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“你怎么在这里？”孙横波惊叫出声，半空中迎上那锐利的视线，心中陡然一紧，不自觉地离谢风华远了一些。
谢风华何其敏感，在看到她这个小动作时，眸中快速地闪过一丝亮光。下一刻，那狐疑的目光像是找到了目标似的，不着痕迹地在两人之间来来去去。
却不想，杜怀绍见她与谢风华熟识，脸色微冷，拨开围观的人群，一声不吭地离去。
谢风华走到孙横波的身旁，见她仍旧收不回望向杜怀绍的目光，眸色一沉，不禁问道：“横波，你认识他？”
尽管是疑问句，却是肯定的语气。
孙横波这才回过神，脸上透出一丝尴尬，低头看着地面，问道：“少夫人，你还记得之前那个偷我荷包的孩子吗？”
谢风华点头。
“咱们不是将那孩子抓住了吗？”孙横波有些不好意思道，“后来，你走了之后，我问那孩子为何要偷东西，他便说起了家中的情况，还带我过去看了。”
谢风华讶然，“陌不相识的人，你居然就这么信了？”
该说她天真，还是单纯？
许是察觉到此举的冲动，孙横波吐了吐舌头，俏皮道：“当时，我满脑子都被他说的吸引住了，哪里想到其他方面？那日，若是我没多管闲事，只怕杜公子早已命丧黄泉。”
她又叹了一声，轻声道：“不过是举手之劳，我能帮就帮一把啊！”
谢风华仔细端详着她的神色，片刻后，得到一个结论——这两人的关系，只怕不仅仅是随手帮忙这么简单。
不过，她也并非多管闲事之人，只提醒道：“你应该清楚，杜家与丞相府的关系。可千万不要引火上身！”
“那自然不会。”
谢风华也不再说什么，转身离开。
孙横波一脸郁闷地望着她的背影，问云香：“为什么每个人都这么叮嘱我？我又不是不谙世事的小女孩儿！”
云香摇摇头，表示不赞同。
要知道，为了救个陌生人，自家小姐居然能亲自跑到武威侯府上求取火灵芝，这行为已经不是不谙世事那么简单了。
十有八九，魔怔了吧？
……
这些日子，天上京各大酒楼茶馆都住满了人，其中绝大部分都是各地赶考的学子。梁朝向来将秋闱与武举考试分开，此次集中到一块儿，不可谓不热闹。
比起秋闱的循序渐进，武举考试，倒是要更快一些。
此次武举考试，总共分为两轮，第一轮采取抽签的方式，让所有学子分别过招，从而将一部分不合适的人先筛出去。而第二轮则由谢风华和兵部尚书李祥瑞共同筛选，直到选出前三名，便将这三人带入宫中，等待皇帝的召见。
谢风华懒洋洋地坐着，看着台上过招的两人，不时与李祥瑞交流几句，很快就熬到了结束。
此次武举考试，选出了三名身手不错的学子。其中，武状元是武威侯府的小公子蒋宇。榜眼名叫齐磊，一名江湖人士，善用暗器。探花叫项谦。
李祥瑞将三人带入了宫中。
而谢风华也没其他事，便往侯府走回去。
刚拐过一个弯，耳边却传来一道哭声，低沉而断断续续的，似是在极力压抑着什么。
她不禁好奇起来，循着哭声走过去，却见一穿着破旧衣服的少年正躲在小巷角落里低头哭泣，连她靠近了也不曾发觉。
她不禁问道：“你是何人？”
那少年抬起头，看到是她，连忙擦干眼泪，站起身带着哭腔道：“草民见过大人。”
“你认识我？”谢风华眼里划过一丝诧异，不禁多打量了一下。
这一看，才猛然想起，此人便是刚才被齐磊暗器打败下台的学子，身手也还算不错。
不过嘛……
好端端的哭什么？
那少年指了指不远处，有些不好意思道：“草民名叫邢峰，不久前参加了武举考试，有幸一睹大人的尊容。”
谢风华嗯了一声，终于问出了心中的答案，“你为何会躲在这里哭？”
邢峰脸上现出一丝尴尬，连忙道：“回大人，草民武举落选，一时心中难过，便没忍住……”
原来是悲从中来。
谢风华点点头，便也明白了，只道：“你很看重这次武举？”
邢峰脸色慢慢难看起来，唉声叹气：“草民听说，若是选上了，进了五城兵马司，最少都有俸禄可拿。而草民家中贫穷，本以为能够靠这点俸禄买米过日子，可谁想到……”
还没说完，他又哽咽起来，撸着袖子擦起了眼泪。
谢风华见他眼神坚定，眉宇清明，尽管出身贫寒，却瞧不出丝毫的颓败之气。她眨了眨眼，一时也有了主意，问道：“你可愿意跟随我，做我的护卫？”
一听这话，邢峰顿时喜出望外，不敢置信地问道：“真的吗？大人，草民可以吗？”
谢风华随之点头。
邢峰见状，忙不迭感谢，“愿意愿意！草民十分愿意！感谢大人的大恩大德。”
说着，他便要跪下去。
谢风华连忙阻止他，“我之所以帮你，并非可怜你，而是看中你还算不错的身手。希望你别多想。若是没什么事，便回家吧。明日一早去定远侯府记名。”
邢峰连忙应声，笑着回去。
而谢风华继续往侯府走去。刚走到门口，却见丞相府的马车正稳稳当当地停下来。孙横波扶着云香的手跳下车，看到她连忙欢喜道：“少夫人，真是巧了，我刚要来找你呢！”
谢风华不解道：“你有什么事吗？”
“我来看看。”孙横波走上前，挽住她的手臂，笑嘻嘻道，“少夫人，今天的武举考试如何？”
谢风华抬步往里走去，“该选的都选出来了。武威侯府的小公子拔得头筹，另外两个，你估计也不认识。”
“哦，这样啊……”孙横波若有所思地说了一句，语气似是有些失落。
她这副模样，反而是让谢风华察觉到了异常。
想了想，谢风华停住脚步，上下打量着她，问道：“你来此就是为了问这个？”
“对。”孙横波有些神思不属。
谢风华眸中快速地闪过一丝狡黠，紧接着问她，“难道不是为了问杜怀绍的事情？”
“就是问他的啊！”孙横波下意识就回答，等意识到说了什么后，脸上顿时露出一丝羞恼，瞪了她一眼，有些不悦道，“你居然来套我的话。”
谢风华表示很无辜。
这姑娘的心思全部都写在脸上，她哪里需要套话？
而孙横波久久等不到她的回答，也有些忍不住了，“少夫人，杜公子是什么情况，你现在可以跟我说了吧？”
“不能。”谢风华摇头，一脸的爱莫能助，“你想知道，还不如去问他。”
于是，她便丢下孙横波，自顾自地走了进去。
孙横波一张圆脸顿时皱了起来，索性也不跟进去了，又将马车赶到别院。
别院门口，杜蚕看到她，拔腿跑上来行礼，却又突然往后退去，带着一抹惧怕的神色，抿唇不语。
“杜蚕，你家少爷在吗？”孙横波提着裙摆下车，也没注意到他的异常，快步往院子里走去。
杜蚕见状，连忙冲上去，伸开双手挡在她的面前，凶道：“你不能进去。”
孙横波圆脸一绷，神色顿时沉了下来。
而云香则开口训他，“杜蚕，你这是什么意思？我家小姐特意来看望杜公子的，你为何还拦着了？”
“不能进去。”杜蚕也是个犟脾气，又重复了一遍，硬是拦在了门前。
孙横波有些不明所以，却也不能跟个小孩子置气，紧接着给云香递了个眼神，却见云香点点头，冲里面大喊，“杜公子，我家小姐来看你了。你为何避而不见啊？”
一连喊了好几声，屋里身影一闪，却见杜怀绍缓慢地走了出来，捂着胸口的伤处，直直看向孙横波，“敢问横波小姐，您是哪个府上的？”
孙横波双瞳猛地一缩，不自觉地往后退了几步。
他什么都知道了！
“小姐小心。”云香赶紧伸手扶住她，又冲杜怀绍道，“杜公子，我家小姐好心救下你，你居然这般不近人情！你到底有没有良心啊？”
杜怀绍唇角勾起一抹讽刺的弧度，眸光凉凉的，落在孙横波的脸上，只觉头顶的阳光都无法驱散这股凉意。他扫视了下孙横波，那目光肆意不客气，直把云香看得火冒三丈。
只听她冷冷道：“杜公子，你这般猜忌，可对得起我家小姐的救命之恩？”
杜怀绍鄙夷地看着她，摇摇头道：“看似救命之恩，谁又知道，孙小姐是否存着一网打尽的心思呢？”
孙横波紧紧咬着下唇，眼神里带了浓浓的失望。
半晌后，她才问道：“你就是这么想的？”
“不然呢？孙小姐又是为什么救我？”杜怀绍开口嘲讽起来。
此时的他，像极了被触碰的刺猬，身上的刺扎得人极其不舒服。
可是，当看到孙横波一副被他欺负了的可怜模样时，他心中并没有预想中的痛快，反而胸口像是堵着一堆棉絮，乱糟糟的，连呼吸都开始困难起来。
若非他不小心听到别院下人的话，现在估计都还被蒙在鼓里。
原来，眼前此人竟是这样的身份。怪不得，当初问她名字时，却是连姓都不肯说。
是为了遮掩她的目的，还是怕他知晓这样的身份？
“承蒙孙小姐伸出贵手，救下我这条贱命。”想到被蒙在鼓里，他似乎更恼火了，语气里的嘲讽意味更浓了几分，“如今，我一无所有，孙小姐何不让我死了干净？我还是那句话，你这般费尽心思地救下我，又是为了什么？”
孙横波张了张嘴，几次欲言又止，却还是道：“如果我说，我救你没有任何目的，你信不信我？”
杜怀绍却像是听到了什么笑话般，当场冷笑道：“看不出来，孙丞相的女儿，居然是这般菩萨心肠！还真是令人刮目相看。”
这些话，听来实在是刺心，云香再也听不下去了，当即愤愤不平道：“杜公子，你误会我家小姐了。救你只是出于善心，并无其他的目的。不然，小姐也不会浪费侯府那株火……”
“云香！”孙横波却冷喝一声，打断了她的话。却见她的神色突然变得冷肃沉重，也不去看杜怀绍那充满讽刺的神情，转过身道：“不用再说了。咱们走吧。”
云香犹且不甘心，边骂着边被她拉扯离去。
院子里顿时安静下来。
杜蚕抿了抿唇，有些不安道：“少爷，小人觉得，横波小姐也不是什么坏人啊……”
“那跟咱们没关系。”杜怀绍神情低落，唯独那双眼睛里跃动着莫名的光。
从一开始，他姓杜，那人姓孙，他俩之间就注定存在不可跨越的鸿沟。
这样对立的关系，永远都不会改变。
……
而孙横波离开别院后，情绪越发低落。本来她还打算去杜怀绍，为何不去参加武举考试的，却没想到，最后迎接自己的却是冷嘲热讽。
后悔吗？
她想，应该是有一点的。
可转念一想，她与他的关系，也不过是比陌生人稍微好点。而当初她出手相救的原因，仅仅是觉得他可怜，也没想过能让他感恩戴德吧？
这么一想，那堵在胸口的郁气似乎都消散了不少。
“小姐，老爷让您去下正厅。”管家见她回来，连忙禀报。
孙横波脚步一转，便往正厅走去，边走边问道：“我爹可有说，找我什么事？”
管家犹豫了下，“小姐，武威侯爷与蒋小公子正在花厅等着呢！”
闻言，孙横波心里顿时升起一股不好的预感，走进正厅后，却见武威侯正与自己的父亲说着话，见到她，脸上顿时露出满意的神色。
她心中一紧，那抹不安感越来越大，行礼过后，便安静地坐了下来。
孙明远却道：“横波啊，今天你蒋伯伯过府议亲……”
“议亲？”孙横波瞪大了双眼，不明白怎么才离开一会儿天都变了，这时也顾不得所谓礼节规矩，直接打断他的话，看向武威侯道，“蒋伯伯，怎么会……”
武威侯捋了捋胡子，一脸慈爱道：“你是想说，为何这么突然，对不对？”
孙横波用力地点了点头。
却不想，武威侯又看向一旁充当隐形人的蒋宇，继续道：“这还不是听说，你从这小子手里拿了火灵芝吗？”
“这跟火灵芝有什么关系？”孙横波不解道。
武威侯一脸讶然，“这小子居然没告诉你，这火灵芝是留给侯府未来媳妇儿的吗？”
孙横波顿时傻了眼。
不过是拿个火灵芝，怎么连终生大事都赔上了？
她看了眼低头不语的蒋宇，忽而笑道：“蒋伯伯，可否让我跟蒋宇说几句话？”
武威侯眸光闪了闪，点点头，看着他俩走了出去。
走到无人看见的角落里，孙横波一脚踢了过去。蒋宇闪身躲过一旁，却被她再踢一脚，恰好踢在了膝盖处，一瞬间疼得倒吸冷气。
“好啊，蒋宇，你现在都跟我玩起手段了！”孙横波犹且不解气，只差没叉腰怒骂，“当初我来拿火灵芝的时候，你也不告诉我，这火灵芝还有这么重要的意义。”
要是知道，她绝对不会惹祸上身。
这下倒好，不仅在杜怀绍那里遭了冷脸，这边还把自己赔上去了。
蒋宇摸了摸膝盖，苦着脸道：“你当时满脑子都是救人，也没给我机会说啊！更何况，嫁给我有什么不好？你我也算是青梅竹马了，总好过你嫁给那些不知根知底的人吧？”
孙横波气得跺脚，“我嫁谁，跟你有什么关系？蒋宇，你心里住着一个人，又不想受蒋伯伯的逼迫，也不能拿我来做挡箭牌啊！”
话音刚落，蒋宇脸色顿时变了变，斜眼看她，“你还真是哪壶不开提哪壶。”
孙横波自觉失口，连忙道歉。
短暂的失态后，蒋宇无所谓道：“你不是还答应我一个条件了？就拿这个做交换吧。”
“这怎么能行？”孙横波急道，“我可不乐意啊……”
蒋宇一张脸都皱起来，几乎求着她：“我的姑奶奶，你就当做是救我一命吧！整天被我爹娘念叨着，我都要烦死了。你现在不是也没要嫁的人么？大不了等你以后要嫁人时，你我再取消婚约好了。”
“女子声名何其重要，你怎么可以这样？”孙横波一巴掌拍过去。
蒋宇偏头躲开，挑眉，“你在乎这些虚名？换句话说，将来若是你心仪之人在意这些虚名，那也足够说明，他不是可以托付之人。如此，也可以帮你看透那人的本性，岂不是好事一桩？”
孙横波一时哑口无言。
尽管知道有些不对，可此刻听他满嘴胡言，她竟然也觉得十分可行。
可真是，见鬼了！
两人躲角落里达成一致意见后，便也回了正厅。
而两位长辈听说了这个消息，便也头碰头地商量起定亲的相关事宜，留下两个小辈大眼瞪小眼，小眼瞪地面。
这一幕，却被云香看在了眼里。她抿了抿唇，便偷偷跑了出去。
她要去找杜怀绍。
杜蚕见到她去而复返，不禁好奇道：“云香姐姐，你怎么又回来了？”
“你家少爷呢？”云香望了眼院子，待看到屋内的身影时，二话不说就踹门进去，冲屋内的人怒道，“杜公子，奴婢可从未见过你这般忘恩负义之人。”
杜怀绍正捂着胸口走动着，见状不禁皱眉道：“云香姑娘，请慎言。”
“慎言？呵，我家小姐为了你，连终生大事都赔上了，你反而在这里说风凉话。”云香咧着嘴，露出一口森冷白牙，讽刺他，“杜公子坐享救命之恩，却将好人心当成驴肝肺。奴婢真是为我家小姐抱不平。”
杜怀绍冷冷道：“你说什么终生大事？”
“你以为呢？”云香怒瞪着他，咬牙切齿道，“当初你奄奄一息，大夫说必须要火灵芝入药，才能救你一命。小姐为了救你，只能去借武威侯府的火灵芝。可谁想到，这火灵芝竟然是留给武威侯府的儿媳妇的。这不，武威侯爷带着蒋小公子上门，却是把我家小姐的终生大事定下来了。都怪你！”
杜怀绍皱了皱眉，抬步走了出去。
……
对杜家下了灭族令后，其族人已经没剩下多少。只是，这日呈上御案的一本折子上，却提到云州部分杜家人公然违抗旨意，挣脱官兵的束缚，四处作乱杀人，一时惹得云州人心惶惶。
赵沛将折子甩到桌子上，怒道：“杜家余孽如此作乱，简直是不将朕放在眼里。你们说说看，如何才能将这些人一网打尽？”
孙明远出列道：“皇上，臣以为，既然杜家这般冥顽不灵，那就不需要对他们客气。理应派云州官兵围剿他们，以除后患。”
“臣附议。”
一片附和声中，谢风华和元旻舟很一致地保持着沉默。
赵沛见状，便问道：“定远侯是什么看法？”
元旻舟从袖中掏出一份折子，呈上去，“皇上，这是今早臣刚收到的折子，这上面写着，北恒王近期将会在云州举办一次千菊宴。如今杜家余孽横行，若是出了什么意外，恐怕不是件好事。”
一番话，谢风华听得云里雾里，正思考着千菊宴与杜家余孽有什么关系时，却听赵沛道：“既然这是北恒王的意思，那朕也要去凑凑热闹了。谢映华，你从五城兵马司中选出一队人，作为此次护送的侍卫。”
谢风华连忙领旨。
之后，赵沛便将孙明远和元旻舟等臣子留了下来。谢风华独自一人走在出宫的路上，却在半路被月荷拦住，“元少夫人，皇后娘娘有请。”
杜平飞找她？
谢风华眼里划过一抹兴味，便也跟着过去。
许久不见，杜平飞依旧如以往那般光彩照人，似乎完全不受杜家叛乱的影响。
谢风华敷衍地拱拱手，权作行礼，“娘娘找微臣有何要事？”
“如今你可真是威风了！”杜平飞听到“微臣”二字，脸上浮起一抹嘲讽的笑意，语气里却十分不屑，“若是让谢风华知道了，估计她死了也能安息了。”
谢风华但笑不语。
杜平飞见状，忽而绕着她走了一圈，啧啧叹道：“本宫还以为，当初天牢成亲委屈了你，你便能学会低调蛰伏。如今看来，你却是这般不识好歹。”
谢风华不禁失笑，环顾了下四周，淡淡道：“听闻，皇后娘娘与皇上成亲时，似乎是在前不着村后不着店的驿站里举行的。那会儿应该是下雪天吧，荒无人烟，冷风嗖嗖的，怎么看都比天牢寒碜一些。”
“你，你别太得意了！”杜平飞被戳到了痛处，脸色蓦地大变，精致的妆容也无法遮掩住那一丝丝狰狞之色。
谢风华凉凉地瞥了她一眼，“我可没有得意。只是皇后娘娘的眼睛似乎都长在头上，自然看不到微臣的表情。”
说完，她也不等杜平飞反应过来，直接走了出去。
杜平飞瞪着她的背影，好半晌都没回过神来。
萧遥见状，连忙从旁唤回她的神智，急道：“娘娘，刚得到消息，皇上即将前往云州参加北恒王设下的千菊宴。到时候，您恐怕也要跟着一起去。”
杜平飞顿时皱眉，“好端端的，怎么突然去云州？”
萧遥便将听到的消息悉数说了出来，末了又道：“此事，看来还是跟杜家脱离不了关系。您最好做个心理准备吧！皇上这次似乎要一网打尽了。”
“哼，他倒是想得美，有本事连本宫一起除掉啊！”杜平飞愤愤不平道。
尽管她与杜家的关系比较淡薄，可见到皇帝这般做派，心里也是极度不屑的。
她有股预感，此次下云州，估计没那么简单。
就怕有人要倒霉了。
不过，转念一想，她别的都不用做，看戏就好。
如今已是孤家寡人，也没什么能失去的了！
