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孝庄捻了那晾晒的新茶来闻，却并没有刚才怀袖手中的那般香气浓郁。
"这茶怎的没你身上的那般香浓好闻？"孝庄问道。
怀袖赶忙回话："我身上带的茶是特地用了茉莉和牡丹蓓蕾熏制过的，因此夹携了花的香气，这些是并未熏制的，因此并没有这样的香味。"
孝庄听得越发喜欢，怀袖也瞧出了孝庄的心思，从怀里掏出预先准备好了的陶瓷小茶罐儿奉上：
"今年因是第一年照看茶树，茶叶出的不多，只得了这些，但却是新制的明前茶，您尝尝鲜，也不知合不合您的口味。"
孝庄听得赶忙命拧开茶罐盖子，果然飘散出一股沁人心脾的新香。
苏麻喇姑许久未见孝庄如此好兴致，提议道："难得老祖宗开心，今日也恰是谷雨节，陌上农妇们自古就有踏青，'走谷雨'的习俗，咱们在这园子里走了也是一样的。"
"曼姐儿说的是，今日我们不去佛堂了，也做一回陌上妇人，在这园子里踏踏青，让衣襟沾染雨露。让鞋袜踩踏上尘土沾些土地的新气儿。"
孝庄说着一手挽着怀袖另一手由苏麻喇姑搀扶着，身后的众多宫娥太监随侍，在园子里踏春赏景。
怀袖见孝庄已经走了一时恐其口渴说："老祖宗且歇息一会儿，这园子距离我的知画斋最近，我去取了水来，就在这儿为老祖宗烹茶，比坐在屋子里喝茶有趣些。"
"好好，就依着怀丫头的注意。"
此话正中孝庄的心思，孝庄面露喜颜，回头对竹青说："传下去，今儿就在园子里摆早膳，曼姐儿陪我一起用膳，一会子怀丫头取了水来煮茶，也不用回去了。"
竹青和怀袖都应声下去准备了，不多时，饭菜传上来，小太监抬来一张八仙桌安置在园子中心的六角亭内，孝庄叫苏麻喇姑一同落了座问道："怀丫头取水怎么去了这么久？"
苏麻喇姑细细地用银针试着各色菜品，听孝庄等的不耐问便笑着化解道："怀袖这丫头心思细腻，想着今日谷雨便准备了新茶孝顺老祖宗，一会儿说不定还有什么我们想不到的呢！"
孝庄闻听苏麻喇姑此话，十分赞同："的确，怀丫头来我身边这些日子，我冷眼瞧着这丫头的确伶俐过别人许多，且心思细致，品性相貌都是好的，皇上后宫一众妃嫔中，也难得挑出一两个及得上她的……"
苏麻喇姑闻听此言，眉心略皱了一下，便即可展露出欢颜应声说是。
俩人说话的功夫，太监已将早膳布置停当。
苏麻喇姑起身端起象牙筷伺候孝庄进膳，孝庄只瞧了一眼餐盘碗碟中的菜式，脸色微沉道："这清爽的节气，仍旧做这些油腻的东西来，不懂观察时宜，这些此刻那里咽得下去。"
孝庄说罢，便只将筷子搁下不动了。
旁边伺候餐食的太监见状，赶忙跪地连连磕头道："奴才该死，没想到这些，奴才该死……"
这边太监正磕头的时候，怀袖一手拎着小铜壶，另一手提着一个精致小巧的食盒，从后面的月门走了进来。
怀袖笑盈盈进入六角亭内，将食盒和铜壶全放在桌上，后面翦月跟着，端了一个煮茶用的铁桶炉架在亭子外面。孝庄摆了摆手，示意那太监退下去，转向怀袖，佯装恼色道："怎么取个水这许久才回来？"
怀袖知道孝庄虽然质问，却并不是真恼，笑着打趣道："我是来迟了些，要打要罚悉听老祖宗的，只是老祖宗若尝了这一道菜式欢喜了，一会儿罚的可要轻些。"
"什么好东西，你且拿出来再说。若是真的好了，便以奖代罚，若不好加倍罚你！"孝庄听她说的好奇，笑着催促道。
怀袖轻轻打开食盒盖子，一股清新的香气扑鼻，众人围拢来看，却只见一盘普通的炒鸡蛋。
"呀，这丫头果然有心，这正是老祖宗喜欢的！"苏麻喇姑看了，忍不住赞赏地看了怀袖一眼。
"正是呢，清爽浓香的香椿味儿，此时正是吃这个的好时令。"孝庄赞叹，顿时口内生津，食欲大开。
怀袖将一盘现采摘的香椿用胡油抄至嫩黄，伴抄在鲜嫩的鸡蛋内，中间添了少许的鸽子肉沫及白芝麻，鲜香爽滑，却又不见丝毫的油腻。
就着怀袖的香椿抄蛋，孝庄吃了一整块烤馍馍，竟比常日午膳吃的还多些。
孝庄用膳毕，宫女太监们撤下杯盘，怀袖自取了一只寿山石雕的明黄色方斗，放入几颗茶叶在里面，用火上驾着的小铜壶的水沏了，待茶叶凉至八分凉时轻轻斟放在孝庄面前。
又另取了一只汝窑的瓷盅，沏了同样的一杯，放在苏麻喇姑面前。
苏麻喇姑起身接过茶盏时，对怀袖浅笑并轻轻点了点头，怀袖心知其意，含笑垂了眼帘。
"新茶果然不同于那些远道进贡来的，喝在嘴里那股鲜嫩的汁液还夹裹着泥土的芳香，另有一份古朴的气韵，这才是真正茶的味道！"孝庄浅品后，又禁不住啧啧赞叹。
苏麻喇姑也同样连声称道。
几人喝了一会子茶，放下杯盏，孝庄按耐不住心中疑惑问道："你常年居北疆边塞，按说是见不到茶的，怎么学得日此娴熟的制茶工艺？"
怀袖料想到孝庄会问这个，淡然一笑，缓缓回道："我曾居住的北疆确实不比京城有如此怡人的气候。
我自幼只听闻外祖母讲，她年少时曾随摄政王去过南方，攻下云贵川后，朝廷曾在那里招募大量茶农专为京城进贡茶品，我外祖母就亲眼见过那些茶农采茶制茶，也亲自去茶田采摘茶叶。"
孝庄闻听，方才了然，轻轻点了点头。
怀袖继续道："听外祖母说，制茶其实是很苦的活。白日里忙着采茶，分茶，夜里还要连夜将新茶炒出来，忙的几天几夜不睡觉。
连吃饭的时间都没有，吃饭时候就守在炉子前随便扒拉几口就解决了一餐，不眠不休，甚至有的累到极致，吃着饭就睡着了。"
