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北夫余城下是堆积的如小山般的尸体，兵刃也是堆积如山，高句丽残破的旗帜早已被失去了原来的颜色，城门之下，高句丽扔下的攻城锥跟焦炭一般，上面都是密密麻麻的都是箭矢，攻城锥之下，则是堆叠起来的尸体。人肉烧焦的味道远远飘开、闻之欲呕。
见高句丽军如潮水般的退去，突地稽松了一口气。
高句丽军也不知犯了什么病，好好的隋军不去打，竟然对他们粟末靺鞨发起了进攻。若不是他为了响应杨集的号召，召集族中勇士入城，只怕北夫余城早已失守。
不过两者有着宿世之仇，加上高句丽欺软怕硬的秉性，他们想对隋朝来一个杀鸡儆猴也正常，然而不幸的是，粟末靺鞨成了那只可怜的鸡。
开战之初，突地稽得到了高句丽大举来犯的消息，心中甚为紧张，他知道高句丽军武器装备与隋军相同，训练的方式也十分类似，正面作战的话，他们实非高句丽军之敌，故而抢先出兵，袭击了渊太祚的辅兵，驱逐辅兵冲击对方战阵，取得了一个开门红。
但是当渊太祚稳住局势后，便步步推进，一一打掉了他们部署在北夫余城以南的军寨，直接推到了城下。
打了三四天攻防战下来，高句丽军付出了两万多人的伤亡，但作为守城一方，他们也损失一万余人。
之所以这么惨，是因为他们的武器装备远远不如人。
高句丽得益于境内丰富的金属矿藏资源，以及中原工匠的大量投奔，导致高句丽装备精良，他们的轻骑兵都有一定的铁甲，而重骑兵数量和中原王朝不相上下，其重骑兵这人马披挂，并有高高的铁护领保护脖子和脸颊。
重步兵也是高句丽常用的兵种之一，较为常见的步卒是一种身着兜鍪和甲、手持长枪和方盾的士兵；其次是一种头戴冠冕、身披甲肩挑重剑和盾牌的士兵。而他们的主战武器，是铁类长兵器有矛、长刀、陌刀；短兵器有铁刀和环首刀、三钩器等。所以史称其“兵器与中国略同”。
至于攻城器械，基本上无异于隋朝，正是因此，守城的粟末靺鞨军，并没有占太多便宜。
突地稽知道攻防战中，守城一方占天时、据地利，利用万众一心的人和、守城器具使攻城方付出更高的代价。只不过守城方虽然看似是占尽了便宜，但他们被动防守的一方，战与不战全由攻城方决定。
粟末靺鞨没有援军，他们城池失守之前，战场天平会每时每刻朝攻城方倾斜。最后要么拖死对方，要么破城，别无他法。
他也想带兵出战，利用骑兵的优势冲击高句丽的步兵，但对方的重骑兵实在是太恐怖了，之前在野外一战，要了他们的数千名勇士。
“大酋长，越羽酋长醒了。”忽赐来部酋长、忽赐泰带着几名士兵、一名巫医策马冲来，喜滋滋的向突地稽说道。
“越羽兄弟的伤势如何？”突地稽心中为之一喜，越羽酋长名叫越羽铁，乃是他歃血为盟的兄弟，在野外的作战中，身负重伤。
“越羽酋长虽然醒了，可他中了箭毒，必须将伤口附近的肉切掉，这样才能愈合，除此之外，越羽酋长一路颠簸，染上了风寒，致使寒邪入体，使得越羽酋长伤势雪上加霜”巫医小心的看了大酋长一眼，说道：“越羽酋长现在烫得十分厉害，一直在说胡话。”
突地稽眼中闪过一抹阴鸷之色，他扭头看向医匠，厉声问道：“我现在只问你能不能把越羽兄弟治好？”
“这……”老巫医苦笑道：“大酋长，我也只能说尽力而为，至于越羽酋长能否痊愈，实在无法定断。”
“给我滚回去！”突地稽闷哼一声。
“是，告退。”老巫医行了一礼，默默的退去。
“大酋长，如今南部大地皆被高句丽占据了，眼下形势很不乐观啊！”忽赐泰看了一眼突地稽，沉声说道：“北夫余城内，我军上下加起来不足三万人。不如趁合围之势未成，退回粟末水老营？”
“将士们是可以退，但是城内还有二十多万老弱妇孺，一旦离开了城池，他们在冰天雪地里，要么冻死饿死、要么沦为高句丽的战利品。”突地稽冷冷的看向忽赐泰，说道：“退？你告诉我，我们怎么退？”
忽赐泰闻言默然，过了半晌，说道：“我们孤立无援，北夫余城肯定守不了多久，既然老营去不了，可以派人去双城，请伯咄靺鞨出兵，让他们派兵接应我们。同时向驻扎驻守镇赉的的南室韦军求援。”
“他们也不乏明智之辈，定然知道我们一旦亡了，高句丽就会尽占辽水平原，而后威胁到他们，所以我认为他们会出兵。只要他们愿意出兵，进驻北夫余城东西两侧、与我们呈犄角之势遥相呼应，想必渊太祚也会忌惮三分。”
“伯咄靺鞨、南室韦能有多少兵马？他们守卫双城已是勉强，怎敢南下助我？”突地稽摇了摇头，说道：“而且我们一旦失守，势弱的伯咄靺鞨极有可能害怕的投降高句丽，把我们绑给渊太祚。同理，南室韦也是如此。”
见到自己的意见被一一否决，忽赐泰心中一动，向突地稽说道：“大酋长，既然伯咄靺鞨、南室韦尽皆靠不住，而我们自己又无法坚守到底，不如向隋朝求援好了。”
“我也想过！”突地稽叹息一声，说道：“当日我去拜访卫王，他实则是对我不满的。”
忽赐泰愕然道：“却是为何？”
突地稽黯然道：“我的兄长瞒咄在世之时，请求内附隋朝，隋朝皇帝杨坚不但册封了他，还答应把我们安置在营州居住，但是后来，我们出尔反尔了。”
忽赐泰说道：“可我们是受到高句丽、契丹中途阻拦，这才去不了的。此乃事出有因，并不是出尔反尔，更不是对隋朝不敬。”
“……”突地稽不作声了。忽赐泰说的话，其实只是其一。其二，他去见杨集的时候，避而不谈内附之事，杨集又不是傻子，岂能不知自己一统靺鞨之志、岂能不知自己建立一国的野望？
这倒不是突地稽一个人的看法，而是粟末八部酋长共同的心声，他们在契丹被灭国之后，觉得粟末靺鞨虽然干不过隋朝、高句丽，却能干掉伯咄靺鞨、安车骨靺鞨、南室韦，而他们的首敌高句丽又有隋朝盯着，完全能够放心大胆的的向北、向西发展，打造一个强大的靺鞨国家。
这时候，再去求人，人家隋朝怎么看？
当突地稽把这些顾虑一一说出来，忽赐泰也不作声了。
他们之所以决定加入“隋朝共同体”、成为隋朝附属国之一，是利用隋朝牵制来高句丽，好让他们没有后顾之忧。而他们和高句丽比起来，是属于弱势的一方，如果双方发生冲突，隋朝没理由帮助有仇的、强大的高句丽。
“大酋长！”忽赐泰是个年过五十的人，比较有见识和阅历，同时也是突地稽的谋主，他想了很久，向忧心忡忡的突地稽行礼道：“我们虽然有些私心，但杨集未必看得出来，重要的是隋朝先帝杨坚在高句丽折了几十万人，而高句丽后来又跟隋朝时好是坏，可见他们的君、臣关系，更多是一个表面上的做作，彼此之间，都跟防贼一样。”
突地稽问道：“那又如何？”
“大酋长，我们虽然小小的算计了隋朝一下，可是东突厥算计的更多，结果又如何？东突厥大可汗还不是乖乖的入朝谢罪？东突厥的士兵，还不是帮隋朝打仗？这说明隋朝只看实实在在的利益，只要附属国在隋朝的掌控之中，偶尔犯点错，其实隋朝并没有放在心上，关键是犯错以后，如何去弥补。”忽赐泰停顿了一下，又说道：“东突厥尚且如此，而我们与隋朝从未打过一仗，隋朝又怎么可能把小小的粟末靺鞨放在心上？”
“从实实在在的益处上说，若我们被高句丽灭了，怕是用不了多久，辽州也得遭难，所以我认为隋朝不会把我们之前的小手段放在心上。大酋长，我愿前往黄龙，向杨集陈明利害，说服他帮我们度过难关。”
突地稽犹豫良久，终于点了点头，向忽赐泰说道：“你告诉杨集，若隋朝能够助我们度过难关、令高句丽退兵，突地稽愿率粟末靺鞨归附大隋，大隋只要给我们一口饭吃即可。”
“阿兄！”突地稽弟弟突地罗正在旁边警戒着，他听兄长这么一说，脸色大变，焦虑的说道：“若是这般，我们粟末靺鞨势必不复存在，我们不能这样，不把把粟末靺鞨葬送，我认为……”
“我意己决，休要再说。”突地稽打断了弟弟的话，脸上泛起一抹难言的疲惫之色，沉声说道：“粟末靺鞨生在苦寒之地，大家为了吃上一口饭，不仅要与天地斗、与野兽斗，还要与敌人斗，若是再这样下去，我们同样被高句丽吞并，粟末靺鞨同样不复存在。”
“阿兄……”突地罗虽然不甘心，可是听了这番话，却也无从辩驳、无从劝解，毕竟比起被世仇高句丽征服、奴役，他们内附隋朝无疑是最好的出路。
“就这么说定了！”突地稽取出了自己的令箭、印信、粟末靺鞨的地图，一并交给了忽赐泰，说道：“叔父，你即刻启程去黄龙，将这些一律交给卫王，就说我献出了整个粟末靺鞨，无条件投降大隋，请他派兵前来接管粟末靺鞨。”
“遵命！”忽赐泰接过一应物件，行礼而退。
突地稽扭过头来，目光看向了弟弟。
他们是同父异母的兄弟，但却堪称是粟末靺鞨的模范兄弟，突地罗对兄长从来都是敬大于爱。突地稽见弟弟满脸疲惫，虽然穿着铁甲，但是上面沾满了尘泥和血渍，心中不免大恸。
作为大酋长，他为弟弟感到骄傲，但是做为一个哥哥，心里只有深深的愧疚，只因他的弟弟不过是个十九岁的孩子！可他这幺小的年纪，却要肩负起粟末靺鞨的重担。心下暗忖道“是我这个当兄长的无能，才叫吾弟受了这许多苦难，无论如何，也要为他们搏出一个未来来。”
不过这话只能放在心里说，他沉吟半晌，问道：“阿弟，你还有多少兵力？”
突地罗默默的说道：“阿兄，我还有四千兵马，本打算明天上城作战的。”
“我再给你两千兵马！”突地稽说道：“你今晚说服城内子民，让他们打点行装。明天清晨，你率兵护送城内子民先一步，前往大安县境，只要进入隋境，大家就安全了，我领军在此与高句丽博弈，并给你们断后。”
突地罗闻言大急，说道：“阿兄不可，你率众投奔大隋，我愿意留下来和高句丽作战，为大家断后。”
“你？？不是我小瞧你，你年纪太小了，镇不住突发局势，你不必多言，就这么决定了。”突地稽看了看不太服气的突地罗，摇头失笑道：“杨集当年以弱胜强，打败了三十多万突厥大军；我虽不如他，但区区渊太祚想杀我，还不够资格……他老子渊子游还差不多。”???..coM
突地罗心中一凛，只感到肩上沉甸甸的。
突地稽见他安分了不少，又肃然道：“你的一举一动、一言一行都关系到十多万子民的生死，若你让杨集满意，他会好生安置我们的人，若你桀骜不驯，这十多万人只怕都要死，所以到了辽州大安县以后，不管是为了自己、还是为了这么多子民，你都要给我安分一点。”
“遵命！”突地罗也知道粟末靺鞨有求于人，而自己这点本事，什么事儿都做不成，只能点头答应。
“窟突始酋长！”突地稽不太放心，又将目光看向一个头发花白、精神抖擞老者，说道：“你也跟着去，你负责民事。突地罗负责兵事。”
“遵命！”两人行了一礼，告辞离去。
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城南十多外的草原之上，扎起了一座巨大的营盘，这便是北征的高句丽军的大营了。
中军大帐内，已经退兵回来的渊太祚高在主位之上，皱眉看着手中的信函。
这是他的父亲渊子游给他写的私信，信上言辞俱厉，把他臭骂了一顿，原因是他被突地稽了一次，损失折将不说，还差点令整支军队崩溃；若不是有一个名叫杨万春的年轻将军率部反击、死死的抵挡了靺鞨军，渊太祚的六万远征军必将就此葬送。
训斥一通，又要求他必须在最短的时间内拿下北夫余城，将粟末靺鞨势力彻底轰出辽水平原，唯有如此，渊子游才能向高元、向国民交待。
对于父亲的恼怒、训斥，渊太祚没有半点恼火，有的只是羞愧，同时也知道父亲为何这么恼怒——
高汤死后这些年，渊子游、渊子澄为首的渊派势力强势崛起，但是之前的基础太过薄弱，而继承国祚的高元亦非平庸的人，他也拉拢了一些心腹，其中不乏乙支文德之流的忠勇之士，高氏派在军方的实力固然不如渊氏，却也不可小觑。渊子游在高句丽地位，也远不如史上的渊子游那样只手遮天，更没有具备把大对卢搞成世袭的实力。
如今，乙支文德已死的消息在平壤闹得沸沸扬扬，而主流声音是乙支文德的出使路线被渊子游卖给了隋军，所以乙支文德被隋军堵了个正着。
若是民间瞎扯也就罢了，关键是高远默许了这种流言的散播，他的目不言而喻，无非就是把渊子游钉成一个“国贼”，好让他干掉渊氏双雄，夺回长年被渊氏把持的权力。
而在这个关键点，他渊太祚吃了个败仗，无疑是让他渊子游的权威进一步动摇。
渊太祚不用想，也知道高氏派系正以自己之败、于平壤城重点说事。正因为他了解这些，所以对父亲的斥责非但没有恼火，反而羞愧万分。
年方二十的杨万春步入大帐，向渊太祚深施一礼：“末将杨万春见过大帅。”
看着这名英气勃勃的少年将军，渊太祚心头多少有些不太好受，只因他的应对失当，不仅仅只是损兵折将，还衬托了杨万春、衬托出杨万春拥有力挽狂澜的才华；不过父亲却因为此战，对寒族出身的杨万春十分器重，得知对方尚未娶妻的消息以后，还打算将幼女许配给他，以此拉拢到一个人才。
对于父亲的决定，渊太祚自然无权反对，不过对于这个杨万春，感观多少是有些不太好，毕竟从某种程度上说，对方是踩着自己出名的。
他强颜欢笑道：“杨将军免礼！可知北夫余城有何动静？”
“回大帅，突地稽命一支人数两千的军队出城，而对方的目的、是西部的隋朝辽州大安县。高行将军已经率军去拦截，不过却被突地稽的军队杀散，如今已经逃回军营之中。”杨万春之前只有两千个兵，如今被渊子游提了一下，一旦朝廷通过，那就是堪比隋朝的郎将了。
“哼，高行有一万余人，竟被突地稽轻易杀散，真是废物一个！”渊太祚冷哼一声。
“大帅！”杨万春苦笑道：“突地稽在辽东北部极有威望，而这支军队打的是他的的旗号，当他的兵马回头作战，我们的许多士兵不敢之接战，掉头便跑。高行将军虽然奋勇力战，但突地稽的士兵异常骁勇，高行将军也非其敌手。”
“这件事先放一放。单凭一个突地稽还不够资格与我高句丽争雄，当务之急是派人接收粟末靺鞨南部各部。对了，我军占据多少部落了？”渊太祚摇了摇头，若非忌惮高氏强大，他们父子岂能容许高行之类的“高派”在辽东立足？若非高句丽内部斗争严重，又有隋朝威胁，区区一个粟末靺鞨又岂能活到现在？
“大帅！突地稽为了保存实力，主动高放弃了北夫余城以南的地区，如今尽归我军所有。”杨万春看了渊太祚一眼，拱手道：“就目前的形势来说，只要我们攻克北夫余城，而杨集又没有率军东进，辽东势必归我高句丽所有。”
“哼！”渊太祚冷笑一声：“我们的任务是灭了杰末靺鞨，不必去理会杨集，他自有大对卢去博弈。”
“喏！”
“是了！”渊太祚又问道：“杨集在辽州，可有动静？”
杨万春怔了一怔，摇头道：“并无丝毫消息，据细作来报，杨集这段时间一直在脊梁山麓、辽水之滨，他根本就不管辽州之事，他似是在等大对卢。至于辽州诸事，皆由李子雄、皇甫无逸等地方官打理。”
“通知我军斥候，严密监测杨集动向，休要让人家到了辽东，我们还不知晓。”渊太祚闻言，不禁皱起了眉头，按照父亲之前传来的信件来看，父亲是是决定是在冰雪融化以后才和杨集会面，杨集没必要在他过年的大营里久候。况且他又不是什么无谋的勇夫，辽东这边闹出了这么大的动静，他没理由不做一点反应。
“大帅是否过虑了？”杨万春看着面沉似水的渊太祚，拱手道：“末将并不是说大帅想法不对，而是杨集麾下兵力远不如我军，如今又被大对卢牵制在了辽水对岸，他又如何能够威胁到我军？”
“正是因为不‘过虑’，所以步迦可汗、慕容卑都倒下了。”渊太祚看了杨万春一眼，冷哼一声道：“杨集这个人诡计多端、勇武绝伦，绝不能掉以轻心，让我军步卒严密监督辽州大安县。只要隋军来不了辽东，突地稽就是孤军一支，到时候，就算杨集想救，也无能为力。”
“末将遵命！”杨万春拱手应是。
渊太祚看着杨万春，悠悠的说道：“大对卢和我十分欣赏你，务必把这件事办好了，你不能让大家失望。”
“末将明白了。”杨万春说道。
“去吧。”
“喏。”
