“阿弥陀佛。”苦若大师长身而起,心下一片凄然,随即扬声道,“值守弟子,传我命令,鸣钟!”
“谨尊方丈法旨。”门外,值守弟子应了一声,一串脚步声迅远去,淹没在烟雾迷蒙的世界里。
鸣钟是心禅寺最高警戒标志。祖师心禅佛规定,除非生死存亡之时,否则不得动用。钟声响起,所有听闻之人都需放弃一切,立刻赶回主殿,共御强敌。这也意味着,寺院赖以生存的一切外部设施将全部放弃,包括辖地民众。
几千年来,也只使用过两次。苦若大师也是不得已,本来卜定吉凶不可妄断,只是此次情况太过诡异,加之先前心神不宁,不再犹豫当即命令。
举步跨出殿外,苦若长叹一声抬起头。
此刻北风已停,乌云也凝固一般不再流动,蒙蒙细雨如银针一般洋洋洒洒飘落,打湿整个世界,远山近川,淹没在迷蒙烟雨中。
“弟子念图见过方丈。”
主殿外,两名值守弟子只剩一人。年轻的小和尚一身青衣,早被蒙蒙细雨打湿,却依旧如标枪般笔直守在殿外。
“你辛苦了。”
苦若大师点了点头,目光充斥着复杂难明的情绪。或许,一刻之后,这个年轻的生命之花,就将陨落。
苍天啊,心禅寺一向秉承天道,何以如此惩罚?
当……当……当……
悠扬的钟声浑厚苍凉,穿透重重烟雨,飘散开来,在天空下回荡。
只片刻间,脚步声响起,近处巡视守卫的弟子急赶回,浑然不顾细雨如针,在殿前广场站定。没有丝毫声息嘈杂,干净利落。远处,更多的光芒不断朝主殿飞来,凡是听到钟声的弟子都立刻赶回,迅聚拢。一道光芒更迅疾如风,越其他人,径直落到苦若大师面前。
“师兄,何事鸣钟?”
光芒散开,一个同样金色僧衣面貌白净无须的老人走出来,正是三大神僧中的最后一人苦明大师。
苦若大师没有回答,却缓缓闭上眼仰头向天,任细雨如针打在脸上,深深地吸了口气。
“师兄,到底怎么了?”
鸣钟之事非同小可,心禅寺上下都清楚其中的含义,苦明大师更焦急无比,道。
深吸了口气,不安的感觉越来越强烈,仿佛有莫大的危险正在来临般。半晌,苦若大师才缓缓睁开眼睛,目光深邃无比:“苦明,记住,等下若有什么事情生,你不要管我,立刻遁走,上秦山,寻求庇护。”
“师兄,到底怎么了?难道是连云剑宗来人?”
苦若大师如此说,苦明隐约间明白了什么。第一时间想到几日前三大神僧合议拒绝加入修真大联盟之事。但同时,他们也委婉的拒绝了那日突兀出现的老人邀请他们加入秦山之事。
“是修真大联盟。”
说话间,苦若大师的目光落在无尽远处,隐约间,三道绝强气息传来,后面更有无数气息纷乱复杂,汹涌而至。
苦明也在第一时间感受到纷乱的气息,面色剧变,转向苦若大师道:“不可,师兄,你乃一派栋梁,有你在,心禅寺就用不灭亡。今日,让我来会回修真大联盟的各路高手。”
“放肆。”苦若大师面色一沉,“我的话难道你不听么?快走,去秦山,向他们报信,快。”
“你们不用谦让了,今日,谁也别想走脱。”
一个傲慢的声音传来,几道绝强的气息一马当先,中央更崩裂出一道惊天剑气直射苦若两人。
“阿弥陀佛,叶盟主大家光临,老衲有理了。”
危机关头,苦若大师反而平静下来,右手一翻朝天空剑气印去,口中同时高喝:“众弟子听令,退入大殿。”
轰……
巨响爆裂,强横的气息在天空爆开来,纵横穿插。光芒中的叶凌天一声长笑,飘然而落,任心禅寺弟子撤入两旁大殿,微小看着对面的苦若苦明二人:“苦若大师好修为,竟能挡住叶某六分功力,不错。”
“阿弥陀佛,老衲残躯老迈,叶盟主盛气凌人,甘拜下风。”苦若大师不动声色反戈一击。
说话间,又有数十道光芒紧跟而至,落到叶凌天身后。苦若大师放眼看去,柳星寒、莫剑南、莫剑北、古清风、李战魂、古灵儿、宋别离、司徒天河、秋离歌、雪篱藩、雪千山、沐流沙、黄非、狂刀、叶潇、叶笑、燕向北、燕剑锋、燕剑雨、柳玉环……在场之人,除了一方大佬,就是后起之秀,黑压压站成一片。四周,更有无数道光芒落下,将心禅寺围个结结实实,滴水不漏。
“苦若秃驴,还不快束手就擒,难道要本副座动手么?”莫剑南站在叶凌天右侧身后,跨前一步怒喝道。
“阿弥陀佛,莫施主好大的架子,老衲并心禅寺不属于修真大联盟,你副盟主的名头自然也管不到老衲,只是老衲不知,诸位今日兴师动众,围住我心禅寺意欲何为?”苦若大师冷笑一声道。
“你……”
叶凌天一摆手,制止刚要说话的莫剑南笑道:“大师也是聪明人,家祖叶墨玉和秦观前辈几次通令,敦促心禅寺加入修真大联盟,效忠仙帝大人。奈何大师不从,家祖震怒,我也没有办法啊。”
“心禅寺不从就要如此么?你修真大联盟未免也太仗势欺人了。”苦明大师满面怒色。
看情形,修真大联盟怕是倾巢出动,今日定要在心禅寺身上要一个结果。即便现在改口,也难以幸免。更何况,先前师兄派苦禅师兄并念尘三人上秦山,已经有意加入秦山派,依照他对苦若大师的了解,想要改口更是万难。既然如此,苦明大师也不顾得罪众人,开口道。
“不错,我们就仗势欺人了?苦明秃驴,本座一直听闻你佛法高深,待会儿可不要逃跑啊?”莫剑南哈哈大笑,张狂无比。
自从他带领古剑院加入修真大联盟,坐上副盟主之位后,就目中无人,甚至连古清风和李战魂都不放在眼里。对其他人更是颐和气指,傲慢无比。
莫剑南身后,古清风和李战魂对视一眼,都看到彼此眼中的愤怒,但却都强忍下来,继续沉默。
“莫施主太高看小僧了,小僧根在心禅寺,何处逃跑?不若莫施主,或许有一天秦山大军压境时,希望莫施主动作快点,不要被围住。”苦明大师微微一笑道。
“你……”
“莫副座。”叶凌天面色一沉。莫剑南几次抢他风头,心中微微不悦。
本来他也看不起莫剑南,尤其是他坐上副盟主之位吼,更一副小人得志的样子。若不是叶墨玉曾经说过,安定莫剑南,可留住古清风和李战魂两个天苍大陆顶尖高手,副盟主的位置岂能轮到他?
“哼……”饶是莫剑南张狂无比,也不敢忤逆修真皇族家主叶凌天之命,更何况,叶凌天身后,还有来自仙界的叶墨玉支持。只得冷哼一声悻悻作罢。
“这么说,苦若大师是不从了?”叶凌天目光微微一寒道。
“叶盟主何必明知故问。”苦若大师神色淡然,波澜不惊。
“好,大师不愧得道高僧,叶某佩服。”叶凌天眉毛一扬,傲气纵横,随即轻吐出一个字,“杀。”
“阿弥陀佛。”
秦山天道殿内,殿外值守弟子话音落点,苦禅大师默默站起,高喧一声佛号,眼角泪光涔涔:“方丈师兄,苦明师弟,诸位心禅寺弟子,一路走好!苦禅再次,遥祭诸位!”
言罢,苦禅大师端起茶杯,抬手一扬洒到地上。
“师叔(师尊、师伯)。”殿外,三声惊呼同时响起,值守弟子来不及阻挡,念尘三人抢进大殿,噗通跪倒在苦禅大师面前。
“师叔,弟子请战,杀上连云剑宗,为掌教师尊、苦明师叔和众位师兄弟报仇。”念尘双目血红哭道。
“师尊,弟子愿随念尘师兄一起,杀上连云剑宗报仇雪恨。”念心白皙的脸上,两行清泪缓缓流下。
“师伯,弟子愿一同前往。”念一也哭道。
“阿弥陀佛,你们都起来吧。”苦禅大师摆了摆手,示意三人起身,才又道,“报仇之事,我自有安排,你们不必操心,更不可莽撞,私自找上连云剑宗,都清楚了吗?”
“师叔,此仇不报,弟子妄为心禅寺徒,更愧对师尊、师叔和众位师兄弟厚望啊。”念尘并未起身,伏地大哭道。
“年轻人,空有一腔热血是没有用的。”座上,司徒南站起身,面色凝重。他没料到,修真大联盟组建后的第一战竟然落到心禅寺头上,而不是他事先猜想的秦山大本营。这一战,修真大联盟全数出动,旨在杀一儆百,震慑倾向秦山的力量,若是己方没有反应,必将让倾向于秦山的势力动摇,对门派的后续展极为不利。
所以,秦山必须就此事作出反应。只是门派刚刚组建,各方势力还未平衡好,贸然开战,若是胜了还好,若是败了,秦山就有夭折的危险。何去何从,即便以司徒南的阅历,也难以抉择。
“念尘愿以项上人头,为心禅寺雪耻。”念尘微微一愣,随即目光更加坚定。
“只怕你的人头还不够。”一旁牛天涯悠悠开口,一指念尘身旁的念心、念一,“还要加上他们,更要加上苦禅大师,葬送心禅寺一脉最后的火种。”
“不会的,不会的,只是我自己要去,不会连累其他人的。”念尘微微一愣,随即道。
“只是苦若大师拒绝了连云剑宗,并不是心禅寺的其他人。”牛天涯神情淡漠,声音更不大,却清晰地传入每个人的耳朵。
念尘微微一震,眼中的狂热缓缓退去,人也渐渐清醒过来。茫然地看了四周一眼,朝着牛天涯拜倒道:“多谢牛施主救命之恩,念尘感激不尽。”
乍听心禅寺被灭的消息,念尘心神大乱,极致扑到大殿中时,更神志不清。若不是牛天涯察觉到他身上混乱的气息,出言提醒,或许,这个心禅寺最具天资的徒弟会就此陨落。
“念尘兄客气了,我也只是误打误撞而已。”牛天涯微微一笑,心底却震惊无比。
念尘三人刚进来时,他就感觉到一股混乱的气息,狂暴、憎恨,充满负面情绪。初始时三人都有,但很快,念心就压下那股情绪,恢复平静;念一也勉强压下。而念尘,却没有丝毫察觉般,任那股情绪展,越来越强。他才及时出言提醒,帮念尘强行压下那股混乱的气息。
牛天涯不知道自己为什么能感觉到那股气息的存在,心中诧异无比,只是不便表露,笑着答道。
“阿弥陀佛,慕容掌教,老衲想见见弊派赶来报信的念图。”苦禅大师面色阴沉,显然也强压怒火,朝慕容青云微微躬身道。
“大师客气了,来人,请念图小师父。”慕容青云连忙还礼,扬声朝殿外喊了一句。
“是,还请诸位稍待片刻。”值守弟子应了一声,一连串脚步声响起,快远去。
“诸位,今日在场的也没有外人,老夫也就直言了,对方才牛天涯的提议,老夫赞同,不知诸位有何看法。”慕容青云安顿好苦禅四人,转身扬声道。
心禅寺惨案一出,打断方才的讨论,众人的视线都转移到上面。慕容青云却独具慧眼,看穿其中本质。
心禅寺惨案,一来是修真大联盟的立威之战,意在杀一儆百,打响联盟的名头。二来是因为心禅寺态度一向摇摆不定,而且偏向秦山。在他们没有加入秦山之前消灭,叶墨玉和秦观的手段不可谓不狠。
而究其本质,却是削弱秦山实力,打压秦山气焰。
修真大联盟一方,聚集包括叶凌天、柳星寒、莫剑南、雪篱藩、黄非、燕向北、古清风、李战魂等等众多一线高手,实力强劲无比。反观秦山派,也聚集了慕容青云、慕容青锋、叶轻眉、轩承运、陈长星、白新乘、苗北原、苗北旷、李东狮、江暮寒等大批高手。虽然实力稍弱,但却并不比修真大联盟差多少,一旦正面冲突,修真大联盟纵然胜利,也是惨胜。当此之时,那些在夹缝中生存的小门派就成了两大集团冲突的牺牲品。只要稍有倾向,就会立即遭到另一方的毁灭性打击。而心禅寺,就成了第一个被屠宰的羔羊。
此时此刻,虽然修真大联盟建制粗糙,弊端良多,但却已经成型。而秦山的建制,还在讨论中。若是再没有个定论,整合门派力量给予对方强有力的反击,那接下来的处境将十分艰难。
是以,慕容青云在值守弟子请念图的空隙里,再次挑起话头儿,并当先摆明自己的态度。
“还讨论什么?不是都通过了么?”苗北原浓重的眉毛一扬,道。
“老夫也只是确认一下。”慕容青云点了点头,“既然大家都没有意见,那下面要做的就是人员分配问题。”慕容青云说着目光扫过,最后定格在牛天涯身上,“小友,这个构想既然是你提出来的,心中应该早有准备,不妨一并拿出来,省的我们浪费时间。”
“好。”现在正是紧要关头,牛天涯也不矫情,再次起身,走到大殿中央环顾四周道,“我建议,主内副掌教由原密宗掌教叶轻眉担任。”
“为何?”慕容青云紧追一句。
“叶前辈巾帼英雄,柔中带刚,更比男人多一份细心,百年来驾驭密宗,整合四方,统驭有力。而秦山内部事务,繁重巨细,多有琐碎但却重要无比,尤其是经济一项,更容不得半点马虎,是以,我推荐叶前辈担任。”牛天涯神色郑重,毫无丝毫嬉笑之色。
慕容青云闻言点了点头。牛天涯几句话,入情入理,切入要害,将纷乱的事情剖析开来,毫无遗漏:“我同意。”
“同意。”苗北原第一个站起身。
“同意。”陈长星也没有丝毫拖沓。虽然他和牛天涯有过矛盾,但能掌一派始终,也定然有过人之处。自从牛天涯提出秦山构想,他就拜服的五体投地,此刻更不遗余力的支持。
两人之后,其他人也纷纷表态,全票通过。
叶轻眉呵呵一笑,站起身:“被牛天涯提名,大家通过为秦山主内副掌教,小女子先谢过诸位了。”
言罢,微微一福,再扬起头,脸上却一片刚毅:“不过,日后若是大家触犯门规,也休怪我翻脸无情。”
“定然遵从。”其他人纷纷附和,满脸笑意。
“牛天涯,那另一个副掌教呢?”慕容青云摆了摆手,压下众人转头对牛天涯道。
“另一个副掌教,暂时没有合适人选,只有掌教和叶副座费心了。”牛天涯微微一笑。在他心里,早有了主外副掌教人选,只是请到此人,还需要机缘。
“好,那其他人手安排呢?”慕容青云也不拖沓,直接道。
“外战堂最为艰苦,担负着打响秦山名头的重任,因此,座副座之间互补配合最为重要。”牛天涯说着面向轩承运,“我建议,座由轩承运老前辈担任,而副座,由苗北原前辈、和李东狮前辈担任。”
“为何?”
“正所谓‘兵不厌诈’,轩前辈足智多谋,善用奇兵,在对外战斗中,能最大限度减少秦山伤亡。而苗老前辈和李老前辈修为精深,粗犷豪迈,善打硬仗,和轩前辈最为互补,为外战组合最为恰当不过。”
“内务堂呢?”见其他人并无异议,慕容青云继续道。
“内务堂最为重要,乃秦山根基命脉,我建议,座由陈长星老前辈担任,副座由白新乘前辈担任。”
“我不同意。”牛天涯话音落点,慕容青云眉毛一挑。虽然没说出原因,但意思却很明显。
下面,陈长星和白新乘也微微诧异。虽然内务堂繁重,但却统领秦山所有内部事务,更包括整个帮派的收入。两人同出道虚观,若是相互勾连,后果不堪设想。
牛天涯微微一笑,转向两人道:“如此安排,原因有四:其一,陈老前辈和白老前辈都精于内务,再做诸位虽然也都曾掌管一脉,但大都善于战斗,不善处理繁重事务。而财务内务,又是门派重中之重,若是处理不好,一旦大战却后援不足,结果可想而知。其二,陈老前辈和白老前辈虽然同出道虚观,但在下却相信他们的为人。而且,这样也有一点好处——二人配合更为流畅、精细。现在的秦山,最需要的就是以最快度展起来。或许门中还有众多这方面的人才,但想要达到统领一个门派的内务,没有二十年浸润怕难以承担。而修真大联盟,或许连两个月的时间都不会留给我们。其三,我相信叶副座的能力,在她的统领下,内务之事,绝无差错。最后,我更相信他们的为人,一荣俱荣,一损俱损!”
牛天涯话音落点,大殿内鸦雀无声。
确实,如牛天涯所言,内务之事最为重要,却又最为繁杂,事无巨细,都要亲自过问,否则一旦差错,追悔莫及。统领内务,若是换作苗北原、李东狮之流,怕是乱成一团糟。陈长星二人在修真界这么多年,也从来没有不好的名声。现在唯一的障碍就是,他们同出道虚观。
“好,我同意。”众人思量间,叶轻眉站起身,似笑非笑地看着牛天涯,“我也相信两位的为人,但丑话说在前头,若是犯错,叶某绝不姑息。”
“好。”李东狮大叫一声,反正不是他去做,爱谁谁。
其他人思虑再三,也纷纷应和,众人的目光都落到慕容青云身上。
慕容青云叹了口气,无奈的摇了摇头:“如此,也好。”严办又转向二人,“你们记住,一旦犯错,绝不姑息。”
“尊掌教令。”陈长星和白新乘同时站起,向众人深深一躬,最后又向牛天涯单独一躬,“小友,今日之事,老夫铭记在心。”