦舍不得，可越舍不得，他越要剥下一层皮。否则，单凭他现在手中仅剩的人，如何能抵抗得了虎视眈眈的北冥敌军？
想到这里，他便对随从道：“等下，你去把原先跟咱们作战的将士，与唐孟谦的人分隔开来，一定不能让他们有任何交流。在击退北冥人之前，我们不能让唐孟谦知道，咱们已经洞悉了他的打算。”
否则，后果不堪设想。
他的随从也知道此事的严重性，二话不说就连忙下去安排。
而被临时借来的五千人马，则由窦长柯亲自安排在了城楼上，以应对北冥敌军出其不意的骚扰和偷袭。他站在城楼上，看着那整整齐齐的银甲和凛冽长矛，心中的大石头终于慢慢落回了肚子里。
虽然是借来的兵，可好歹还有人可用。
这下，应该能撑到那个人回来吧？
至于唐孟谦，那就对不起了！今日这样的事儿，虽是第一次，却不会是最后一次！
之后，前线又遭受了好几番攻击。
不过，好在唐孟谦带来的人格外强悍，又没有经受多日连绵不绝的骚扰，士气高涨之下，竟是打了好几场漂亮的仗。
虽然也有死伤，可这些人身手本就不错，基本都能以一当十。而且，比起北冥的来说，这点伤亡反倒是可以忽略不计了。
窦长柯的心情终于舒畅起来，估摸着敌人短时间内不会再进攻，便也放下心来，骑了马就往城守府而去。
他要去好好感谢唐孟谦！
而此时，唐孟谦听着手下的汇报，差点喷出一口老血，“那个窦长柯，就真的把五千多人都放到城楼上了？”
“的确如此。”刀疤男子无比郁闷，“世子，咱们要不要跟他说一声？”
那些人，可都是军中的精锐啊！
唐孟谦顿时瞪了他一眼，“说什么？人既然借了出去，还能收回来不成？”
