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旭日东升，桑干河畔，旌旗飘扬，长槊如林。
数以万计的突厥铁骑分列数道，层层守护着中间的辎重车辆徐徐前进，整支队伍有如长龙，前后绵延数里，密集的马蹄践踏地面而发出的隆隆轰响，惊得原野上的无数小兽争相逃遁。
在一处矮坡上，十数骑护着两面大旗，旗下各有一将。其中一个身着明光铠的汉人将军看着如潮涌动的行进队伍，面上的表情似乎有些复杂，而另一个身着鱼鳞甲的突厥将领则是一脸焦急地望着远方。
“再走二十多里就抵达大营了，可汗那暴脾气，漠北无人不晓，我们在路上耽搁了这么多天，不知燕王有没有想到甚么应对的法子呢？”
突厥将领的紧张情绪可谓是溢于言表。
“俱俭特勤请放心，若是可汗发起火来，自有寡人担待。”
燕王淡淡地看了突厥将领一眼，语气也是不咸不淡。
“哈哈，我倒是忘了，可汗绝不会对燕王怎么样。”
俱俭特勤笑着拍了一下自己的脑门，随即咽了口唾沫，扬鞭一指前方炊烟袅袅升起的地方，对燕王悄声道：“实不相瞒，那里有我私藏的酒水，我们过去歇息片刻，如何？”
燕王舔了舔嘴唇，颔首道：“也好。”
“那走吧！”
俱俭特勤一拨马头，泼喇喇地冲向了前方，燕王与一众骑手赶紧拍马追上，眨眼间便把行进缓慢的大队人马远远地甩在了后面。
不多时，俱俭特勤、燕王等一行人便来到了河边一片毡帐前。
这里是隶属于突厥汗国阿史德部的一座前哨营地，此时营中弥漫着羊肉汤的香味儿，大部分士卒都在吃饭，而在营地的不远处，还有许多衣衫褴褛的男女奴隶正在一片村庄废墟里拾捡木材，看起来颇为温顺。
俱俭特勤收回视线，翻身下马，随即唤来一个营内士兵，问道：“勃昆在哪儿？”
这士兵忙行礼道：“回禀大人，百夫长正在主帐内就食。”
俱俭特勤凑到燕王身边，附耳低声道：“如今我军粮食紧张，可汗下令严禁饮酒、藏酒、酿酒，燕王可千万别说漏嘴了。”
燕王听了有些哭笑不得地道：“好好好，寡人保证绝对不说，但若是可汗闻到我俩口中的酒味，又该当如何？”
俱俭特勤低低地笑道：“这个简单，就说是燕王带来的酒，反正可汗自己可以喝酒，大不了我再拿一瓮酒出来，再由燕王献给可汗不就成了？”
看到燕王点头，俱俭特勤大手一挥，身后十数骑齐齐下马，立即众星捧月一般随之而行。
走到穹庐大帐前，忽然一阵风起，飘来一股浓烈的血腥味，俱俭特勤、燕王等人的目光不由转向了一根又高又粗的十字形木架，只见木架的横杆两头，分别悬挂着两具穿着破烂唐军衣靴的尸体，血肉模糊，面目难辨，死状相当可怖。
燕王看得打了个冷战，而俱俭特勤却朝那尸体的方向啐了一口，坏笑道：“看来勃昆这小子也不是无所事事嘛。”
掀开帐帘，俱俭特勤、燕王等人鱼贯而入，就见帐中烹煮着一大锅羊肉，两男两女围坐在锅边，一边吃着半生不熟的肥鲜，一边喝着腥膻的生羊奶。
四人一看到来者，急忙起身，由勃昆带头行礼道：“恭喜大人平安归来。”
俱俭特勤认得其中三人，一个是他麾下的百夫长勃昆，另外两个是勃昆劫获而来的汉家女子，至于他唯一不认识的那个人，则是一个年约十四五岁的汉家少年，生得眉清目秀，唇红齿白，看着煞是俊俏。
由于突厥人长期受到萨珊波斯和中原王朝的影响，形成了一定的侍童文化，是以俱俭特勤联想到了那方面，也就没有觉得这个男孩有什么奇怪。
可俱俭特勤不知道自己为何看到勃昆会有一种陌生的感觉，觉得对方现在的样貌身材与过去有点不一样，但说话的语气和举止神态却无甚变化。
有鉴于此，俱俭特勤不禁又上下打量了勃昆两眼，这才问道：“勃昆，我们才半月不见，你怎么瘦了这么多？”
勃昆微微一怔，苦笑道：“想必特勤大人还没有收到那个消息吧。”
俱俭特勤奇怪道：“什么消息会与你的胖瘦有关？”
勃昆叹了口气，缓声道：“自特勤大人走后，唐军侦骑就经常在我们的巡逻区域活动，前两日叱吉设大人败给了唐秦王，几乎全军覆没，连他本人都因伤被俘，而昨日我们又遇到一队唐军斥候，折损了不少人马，面对这般状况，我怎能不掉肉啊！”
俱俭特勤沉默了片刻，开口说道：“唐朝廷肯定不敢对俘获的突厥贵族怎么样，不外乎就是找可汗谈条件，只希望叱吉设大人伤得不重，能够早些康复。”说着，忽然拍了拍勃昆的肩膀：“难怪你们今日会杀活羊来吃，原来是刚打过仗，端的辛苦，待我见了可汗，给你们要点赏赐过来好了。”
勃昆道了声不敢，随后便请俱俭特勤一行坐下来吃东西，却被俱俭特勤摆手拒绝：“不用了，我只是过来取那件事物的。”随即指了指燕王，催促道：“我和这位汉人王爷还要赶路，你动作快一些。”
勃昆应了一声，立即掀起毡毯的一角，搬开一张盖在地上的木板，从小坑里取出了两个陶瓮。
俱俭特勤立马上前，俯身张臂一揽，便把两陶瓮宝贝似的抱在怀里，他刚要走出大帐，忽然停住脚步，猛地回过头来，勃昆等帐中就食的四人脸色顿时一紧，却听俱俭特勤问道：“勃昆，你们没碰过这玩意吧？”
勃昆忙连连摆手道：“没有没有，绝对没有。”
“那就好。”
俱俭特勤点了个头，这才迈步而出。
待到来人全部离去，帐内四人齐齐松了一口气，勃昆对少年赞道：“李御史的化妆术果然了得，竟教那胡酋没有瞧出丝毫端倪。”
李曜拱了拱手，笑道：“过奖过奖，说实话，黄队正装龙像龙，装虎像虎，只用了半个时辰，便可学得以假乱真，这份能耐也是相当了得，否则我等也不会如此轻松度过这一关。”
黄队正语气诚恳地道：“这不过是黄某与那勃昆生得五分相像罢了，说起模仿的本事，其实赵校尉还要更胜一筹。”
话音落下时，赵怀杰正好掀帘而入，便听他摇头叹息道：“但若论审讯的手段，我们这些斥候与李御史相比，完全是无地自容啊。”
