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君士坦丁堡，这座本应该喧闹繁荣的这座城市在这一天却显得格外气氛沉重，圣索菲亚大教堂传来了沉重无比的钟声，很明显是在哀悼某个人的离世。
这一天，在君士坦丁堡威尼斯人的聚居区中，一向埋头于自己赚钱生意的威尼斯商人也自发的前往圣索菲亚大教堂，尽管无法进入圣殿之中，可是他们纷纷在教堂外驻足停留，他们前来这里的目的正是“参加”他们的执政官，恩里克丹多罗的葬礼。
这位年过九旬的老人终于告别了尘世，与世长辞，但是他无愧于自己的身份，无疑恩里克丹多罗是威尼斯历史上也许以后都是最伟大的执政官。正是在他的领导下，原本只占据泻湖一隅之地的威尼斯才得以成为如今的海洋帝国，并一举征服了拜占庭一雪前耻。
不仅仅是威尼斯人在悼念着这个老人，同样，罗马利亚帝国的拉丁贵族上下也都出席了这场盛大的葬礼。毕竟无论如何，十字军能够攻陷下君士坦丁堡都离不开威尼斯人的帮助，正因如此，这些法兰西人也也满怀崇敬之心，目送着盛放着恩里克丹多罗的棺木被葬入这座宏伟神圣的大教堂之中。
可是这样的所作所为实际上却无疑是在进一步激怒君士坦丁堡城中的希腊百姓，在朴素的情感下他们本身对外来这些入侵者就已经十分反感，更不用说他们曾经犯下的恶行。可是现在，将一个西方异端者、可憎的威尼斯人葬入圣索菲亚大教堂之中，这无疑是赤裸裸的亵渎。于是乎，仇恨的种子在无形之中在敢怒不敢言的希腊市民的心中生根发芽到最终根深蒂固。
但现在，无论是威尼斯人还是法兰西人，他们都傲慢地对此浑然未觉，丝毫没有将眼中蝼蚁的愤怒放在心上。
而在这场葬礼结束之后，宏伟的罗马宫殿之中，罗马利亚皇帝亨利一世接见了威尼斯派遣到这里的新的使者——塞恩韦尼尔和拉涅利丹多罗。
甫一见面，这两个威尼斯贵族便向这位不久前刚刚战胜西部敌人威望如日中天的“皇帝”发出了警告。
而对此亨利皇帝也颇为惊讶，在不久前君士坦丁堡便传来了亚该亚侯国和雅典公国覆灭的消息，尽管有些物伤其类，可是实际上佛兰德尔的亨利却并没有太过于震惊。毕竟地理位置上那里距离伊庇鲁斯太近，而一旦立足不稳遭到希腊人的反攻倒算并不是什么稀奇的事情。可是让亨利皇帝感到诧异的是，眼前的这两个威尼斯人却都不约而同地说出了同一个人的名字——查士丁尼，对此感觉无比陌生的他很好奇究竟是怎么一回事，竟让威尼斯对其存在极为忌惮。
可是当拉涅利和塞恩两人将之前他们的见闻告诉了这位拉丁帝国的皇帝之后，原本挂在这个男人脸上淡定的神情也变得有一丝凝重起来。
“这是真的吗，两位？”仍然觉得有些难以置信，再次确认一遍的亨利皇帝问道。
而年轻气盛的塞恩韦尼尔则直言道：“陛下，您真的认为我们是在对您撒谎吗？”
这让亨利顿时间颇有些尴尬连忙解释道：“当然不是，只是我真的没想到希腊人在短短这段时间里就……”
可他话才说到一半，便被拉涅利丹多罗打断接上道：“正如您所说他们已经恢复了过来，实际上我们也正是由于没有料到这一点才吃了大亏。所以我们此行过来也正是为了提醒陛下您千万小心不要大意。无论怎样，虽然我们蔑称他们是希腊人，然而在我们的脚下切切实实是真正的罗马帝国，而她的子民也一直保有着这一份骄傲。想必在亚德里安堡所发生的一切也已经证明了这一点。”
说到此处威尼斯的话仿佛是戳到亨利皇帝的痛点一般，在一刹那间这个法国男人脸上闪过了一丝阴沉——无疑亚德里安堡惨败于保加尔人与希腊人联手是拉丁帝国永远的痛。不仅仅是上任皇帝，亨利的皇兄鲍德温一世被俘虏，大量精锐的前十字军战士的阵亡让帝国元气大伤，直接导致了亨利当时追击尼西亚的拉斯卡里斯家族不得不半途而废，再到现在为了对付自己的敌人不得不和塞萨洛尼卡联手举步维艰。
可是作为威尼斯人的拉涅利和塞恩可不会在意这些事情，尽管口中称呼其为皇帝，但实际上却是带着居高临下的态度。对此，即便不久前武功赫赫的亨利一世皇帝也无可奈何，因为想要维持这个帝国，威尼斯的输血是必不可少的。
于是很快将之前的不满收敛起来的亨利皇帝好整以暇地说道：“两位尊贵客人，感谢你们的忠告，作为威尼斯永远忠实的盟友。我会考虑的你们的建议，不过在此之前，在东方尼西亚的希腊人残余才是我们要对付首要目标。至于莫利亚的希腊人，也许塞萨洛尼卡的博尼法斯国王才是更适合对付他们的对象。”以委婉的语气婉言谢绝了威尼斯人的要求，亨利平静地说道，这让本来还期待满满的韦尼尔、丹多罗两人都不由脸色一变。
塞恩韦尼尔刚要开口却直接被拉涅利拦了下来，只见更加稳重的拉涅利丹多罗缓缓向面前的这位皇帝行了一礼，淡淡地道：“既然这样，很高兴您能接见我们。愿你贵安，尊敬的皇帝陛下，尽管如此我还是希望您再考虑一下，也许我们最大的敌人已经不再是尼西亚的那些散兵游勇了。”
而亨利一世此刻也进退有据不卑不亢道：“我一定会再考虑贵国的建议的并给你们一个满意的答复的。”
“但愿如此。”说罢，点了点头的拉涅利随即便带着仍然神色恚然的塞恩韦尼尔向眼前的这个皇帝行礼告辞随即径直离开了拉丁帝国的宫殿，而一路上他们甩开了侍从的指引扬长而去却没有一个人敢阻拦。
