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船靠近对岸，早有一队士卒等在那里。陶三郎站到船头，神情紧张。
一个首领站在岸上高声道：“什么人？干什么的？为什么过河？”
陶三郎道：“禀太尉，我们是对岸的善良百姓。今日董平骗人到金营去做营妓，一时起了争执，他们便任意杀人。在那里实在没有活路，才过河来。”
那首领看船上只有陶三郎一个男人，心情放松下来。示意士卒后退，让船靠岸。船上陶三郎扔过缆绳来，在河边大柳树上系了。
众人下了船，首领看她们的样子，大致猜到了身份。把陶三郎叫到一边，详细问了对岸发生的事情。道：“我们都奉有命令，不许百姓私自渡河。若有人偷渡过来，先要押到官府去，听候处置！”
陶三郎道：“都是活不下去的人。只要有一口饭吃，做什么都行。”
首领点了点头。派两个士卒上船去，把船驶到附近码头。到时是还给陶三郎，还是算钱，要由官府决定。其余的人由首领带兵押着，到附近的汝坟镇去。那里有监镇，可以处理这些事情。
董平的人沿着汝河搜寻了两三里路，没有发现栾庆山的影子。因为王宵猎已经派兵占领郾城，不敢继续找，只好返回。
傍晚时分，离郾城十里外的一条小渔船，正要返回家里，看见前面大柳树下趴着一个人，也不知道是死是活。摇过去，用船浆捅了捅，听见呻吟声，急忙把人救到船上。这人浑身是伤，许多伤口被水泡得发白，看起来有些吓人。
渔夫的家就在汝河边上，村里只有三户人家。靠了岸，把人搬进家里。渔夫翻箱倒柜，家里也找不出治伤的药来。没有办法，只好到其他两家，好歹找了一点用剩的草药，胡乱敷了。
另两家的渔民一起过来看。
曹二郎靠在门框上，看着躺在床上的栾庆山，皱着眉道：“这是什么人？身上这么多伤？”
阎大郎道：“这可说不好。这个世道，兵荒马乱的，哪天都有人或死或伤。看这个人在水里泡了不少时间，能留下一条命来，就不容易。”
救人回来的李同道：“他伤得太重，我们只能尽人事，听天命了。救人一命胜造七级浮屠。他真能活下来，一是他的命硬，二就是上天要我做这一件功德。”
其余两人一起点头。看床上的栾庆山气若游丝，不由摇头。
阎大郎突然道：“你们看他臂上乌青一片，是不是军中人什么人物？”
李同听了，端着灯凑上前去。抬起栾庆山的胳膊仔细看，道：“果然是刺的字。可惜，我们村里没一个识字的，也不知道他是什么军里的。”
曹二郎道：“我听人说，王观察军中是不刺字的。他臂上有字，必然是金虏南来前就参军了。这两年周边的溃兵横行乡里，胡作非为，我看这人也不是什么良善人物。”
其余两人点了点头，心中都有些惴惴不安。
过了一会，阎大郎道：“看他样子，身子必然虚弱。李大哥最好煮些稀粥，给他灌下去。肚子里吃点东西，总是好得快一些。对了，我家里还有枣子，拿来一起煮了。”
李同点点头：“说的有道理。你们在这里等着，我唤浑家去煮粥。”
煮好了粥，李同端着，扶起栾庆山，一点一点喂下去。栾庆山虽然不醒，粥倒勉强喝下去。连喂了两碗粥，栾庆山都喝了。旁边人看着，都觉得他只怕一时半会死不了。
王宵猎到了青台镇，后边叶县的公文就飞马送来。里面详细介绍了汝河边的惨岸，并说有一个陶三郎带了十五个妇人到了汝河对面，请求如何处置。
把公文看完，猛地拍在桌子上。站起身来，踱到窗边，王宵猎看着窗外出神。
战乱年代，这种杀人放火的事情实在稀松平常。大军过境，经常会把路边的村庄全部抢光，而且杀人无数。这两三年的时间，自己见过了多少死人？曾经繁华一时的开封城，现在一片荒草。但这样的惨事发生在自己治理的地方附近，王宵猎还是气不能平。
过了好长时间，王宵猎才吩咐亲兵，让解立农立即来自己这里。
解立农进来，王宵猎吩咐落座。把公文给他，道：“前几天一件死一百余人的大劫案，接着又发生了这件案子，汝河对面可不太平。”
把公文看完，解立农道：“现在这天下，有几个地方太平呢？观察爱民如子，也只有襄邓这八州府太平。其他地方，哪里不是兵荒马乱？汝河对岸几州，许多地方连官员都没有，只能更乱。董平本是唐州的大户，趁乱而起。这些年，死在他手里的人成千上万，并不稀奇。”
王宵猎道：“不能一直这么乱下去了。管不到的地方我们没有办法，管到的地方，不能再这样无法无天！我立即让汪若海到唐州来，你们两人在唐州交接！你去蔡州，与张均一起，把汝河对岸的事情管起来！我们的防线，北方以汝河为界，以汝州、郏县、襄城、郾城四地为依托。过郾城后，以颍水为界，南接淮水。从襄城以下，河对岸二十里以内，命张均想办法牢牢控制住！像董平这样的土豪，不能够安定地方，就干掉他！选可靠的人，把百姓组织起来，建立城寨。平时安定地方，组织生产，有了战事，让百姓能够自保。这样可以形成一张大网，让金军轻易不敢大军来攻！”
见王宵猎语气坚决，解立农叉手道：“遵命！”
王宵猎道：“接下来的两三年非常重要。金军如果在陕西获胜，平定陕西，总要一两年时间。如果不能获胜，就不用说了。我们这个地方，两三年的时间不会有大的战事。利用这段时间，我们要积极发展生产，扩军备战！百姓是根本，不能让百姓过提心吊胆的日子！”
解立家道：“我听有传言说，金人有意让刘豫登基，做他们的傀儡皇帝。若刘豫为帝，岂能甘心中原之地不在自己的手里？金人不来攻，刘豫只怕——”
王宵猎道：“刘豫又如何？他又不是神，有什么天大的本事，一登基就能有许多兵马。一两年的时间，他能够组织起十万大军就是奇迹了！十万大军，还攻不下我们的地盘！”
解立农道：“观察说的是。现在我们安全，只是金人在黄河以岸未立稳根基，无力大举进攻。只要等上几年，情况就不同了。”
王宵猎点了点头：“不错。所以我们要在金人立稳根基之前发展起来。就是比速度，看是金人更早控制住中原，还是我们先有一二十万大军！”
说到这里，王宵猎看着窗外。沉默了一会道：“我想了许久，想恢复中原，没有二十万大军总是有许多风险。二十万大军，以我们现在的八州地盘，还是不够的。发展得再好，八州不过一百万户。一百万户百姓能养多少兵？十万兵而已。”
解立农道：“其他大将手中也有大军。如此大事，观察不能只靠自己。”
王宵猎苦笑：“放眼天下，哪里还有大军？此事急不得，慢慢想办法吧。最根本的，我们的地盘一定要安定，一定要让百姓平稳发展。百姓们过得好了，才能够发展起来，才能够养得起大军。”
说到这里，王宵猎摆了摆手道：“先不说这些烦心事了。现在最要紧的，是趁着金军还没有控制开封府周围，把我们的势力发展到附近的几州。中原自古是繁华地，占住这里，对天下非常重要！”
解立农称是。
中原不但是自古繁华，也自古是战场。金军南下，几年时间，中原就残破得不像个样子。开封这座天下第一大城，百姓十不存一。其他地方更加不要说了，已经十分荒凉。
